空间转换带来的奇异感受，并非如同穿越星路光幕时那般狂暴剧烈，撕扯灵魂，反而更像是一段沉入深水又缓缓浮起的梦境。那股力量温和却不容抗拒，带着一种难以言喻的玄妙，仿佛生命最本源的气息被短暂地抽离出躯壳，又在下一刻被更加纯净、充满生机的能量轻柔地重新注入、抚平创伤。
当那流转的七彩光晕终于稳定，脚下传来坚实触感，李逸有些恍惚的视线也再次变得清晰时，他发现自己已然身处一个完全陌生、与之前经历恍如隔世的地方。
这是一间堪称简陋的石室，四壁皆是未经精细打磨的粗糙岩石，却异常干净整洁，不见丝毫尘埃蛛网。墙壁上，均匀地镶嵌着几枚拳头大小、散发着柔和而稳定白光的奇异石头，那光芒并不刺眼，却将整个石室照得亮如白昼，驱散了所有阴暗的角落。室内陈设简单到了极致：一张光洁的石床，他正躺于其上；一张造型古朴的石桌；以及几张随意摆放的石凳。空气中，弥漫着一股令人心旷神怡的清新气息，混合着淡淡的、不知名的药草香气，这气息与他不久前还深陷其中的血腥、死寂、尘土和腐朽味道，形成了无比鲜明的对比，仿佛从地狱一步踏入了安宁的净土。
他下意识地动了动身体，立刻感受到周身伤口传来的、依旧清晰的剧痛，但令他惊异的是，这些伤口似乎都经过了极其细致专业的处理，被干净的白色麻布妥善地包扎着，麻布下传来阵阵清凉舒爽的药力，正在缓慢而持续地渗透。更重要的是，之前那种如同附骨之疽、深入骨髓的极致虚弱感，以及星核燃烧后留下的、仿佛要将五脏六腑都焚毁的躁动与灼痛，竟然减轻了大半！虽然力量依旧空空如也，但至少，那种濒临崩溃、意识随时会涣散的感觉消失了。
“你醒了？”一个温和、略显苍老，却中气十足、带着一种奇特安抚力量的声音，在不远处响起。
李逸心中警铃微作，猛地转头循声望去。只见在石桌旁，一张石凳上，端坐着一位老者。他身着再朴素不过的灰色布袍，须发皆白，如同银丝霜雪，面容清癯，皱纹深刻，却丝毫不显龙钟老态，反而透着一股历经沧桑后的沉静与超然。最引人注目的是他那双眼睛，澄澈得如同山间清泉，却又深邃得仿佛蕴藏着无垠的星空，此刻正静静地、带着一丝不易察觉的关切，注视着他，手中还握着一卷边角已经泛黄、显然年代久远的古书。
“你是谁？这里是什么地方？我的同伴呢？！”李逸心中警惕未消，强撑着想要坐起身来，这个动作立刻牵动了胸腹间的伤口，带来一阵尖锐的刺痛，让他忍不住倒吸一口凉气，额角渗出冷汗，动作也为之一滞。
“小友不必惊慌，更莫要妄动，小心崩裂了伤口。”老者见状，缓缓放下手中的书卷，步履平稳地走了过来。他的动作看似缓慢，却带着一种奇异的韵律，仿佛与周围的环境融为一体。“老夫墨渊，此地乃老夫避世隐居之所，名为‘守拙居’。你的三位同伴，就在隔壁相连的石室之中，他们的伤势老夫也已处理过，已无性命之忧，此刻正在安心休养调息。”
听到慕容雪、影枭和白虹都安然无恙，李逸紧绷的心弦这才稍稍放松了几分，但眼中的警惕并未完全散去。他目光锐利地盯着自称墨渊的老者：“是前辈您救了我们？您怎么会知道我们在那绝境之中？还有那个地窖……那个传送阵……”
墨渊并未直接回答，他的目光越过李逸，落在了他依旧紧紧攥在手心、那枚已然彻底失去所有光泽、布满蛛网般裂痕、甚至边缘处已有细小碎屑剥落的星核之上。老者那澄澈深邃的眼眸中，瞬间闪过一丝极其复杂难明的光芒，有深切的追忆，有浓得化不开的哀伤，更有一种仿佛跨越了漫长时光的沉重叹息。“是‘它’带你们来的。”墨渊的声音低沉了几分，带着一种仿佛穿越时空的缥缈感，“或者说，是它最后残存的一丝不甘消散的意念，呼应了老夫很多年前，留在家乡那处地窖中的一点微末印记，强行激活了那个简陋不堪的应急传送符阵，将你们四人，送到了老夫这方与外隔绝的避世之地。”
