第二日，
演武场外，三百近卫营精锐已列队完毕，甲胄鲜明，刀枪林立，肃杀之气弥漫开来。主将陈光玉端坐马上，目光冷峻地扫过前方那座静悄悄的营垒，正准备下达进攻的号令。
就在这千钧一发之际，异变陡生！
只听演武场边缘，近卫军集结区域的地下，传来一阵令人牙酸的木板断裂声——
“轰——！！！”
一声闷响，地面竟轰然塌陷！烟尘四起中，数十名站列整齐的近卫军精锐猝不及防，脚下踏空，惊呼着齐刷刷跌入一个丈许深的大坑之中！
更让他们绝望的是，坑底并非硬土，而是蓄满了黏糊糊、稠乎乎的米汤浆糊！这是刘文秀等人昨夜“土木作业”的杰作，他们不仅挖了坑，更是将食堂里能搜罗到的米粮熬成了浓稠的“胶水”倾泻其中。
顿时，坑内乱作一团。身披重甲的军士们在粘稠的浆糊里挣扎，越是用力，陷得越深，狼狈不堪。浓烈的米浆味混杂着尘土的气息，弥漫在空气中。盔甲上、脸上、手上都沾满了白花花的浆糊，往日威风凛凛的近卫精锐，此刻活像一群在面缸里打滚的泥猴。
高台之上，卢象升看着这突如其来、荒诞无比的一幕，脸上的肌肉狠狠抽搐了几下，握着令旗的手关节都有些发白。他深吸一口气，强压下心头翻涌的怒火与那一点点哭笑不得的荒谬感。
而那座静默的营垒之后，隐约传来了考生们压抑不住的、低低的哄笑声。这场“一个时辰”的攻防战，以一种谁也未曾预料到的、极其不体面的方式，拉开了序幕。
陈光玉望着陷坑里那些浑身沾满黏糊糊米汤、挣扎着想要爬出来的手下，一张脸黑得如同锅底。这些昨日还威风凛凛的近卫精锐，此刻盔甲上挂满白浆，狼狈得如同在面缸里打过滚的泥猴。
他气得额角青筋直跳，咬着后槽牙，“嘿！这帮无法无天的小兔崽子！考试还没开始，就给老子玩这么下作的招数？！”
他这边话音未落，就听点将台上传来一声清脆的裂帛之音——
“啪！”
一面醒目的赤红色令旗迎风展开。卢象升的声音随之传遍全场，一锤定音：“陷坑之内，视为雷区！凡坠入者，即刻判为‘阵亡’，退出战斗！”
命令一下，坑内那些正自挣扎的军士动作瞬间僵住，虽心有不甘，却也只能在袍泽的帮助下，拖着满身黏腻，垂头丧气地爬出大坑，默默走向场边的“阵亡区”。
战斗尚未正式开始，陈光玉便已折损了数十人马，他的脸色更是难看了几分。
在经历了开场那令人措手不及的“见面礼”后，近卫军的将士们迅速从最初的混乱中冷静下来。毕竟是久经沙场的精锐，他们立刻重整队形，展现出严谨的战术素养。
前排的盾兵与长枪手变得异常谨慎，前进的每一步都小心翼翼。他们紧盯着前方的地面，彼此间低声传递着警示：
“前面那片土色不对……怕是还有陷坑。”
“看着像，脚印都比旁边浅些……”
同时，他们的目光也投向了不远处的营垒，立刻注意到了木墙表面那不寻常的反光。
“看那营垒墙上……亮晶晶的，是泼了油？”
“定是了！这帮小子，真够刁钻的！”
在军官的低沉口令指挥下，队伍以严整的战斗队形缓缓向前推进。他们利用长枪探刺前方地面，精准地找出并标记出一个个伪装的陷阱，小心翼翼地绕行。
虽然速度慢了下来，但每一步都稳扎稳打，如同经验丰富的猎手，逐步剥去猎物设下的层层伪装，坚实的战阵带着强大的压迫感，向着那座泼满了油、静得有些诡异的营垒稳步逼近。
就在近卫营稳步推进，逼近那座油光锃亮的营垒时，一名带队冲锋的哨官忽然停下脚步，他非但没有下令攀爬，反而抬头朝着营垒上方隐约可见的考生身影，扯着嗓子喊了一句，语气里充满了戏谑：“嘿！垒上的小子们！心眼挺活啊！可你们想过没有，哪有关起门来往自家墙头泼油的道理？！”
话音未落，只见他身旁几名士卒默契地掏出随身携带的打火石，“嚓”地一声引燃了准备好的浸油布条，作势就要朝那泼满了油的营垒木墙扔去！
这意图再明显不过——你们想用油滑阻碍攀登？
那我们干脆帮你们一把，直接点火，把这段墙变成一片火海，看你们还怎么守！
点将台上，卢象升将这一切尽收眼底，他面无表情，只是再次挥动令旗。
“啪！”
