静室之中，时间仿佛失去了流速。
林玄盘膝而坐，身前悬浮着三样物事：那枚得自炎阳古殿、蕴含永恒炽白意境的法则本源结晶；一小撮虚空石碎料，其上游离着不稳定的空间波纹；以及三只玉瓶，分别盛放着“曜灵破障丹”、“太初融道丹”与十滴“万年地心乳”。
这是他在元界初步立足后，系统返还与自身筹备的珍稀资源。尤其是“太初融道丹”，乃是以熔心玉髓为主药，辅以七种属性各异的玄阶灵材，经由系统推演出的独门丹方炼制而成，专为太初之道调和阴阳、融汇万法而设。
“开始吧。”
心念一动，识海之中沉寂许久的系统界面自然浮现，散发着澹澹的蓝金色光芒，与太初元婴的混沌光华交相辉映。
【检测到宿主具备突破契机，环境灵气浓度：极优。启动辅助修炼模式。】
【任务发布：深度炼化炽白法则本源，融合虚空特性，夯实太初道基。目标：化神中期圆满。】
【提供优化方案：以万年地心乳温和药力为引，先服太初融道丹，调和体内诸般法则雏形；再以曜灵破障丹冲击关隘；同时以系统能量引导，加速炼化炽白本源与感悟空间波纹。预计效率提升300%，风险降低85%。】
“批准执行。”林玄心中默念。
下一刻，一股清凉而磅礴的系统能量自冥冥中降临，并非直接灌注灵力，而是如同最精密的催化剂与守护者，笼罩其周身经脉、丹田、识海，优化着灵力运转的每一条路径，抚平可能产生的法则冲突，并将外界的天地灵气以近乎掠夺的速度汲取、提纯、转化。
元界那远比下界浓郁且更具“活性”的天地灵气，此刻展现出惊人的价值。在系统辅助下，灵气涌入的速度与质量远超寻常化神修士闭关时的景象，静室内的聚灵阵法甚至发出不堪重负的微光。若非林玄提前布下多重遮蔽禁制，这般动静足以惊动半个黑石城。
林玄先服下万年地心乳。乳白色的灵液入口化作温润暖流，瞬间通达四肢百骸，滋养着每一寸经脉与血肉，带来磅礴生机与极致的安抚效果，将身体状态调整至巅峰。
紧接着，太初融道丹吞入腹中。丹药并未立刻化开，而是在系统能量的精准引导下，缓缓释放药力。一股奇异的热流升起，并非炽烈，而是中正平和，带着包容万象的意韵。这股药力渗入太初元婴，元婴表面的混沌光华微微荡漾，之前吸纳的种种不同属性灵气、感悟的些许零散法则痕迹（如锋锐、极速、大地厚重等），在这股药力的作用下，开始缓慢而稳定地交融、互济，使得元婴本身的结构更加致密圆融，呈现出一种“混元如一，内蕴万相”的雏形。
此刻，林玄才真正体会到太初之道的另一重妙用。在下界时，资源与灵气有限，太初之道更多体现在“兼容并蓄”与“归墟破法”上。而在元界这法则完备、灵气充沛之地，太初之道“海纳百川，衍化万法”的成长性与包容性，才真正开始展露锋芒！系统辅助下的高效修炼，更是将此特性放大了数倍！
“难怪系统当初评定太初之道潜力为‘无限’……”林玄心中明悟。
待太初融道丹药力运行一周天，元婴状态调整至最佳，他毫不犹豫地服下了曜灵破障丹！
“轰！”
如同沉寂的火山被点燃！狂暴却精纯无比的破障之力，混合着熔心玉髓的炽热本源，轰然冲入经脉，汇向丹田识海！目标直指化神中期通往后期的那层坚韧屏障！
与此同时，系统能量猛然加剧引导！悬浮的炽白法则结晶光芒大放，一缕缕精纯永恒的火系本源道韵被强行抽取、炼化，融入太初元婴！那虚空石碎料也剧烈震颤，其上一道细微的空间裂缝被系统能量精准刺激、放大，将一丝紊乱却真实不虚的空间波动，引导至林玄的感知中！
内外交攻，法则共震！
太初元婴在识海中光华暴涨，混沌之色翻滚，内部那缕炽白永恒之意迅速壮大、稳固，成为元婴核心的一部分。更玄妙的是，在系统能量的调和与太初融道丹药力铺垫下，炽白本源并未与太初之气冲突，反而如同星火落入混沌，成为催动“衍化”一面的重要薪柴。而那一丝空间波动，则被太初之气包容、解析，化作元婴表面流转的、肉眼难辨的细微空间纹理，使得元婴对空间的感知与适应性悄然提升。