“它？”李逸心中如同被重锤击中，猛地一震，难以置信地低头看向手中那枚破碎的、仿佛轻轻一碰就会彻底化为齑粉的星核，声音带着一丝连他自己都未察觉的颤抖，“前辈……您认识……星兽？”
墨渊轻轻颔首，目光悠远，仿佛穿透了石室的墙壁，望向了无比遥远的过去。他缓步走到石室一侧，那里并非普通的窗户，而是一面光滑如镜、看不到外界的石壁，但石壁之上，却如同水幕般，清晰地倒映出一片流动着七彩光晕、变幻不定、瑰丽而又神秘的奇异景象，仿佛窗外并非凡俗世界，而是某种空间的夹缝或秘境。“很多年前，久到尘世几度轮回，”墨渊的声音带着追忆的沧桑，“老夫也曾与一位老友，与‘曜’并肩作战，行走于这片星空之下，守护着一些不应被遗忘的秩序与安宁。‘曜’，是它的名字。一个象征着光与热的名字。”
曜！星兽的名字！李逸的心脏仿佛被一只无形的手紧紧握住，他更加用力地攥紧了手中破碎的星核，那冰冷粗糙的触感此刻却仿佛带着一丝微弱的、源自灵魂深处的共鸣与温度。他仿佛能透过这破碎的外壳，感受到那个名为“曜”的庞大而古老的存在，在最终时刻所爆发出的不甘、对这片星空的深深眷恋，以及……那份沉重的托付。
“它……它最后……”李逸的声音不受控制地哽咽起来，喉咙像是被什么东西堵住，脑海中闪过星核为了保护他而疯狂燃烧、最终破碎的画面，万千情绪汹涌澎湃，却一个字也无法完整说出。
“它选择了牺牲，选择了你。”墨渊转过身，目光如炬，重新落在李逸身上，那眼神仿佛能洞穿他的灵魂，“孩子，你承受了它的星核，继承了它与这片星空古老的契约，也因此，背负了它未尽的使命与缠绕其身的因果。独孤信大将军的离奇身亡，九幽死气的再度现世蠢动，朝堂内外、江湖各方的势力暗流汹涌……这片看似平静的天地，早已是山雨欲来，将不再有真正的宁日。”
李逸陷入了沉默，他低头看着自己缠满麻布、依旧隐隐作痛的身体，感受着气海中近乎枯竭的修为，以及怀中那枚破碎星核的冰冷。过往的惨剧、一路的追杀、同伴的鲜血、那伪装成妹妹的怪物……一幕幕在眼前飞速闪过。片刻后，他猛地抬起头，眼中的迷茫与脆弱被强行压下，取而代之的是一种更加深沉、更加坚定的神采，如同被磨砺过的寒铁。“前辈，”他的声音沙哑却清晰，“我需要知道真相。所有的一切！关于我的身世，关于星陨传承的来龙去脉，关于……那个隐藏在幕后的‘王爷’，以及那企图吞噬一切的九幽！”
墨渊凝视着眼前这个年轻人，看着他眼中那不容置疑的决绝与渴望，沉默了良久，石室内只剩下那奇异“窗”外流动的光晕带来的细微能量波动声。最终，他缓缓开口，声音低沉而肃穆：“你的身世，牵连极广，与一个在历史长河中早已覆灭、连名字都几乎被抹去的古老国度有关，与横贯星空的古老路径有关，甚至……与远古时期，九幽被封印的核心秘密有关。”他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的锐意，“至于那个一直追杀于你的‘王爷’……”他的语气加重了几分，“他是当今圣上的皇叔，权倾朝野，封号赵王，名唤赵嵩。此人所图，绝非简单的权势富贵，他追寻的，是打破生与死、人与神的界限，获取凌驾于众生之上的终极力量，甚至……丧心病狂到妄图掌控、利用那足以毁灭世界的九幽之力！”
李逸闻言，不由得倒吸了一口凉气，一股寒意从脚底直窜头顶。皇叔赵王！赵嵩！这来头，比他之前最大胆的猜测，还要惊人，还要可怕！这几乎是与整个帝国最顶层的权力核心为敌！
