玄玑真人离去的时间比预想的要久。
洞外日光流转的轨迹被岩壁切割成细碎的光斑，从最初斜斜洒在洞口的暖金，渐渐沉成了贴着地面爬行的淡银，又悄然褪去了踪迹。
苏晓盘膝坐在云澜身侧，全然未觉时光流逝。
她按照云澜那寥寥数语却直指核心的指点，在洞内潜心体悟、调整。
丹田内半开的莲苞静静悬浮，暖金色的光晕比往日收敛了许多，不再是此前那般跃动的炽烈，反倒像一捧温煦的炭火，在经脉中缓缓流淌。
她不再急于恢复灵力，而是将更多心神放在了对净世莲火 “转化” 特性的理解上 ——
指尖凝起一缕极细的莲火，引向洞壁渗出的淡青灵脉之气，又小心翼翼地裹住云澜体内逸散出的极淡魔气，如同纺织般细细缠绕、剥离。
神识的凝练运用则更需耐心。
她摒弃了以往将神识铺开如网的习惯，尝试着将其拧成一束发丝般的细线。
起初那丝线总是刚凝聚便涣散，反复数十次后，才终于能稳定地延伸出去。
这过程缓慢得近乎凝滞，甚至有些枯燥，但效果却出乎意料。
虽然灵力恢复的速度并未加快多少，但她能感觉到，自己对力量的掌控更加精细，莲火运转时对经脉的灼烧感减轻了大半，以往催动后必然出现的头晕目眩，此刻竟全然不见。
那缕凝聚的神识探查范围虽未扩大，却如同被打磨锋利的针尖，能清晰 “看” 到石缝里毒虫蜷缩的肢体，能 “听” 到地面下暗泉流淌的叮咚声，甚至能隐约感知到洞外微风拂过树叶的细微颤动，以及更远处…… 一些模糊却充满生活气息的动静。
那似乎是妇人唤孩童归家的轻唤？
是黄犬隔着田埂的几声吠叫？
还有风里裹挟着的、混杂着草木清香的炊烟气息？
这发现让苏晓心中一动，凝聚的神识忍不住再往外探了探。
玄玑真人将他们安置在这人迹罕至的山林，附近竟有人烟？
又过了半日，当她引导着炼化出的纯净灵力第三次运转周天，正要渡入云澜体内时，洞口光影忽然微微晃动，如同被风吹皱的水面。
玄玑真人的身影踏着细碎的光斑悄然出现，广袖上还沾着几片枯叶与露水。
他依旧是那副仙风道骨的模样，发冠一丝不苟，拂尘轻搭臂弯，只是眉宇间攒着一丝不易察觉的疲惫，眼底藏着淡淡的青色，手中多了一个巴掌大的古朴储物袋，袋口用暗红色绳结系着，隐约有灵气流转。
“让二位久等了。”
玄玑真人微微颔首，目光首先落在拖架上的云澜身上。
他凝神探查片刻，见云澜虽依旧双目紧闭，胸膛的起伏却比离开时略微平稳了些，眉心那抹因三种毁灭能量纠缠而凝结的黑气也淡了一分（想来是苏晓持续用温和莲火气息安抚的效果），神色稍缓。
随即他转向苏晓，原本平静的眼眸中闪过一丝讶异 ——
不过短短一日，这女娃周身的气息竟像是被打磨过的璞玉，以往那股略显外放的莲火波动收敛得干干净净，只在周身萦绕着一层温润的光晕，连眼神都多了几分沉静通透。
（此女悟性，倒是不凡。故主能得此助力，或许亦是天意。）
他心中暗忖，对苏晓的评价又高了一分。
“前辈。”
苏晓连忙收功起身，动作间灵力运转流畅自然，已无半分此前的滞涩。
“不必多礼。”
玄玑真人上前一步，将储物袋递到她手中，触手温润，
“里面是凝神丹、清瘀散等疗伤丹药，还有几张隐匿气息的清净符箓，以及些许清水干粮。此地往东三十里，有一处无名小镇，坐落在两山谷地间，是修士与凡人混居之地。镇上既有开铺子的凡人商贩，也有摆摊售药的低阶修士，龙蛇混杂得很，但也正因如此，反而不易被追踪者重点关注。老道已在那镇上赁下一处僻静小院，外围布了三重隐匿结界，比这山洞更为稳妥，便于故主疗伤。”
苏晓接过储物袋，神识略微一扫，便感知到里面物品排列整齐 —— 丹药分门别类装在玉瓶中，符箓压在袋底，干粮用油纸仔细裹着，甚至还有一小罐蜂蜜，想来是考虑到伤者可能食欲不振。
虽都不算稀世珍品，却处处透着周到，她心中暖意涌动，郑重行礼：“多谢前辈费心。”
“分内之事。”
