她的身体猛地一僵，眼睛瞬间瞪得滚圆，嘴唇不受控制地微微张开，脸上那层麻木的面具骤然碎裂，露出底下翻腾的震惊、难以置信，以及一丝……难以言喻的慌乱！她下意识地想后退，却被身后的女管教轻轻按住肩膀。
“阿……阿占？！” 一声颤抖的、带着哭腔的呼唤从她喉咙里挤出来，充满了难以置信和一种劫后余生的脆弱感。
霍集占在看到钱芳的瞬间，那如同磐石般冷硬的表情也出现了一丝裂痕。他高大的身躯明显地震动了一下，那双看江河时如同毒蛇般阴冷的眼睛，此刻死死地钉在钱芳身上，里面翻涌着滔天的巨浪——有刻骨的思念，有看到她憔悴模样的心疼，有滔天的怒火，还有……一种近乎偏执的占有欲。
他的拳头在身侧不自觉地握紧，指节发出咔咔的轻响。
眼前的钱芳，虽然比想象中好一些，但与他记忆中那个明艳照人、精明干练的女人判若两人！看守所的日子，显然在她身上刻下了无法磨灭的印记。一股暴戾的杀意几乎要冲破他的胸膛，但他死死地克制住了，只是喉结剧烈地滚动了几下。
他张了张嘴，想说什么，却一时哽住。千言万语堵在胸口，最终只化作一声沉重而压抑的喘息。
钱芳的目光在江河和霍集占之间飞快地扫视，她是个极其精明的女人，瞬间就明白了眼前的局势。江河的狼狈和霍集占能出现在这里，本身就说明了很多问题！一个念头在她心中电光石火般闪过。
她的眼泪如同断了线的珠子，瞬间汹涌而出，不是表演，但其中掺杂了多少算计只有她自己清楚。她猛地扑到铁窗前，双手紧紧抓住冰冷的铁栅栏，指节因用力而发白，声音带着令人心碎的哭腔和哀求：
“阿占！阿占！真的是你！我……我以为这辈子再也见不到你了！” 她哭得梨花带雨，身体都在颤抖，“阿占，你要听江处长的话！你一定要听他的！要不是江处长安排人在里面照顾我，帮我打点……我……我可能早就撑不下去了……阿占，求求你，别做傻事！你要好好的！听江处长的安排，好不好？只有他能帮我们……”
她的话语充满了对霍集占的“深情”和“担忧”，却巧妙地将江河推到了“恩人”和“唯一希望”的位置，字字句句都在引导霍集占相信并依赖江河，同时也在撇清自己与霍集占可能进行的危险行动的关系。
霍集占听着钱芳泣血的哭诉，看着她抓住铁窗用力到颤抖的手，看着她眼中那毫不作伪的泪水（至少在他看来），心中最坚硬的部分被狠狠击中。阿芳在受苦，阿芳在害怕，阿芳在求他！而江河……确实是阿芳口中的“恩人”。他眼中的暴戾和凶光，在钱芳的眼泪和哀求中，如同冰雪般慢慢消融，最终被一种深沉的、近乎悲壮的柔情和无奈取代。
他深深地、深深地凝视着铁窗内哭泣的女人，仿佛要将她的样子刻进灵魂里。许久，他那如同花岗岩般冷硬的下颌线微微松动，紧握的拳头也缓缓松开。他最终，沉重而缓慢地，对着钱芳，也像是对着某种无法抗拒的命运，点了点头。
那点头的动作，包含了他所有的痴情、妥协、以及为了眼前这个女人，暂时压下所有爪牙的承诺。
江河在一旁，将这一切尽收眼底。他看到了霍集占眼中那份几乎能焚毁一切的痴情，也清晰地捕捉到了钱芳泪眼婆娑下那一闪而逝的精明算计。这铁窗内外，一个是甘愿赴汤蹈火的痴情困兽，一个是深谙利用之道、以爱为藤蔓缠绕猎物的毒藤。而他，成了这畸形关系中，被强行推上舞台的牵线木偶。
或许，钱芳那个计划可行。
从看守所出来，江河被霍集占带到了南山一处密林的山洞里：
“我不杀你，是因为你救过阿芳！你也不要动什么心眼，你打不过我，只要你不能置我于死地或者是抓到过。马家母女、你马上要从京城回来的市长夫人都将是我随时可以出手的目标！”
暮色像泼翻的浓咖啡，将机场落地窗染成混沌的琥珀色。周汀芷拖着28寸的行李箱站在到达厅7号门，箱角在长途飞行中磕出了细小的白痕，像她此刻心头蔓延的裂纹。手机屏幕还停留在那条发送于十六小时前、三万英尺高空的微信，鲜亮的粉色爱心表情刺得她眼底发酸：
“亲爱的，准备到机场接驾！老婆回来啦！(???)”
广播里温柔的女声在播报延误信息，空气循环系统送出带着消毒水味的冷风。她踮着脚，目光像探照灯般扫过攒动的人头——举着接机牌的学生、拥抱的情侣、抱着花束的司机……每一个挺拔的身影靠近，都让她的心跳漏跳半拍，又在看清面容后沉沉坠下。
“肯定躲柱子后面呢，”她小声嘀咕，嘴角却压不住笑意，想起去年生日他捧着蛋糕从消防栓后跳出来的傻样。行李箱的万向轮随着她左右顾盼，在光洁如镜的地面上划出凌乱交错的弧线。时间分秒流逝，接机的人潮逐渐稀落，玻璃幕墙外的路灯次第亮起，把她孤零零的影子拉得很长。
最后一批旅客推着行李车从闸口涌出，喧哗声浪拍打着她紧绷的神经。一个穿机长制服的男人被妻儿欢笑着围住，小女孩银铃般的“爸爸”撞进她耳朵里。周汀芷终于摸出手机，指尖冰凉，拨号键按下去时带着不易察觉的颤抖。
忙音只响了一下就被接起。
“喂？”江河的声音传来，背景是纸张翻动的沙沙声和模糊的广播通知，冷静得像在讨论天气。
“宝贝，”她努力让语调轻快，尾音却泄露了等待的疲惫，“你在哪儿啊？我都等你半天了！是不是躲得太好了？”
电话那头有短暂的沉默，沉默得能听到电流细微的滋滋声。然后，那个她日思夜念的声音，用一种近乎刻板的、公事公办的腔调，凿碎了所有期待：
“你的微信我没看到。” 冰冷的陈述句，没有歉意，没有解释。紧接着是更锋利的指令：“这段时间学校课程紧，任务重，我住学校宿舍了。你直接叫个车，回金水云墅吧。”
每一个字都像淬了冰的钉子，狠狠楔入周汀芷的耳膜。
航站楼温暖明亮的灯光忽然变得惨白刺目，巨大的落地窗外，一架飞机正轰鸣着冲上铅灰色的天空，引擎的嘶吼仿佛直接灌进了她的胸腔，震得她五脏六腑都在发颤。她握着手机的手指关节捏得死白，指腹下的金属外壳冰冷坚硬，顺着血脉一路冻结到心脏。
行李箱的拉杆似乎瞬间失去了支撑的力量，沉重的箱体微微倾斜，轮子在地上发出一声短促刺耳的摩擦声。