“那他为何偏偏要针对我？为何要在我那早已化为废墟的家乡，设下那般恶毒、玩弄人心的陷阱？”李逸问出了心中最大的疑团。
“因为你的血脉，”墨渊的目光仿佛能看透李逸的根源，“是开启某处关乎九幽封印、或者说关乎他野心的关键之地的‘钥匙’之一。而你的妹妹，李灵儿……”墨渊说到这里，轻轻叹了口气，带着一丝怜悯，“她或许，真的并未在当年那场惨剧中罹难。”
“什么？！”李逸如遭雷击，猛地从石床上坐直了身体，完全不顾伤口的撕裂剧痛，双眼死死盯住墨渊，“前辈，您是说……灵儿她……她还活着？！”
“只是可能。”墨渊语气凝重，“根据一些零星的迹象和赵嵩行事风格推断，她当年很可能并未遇害，而是被赵嵩的人秘密带走了。那个利用铃铛设下的陷阱，一则是为了引你这条‘大鱼’上钩，二则，恐怕也是为了……刺激你体内沉睡的血脉力量提前觉醒，或者说，为了最终确认你‘钥匙’的身份。”
妹妹……可能还活着！而且极有可能就落在赵王赵嵩的手中！
这个消息，如同在李逸早已千疮百孔的心湖中，投下了一颗威力无穷的炸雷！巨大的、失而复得的希望如同狂潮般涌起，瞬间攫住了他的心脏，让他几乎无法呼吸！但紧随而来的，是更深、更沉的担忧与恐惧！灵儿落在那个丧心病狂的赵王手中，会遭遇什么？她是否还安好？那个铃铛……
“灵儿……”他无意识地喃喃自语，这两个字仿佛蕴含着千钧重量。下一刻，他眼中所有的情绪，都被一种前所未有的、冰冷到极致、又灼热到极致的锐利光芒所取代！那光芒之中，是滔天的恨意，是救回至亲的决绝，是斩灭一切阻碍的杀意！“赵嵩……赵王！”
他知道，从这一刻起，前方的道路，变得更加清晰，目标也前所未有的明确，但同时也变得更加艰难，更加险恶！他不仅要面对北凉的血海深仇，更要直面无异于螳臂当车的庞然大物——皇叔赵王！他要从龙潭虎穴中救回可能幸存的妹妹，他要揭开缠绕自己多年的身世之谜，他要弄明星陨传承的宿命，以及……他必须阻止赵嵩那疯狂的计划，应对那似乎因封印松动而即将卷土重来、吞噬一切的九幽之劫！
这条路，遍布荆棘，直通深渊。
他低下头，目光落在掌心，那枚破碎的、再无丝毫光泽与能量波动的星核碎片，静静地躺在那里，如同完成了最后使命的残骸。是它，在最后关头，燃烧自己，将他们从绝境送到了这片暂时的安全之地；也是它，将那名为“曜”的星兽最后的希望、最后的责任，毫无保留地传递到了他的手中。
星核虽碎，光芒已逝，但那源自星空的古老契约，未曾熄灭。
他小心翼翼地、如同对待世间最珍贵的宝物，将那些星核的碎片，一一拾起，郑重地收入怀中，紧贴着心脏的位置。那冰凉的触感，此刻却仿佛带着一种奇异的温暖与力量，他仿佛能听到，星兽“曜”在那永恒的沉寂降临前，最后的、无声的嘱托与期盼。
他抬起头，目光越过石室的空气，坚定地落在墨渊身上，那眼神如同历经千锤百炼的神兵，闪烁着斩断一切的寒芒：“前辈！”他的声音不高，却带着一种破釜沉舟、一往无前的意志，“请您教我！教我如何真正掌控体内这不受控的力量，教我如何理解这星陨传承的奥秘，教我如何变得更强！强到足以救回灵儿，强到足以让赵嵩……为他所做的一切，付出应有的代价！”
墨渊静静地注视着眼前这个浑身伤痕、气息萎靡，唯独眼中燃烧着不屈火焰、如同亟待淬炼出鞘的利剑般的年轻人，恍惚间，仿佛看到了无数岁月之前，另一个同样与星兽并肩、意气风发的身影。他布满皱纹的脸上，缓缓浮现出一丝复杂的、带着追忆与认可的神情，最终，化为一个郑重的点头。
“前路，艰难险阻，远超你之想象。”老者的声音平静，却蕴含着千钧之力。
“但，既然‘曜’选择了你，老夫……便陪你，再走一程。”