玄玑真人语气平静，目光再次落向云澜，眼神复杂难辨，有敬重，有担忧，还有一丝难以言说的怅惘，
“老道还需去处理一些手尾，在山林间留下几处误导踪迹，引开可能存在的守崖者追踪。二位可先行前往小镇落脚。这是院落的方位玉简与禁制令牌。”
他又递过一枚青灰色玉简和一块巴掌大的木质令牌，令牌上刻着细密的符文，边缘打磨得十分光滑。
“前辈不与我们同去？”
苏晓接过东西的手顿了顿，有些意外。
在她看来，玄玑真人在侧，无疑多了一重保障。
玄玑真人轻轻摇了摇头，拂尘扫过衣襟，语气带着不容置疑的笃定：
“老道修行多年，气息早已固化，目标太大，与你们同住反而容易暴露行迹。放心，那小院周围老道已布妥当了，不仅有隐匿结界，还有警示符文，等闲筑基修士都无法窥探。若有紧急情况，捏碎这令牌，老道百里之内都能感知到。”
苏晓明白了他的顾虑，点了点头，将玉简和令牌小心收进怀中，紧贴着心口的位置。
玄玑真人不再多言，最后深深看了一眼云澜，那目光仿佛穿透了时光，落在了千百年前的某个身影上。
片刻后，他足尖一点，身影化作一道淡青色流光，悄无声息地消散在洞口的阴影里，连一丝灵力波动都未曾留下。
苏晓不再耽搁，先将玄玑真人留下的玉符收好，又找来藤蔓将拖架重新加固了两道。
她小心翼翼地将云澜挪上去，调整到最舒适的姿势，确认他后背的伤口没有被压迫，才握住拖架的木柄，深吸一口气，按照玉简指示的方向，拖着沉重的负担，再次踏上路途。
三十里山路蜿蜒曲折，时而穿过茂密的树林，时而踏上布满碎石的山坡。
对于凡人而言或许要耗费整日功夫，甚至举步维艰，但对于即便灵力未复的苏晓，也并非不可逾越。
她将凝聚的神识化作丝线探向前方，如同握着一柄无形的探路杖 ——
前方三丈外有松动的碎石坡，她提前绕开；
左侧灌木丛中藏着吐着信子的毒蛇，她运转莲火逼退；
遇到陡峭的石阶，便引动莲火轻托拖架，减缓下行的冲力。
同时她始终保持着莲火的温和运转，将周围稀薄的灵气、甚至落叶腐烂散出的浊气都一一炼化，转化为细微的能量补充自身消耗。
脚步虽慢，却始终沉稳，没有半分踉跄。
夕阳西斜时，天际被染成一片暖橙，山风也带上了几分柔和。
苏晓循着神识感知到的烟火气前行，转过一道山弯后，眼前豁然开朗 ——
那座无名小镇正静静地卧在两山之间的谷地中，青灰色的屋顶错落有致，被夕阳镀上一层温柔的金边。
小镇规模不大，外围没有城墙，只用低矮的石墙圈出范围。
建筑多是粗犷的石木结构，屋顶铺着深褐色的瓦片，有些瓦片缝隙里还冒出几株倔强的狗尾巴草。
主街由青石板铺就，被岁月磨得光滑发亮，街道上行人不多，有身着粗布麻衣、挑着担子匆匆赶路的凡人农夫，有背着药篓、气息驳杂的低阶修士，还有扎着羊角辫、追着蝴蝶跑的孩童。
空气中弥漫着浓郁的烟火气 —— 是馒头铺刚出锅的麦香，是铁匠铺炭火的焦糊味，是药铺飘出的苦涩灵草味，还有一丝若有若无的、被压制得极淡的魔气残留，想来是某个修炼魔功的散修留下的。
果然如玄玑真人所言，龙蛇混杂，却也因此透着一种真实的鲜活。
苏晓低着头，将自己的气息收敛得更紧，按照玉简指引穿过主街，拐进一条僻静的小巷。
小巷尽头便是那处独门小院，背靠一片青翠的小竹林，竹影婆娑，随风轻晃。
院子不大，围着半人高的石墙，墙头爬着绿色的藤蔓，外围笼罩着一层几乎不可察觉的隐匿结界 —— 若非手中令牌发出细微的暖意指引，即便走到跟前也未必能发现。
她将令牌贴在结界上，指尖传来轻微的触感，眼前的空气如同水波般荡漾开一道缝隙，待她拖着拖架进入后，又悄然合拢，了无痕迹。
院内干净整洁，扫得不见一片落叶，地面用石板铺成，边缘还留着青苔的痕迹。
三间瓦房坐北朝南，窗棂擦得透亮，墙角种着几畦青翠的蔬菜，小白菜、萝卜缨生机勃勃，旁边还搭着一个简陋的柴棚，堆着劈好的木柴。
