肖平凡回到府邸，踏入书房，坐在书桌前，脑海中还在回味着与柳如烟的交谈。他拿起笔，想要记录下今日的收获，却不知，一场针对他和柳如烟的风暴，正悄然来袭。此时，窗外传来一阵轻微的风声，仿佛预示着即将到来的危机。
自那次宴会后，柳如烟与肖平凡仿佛找到了灵魂的契合点，接触愈发频繁。柳如烟时常以探讨改革事宜为由，来到肖平凡的府邸，两人在书房中一谈便是数个时辰。肖平凡会向柳如烟分享自己最新的改革思路，而柳如烟总能从独特的角度给出见解，她的聪慧与善解人意，让肖平凡心生暖意，两人的感情也在这一次次的交流中逐渐升温。
然而，肖平凡身处朝堂斗争的漩涡中心，他比任何人都清楚，这份感情可能会给柳如烟带来危险。每当看到柳如烟明媚的笑容，他心中便会涌起一丝担忧。在这个权力纷争的世界里，稍有不慎，便会连累身边的人。
与此同时，李大人在暗中紧锣密鼓地实施着他的阴谋。他找来几个惯会搬弄是非的市井无赖，给了他们一笔银子，低声吩咐道：“你们去街头巷尾，散布肖平凡与柳如烟的谣言，就说肖平凡意图攀附柳家，对柳如烟心怀不轨，想借此谋取私利。要编得有鼻子有眼，让百姓们都信以为真。”
这几个无赖得了银子，自然是满口答应。他们穿梭在大街小巷，添油加醋地讲述着编造的故事。一时间，街头巷尾都在议论肖平凡与柳如烟的“风流韵事”。有人摇头叹息，觉得肖平凡此举实在不地道；也有人幸灾乐祸，等着看这场闹剧如何收场。
“你听说了吗？那个肖平凡啊，竟然想靠着柳如烟往上爬呢！”一个卖菜的大妈对旁边的人说道。
“真的吗？没想到他是这样的人，还以为他真的是为了国家改革呢，说不定就是个贪图富贵的小人！”另一个人附和道。
谣言就像一阵狂风，迅速席卷了整个京城。
在柳如烟的府邸，气氛却压抑得让人喘不过气来。柳如烟的父亲，柳老爷，一脸阴沉地坐在大厅的主位上，手中紧紧握着一份下人递上来的关于谣言的报告。柳如烟站在一旁，眼眶泛红，心中满是委屈。
“如烟，你可知外面传得有多难听？我们柳家世代簪缨，怎能容你做出这等有损家族声誉之事！”柳老爷怒目而视，大声呵斥道。
“父亲，我与肖公子只是正常交往，我们是在探讨改革之事，并无其他非分之想。那些谣言都是无稽之谈！”柳如烟焦急地解释道。
“探讨改革？哼，你一个女子，掺和这些朝堂之事作甚！如今谣言四起，家族的脸面都被你丢尽了！从今日起，不许你再与肖平凡有任何往来！”柳老爷猛地一拍桌子，茶杯都被震得跳了起来。
柳如烟心中一阵刺痛，她没想到，自己与肖平凡纯粹的感情和对改革的共同追求，竟会被人恶意曲解成这样。她想反驳，却又深知父亲的脾气，此刻再多说只会让他更加生气。
而在肖平凡的府邸，他还沉浸在与柳如烟相处的美好回忆中，对外面的谣言浑然不知。直到他的贴身侍卫匆匆走进书房，脸色凝重地说道：“公子，大事不好了！外面到处都在传您与柳姑娘的谣言，对您十分不利。”
肖平凡心中一凛，腾地一下站起身来：“你说什么？竟有此事！”他眉头紧锁，心中暗自思忖，这定是有人故意为之，而最大的嫌疑人便是李大人。
他在书房中来回踱步，思考着应对之策。若不尽快解决此事，不仅自己的声誉受损，改革计划会受到影响，柳如烟也会陷入困境。但要如何才能平息这场风波，找出幕后黑手呢？
此时，肖平凡的心中充满了忧虑与无奈。他深知，自己与柳如烟的感情，正面临着前所未有的考验，而这考验，来自家族与朝堂斗争的双重压力。他们的感情究竟该何去何从？肖平凡陷入了深深的思索之中，却一时找不到答案。