霍集占明白了！江河根本不是躲着他！他是用了一种更聪明、也更让他无从下手的方式保护他的妻子——利用体制的规则和公开的场合！让周汀芷无声无息地回到了她权力和安保的核心——市政府！而他霍集占，就算有天大的胆子，也不敢、也不可能直接去那里控制人，那是自取灭亡的自爆！
他开始策划在路上动手，劫持接送周汀芷的专车。但连续几天的跟踪，让他嗅到了极度危险的气息。那辆接送周汀芷的黑色轿车，无论行驶在什么路段，总有一辆不起眼的车子如影随形。它保持着不远不近、恰到好处的距离，他注意到了开车的人。
小平头，看起来人畜无害，但那锐利如鹰隼的表情让截集占心生忌惮。
他还注意到，这小子还时常变换车型和车牌，但开车的小子如同刀锋出鞘般的压迫感让霍集占瞬间联想起了早年港片里李连杰饰演的“中南海保镖”——那是真正经历过血火淬炼、只为守护特定目标而存在的终极防御者！
这种级别的安保，绝非普通警察或保安公司能提供！这背后，必然有江河动用了他难以想象的深层力量！霍集占的心沉了下去。他不得不承认，面对这样的防护，硬闯劫车无异于飞蛾扑火。他强压下心头的躁动和杀意，放弃了没有有把握的行动。
作为顶级猎手，他深知，冲动只会带来毁灭。
他需要更完美的时机，更周密的计划。
他有足够的耐心，可以像最狡猾的毒蛇一样，在阴影中等待猎物露出破绽。十年磨一剑的蛰伏他都经历过，不在乎再多等几天、几周。
然而，周汀芷的耐心却在一点一点地耗尽。
她回到云城已经半个多月了！从最初的归心似箭、满怀期待，到如今的失落、委屈、甚至愤怒。她和他，明明已是全世界公认的夫妻！那份复职的报纸，更是将他们牢牢绑定在公众视野之中，再无任何遮掩的必要。
可是，江河呢？
他就像从这个城市、从她的生活中彻底消失了！仅有的几次联系，都是言语匆匆。话筒里传来的声音，没有久别重逢的思念，没有夫妻间的温存，只有公式化的、近乎冷漠的叮嘱：“最近外面天气不好，你出入注意安全，照顾好自己。” 干巴巴，硬邦邦，仿佛在交代一个下属，而不是他领了证的妻子！
没有解释，没有探望，甚至连一个像样的电话都没有！更别提夫妻间应有的亲昵和陪伴了！这算什么？全世界都知道他们是夫妻，可他们之间，却隔着一道比铁窗还要冰冷的鸿沟！
这种巨大的落差和持续的冷落，让周汀芷感到一种被彻底忽视的屈辱。
他甚至不让她回云上人家住，再三要求她必须住金水云墅！
白天，她要在众人面前维持市长的威严和镇定；夜晚，无尽的委屈和猜疑几乎要将她吞噬。
他还是我的丈夫吗？
这念头如同毒蛇般啃噬着她的心。
她几乎要抓狂了！这冰冷的现实，与名义上的夫妻关系，构成了一个巨大的、令人窒息的讽刺！她感觉自己像是一个被推上舞台、配合演出夫妻恩爱的木偶，而那个本该与她携手的人，却躲在幕后，吝啬到连一丝温情都不肯施舍！
省委党校的食堂角落里，气氛有些凝重。江河、陈明义，还有那位剃着标志性板寸、眼神锐利如鹰隼的“平头哥”蒙志强围坐一桌。简单的饭菜几乎没怎么动。
江河给双方做了介绍。蒙志强也不客套，开门见山：“江哥，这样下去不行！”他声音低沉，带着一股战场上下来的直觉和紧迫感，“目标不露面，我们干耗着不是个事儿！得想办法把他引出来！耗下去，变数太大，夜长梦多！”
江河何尝不明白？小朱已经不止一次忧心忡忡地打电话来：“江哥，市长的状态…真的不太好。您和她这样下去算怎么回事啊？我看着都揪心！”小朱的担忧像针一样扎在江河心上。
是啊，这算怎么回事？
自己的老婆，堂堂一市之长，近在咫尺却不能相见，反而要像防贼一样躲着、防着！那份憋屈和无力感，几乎要将江河吞噬。
周汀芷呢？她一无所知，肯定比自己还要想发疯。
“容我再想想，”江河的声音带着疲惫和沙哑，手指用力捏着眉心，“回头……我再给你打电话。”他需要一个更稳妥、能将风险降到最低的计划。
蒙志强点点头，转而看向陈明义，眼神锐利：“陈局，人手不够。目标太滑溜，我一个人分身乏术。再借我两个人，要机灵、能打的，脑子要活。”
陈明义秒懂，没有丝毫犹豫：“行！市刑警队刚分来两个小子，经验是嫩了点，但身手绝对过硬，都是特警队下来的尖子。我一会儿就安排，明天让他们直接联系你。”他顿了顿，露出一丝难得的笑意，“能被你这位‘中南海保镖’调教调教，对他们来说，是求之不得的造化。”
时间转眼到了周六。被政务和心绪双重困扰的周汀芷，决定暂时抛开烦忧，轻车简从地去云北经济开发区实地看看。磐石（中国）接手金城集团烂摊子后的进展，是她复职后重点关注的领域。虽然那个传说中的“蘑菇弹”消息尚未正式公布，但各个工地上热火朝天的施工景象，还是让她感到一丝欣慰和振奋。
她只带了临时秘书江秋莹和司机小朱，开着市政府1号车出发了。
周汀芷一行三人，在开发区穿梭了几个主要工地。看着曾经死寂的烂尾楼重新焕发生机，周汀芷紧锁的眉头终于舒展开一些，心情也好了不少。临近中午，开发区因为磐石的带动，也新开了不少餐馆，人气渐旺。
“辛苦了，中午我请客！”周汀芷对江秋莹和小朱说道，“找个干净点的地方，我们简单吃点。”
他们选了一家新开业的饭店，窗明几净，环境不错。由于还没到午餐高峰，店里客人不多，显得颇为清静。暂时抛开了江河带来的阴霾，周汀芷胃口也好了些，点了几个菜，甚至让小朱也一起坐下吃。饭菜可口，气氛难得轻松，周汀芷脸上露出了久违的、发自内心的笑容。
饭吃到一半，停在外面的奥迪A8突然发出了几声短促尖锐的报警声！