西苑精舍，烛火通明，映照着朱厚照毫无倦意的脸庞。
江西的八百里加急战报如同雪花般飞来，每一份都被他迅速阅览，与杨廷和、费宏及匆匆赶来的兵部尚书王琼共同研判。
“陛下，周遇吉已成功阻滞叛军三路兵锋，尤其李士实东进主力粮草被焚，元气大伤，龟缩南昌附近，叛军攻势已挫！”
王琼指着江西沙盘，语气带着一丝振奋，“周都督以寡敌众，用兵如神，真乃国之栋梁！”
杨廷和补充道：
“然叛军主力尚存，宁王困兽犹斗，且江西本地卫所多持观望，甚至暗通款曲者不乏其人。周遇吉兵力仍显单薄，长久相持，恐生变故。”
朱厚照目光沉静，手指在御案上轻轻敲击。
“周遇吉做得很好，超出了朕的预期。但平叛之战，不能只靠他一支偏师独力支撑。王琼。”
“臣在。”
“朝廷主力，调度如何？”
“回陛下，臣已奉旨，调集京营三大营精锐两万，由英国公张懋之子，都督同知张仑统领，克日南下；另檄文湖广、南直隶、浙江，各抽调精兵一万，分路入赣，会剿叛军！预计半月之内，首批援军即可抵达江西前线！”
“太慢！”
朱厚照断然道。
“宁王虽困，然南昌城坚，若使其获得喘息，凭鄱阳湖之利负隅顽抗，战事迁延，则江南震动，漕运受阻，后果不堪设想！传朕旨意，援军行程，缩短至十日！沿途州县，全力保障，不得有误！告诉张仑，朕不要伤亡数字，只要南昌城头，尽快换上大明日月旗！”
“臣遵旨！”王琼凛然应命。
“费宏。”
“臣在。”
“《京报》舆论引导，需再加力度！不仅要揭露宁王之罪，更要宣扬周遇吉、吴永年等前线将士、干臣之功绩！要将‘清君侧’的谎言，彻底批臭！同时，将格物院新炮之威、水师巡弋之严，广而告之，震慑一切心怀叵测之徒！”
“是，陛下！臣已斟酌多篇雄文，明日即可见报！”
朱厚照站起身，走到巨幅舆图前，目光幽深。
“此战，不仅是军事仗，更是政治仗，经济仗！杨先生，内阁需立刻行文天下，申明朝廷平叛决心，稳定各省人心，尤其漕运、盐政，绝不能乱！凡有趁乱抬价、囤积居奇、延误漕粮者，杀无赦！”
“臣明白！”
杨廷和躬身。
“还有。”
朱厚照目光转向一直沉默侍立的石文义。
“锦衣卫，不仅要肃清内部，更要给朕盯死江西周边！两广、云贵、乃至四川，凡有督抚、卫所异动者，立报！凡有与宁王暗通消息、输送物资者，立拿！”
“陛下放心，臣已布下天罗地网！”石文义眼中寒光一闪。
朱厚照深吸一口气，环视众人。
“诸卿，宁王造反，是危机，亦是契机！借此雷霆手段，正好将这沉积多年的弊政、这盘根错节的势力，一并清扫！此战，许胜不许败！朕要的，不仅是一个平定的江西，更是一个经过战火洗礼，能真正推行新政的江西！”
帝心清明，似铁如钢。
一道道更加具体、更加严厉的旨意，从京城发出，如同给前线的周遇吉和吴永年注入了强心剂，也为整个帝国的平叛机器，加上了最强劲的动力。
吉安府，周遇吉大营。
接到朝廷援军即将抵达，以及皇帝严令速战的消息，周遇吉精神大振。参谋司立刻根据新的局势，调整部署。
“都督，叛军新败，士气低落，我军虽兵力不占优，但士气正盛，且援军将至。下官建议，改变此前牵制为主的策略，转为 ‘主动挤压，寻机歼敌’ ！”
蒋元化指着沙盘。
“李士实部新败，惊魂未定，可令抚州潜伏之锐士，再次出击，袭扰其撤退路线，不求全歼，但求使其无法安然退回南昌，迫使其分散、混乱！”
“同时，祁山将军骑兵，可适当放开丰城通道，佯装不支，诱使南线叛军深入，然后与袁州方向我军配合，争取在野战中吃掉其一部！”
周遇吉从善如流。
“便依此策！传令各部，由守转攻，压缩叛军空间！我们要在朝廷援军抵达之前，尽可能多地消耗叛军有生力量，并将他们，牢牢锁死在南昌城外！”
泰和县。
战争的紧迫感，让吴永年不得不采取更果断的措施。
在祁山留下兵士的强硬支持下，他直接接管了县衙户房和库房的钥匙，绕开胥吏，亲自组织可靠人手清点、转运税粮。
对于张承宗散布的谣言，他不再仅仅是驳斥，而是直接抓了几个跳得最欢的造谣者，当众杖责，投入大牢。
“非常之时，行非常之法！”
吴永年对心存顾虑的陈小莫道。
“吾等，若顾忌太多，优柔寡断，粮草不继，前线将士浴血拼杀之功，便将毁于一旦！一切罪责，由我吴永年一力承担！”
他的强硬，暂时压制住了泰和的暗流，确保了粮道的基本畅通。
战争的齿轮，在皇帝的意志驱动下，开始以前所未有的速度咬合、转动。
一张由朝廷主力、周遇吉偏师、吴永年后勤共同编织的巨网，正以前所未有的速度和力度，向着南昌，向着那条陷入泥潭的“蛟龙”，狠狠收拢！