西苑精舍内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
杨廷和、石文义、王琼以及户部尚书韩文肃立御前，静默地承受着年轻皇帝身上散发出的凛冽寒意。
御案上，吴永年那份字字泣血的奏疏、按察使司的报告以及周遇吉的密报，如同三块沉重的巨石，压在每个知情者的心头。
朱厚照没有立刻发作，他深吸一口气，强行压下翻涌的怒火，目光如刀般扫过众人：
“泰和之事，诸卿都已知晓。朕不想再听什么‘积重难返’、‘徐徐图之’的托词！朕只问一句，此等蠹国害民之弊政，当如何根除？!”
户部尚书韩文率先出列，他主管天下钱粮，对此弊感受最深，此刻脸上满是愧色与决然：
“陛下，吴永年所奏‘飞洒’、‘诡寄’诸弊，确为臣等失察！此弊不除，则天下田亩、户籍、赋税永无清明之日！臣以为，当立即下旨，以江西为始，全面核查、重整黄册与鱼鳞图册！凡有失实、篡改、隐匿者，无论涉及何人，严惩不贷！并借此机会，重新核定天下田亩等则，厘清赋役，使富者不能偷漏，贫者不致虚悬！”
这是要从根本上动刀子，工作量巨大，阻力更是空前，但确是正本清源之策。
兵部尚书王琼亦道：“陛下，军屯之地，亦有类似弊病。豪强侵占屯田，役使军士，致使卫所空虚，战力衰弛。清丈民田之策，当与清理军屯并行！臣请旨，着各镇巡按御史及兵备道，严查军屯被占、军士被役之情！”
石文义则从另一个角度补充：“陛下，据各地锦衣卫所报，此类弊政绝非江西一省之独有。胥吏与地方豪强勾结，已成痼疾。欲清田亩，必先清吏治。臣请增派得力干员，分赴各省，明察暗访，重点稽查各州县户房、粮科等关键吏职，凡有贪墨舞弊、勾结士绅者，立拿严办，以儆效尤！对如泰和刘家这般证据确凿、冥顽不灵者，更需施以雷霆手段，籍没家产，重治其罪，方能震慑天下！”
三位大臣所奏，分别从制度根本（册籍）、关联领域（军屯）和执行保障（吏治）入手，构成了一个相对完整的应对策略。
朱厚照将目光投向一直沉默的杨廷和：
“杨先生，你意下如何？”
杨廷和沉吟片刻，他知道此刻已无退路，必须拿出魄力，躬身道：
“陛下，韩、王、石三位大人所言，皆切中要害。然此事关乎国本，牵涉亿万生民，需谋定而后动，方不致天下动荡。臣有三策，供陛下圣裁。”
“讲。”
“上策，正本清源，雷霆万钧。”
杨廷和声音沉稳。
“即如韩尚书所言，借此契机，全面核查、重整天下册籍。然此非一蹴而就之事。臣建议，可仿效陛下推行新政之旧例，先行试点。以江西、南直隶等弊病尤甚之地为首，派遣得力干臣（如清丈御史）坐镇，给予专断之权，会同地方，依据吴永年等人摸索出的经验，制定详细章程，彻底清查。同时，昭告天下，申明朝廷决心，给予主动坦白、配合清丈者以出路，对负隅顽抗者，则如石指挥使之言，施以雷霆！此策若能成功，则可渐次推行全国，虽耗时较长，然能从根本上解决问题。”
“中策，重点打击，以点带面。”
他继续道。
“若虑及全面铺开阻力过大，则可集中力量，于数省之内，选择如泰和刘家这般罪行昭彰、影响恶劣之大户，作为典型，穷究猛打，务求将其罪行公之于众，严惩不贷。以此震慑其他地方豪强，迫使其收敛，并为后续改革打开缺口。”
“下策，修补旧制，权宜之计。”
杨廷和顿了顿。
“即维持现有册籍框架，仅对已发现的严重不实之处进行局部修正，加强征收监管，惩处一批民愤极大的胥吏。此策虽能稍缓矛盾，然无法根除弊病，且有姑息养奸之嫌，非长治久安之道。”
杨廷和将选择权清晰地摆在了朱厚照面前，并明确表达了自己的倾向。
朱厚照听完，沉默良久。
这“上策”虽好，却如同在满是蚁穴的堤坝上动大手术，风险极高，一旦失控，可能引发整个系统的崩溃。
“下策”则无异于饮鸩止渴。
而“中策”看似稳妥，却可能治标不治本，无法彻底扭转局面。
他的目光再次扫过那几份奏报，吴永年在基层的挣扎，周遇吉的坐镇，老书手的供词……一幕幕在脑海中闪过。
他知道，自己已经没有退路。
“朕选上策！”
朱厚照的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“然，需如杨先生所言，谋定后动，分步推行！即刻拟旨！”
他一条条口述旨意：
“一、擢升泰和知县吴永年为江西按察使司佥事，仍兼管泰和清丈事，总领吉安府清丈田亩、厘定赋役试点事宜！赐钦差节杖，遇有紧急，可调动当地卫所兵力协助！”
这是对冲锋陷阵者的最大肯定与支持，给予其更大的权力和舞台。
“二、着内阁、户部、都察院、锦衣卫，会同拟定《清丈田亩及厘定赋役试行条例》及《惩处胥吏豪强勾结舞弊专条》，明确章程、权责与刑罚，务求严密周详！”
这是为改革建立法律和制度依据。
“三、由石文义主导，从锦衣卫、六科给事中、十三道御史中，遴选刚正敢为、通晓钱谷之干员六十人，充任‘清丈御史’，集训后分赴江西、南直隶、浙江、湖广等重地，赋予密折专奏之权，监督、推动清丈事宜！”
这是派出中央的耳目和利剑，直插地方。
“四、诏告天下，申明清丈国策，限令各地有隐田、诡寄等情者，半年内自首并补缴税款者，可从宽处置；逾期或被查出者，严惩不贷！并明令，清丈之后，须张榜公布结果，允许百姓核对申诉，力求公平！”
这是攻心为上，分化瓦解，并引入监督机制。
“五、王琼会同五军都督府，即刻开始清理军屯，与民田清丈同步进行！”
这是扩大战果，整顿关联领域。
一道道旨意，如同出征的战鼓，敲响了帝国向百年积弊发起总攻的号角。
杨廷和等人凛然遵旨，他们知道，一场席卷江南乃至全国的风暴，即将来临。
而这场风暴的源头，正是那个远在江西泰和、仍在泥泞中艰难前行的七品知县（现已是五品佥事）——吴永年。