金明的目光在顾盼盼写满不安的脸上停留了不到半秒，随即移开，脸上那职业化的笑容瞬间变得真诚而热络起来。
“张局，王总，李总，怠慢了怠慢了！”金明声音洪亮，带着恰到好处的歉意和恭维，快步上前，将手中的红酒分别递给张局长和旁边一个秃顶的中年胖子，“刚开出来的好酒，醒得正好，您几位尝尝？”
他的到来，立刻吸引了所有人的目光，也无形中缓解了顾盼盼的窘迫。张局长接过酒杯，随意地晃了晃，目光却饶有兴致地停留在金明身上：“小金啊，你这酒挑得是越来越有品味了。不错。”
“都是托您的福，跟着您几位见世面，才学了点皮毛。”金明笑容谦逊，姿态放得很低。他自然地侧身，仿佛不经意地挡在了顾盼盼和旁边一个试图凑近她的油腻男人之间，巧妙地隔开了距离。
“这位是顾小姐吧？舞蹈系的尖子生？”金明转向顾盼盼，语气温和，带着一种前辈对后辈的关怀，完全没有了刚才面对权贵时的圆滑，“盼盼，别紧张。张局、王总他们都是咱们江北文艺界的伯乐，最欣赏有才华的年轻人了。你不是一直说想争取‘星光杯’的参赛资格吗？机会这不就来了？”
他声音不高，却清晰地传入顾盼盼的耳中。女孩眼中闪过一丝希望的光，紧张的情绪似乎缓和了一些，怯生生地看向金明，像是在寻求依靠和指引。
金明脸上笑容不变，眼神温和依旧，仿佛一个最可靠、最值得信赖的学长。他微微俯身，凑近顾盼盼的耳边，用只有两人能听到的、如同情人低语般的音量，轻轻说道，每一个字都清晰而冰冷：
“张局喜欢红酒，待会儿你主动敬他，要双手捧杯，眼神要看着他，带着崇拜……他喜欢女孩子的手搭在他手臂上，动作要自然，别怕……他问你什么，你就顺着他的意思说，夸他年轻有为、有品位……他要是把手放在你腿上，别躲，忍着，笑……”
他的声音温柔得像在传授某种秘诀，话语的内容却如同毒蛇的信子，冰冷地舔舐着少女的纯真。他一边说，一边用眼神示意着桌上的酒杯、张局长的位置、甚至示范般地虚搭了一下自己的手臂。
顾盼盼的身体在他低语的瞬间绷得更紧了，脸色煞白，眼中的恐惧几乎要溢出来。她难以置信地看着金明，看着这个将她从校园招聘会上“慧眼识珠”选出来，许诺给她光明前途和丰厚报酬的“明哥”，此刻正用最温和的语气，教她如何像一个妓女一样去取悦一个足以做她父亲的男人！
金明脸上那温和的、鼓励的笑容没有一丝变化，仿佛他只是在教她如何跳好一支舞。他甚至伸出手，极其自然地、带着不容抗拒的力道，轻轻扶住顾盼盼微微颤抖的手臂，帮她端起了面前那杯殷红的酒液。他的手指冰凉，透过薄薄的衣料传递到女孩的肌肤上。
“去吧，盼盼。机会难得。”他轻轻推了她一下，力道温和，却带着不容置疑的指令。
顾盼盼像一具被操控的木偶，被金明的话语和动作推着，僵硬地站起身，端着那杯如同鲜血般刺目的红酒，一步一步，走向那个正用毫不掩饰的、贪婪目光打量着她的张局长。
金明退后半步，脸上依旧挂着那完美无瑕的职业微笑，像一个欣赏自己杰作的导演，冷静地看着他一手导演的、名为“堕落”的戏剧徐徐拉开帷幕。他拿起自己那杯酒，浅浅抿了一口。冰凉的液体滑入喉咙，带着苦涩的回甘。
包厢里重新响起男人们肆意的笑声和顾盼盼强装出来的、带着颤音的娇笑。金明置身其中，仿佛一个局外人。只有他自己知道，灵魂深处那口枯井的冰层下，有什么东西在无声地碎裂，又被更厚的冰封住。他早已习惯了这种碎裂的声音。每一次的“成功”，每一次的“得心应手”，都伴随着这种细碎的、无人听见的崩裂声。
他总是把眼前的不堪、把发生在这些女孩子身上的不堪“套”在钱芳身上，每一次，都让她肝胆欲碎！
钱芳？他不需要再恨她了。他早已变成了她。不，他甚至比她做得更好，更彻底。他成了李金城手中，最锋利也最听话的那把刀。这，就是他用两年时间，从地狱里爬出来，换取的“成功”。
可他为了什么这样？
还不是为了那个当年曾与自己山盟海誓的女孩子！
可是，现在，她做过什么、做着什么，他都尤如亲见！
——他把心底里那股恨、那股不甘深深埋在心底！
他甚至把自己当成越王勾践：
勾践与妻子被囚于吴王阖闾墓旁的石屋中，他们被迫为吴王看守坟墓、清扫墓园，实则是以“守墓奴”的身份遭受公开羞辱。
勾践需亲自为吴王养马、喂马、清理马厩，其妻则负责洗衣、汲水等杂役。夫差出行时，勾践需充当“人镫”，跪伏在地供其踏背登车，并手持马鞭徒步随行，形同仆役。
夫差患病时，勾践为表“忠心”，竟主动请求品尝其粪便以判断病情。他当众尝粪后声称：“大王之粪味苦且酸，对应时令之气，病将愈矣。”此举令夫差大为感动，却彻底践踏了勾践作为君王的尊严与人伦底线。
……
在金城集团，金明表现得卑躬屈膝，他刻意放大奴态，哪怕是李金城当着他的面与钱芳言语举止暧昧他都不为所动。
无数个夜里，金明也如勾践归国后自述在吴时般“日夜泣血，目不敢视，耳不敢闻”，精神几近崩溃。
但正是这种极致的屈辱，让金明用两年时间磨了一把刀！