“卡……察……”
冥冥中，仿佛有什么东西破碎了。
不是化神中期到后期的关键大瓶颈，而是中期境界内部，那些阻碍灵力积累、法则融合、元婴圆满的细小关隘与滞涩之处，在如此狂暴而精纯的冲击下，如同阳光下的冰雪，迅速消融！
化神中期，本就是一个积累与打磨的过程。寻常修士在此境，需耗费漫长岁月汲取灵气，苦苦感悟对应法则，一点点打磨元婴，进境缓慢。而林玄，凭借太初之道的恐怖包容性、元界充沛的活性灵气、珍稀资源的堆砌，尤其是系统那超越常理、化不可能为可能的辅助修炼模式，将这个过程的效率提升到了一个令人咋舌的地步！
他的气息节节攀升，灵力总量以肉眼可见的速度暴涨、提纯！太初元婴愈发凝实璀璨，混沌光华之中，炽白永恒之意化为核心，空间波纹流转表面，更有其他属性的法则微光隐约闪烁，宛如一片微缩的、正在演化的混沌星空！
不知过了多久，静室内狂暴的灵气旋涡渐渐平息。
林玄缓缓睁开双眼，眸底深处，混沌星云缓缓旋转，一丝炽白光华如恒星沉浮，目光开阖间，竟有细碎的空间涟漪隐隐荡开，随即又被更深的混沌包容。周身气息圆融无漏，沉静如无尽深渊，却又给人一种包罗万象、生生不息的浩瀚之感。
化神中期，圆满！
距离后期瓶颈，仅剩一线之隔！元界修行，果然一日千里！当然，这“千里”之中，太初之道与系统辅助，占了九成九的功劳。
【恭喜宿主！成功突破至化神中期圆满！太初道基进一步夯实！】
【炼化炽白永恒法则本源（32%），火系法则亲和度大幅提升，获得特性‘永恒炽念’（雏形）：对火焰、光明、创造类法则抗性增强，攻击中可附带一丝不易磨灭的灼烧与净化意韵。】
【初步解析不稳定空间波纹，空间感知力提升，太初领域稳定性增强15%，可尝试初步融入空间干扰特性。】
【系统辅助修炼模式效能提升，当前可提供修炼效率加成：350%（受宿主境界与功法适配度影响）。】
【发布新阶段任务（可选）：1.彻底炼化炽白法则本源（0\/1）。奖励：太初道韵‘永恒之火’（完整）。2. 获取稳定空间类材料或传承，初步构建太初空间神通雏形（0\/1）。奖励：神通‘太初虚空步’（残）。3. 覆灭或重创炎烬谷（0\/1）。奖励：根据完成度，返还珍稀资源及特殊物品。】
一连串的系统提示在脑海刷过，林玄心中微喜。不仅境界大幅精进，还获得了新的特性与任务方向。尤其是“永恒炽念”雏形与空间感知提升，对实战与后续发展都大有裨益。
他并未立刻出关，而是继续盘坐，巩固境界，熟悉暴涨的力量与全新的感知。在系统辅助下，这个过程同样高效。
三日后，静室石门无声开启。
早已守候在外的洛璃第一时间感应到那股更加深邃浩瀚、却又让她感到无比安心亲近的气息，立刻扑了上来，紧紧抱住林玄，声音带着激动与一丝哽咽：“林玄哥！你的气息……好强！好像……又不一样了！”
她已是元婴中期，灵觉敏锐，能清晰感觉到林玄此次闭关后那种脱胎换骨般的变化。不仅仅是量的积累，更是一种质的升华，仿佛他本身正在逐渐化为某种更接近“道”的存在。
林玄揽住她，温和一笑，指尖轻抚过她的秀发，一丝蕴含着“永恒炽念”雏形的温暖道韵自然流转，让洛璃体内的曦隐灵力都欢快地共鸣起来。“略有精进。元界灵气充沛，修行起来果然事半功倍。”他并未提及系统，这是独属于他的最大秘密。
“岂止是事半功倍……”洛璃仰起脸，眼中满是惊叹与崇拜，“我感觉，你现在比我们刚逃出来时，强了不止一倍！就算那个炎枭亲自来了，也未必能奈何你了吧？”
“面对化神中期，当可正面抗衡。若是后期，还需谨慎。”林玄并未托大，但语气中那份从容与自信，比闭关前更加坚实。“这些日子，外面情况如何？”
