林凡的双脚踩在湖底的淤泥里，绿色的火焰顺着脚踝蜿蜒而上，像无数条冰冷的蛇钻进皮肤。他能感觉到胸口的金印在发烫，那些潜藏在血脉里的镜像藤种子被火焰唤醒，正顺着血管往四肢百骸蔓延，所过之处传来钻心的痒意，仿佛有无数只虫豸在啃噬骨髓。
“林凡！快回来！”苏眉的软鞭带着莲心草粉甩向湖面，绿色的粉末在火焰上炸开，却只激起短暂的涟漪，很快就被火焰吞噬。她看着林凡一步步走向湖中心，那里的淤泥正咕嘟咕嘟地冒着泡，隐约能看到无数根绿色的藤蔓在底下纠缠，像一张等待猎物的巨网。
白灵突然想起丹神谷典籍里的记载——镜像藤的母藤虽毁，但其种子会在宿主血脉中留下“烙印”，一旦接触到同源的绿火，就会引发“共生反应”，让宿主逐渐变成新的母藤。她掏出最后一枚清莲露瓷瓶，用力掷向林凡的背影：“接住！这是最后一瓶了！”
瓷瓶在林凡身后炸开，清冽的液体溅在他的衣摆上，绿火接触到液体的地方瞬间熄灭，露出底下被灼烧的皮肤。林凡的身体猛地一震，眼神恢复了片刻清明，他回头看向岸边的两人，嘴唇翕动，似乎想说什么，可湖中心突然喷出一股墨绿色的水柱，将他彻底吞没。
“林凡！”白灵和苏眉同时跳入湖中，奋力往水柱处游去。湖水冰冷刺骨，里面漂浮着无数细小的藤蔓碎片，接触到皮肤就会留下红色的印记，痒得人几乎发疯。苏眉的软鞭在水中挥出残影，劈开那些试图缠绕她们的藤蔓，却发现水底下的藤蔓越来越多，像是无穷无尽。
水柱散去的地方，林凡正悬浮在水面上，双目紧闭，周身环绕着绿色的火焰，形成一个巨大的茧。茧外的藤蔓疯狂地往里面钻，却被火焰烧成灰烬。白灵注意到，他胸口的金印已经扩散到整个胸腔，形成一朵完整的绿色莲花，花瓣上的纹路与镜像藤的叶片一模一样。
“他在自我封印！”白灵的声音带着惊喜，“绿火虽然唤醒了种子，却也激发了他体内的双莲灵力，现在两种力量正在互相制衡！”
苏眉却指着林凡的手腕，那里的皮肤下有一根绿色的血管正在快速跳动，尽头连接着湖底的淤泥：“不对！你看这个！藤蔓的根须已经扎进他的血管里了，绿火不是在制衡，是在帮藤蔓吸收他的灵力！”
话音未落，湖底的淤泥突然剧烈翻涌，无数根粗壮的藤蔓破水而出，顶端的花苞同时绽放，露出里面包裹的人脸——有青阳城的百姓，有莲狱七老，甚至还有阿秀的面容！这些人脸齐声嘶吼，声音里充满了痛苦与贪婪，震得湖水都在颤抖。
“是被镜像藤吞噬的魂魄！”白灵的银簪刺入最近的一朵花苞，花苞瞬间枯萎，里面的人脸发出凄厉的尖叫，化作一道绿光钻进林凡的绿火茧里。她惊恐地发现，每吸收一道绿光，绿火茧就亮一分，林凡胸口的绿色莲花也更凝实一分。
并蒂莲在此时突然飞至绿火茧上方，紫金色的花瓣层层展开，将茧包裹在内。阿秀的虚影从花心浮现，她伸出手按在茧上，口中念念有词，那些紫金色的光芒顺着茧的缝隙渗入，与绿色的火焰交织，形成一道道奇异的光纹。
“她在净化藤蔓里的魂魄！”苏眉恍然大悟，“只要把魂魄从藤蔓里剥离出来，镜像藤就会失去力量！”她和白灵对视一眼，同时凝聚灵力，注入并蒂莲中。
阿秀的虚影在两人的灵力加持下变得更加清晰，她的身影逐渐与绿火茧重合，嘴唇贴在茧上，像是在对林凡说着什么。绿火茧里突然传出林凡的闷哼，绿色的火焰开始消退，露出里面隐约的金色光芒——那是双莲灵力在复苏。
湖底的藤蔓见状，突然疯狂地收缩，将绿火茧往水底拖拽。白灵和苏眉被藤蔓缠住脚踝，往下拉去，眼看就要被拖进淤泥里。就在这千钧一发之际，绿火茧突然炸开，金色的光芒冲天而起，将所有藤蔓烧成灰烬。
林凡从光芒中坠落，白灵和苏眉连忙接住他。他的胸口不再是绿色的莲花，而是恢复成淡淡的金色印记，只是印记的边缘还残留着一丝绿意。他缓缓睁开眼睛，眼神虽然疲惫，却已恢复清明，只是瞳孔深处还藏着一丝难以察觉的绿。
“我……”他刚想说什么，就被并蒂莲的异动打断。紫金色的花瓣突然指向湖对岸的丛林，花瓣上浮现出一幅地图，标注着“镜花谷”的位置，旁边还有一行小字：“藤种需镜花之露压制，七日为期。”
“镜花谷！”白灵的眼睛亮了起来，“阿秀的残魂说的就是这里！只要找到镜花之露，就能彻底压制你体内的藤种！”
林凡低头看着胸口的金色印记，能感觉到那丝绿意还在血脉里潜伏，像一颗随时会引爆的炸弹。他握住并蒂莲，花瓣上的阿秀虚影对着他温柔一笑，随后渐渐淡去，融入花心中。
三人上岸后，苏眉突然指着林凡的手背，那里不知何时多了一个绿色的藤蔓印记，形状像个小小的箭头，正指向镜花谷的方向。“这是……”
“是镜像藤留下的印记，”林凡的指尖拂过印记，传来一阵冰凉的触感，“它在给我们引路，或者说，是在指引我们走向它真正的巢穴。”他抬头看向镜花谷的方向，丛林深处传来隐约的兽吼，带着令人不安的气息，“七天之内，我们必须找到镜花之露，否则……”
他没有说下去，但所有人都明白其中的凶险。镜像藤的印记在阳光下泛着幽光，仿佛在催促他们上路。而在他们身后的湖底，淤泥中悄然冒出一根嫩绿的芽，芽尖上的眼睛缓缓睁开，目送着他们的背影消失在丛林深处，嘴角勾起一抹与沈玄如出一辙的冷笑。