别说糊涂话，元丽抒正色道，他回来处理要务，你作为财务总监兼挚友，怎能缺席？我们必须共同面对。
况且我曾对不起他们，就当是赎罪，你更不能离开。只要我们守住各自岗位，那些股东掀不起风浪。
向前此刻内心充满感动，张开双臂给了元丽抒一个结实的拥抱。他越发确信元丽抒是最契合自己的人，原本计划等陈进归来后相约旅行，顺便带她见家长。
但元丽抒的话点醒了他——陈进遭遇困境时，他们更该留下并肩作战。见父母的事不妨暂缓。
以后无论什么事，我们都一起面对。向前轻拍她肩膀，你总能让我豁然开朗，聊完心情舒畅多了。
他忽然看了眼手表：该出发了，不是约好和封月吃晚饭？再拖下去她该催了。
元丽抒恍然想起封月的来电，急忙收拾提包：现在就走！陈进知道我们有约，剩余工作交给同事处理就行。
两人匆匆离开时，没留意身后探究的目光。几个同事凑在茶水间窃窃私语：最近他们形影不离的，该不会......
不可能！公司那么多姑娘追向前，他怎么会选元丽抒？
说不定是追陈进失败才转向的，向前这么重情义，最容易心软上当......
议论声被关在电梯门外。此时轿车已驶入霓虹闪烁的街道，餐厅落地窗前，封月正用叉子轻敲杯沿：二位贵客总算肯赏脸了？
“你们要是再不来，我都要怀疑是不是偷偷飞去找陈进江莱了，工作真有这么忙？”
“月月你别往心里去，现在陈进在国外，所有担子都压在向前身上，他确实不容易。”
“你还是不是我闺蜜啦？我才说他一句你就护上了，果然见色忘友，向前都破坏我们姐妹感情了。”
“别误会月月，在他心里你永远最重要。这不是在解释嘛，再说陈进快回来了，不过我俩也轻松不了。”
封月对这些话题兴致缺缺，她只对购物美容这些花钱的事感兴趣。赚钱养家从来都是丈夫的事，更何况她家境优渥，根本不需要操心这些。
“打住打住，难得聚餐就别聊工作了，你们知道我最烦这些。”
“随便点，以前我和丽抒常来这家店。早知道你会选择丽抒，当初就该早点追她呀。”
丽抒闻言有些羞涩。其实向前追了她很久，只是当时她满心都是陈进，白白浪费了这么多时光。不过好事多磨，能修成正果就好。
“别怪他了，都怨我当初太执着。要不是我总想着陈进，也不会耽误这么久。”
向前轻轻揽住丽抒肩膀安慰她。封月看着对面浓情蜜意的两人，忍不住吐槽：“你俩快赶上陈进他们了，以前那对就天天撒狗粮，我看你们是要青出于蓝了。”
封月与元丽抒相视而笑，此刻的欢愉让她们暂时忘却烦恼，难得轻松自在。
与此同时，陈进、江莱与林盛泽的聚会也其乐融融。尝过萧小慧亲手烹制的菜肴，众人赞不绝口。
小慧真是贤惠，这手艺让我都不敢献丑了。江莱夹起一块雕花萝卜笑道。
萧小慧脸颊微红：论刀工我可比不上你。这些都是家母传授的粗浅手艺，承蒙各位不嫌弃。她擦拭着围裙补充道：其实能遇到同乡真好。来这儿这么久，除了公司同事，你们是第一批来做客的。
陈进与江莱对视一眼。虽未经历异国漂泊，但他们完全理解这份他乡遇故知的珍贵。
江莱摩挲着酒杯，想起初来乍到时，虽有王帅照应，但文化隔阂始终存在。那些孤独时刻，都是靠着与安迪的视频通话撑过来的。
要是早一年认识你们该多好。江莱突然感慨，能多蹭好多顿饭呢。
林盛泽给众人斟满梅子酒，玻璃杯相碰发出清脆声响：现在相识也不迟。往后的日子还长，随时欢迎来尝新菜式。
月光透过纱帘，在餐桌上投下斑驳光影。酒过三巡，话题渐渐转向各自故乡的风物。萧小慧说起江南的桂花糕做法时，江莱忽然发现，原来思乡的情愫可以化作如此具体的滋味。
众人虽感惋惜，但此刻相识亦不算迟，毕竟前方仍有诸多美好等待着他们。
宴毕，陈进与江莱自觉不便久留。陈进手头尚有许多待办事项，便起身告辞：林盛泽、萧小慧，多谢款待。我与江莱先行告退，还有些事务需处理。合同我已签署完毕，稍后便将款项汇至你账户。
林盛泽颔首应允，与萧小慧一同将二人送至门外。因身处异国无车代步，只得为二人预约了专车。
返程途中，陈进与江莱心情颇佳。此刻他们正前往江莱的寓所——那个令陈进好奇已久的地方。
住处离公司可远？陈进望着窗外问道。
乘地铁很方便。江莱指尖轻点膝盖，比林盛泽的郊区别墅近得多，快到了。
陈进闻言稍安。他原担心独居女子通勤不便，现下总算放心。车内因有司机在场，二人不便多言，只静默望着流动的街景。
专车停在一处树影婆娑的公寓前。陈进下车环视，但见环境清幽，绿植掩映。
王帅替我选的。江莱晃了晃钥匙串，他说这里最合我性子。电梯平稳上行，停在中层。推门入内，暖黄灯光下可见原木色家具错落有致，窗台绿萝垂蔓，虽为租屋，却处处透着精心打理的痕迹。