两人相携回到厢房。洛璃一边为他斟上灵茶，一边将这几日的情况细细道来，与林玄闭关前胡管事汇报的基本一致，只是赤炎山脉的冲突似乎陷入了短暂的僵持，双方都在调兵遣将，小规模摩擦不断，但大规模决战尚未爆发。巧手坊薛娘子又派人来询问了一次，语气间关切更显。
“对了，”洛璃想起什么，取出一个精致的火焰纹储物袋，“这是薛坊主昨天让人送来的，说是之前谈好的第一批合作药材，还有……这个。”她从中取出一枚赤金色的令牌，令牌正面是火焰环绕的铁砧图案，背面刻着一个“薛”字。“薛娘子说，凭此令牌，在黑石城薛家名下的所有产业，都可享受最优待遇，也能直接联系到她。她还说……期待与你的下次见面，有新的‘想法’可以交流。”
洛璃说到最后，语气不免又带上一丝微不可察的酸意。薛娘子对林玄的赏识和主动，实在有些超出寻常合作者的范畴。
林玄接过令牌，入手温润，显然材质不凡。他神识扫过储物袋，里面药材种类、数量、品质都无可挑剔，甚至比约定还多了两成。“薛娘子行事，确实大气。”他赞了一句，将令牌收起，看向洛璃，见她微嘟着嘴的模样，不由失笑，伸手将她拉到身边坐下。
“吃醋了？”他低声问，带着笑意。
“才没有。”洛璃脸一红，别过头，却又忍不住转回来，小声道，“我就是觉得……她对你也太好了点。又是送情报，又是给令牌，还老是找你讨论炼器……”
“她看中的，是我的‘价值’。”林玄握住她的手，认真道，“我能炼制地阶丹药，对火系法则和炼器火控有独到见解，实力也还过得去。对于她这样以技艺立身的坊主而言，一个有价值、有潜力、且暂时无主的合作者，值得投资。况且，她与流火集商号关系密切，恐怕也有借我之手，或者借我可能代表的‘未知背景’，来平衡黑石城乃至赤炎山脉局势的打算。这份‘好’，背后是精明算计与利益权衡。”
他轻轻捏了捏洛璃的手心：“而你对我好，是因为我是林玄，仅此而已。孰轻孰重，我分得清。”
洛璃心中那点小疙瘩瞬间被这番话熨平，暖流涌动，将头靠在他肩上：“我知道了……我就是，就是有点怕。你这么好，这么厉害，以后肯定会有更多人看到你，靠近你……”
“傻丫头。”林玄揽住她，“道途漫漫，诱惑无数。但能与我携手走过生死，共历患难，心意相通如你我者，又有几人？你既已将身心托付，我林玄此生，定不负你。”
这不是甜言蜜语，而是大道誓言般的承诺。洛璃眼眶微热，用力点头，紧紧抱住了他。
温存片刻，林玄道：“我既已出关，计划便可推进。明日，我们便去巧手坊交货，顺便看看薛娘子那边，是否有新的风声。另外……”
他眼中闪过一丝冷光：“那两条流言，是时候放出去了。炎烬谷增派‘元婴后期客卿’，黑煞洞疑似得‘阴傀宗’暗中支持……得让它们传得像真的一样，最好能引起某些人的恐慌和猜忌。”
“我来安排。”洛璃主动请缨，“通过胡管事和几个收买的底层散修，多线散播，真假混杂，源头模糊，保证查不到我们这里。”
林玄赞许地看了她一眼，洛璃在这些谋略细节上，进步很快。“好。记住，安全第一。”
“嗯！”
次日，林玄与洛璃再次来到巧手坊。
这一次，接待他们的依旧是那位干练的女修，但态度更加恭敬，直接引着他们来到了后院一间更为雅致、也更为私密的茶室。茶室内，只有薛娘子一人等候。
她今日换了一身澹青色的长裙，外罩素纱，少了些锻造时的火气与干练，多了几分女子的柔婉，但那双眼睛依旧明亮锐利。见到林玄，她眼中毫不掩饰地闪过一丝惊艳。
“林道友，恭喜出关。”薛娘子起身相迎，目光在林玄身上停留一瞬，笑意更深，“道友此番闭关，修为精进如斯，当真令人惊叹。请坐。”
“薛坊主过奖，偶有所得罢了。”林玄拱手落座，洛璃安静地坐在他身侧。
薛娘子亲手斟茶，茶香清冽。“林道友送来的丹药，陈管事和赵管事都已验过，赞不绝口，价格按之前所言，上浮一成。药材可还满意？”
