夜色如墨，泼洒在黑石镇的每一寸土地上。破庙的残垣在月光下投下斑驳的影子，像一头蛰伏的巨兽，静静等待着黎明前的风暴。林凡和林婉儿带着影卫们在庙内布防，前掌柜则领着镇上的青壮，在庙外的蒿草里埋下绊马索和硝石——那是他年轻时跟着药农学的手艺，硝石混着硫磺，遇火便能燃起冲天烈焰。
“少年安顿好了？”林凡检查着绊马索的机关，绳结系在断裂的石柱上，只要轻轻一拉，就能将闯入者绊倒在预设的陷阱区。
林婉儿蹲在供桌旁，用朱砂在石板上补画着模糊的阵纹：“藏在镇西的地窖里，有两个影卫守着。他爹娘说，就算拼了命也要护着孩子，不能让鬼手阁的人得逞。”她指尖的朱砂蹭在掌心，像朵小小的血花，“你说，莲心大师当年刻下这石碑，是不是早就预料到今天？”
林凡望向那块被石桌盖住的青石板，月光从屋顶的破洞漏下，在石板边缘镀上一层银辉。“或许吧。”他想起母亲日记里的话，“莲心大师总说，万物有灵，邪不胜正，只是有时光明会来得晚些。”
正说着，前掌柜抱着捆干燥的艾草走进来，草叶上还沾着夜露：“这草能驱蛇虫，也能引火，铺在陷阱区外围，保证他们一进来就出不去。”他将艾草在断墙后摆成半环状，又从怀里掏出个油布包，里面是十几颗自制的火药弹，“这是我年轻时炸山取石用的，威力不大，吓唬人够用了。”
林凡看着他布满老茧的手，突然明白这世上从没有天生的英雄，只有在绝境中选择挺身而出的普通人。他接过火药弹分给影卫：“等会儿听我信号，先放他们进来，到了祭坛附近再动手。”
三更时分，破庙外传来轻微的脚步声。林凡示意众人隐蔽，自己则躲在佛像后面，透过残破的佛耳观察着外面。十几个黑衣人悄无声息地潜入，手里举着燃烧的火把，照亮了脸上狰狞的表情。为首的是个身材高大的黑袍人，脸上戴着金色面具，周身散发着令人窒息的压迫感——比之前遇到的副阁主强了不止一个境界。
“阁主，祭坛已备好。”一个黑衣人单膝跪地，指着庙中央用白石灰画的圆圈，“‘莲种’也带来了，就在外面的马车上。”
金色面具人走到圆圈中央，声音低沉如洪钟：“开启‘回魂阵’，让这些迷途的魂魄，看看血莲九品的真正威力。”
黑衣人立刻散开，将随身携带的木像摆在圆圈周围，每个木像前都点燃一支白色的蜡烛。随着烛火摇曳，空气中弥漫开一股奇异的香气，林凡突然感到一阵眩晕，仿佛有无数双眼睛在暗处盯着自己——是那些被禁锢的生魂在躁动！
“不好，是‘摄魂香’！”林婉儿捂住口鼻，从怀里掏出解毒丹分给众人，“快屏住呼吸，这香能勾人魂魄！”
金色面具人似乎察觉到什么，突然冷笑一声：“既然来了，就别躲了。林公子，青阳城一别，别来无恙？”
林凡知道已被发现，索性从佛像后走出，剑指金色面具人：“阁下就是鬼手阁阁主？藏头露尾，也敢称练就了血莲术？”
“放肆！”旁边的黑衣人怒喝着扑上来，却被林凡一剑封喉。金色面具人抬手阻止了其他人：“让他来，我倒要看看，林啸风的儿子有几分本事。”他缓缓摘下面具，露出一张布满疤痕的脸，左额角有块莲花状的胎记——竟与柳如烟眼角的痣位置相似！
“你是柳如烟的师兄？”林凡瞳孔骤缩，母亲的日记里提过，柳如烟有个师兄叫墨尘，当年因修炼邪术被逐出药庐，没想到竟是鬼手阁阁主！
墨尘抚摸着脸上的疤痕，眼神阴鸷：“算你有点见识。当年你母亲毁了我的药庐，断了我的修为，这笔账，也该算了。”他拍了拍手，两个黑衣人押着少年走进来，孩子吓得瑟瑟发抖，却死死咬着嘴唇不肯哭出声。
“放开他！”林婉儿怒喝着甩出银针，却被墨尘挥手挡开。
“放了他？”墨尘狞笑，“他可是难得的‘莲台体’，用他的生魂献祭，我的血莲就能突破九品，到时候，别说你母亲的魂魄，就是阎王爷也奈何不了我！”他突然掐住少年的脖子，“林公子，想救他，就自废武功，跪在我面前求饶！”