苏晓先将云澜安置在最为宽敞通风的正房床榻上，细心地用软枕垫好他的后背，又取来薄毯盖在他身上，只露出手腕与脸颊。
做完这一切，她才靠着门框，长长地松了一口气。
这一路奔波，心神始终紧绷如弦，此刻置身于这方有瓦遮头、有墙隔世的静谧小院，一种难以言喻的疲惫与安心感同时涌了上来，让她几乎想要立刻坐下昏睡过去。
但她不敢懈怠。院内有一口压水井，她打来清水，兑上些许温水，浸湿棉布，仔细为云澜擦拭了脸颊和手臂。
他的皮肤依旧冰凉，却比之前多了一丝微弱的暖意。
她又小心翼翼地解开他后背的衣物，清理创伤周围的血污 ——
那三种毁灭能量依旧在皮肉下顽固地纠缠，黑色魔气如同游蛇般游走，灰色崩坏之力蚕食着周围的血肉，银色禁锢符文死死贴在骨头上，但在这相对安稳的环境中，它们蔓延的速度明显减缓了些许，甚至被云澜体内那缕新生之力逼退了半分。
苏晓取出玄玑真人留下的疗伤丹药，挑了一瓶药性最温和的清灵丹，倒出一粒碾碎，化入温水中，用小勺一点点喂进云澜口中。
药液顺着他的唇角流下些许，她连忙用棉布拭去，动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的珍宝。
做完这一切，夜色已深。
小镇不像修仙大城那般有彻夜不息的灵光，只有各家窗内透出的零星灯火，如同散落在黑夜里的星辰。
远处传来更夫打更的梆子声，“咚 —— 咚 ——”，沉稳而悠长，还有几声犬吠从巷口传来，又很快沉寂下去。
一轮满月挂在墨蓝色的天幕上，月华如水，透过窗棂洒在房间地上，映出淡淡的竹影，清冷而宁静。
苏晓没有点亮油灯，怕惊扰了沉睡的云澜。
她搬了张矮凳，坐在云澜的床边，手肘撑在床沿，静静望着他。
房间里很安静，只能听到云澜微弱却均匀的呼吸声，如同风中摇曳的烛火，每一次起伏都让她心头微动，还有她自己逐渐平缓的心跳，“咚咚” 声与他的呼吸渐渐形成了微妙的共鸣。
没有魔渊的死寂与咆哮，没有守崖者追杀时的利刃破空声，没有山林间潜藏的杀机四伏，没有亡命奔逃的仓皇与绝望。
只有这一方小院，一轮明月，一张床榻，一个昏迷的他，和一个守着他的她。
空气里弥漫着淡淡的药香，还有窗外竹影拂过的清新气息。
一种奇异的、名为 “家” 的错觉，在这异界他乡的夜晚，悄然滋生，如同墙角的藤蔓，无声地缠绕上心头。
她看着云澜在月光下显得更加苍白的侧脸，睫毛长而密，在眼睑下投下淡淡的阴影。
记忆如同潮水般涌来 ——
魔渊中他为护她而坠入血色裂隙时的决绝，苏醒后眼神里的猩红与脆弱，指点她修行时那带着骄傲的冰冷语气，还有在洞窟中，他抓住她手腕时的力道，虽虚弱却依旧坚定。
一路走来，从初遇时的针锋相对，到魔渊中的生死相依，再到此刻的相伴疗伤，每一步都惊心动魄，每一刻都徘徊在生死一线。
她曾以为自己的修行之路注定孤独，曾以为在这陌生的世界里永远找不到归属感，可此刻……
坐在这陌生小镇的房间里，听着窗外属于人间的、平淡而鲜活的声响，感受着掌心下他手腕传来的微弱脉搏，她竟感到一种前所未有的心安。
仿佛无论前路有多少凶险，只要身边有他，只要能守着这片刻的宁静，便什么都不用怕。
或许，所谓故乡，并非一定是记忆中的来处，不是那片早已模糊的故土。
心安之处，便是吾乡。
苏晓伸出手，轻轻握住了云澜放在身侧的那只冰冷的手，他的手指修长，掌心带着常年握剑留下的薄茧。
她将脸颊轻轻贴在他的手背上，低声道：
“我们…… 暂时安全了。”
“你也要…… 快点好起来。”
话音落下，她似乎感觉到掌心传来一丝极其轻微的颤动，如同蝶翼扫过，快得让她以为是错觉。
窗外，月华如水，竹影轻摇，万籁俱寂。
小镇夜话，无声。
唯心安之处，已然悄然生根，在这寂静的夜里，缓缓抽芽。