江莱，厨房里的餐具挺齐全的，平时常有朋友来吃饭吗？你一个人在家也会下厨？
嗯，虽然不常做，但只要不加班，我一般都在家做饭。这边的饮食不太合我胃口。
所以我通常做些自己喜欢的菜。偶尔王帅会来蹭饭，不过你别多想，我们就是普通朋友。
放心，我不会乱猜的。回国后我得给王帅带份礼物，感谢他照顾你。
陈进走进江莱的卧室。标准的单身公寓，以江莱当初的条件，确实负担不起这里的房价。
江莱，要不我们把这套房买下来？你住了一年应该有感情了，以后再来也能继续住。
江莱点头赞同。住了一年，她对这间精心布置的小屋产生了感情，虽然家具都不贵重。
好，我让王帅帮忙联系房东。不过这事不急。对了，你这么急着离开林盛泽家，是有什么要紧事？
陈进坐在床边，神色认真地看着江莱。这事说简单也简单，说复杂也复杂。
刚和林盛泽签完合同，钱也打过去了。但这次开的是分公司，国内那家我并非唯一股东。
可能需要回去说服他们。我想用个人资金投资，但不确定其他股东是否会反对。
448.时隔一年
江莱点头赞同，认为陈进的担忧不无道理。时隔一年，那些老狐狸依然不好对付，他不清楚陈进目前处境如何。
“如果他们坚决不同意怎么办？合同已经签了，款项也打过去了。实在不行就别勉强，大不了另起炉灶，换家公司名字重新开始？”
“不行，”陈进语气坚决，“那家公司是我和向前的心血。即便要开新公司，也只能是分部，绝不能另起名字。否则我心里过不去。”
江莱深知陈进的性子——想做的事若做不到，他会寝食难安。因此江莱不再多劝，反正自己已辞职，即将回国与陈进共同面对。
“我们是夫妻，既然这事棘手，不如一起想办法说服股东。这一年我学了谈判技巧，虽远不如你，但两人合力总有办法。实在不行，干脆让他们退出。”
“你原本就有能力独掌公司，不是吗？”
陈进微微一笑，夫妻果然心有灵犀。他早想清理那几个老狐狸，只是过去一年他们安分，便未动手。如今倒是个好机会——反正那些人钱也赚够了。
“你说得对，这次我们一起解决。你支持我在国外设分部吧？这对公司发展有利，尽管我们一直有海外合作。”
“我认为在这个国家设立分部是个不错的选择。林盛泽和他的研发团队确实很有才华，只是资金方面有些不足。”
“不过你也知道，我向来不缺资金，所以钱不是问题。而且向前也能和其他设计师交流学习，互相促进。”
江莱点头表示赞同。他们并非质疑向前的能力，只是认为创新需要不断更新。如果有两支团队相互切磋，双方都能更快进步，何乐而不为？
但刚回到住处就讨论这些似乎不太合适，于是江莱转身走向厨房。
“陈进，我给你榨杯果汁吧？就是你以前喜欢的那种。我稍微改良了一下，味道应该不错。”
陈进点头，走到沙发边坐下，静静望着江莱的背影。这个熟悉的背影，他已经一年没见了。
“对了，江莱，阿姨很想你。这一年我虽然四处奔波，很少回家，但她总问我有没有你的消息。”
江莱回头看向陈进。她知道阿姨对自己很好，尽管没有血缘关系，相处时间也不长。
阿姨心思细腻，总能记住她和陈进的口味，偶尔还会一起研究厨艺。
“我也挺想阿姨的，想念她做的菜。这次回去我们给她带份礼物吧？这一年你很少回家，她一个人肯定很孤单，真可惜。”
449.尴尬的对话
“好，她知道我找到你一定会很开心。不过奇怪的是，这两天她没联系我，可能是家里有事在忙吧。”
陈进和江莱很快结束了这个话题，但向前和元丽抒的处境却没那么轻松。与小绿共进晚餐后，他们各自踏上归途。
先将安迪送回家后，向前主动提议让元丽抒留宿。
丽抒，今晚来我家吧。他语气诚恳，既然我们已经表明心意，不如多些时间相处，提前适应婚后的生活？
他的直白让元丽抒心跳加速。她并非没有期待，只是顾虑重重。
可要是...你父母不喜欢我呢？她攥紧衣角，我没你那么优秀，学历普通，家境也一般。虽然做着财务工作，但...
傻姑娘，向前笑着打断，我要娶的是心上人，不是提款机。我父母更不会在意这些。
这番话让元丽抒稍感安心。向前这般体贴，想必家风开明。可过往的情伤仍让她踌躇。
再给我点时间考虑吧。她轻咬嘴唇，这些年感情路太坎坷，我不想再出差错。等见过家长再决定，好吗？
向前颔首表示理解。他明白她的顾虑，却也难掩失落。两人间的空气突然凝滞，直到车停在元丽抒公寓楼下。
道别时，元丽抒匆匆挥手逃进楼道。望着她离去的背影，向前揉了揉发酸的太阳穴。连日来的情绪波动让他身心俱疲。
而此刻的元丽抒正倚着家门平复心跳。她不确定自己的犹豫是否会惹恼向前，只能将发烫的脸颊埋进掌心。