离火宗弟子的挑衅之言，如同火星溅入油锅，瞬间点燃了青玄宗众人心头的怒意。沐清舞眸光一寒，周身剑气隐现；梁青钰凤目微眯，帝王威仪自然流露；就连一向温婉的林嫣然，眉头也轻轻蹙起。
韦毅却只是淡淡地瞥了那离火宗弟子一眼，目光平静无波，仿佛在看一个跳梁小丑。他并未动怒，反而对身旁蓄势待发的青玄宗弟子们微微抬手，示意稍安勿躁。
“逞口舌之利，徒增笑耳。”韦毅的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“天梯之上，自有分晓。”
他这份从容与自信，仿佛有种奇异的魔力，瞬间抚平了己方队伍的躁动。青玄宗弟子们重新挺直脊梁，眼神中燃起的是昂扬斗志，而非无谓的愤怒。那离火宗弟子见挑衅未达预期，反而被对方气势所慑，冷哼一声，悻悻然带着队伍离去。
天枢城执事连忙打圆场，引着青玄宗众人前往下榻的别院。别院位于城东，环境清幽，灵气充沛，可见天枢城对青玄宗的重视。
安顿下来后，韦毅再次召集众人。
“大比明日正式开始，首轮‘登天梯’。”韦毅展开一份玉简，上面浮现出巍峨天梯的虚影，“此梯非寻常石阶，共九百九十九级，越往上，压力越大。不仅考验灵力修为，更考验道心意志、肉身强度以及对天地规则的感悟。途中可能会遇到幻象、心魔、乃至规则压制。”
他目光扫过众人，最后落在梁青钰和几位初次参赛的弟子身上：“此关，无需争一时之快。稳住心神，感受压力，磨砺自身，方是根本。若觉不支，切莫强撑，以免伤及根基。”
“是，韦长老（韦大哥）！”众人齐声应道。
翌日，天枢城中心广场，人山人海。七大宗门的旗帜迎风招展，数百名筑基期的青年才俊齐聚一堂，气氛热烈而紧张。高台之上，七宗长老及天枢城高层端坐，气度非凡。韦毅作为青玄宗领队，亦在其列，与沐清舞的师尊、那位元婴长老相邻而坐，神色平静。
广场中央，一座白玉雕琢、高耸入云、散发着浩瀚威压的天梯静静矗立，云雾缭绕其上，不见顶端。这便是“登天梯”。
随着一声钟鸣，大比正式开始！数百道身影化作流光，冲向天梯起点！
青玄宗队伍并未争先，而是结成阵势，稳步踏上第一级台阶。甫一踏上，一股无形的压力便笼罩全身，仿佛身负巨石。但这初始压力对筑基修士而言，尚可承受。
队伍稳步上行。前三百级，压力匀速增加，各宗弟子差距不大。沐清舞一马当先，步履轻盈，冰系剑气自然流转，将压力化解于无形，展现出深厚的根基。林嫣然紧随其后，步伐沉稳，周身灵气圆融，压力临身，如清风拂山岗。梁青钰初时稍感凝滞，但她心志坚毅，默默运转《紫霄蕴气诀》，紫气缭绕，渐渐适应，步伐愈发稳健。夏诗涵和其他弟子也各展所能，努力攀登。
越过三百级后，压力陡然倍增！不少弟子速度骤降，额头见汗。更可怕的是，天梯开始显现其诡异之处。有弟子眼前出现灵石法宝堆积如山的幻象，心神动摇，脚步踉跄；有弟子耳边响起师尊责骂、同门嘲讽的幻听，面色惨白；更有甚者，心底隐藏的恐惧与欲望被放大，滋生心魔！
惨叫声开始响起，不断有弟子承受不住压力或迷失在幻象中，被天梯之力弹飞出去，淘汰出局。
青玄宗队伍也受到了影响。一名内门弟子被幻象所迷，险些失足，幸得身旁同伴及时拉住。沐清舞剑气凛冽，斩破幻象，护住心神。林嫣然则散发出柔和药香，有清心定神之效，帮助周围弟子稳定情绪。
梁青钰的考验尤为特殊。她眼前景象变幻，竟回到了大梁皇宫！朝堂之上，群臣跪拜，山呼万岁，权力诱惑近在咫尺；转瞬间，画面又变成北莽铁骑踏破边关，生灵涂炭，身为女帝的责任如山压来；最后，景象定格在韦毅转身离去，踏入空间通道的背影，留下她孤身一人的场景……权力、责任、情愫，交织成最猛烈的心魔冲击！
梁青钰脸色瞬间苍白，脚步停滞，呼吸急促。她仿佛要沉溺在那复杂的情绪旋涡中。
“青钰！”就在这时，韦毅平静而有力的声音，如同穿越层层迷雾，直接在她心神深处响起，“虚幻泡影，何足挂齿？守住本心，方见真我！”
这声音如同洪钟大吕，瞬间震散了重重幻象！梁青钰猛地清醒过来，眼神重新变得坚定锐利。她深吸一口气，紫霄真气奔腾不息，一步踏出，竟比之前更加沉稳！心魔劫过，她的道心反而更加通透坚韧！
韦毅在高台上微微颔首。他虽不能直接插手，但以神识传音提醒，尚在规则允许之内。见到梁青钰成功突破心魔，他心中欣慰。
越过六百级，场上剩余已不足百人。压力已如实质，每上一级都需耗费巨大灵力。规则压制也开始显现，法术运转滞涩，更多依靠肉身和意志力。离火宗那名挑衅的弟子，此刻已是汗如雨下，速度大减，看着前方依旧稳步前行的沐清舞和梁青钰，脸上满是难以置信。
七百级、八百级……淘汰者越来越多。沐清舞始终保持在第一梯队，林嫣然稍后，但步伐未乱。梁青钰后来居上，紧追沐清舞，她的帝王心志在巨大压力下展现出惊人韧性。夏诗涵凭借阵法巧妙卸力，也顽强地跟在后面。
九百级！威压如同山岳！场上仅剩十余人！每迈出一步，骨骼都发出不堪重负的声响！
沐清舞嘴角溢出一丝鲜血，但眼神依旧冰冷坚定，强行踏出！梁青钰紫气蒸腾，咬紧牙关，步步为营！林嫣然面色潮红，却以精妙灵力控制，化解压力。
最终，当沐清舞率先踏上第九百九十九级天梯之巅时，全场爆发出震天欢呼！紧接着，梁青钰、林嫣然以及另外两名实力强悍的别宗弟子，也几乎同时登顶！夏诗涵止步于九百五十级，虽未登顶，但成绩已属优异。
青玄宗三人登顶，独占鳌头！尤其是梁青钰，作为新人，表现惊艳四方！
首轮“登天梯”，青玄宗大获全胜，韦毅带队有方之名，不胫而走。而真正的挑战，才刚刚开始。接下来的“幻境求生”，才是对团队协作和生存能力的终极考验。