“品质上乘，薛坊主费心了。”林玄取出相应的丹药玉瓶，放在桌上。
交易顺利完成，双方皆大欢喜。
薛娘子收起丹药，却没有立刻结束话题的意思，反而手指无意识地摩挲着茶杯边缘，似乎有些犹豫，最终还是开口道：“林道友，近日赤炎山脉那边，风云变幻，想必你也听说了。”
林玄神色不动：“略有耳闻。炎烬谷与黑煞洞为了那矿脉，似乎打出了真火。”
“何止是真火。”薛娘子压低声音，“据我所知，双方伤亡都不小，元婴长老都折损了人手。现在流火集和黑石城暗地里都在传，那矿脉里恐怕不止有火云晶和炎玉髓，说不定……连通着某处古修遗府的入口，或者有更了不得的东西。否则，岂会如此拼命？”
她看向林玄，目光深邃：“我还听说……炎烬谷似乎又从本部秘密调遣了高手，可能有不常露面的客卿长老出动。而黑煞洞那边，也有人看到过行踪诡秘、气息阴寒的陌生修士出没……事情，越来越复杂了。”
林玄心中微动，薛娘子这话，半是分享情报，半是试探。她所说的“传言”，与他们准备散布的流言有部分重合，但细节更丰富，仿佛真有这么回事。是她有自己的信息渠道，还是……她也参与了这场舆论的制造？
“哦？竟有此事？”林玄适当露出惊讶之色，“若真如此，这滩水可就太深了。难怪薛坊主之前提醒我等小心，莫要卷入。”
薛娘子笑了笑，意有所指：“水浑了，才好摸鱼。当然，也可能被暗流卷走。林道友是聪明人，想必自有分寸。”她顿了顿，忽然转移话题，“对了，道友之前对炎心铁的见解，令我茅塞顿开。我近日又得了一块‘幽冥寒铁’，性质阴寒奇诡，与炎心铁截然相反，但锻造难点却有相似之处，皆是内外性质冲突剧烈。不知道友可有何高见？或许，阴阳相济，反倒能另辟蹊径？”
她又将话题引向了技艺交流，眼神清澈，带着纯粹的求知与探讨之意，仿佛刚才那些关于势力纷争的暗示只是随口一提。
林玄深深看了她一眼。这个女人，在向他展示价值（情报能力），暗示合作可能（浑水摸鱼），同时又保持着技术交流的纯粹性，进退有度，分寸拿捏得极好。
“阴阳相济，确是大道。”林玄缓缓开口，结合太初之道包容阴阳、调和冲突的理念，以及系统辅助下对能量本质的敏锐感知，提出了几点思路。
薛娘子听得极为专注，不时发问，眼中异彩连连。两人这番交流，持续了足足一个时辰，气氛热烈而专注。洛璃在一旁安静听着，虽有些插不上话，但看到林玄侃侃而谈、从容自若的风采，心中更多的是骄傲与充实。她知道，他正在用自己的方式，在这错综复杂的局势中，稳稳地落下棋子。
离开巧手坊时，薛娘子亲自送到门口，临别前，她忽然低声对林玄道：“林道友，黑石城近日可能不太平，坊间流言颇多，有些……听起来颇为骇人。道友与令妹，还需多加小心。若有需要，可随时凭令牌寻我。”
她这话，似关切，似提醒，又似某种承诺。
“多谢薛坊主提醒，我等自会小心。”林玄拱手告辞。
走在回静庐小院的路上，洛璃忍不住问：“林玄哥，薛娘子最后那句话……是什么意思？她是不是知道了什么？”
林玄目视前方，街道看似平静，但空气中仿佛弥漫着山雨欲来的压抑。
“她在告诉我们，我们放出的流言，她听到了，而且……可能不止我们一家在放。”林玄的声音平静无波，“黑石城这潭水，比我们想象的更浑。有人在顺势搅动，有人则在暗中观察。不过，这未必是坏事。”
他握住洛璃的手，掌心温暖而坚定：“局势越乱，对我们越有利。我们只需静观其变，继续积蓄力量。待到这潭水彻底沸腾，便是我们……火中取栗之时。”
“而下一步，”他眼中闪过系统任务界面的一丝微光，“该去会一会，那位‘老吴’背后的人了。有些‘交易’，也该提上日程了。”
流言已散，暗流已动。突破至化神中期圆满的林玄，携系统之助，将以更从容的姿态，步入这盘越来越复杂的棋局中心。复仇的火焰，在冷静的谋算下，正悄然燃向既定的目标。