“师兄别信他！”少年突然喊道，声音带着哭腔却异常坚定，“我爹娘说了，宁死也不能让坏人得逞！”
墨尘没想到一个孩子竟有如此骨气，怒极反笑：“好！那就让你亲眼看着他魂飞魄散！”他举起右手，掌心凝聚起一团黑色的雾气，正是血莲术的邪力。
林凡看准时机，突然将血气注入血玉莲花佩，玉佩红光爆闪，化作一道光柱直冲墨尘。“血莲绽！”他大喝一声，石碑下的地面突然震动，青石板裂开一道缝隙，无数道金光从缝中射出，将整个破庙照得如同白昼。
“怎么可能！”墨尘被光柱震得后退，掌心的黑雾瞬间溃散，“这石碑……怎么会有如此力量？”
“因为你根本不懂血莲术的真谛！”前掌柜突然推着一车艾草冲进来，将草料撒向黑衣人，“莲心大师说过，血莲以善为蕊，以爱为瓣，你用怨力滋养，练的不过是邪祟！”
林婉儿趁机甩出火折子，艾草遇火瞬间燃起熊熊大火，黑衣人被烧得惨叫连连。影卫们从暗处冲出，与剩下的敌人展开激战。林凡则剑指墨尘，剑气中带着血玉莲花佩的金光：“今天，我就替母亲清理门户！”
墨尘见势不妙，突然从怀里掏出个黑色的小鼎，正是聚阴鼎！“既然你们找死，就别怪我心狠！”他将鼎口对准石碑的裂缝，“这鼎里有百具生魂，正好用它们来喂我的血莲！”
鼎口喷出的黑气与石碑的金光碰撞，发出刺耳的嘶鸣。林凡感到一股强大的吸力传来，仿佛魂魄都要被鼎口吸走。他咬着牙将血气催到极致，血玉莲花佩的光芒越来越盛，竟在他身前化作一朵巨大的白莲花，花瓣上流淌着温润的光。
“那是……护心莲！”林婉儿惊呼，苏伯母药圃里的护心莲，开花时就是这般模样！
白莲花撞上聚阴鼎，鼎身剧烈摇晃，发出“咔嚓”的碎裂声。墨尘喷出一大口鲜血，难以置信地看着自己的法器：“我的鼎……不可能……”
“没有什么不可能。”林凡的声音透过莲花的光芒传来，带着穿透人心的力量，“你用生魂修炼，早已背离天道，今天就是你的死期！”
白莲花突然爆开，金光如雨点般落下，聚阴鼎彻底碎裂，里面的生魂化作点点荧光，飞向石碑的裂缝——那是魂魄重获自由的征兆！墨尘被金光击中，身上的黑袍寸寸碎裂，露出里面早已被邪力侵蚀的枯槁躯体。
“不——！”他发出绝望的嘶吼，身体在金光中渐渐消融，“我不甘心……我修炼了三十年……”
最后一丝黑气消散时，天边泛起鱼肚白。破庙的裂缝中钻出无数嫩芽，在晨光中迅速生长，开出一朵朵洁白的莲花，香气弥漫了整个黑石镇。被操控的镇民们突然晃了晃脑袋，眼神渐渐恢复神采，有人茫然地看着四周，有人认出了亲人，喜极而泣。
少年扑进父母怀里，一家三口抱在一起痛哭。前掌柜蹲在石碑前，看着裂缝中开出的莲花，老泪纵横——他仿佛看到儿子安儿的笑脸，正在花丛中对他挥手。
林凡走到石碑前，裂缝中渗出的金光在他掌心凝聚，形成一朵小小的金莲。他将金莲轻轻放入裂缝，石碑瞬间合拢，恢复如初，仿佛从未裂开过。
“这才是血莲九品的真章。”林婉儿走到他身边，看着满庙的白莲，“不是吞噬生魂，而是净化怨气，让万物重生。”
晨光穿过破庙的屋顶，照在相拥的人们身上，温暖而明亮。前掌柜捧着那株开出真莲的石碑残片，对林凡深深鞠躬：“多谢恩公，黑石镇得救了。”
林凡摇摇头，望向青阳城的方向：“救大家的不是我，是心中的那朵莲。”他知道，无回谷的事还没结束，但此刻站在这片重生的土地上，他突然明白母亲和莲心大师守护的，从来不是什么秘卷或法术，而是人间的正义与善良。
影卫们收拾着战场，阳光将他们的影子拉得很长。林凡握紧林婉儿的手，血玉莲花佩在两人掌心微微发烫，仿佛在诉说着一个关于光明与希望的约定。