又一面代表规则判定的旗子举起，同时号角短鸣。这意味着，考官裁定：近卫营此战术有效，该段泼洒了油脂的营垒墙体，因面临“火攻”而判定为“已焚毁”，即刻失效，守方不得再依托此段墙体进行防御！
刚才还指望靠这滑腻墙面阻滞敌军的考生们，顿时傻了眼。
营垒内，刘文秀用胳膊肘使劲捅了捅身旁脸色发青的郑森，斜着眼睛，咧着嘴，毫不留情地落井下石：“瞅见没？俺就说你这馊主意不行吧！还‘以奇胜’呢，这下好了，直接把自家墙头给‘胜’没喽！还不如俺挖的坑实在！”
郑森脸上红一阵白一阵，兀自嘴硬道：“哼！此乃……此乃彼辈不按常理出牌！若在真实战场，他们岂敢随意纵火？！这……这纯属耍赖！” 只是这辩解，在现实面前显得格外苍白无力。
就在近卫营官兵架起云梯、开始攀爬营垒的紧张时刻——
噗叽。
一片蔫黄的烂菜叶不偏不倚地砸在正要翻越墙头的士兵脸上。黏腻的汁水顺着他的鼻梁缓缓滑落。
嘿！这算哪门子兵器！
那士兵气得满脸通红，一把抹掉脸上的菜渣，竟真的跳下云梯，头也不回地走向阵亡区。在众人错愕的注视下，他气鼓鼓地一屁股坐在阵亡将士堆里。
阵亡区顿时爆发出震天的哄笑。
一个满脸涂着米浆的老兵拍着大腿喊道：老张啊老张！叫你逞能不举盾！这下可好，一世英名毁在一片烂菜叶上！
另一个同袍笑得前仰后合：往后咱们近卫营可要改规矩了——上阵必须戴头盔，防的就是这等攻击！
点将台上，卢象升的嘴角微微抽动。他深吸一口气，终究还是举起了代表的红色令旗。
这场严肃的军事考核，就在这片烂菜叶引发的哄笑声中，迎来了最荒诞却又最合乎规则的一幕。
考核持续了半个时辰，营垒内的抵抗声渐渐稀疏。
在营垒最深处，李定国被四五个近卫营老兵笑呵呵地堵在了角落，如同瓮中捉鳖。
这些经验丰富的老兵并不急于他，反而像是猫捉老鼠般围着他转，脸上带着善意的调侃笑容。
小子，身手不错啊！一个老兵赞许地点点头，可惜，到此为止了。
随着李定国被，一面代表考核终结的旗帜在点将台上扬起。
这场历时半时辰的攻防战终于落下帷幕。近卫营以二十一人的代价，全歼了所有考生。虽然考生们使尽了浑身解数，但在真正的精锐面前，终究还是败下阵来。
校场上，双方都累得气喘吁吁，却都带着释然的笑意。对近卫营而言，这是一场有趣的演练；对考生们来说，这无疑是一次宝贵的实战体验。
至于最终的成绩，朱由检心中早已有了定论——这一百余名坚持到最后的考生，全部合格。
在他这位不按常理出牌的皇帝看来，这群年轻人能在绝境中想出如此五花八门、甚至堪称“龌龊”的非常手段，从挖坑泼油到夜半扰敌，乃至最后那片决定性的烂菜叶……这一切恰恰证明他们没有墨守成规，没有坐以待毙。
他们要的不是一场体面的失败，而是绞尽脑汁、用尽一切办法去争取胜利的可能。这种在规则边缘游走、为了达成目标而灵活变通的“狡猾”，在朱由检看来，远比单纯的血勇和武艺更为珍贵——这正是他心目中，未来将领在面对复杂战局时最需要具备的素质。
仅凭这一点，这帮“不老实”的家伙，在他这里就算合格了。他要的，从来就不是只会按谱下棋的棋手。
七日后，近卫营演武场一侧。
陈光玉抱着臂膀，看着眼前这五个站得笔直、面色各异的新任百户，脸上挂着似笑非笑的表情，目光尤其在李来亨身上多停留了片刻。
他慢悠悠地踱步上前，声音拖得老长：“啊——就是你们几个啊？”
他顿了顿，语气陡然一转，带着几分戏谑，“前几天晚上，往老子营地里扔鞭炮，撒瓜皮，搞得鸡飞狗跳的，也是你们吧？”
刘文秀脖子一缩，李来亨更是恨不得把脑袋埋进胸口。李定国面色如常，但紧抿的嘴唇透露出一丝紧张。郑森虽强自镇定，耳根却也微微发红。张煌言则是一脸“果然躲不过”的无奈。
陈光玉将他们几人的反应尽收眼底，哼了一声：“本事不大，歪点子倒是不少！既然到了老子手下，往后有的是工夫，好好‘操练’你们。”
那“操练”二字，咬得格外重，让五人心中同时一凛。
“还愣着干什么？” 陈光玉眼睛一瞪，“滚去校场，先跑二十圈！让本将看看你们除了会耍滑头，还有多少真力气！”