凌晨三点，富源煤矿最深处的作业面上，矿工老王正擦着汗，准备歇口气。突然，他听到一阵异样的“嘶嘶”声，像是毒蛇在黑暗中吐信。
“什么声音？”他问旁边的工友。
话音未落，一股浑浊的水流从巷道尽头奔涌而出，如同挣脱囚笼的猛兽。
“透水了！快跑！”老王声嘶力竭地大喊。
但已经太迟了。巨大的水流瞬间吞没了整个作业面，五名矿工来不及逃生，被永远困在了地底深处。
刘富源被紧急电话吵醒时，已经是凌晨四点。听到矿上发生透水事故，他一下子从床上弹起来，睡衣都来不及换就冲向矿场。
“多少人？”他抓着现场负责人的衣领，眼睛通红。
“三、三十多人的作业面，目前确定有五人被困，恐怕……”负责人不敢说下去。
刘富源的脑子飞速运转。死亡五人，这已经构成重大安全生产事故，一旦上报，煤矿肯定要被停产整顿，追责下来他吃不了兜着走。
“封锁消息！”他突然命令道，“把所有知情人都控制起来，立即封闭矿洞，对外就说是在检修设备。”
“可是刘总，说不定还有人活着，现在救援还来得及……”
“我说封矿！”刘富源怒吼道，“谁走漏风声，我要谁的命！”
转身他又对助理吩咐：“立即把死者名弄清楚，派人去他们家附近盯着，一旦有家属来矿上打听，立刻控制住。”
然而，纸包不住火。第二天一早，县城几个早餐店里就开始流传富源煤矿出事的消息。
“听说了吗？富源煤矿淹了，死了不少人呢！”
“真的假的？没见报道啊？”
“刘富源手眼通天，这种事能让你见报？”
县政府大楼里，陈向华快步走进江河办公室，轻轻关上门。
“县长，民间都在传富源煤矿发生透水事故，说至少五人被困。”陈向华低声道，“但应急管理局那边好像什么消息都没有收到，我问了，他们说富源煤矿报上来的是设备检修。”
江河站在窗前，望着远处富源煤矿的方向，眉头紧锁。
“你的身份太敏感，什么都不要做。”江河转身吩咐，“刘富源在县里经营多年，关系网复杂，我们现在贸然行动只会打草惊蛇。”
陈向华急切道：“可是如果真有矿工被困，现在救援还来得及……”
江河抬手打断他：“越是这种时候，越要沉得住气。你暗中收集舆情信息，特别是自媒体上的内容，但要小心……”
正如江河所料，刘富源已经急得如热锅上的蚂蚁。他原以为能压住消息，但没想到民间传言越传越广。更让他头疼的是，一些自媒体博主像是闻到血腥味的鲨鱼，开始聚集在煤矿周围。
“刘总，那几个自媒体博主赶不走，非要进来采访。”保安队长汇报。
“废物！这点事都办不好！”刘富源摔了杯子，“给他们点颜色看看！”
不料，保安动手打人的视频被拍下，很快在网上发酵。#富源煤矿打人#、#富源煤矿隐瞒事故#等话题迅速登上热搜。
眼看事情越闹越大，刘富源只好使出最后一招——用钱封口。
他以亲小舅子马斌为首，组建了一个谈判小组，连夜奔赴被困矿工家中。
马斌第一站来到矿工老王家。破旧的土坯房里，老王妻子还在等着丈夫归来，桌上摆着凉了的饭菜。
“嫂子，节哀顺变。”马斌假惺惺地抹了把眼泪，“王哥在矿上出了点意外，刘总特地让我来看看。”
女人一下子瘫软在地，泣不成声。
马斌使了个眼色，手下立即递上一个厚厚的信封。“这是刘总的一点心意，五十万。只要你们不声张，后面还有补偿。”
女人看着厚厚的钞票，愣住了。五十万，她一辈子都没见过这么多钱。
“我男人……真的没了？”她颤抖着问。
“矿上会给你们一个交代的，但现在不方便声张。”马斌压低声音，“你要是说出去，这钱不但没了，以后也别想在安北县好过。刘总的为人，你是知道的。”
威逼利诱之下，几户遇难矿工家属被迫签下了保密协议。
就在刘富源以为事情即将平息之时，江河却暗中行动起来。
深夜，县政府小会议室内，江河与几名可信的干部正在密谈。
“应急管理局没有收到报告，但民间传言有鼻子有眼。”江河沉声道，“我已经通过省里的关系，绕过县应急局，直接请省安全生产专家组以调研名义过来。”
纪委书记卫东成点头：“我这边也派人暗中收集证据，但刘富源防范很严，接近不了矿洞。”
“矿工家属那边呢？”江河问。
陈向华接话：“听说刘富源派人去过了，应该是用钱封口了。但我注意到一个细节，遇难矿工老王的妻子昨天突然去银行存了一大笔钱。”
江河眼神一凛：“这是个突破口。想办法接触她，但要确保安全。”
“明白。”
会议结束后，江河独自站在办公室窗前，望着窗外沉沉的夜色。
“人命关天，岂容儿戏。”他轻声自语，“刘富源，你越是掩盖，暴露得就越快。”
而此时，刘富源正在自己的豪华别墅里来回踱步，手机响个不停。
“姐夫，几家家属都安抚好了，钱都收了。”马斌汇报。
“媒体那边呢？”
“大部分都打点好了，就是那几个自媒体难搞，非要追根究底。”
“再给他们加点料，不怕他们不收手。”刘富源恶狠狠道。