峡谷的风带着雨后的湿意，吹过岩壁上新生的白色小花，花瓣簌簌作响，像谁在低声啜泣。林凡捂着胸口发烫的双莲印记，母亲留下的金光尚未散尽，那段黑暗中的影像却在脑海里反复盘旋——黑袍人指尖轻点的瞬间，最后一根锁链断裂的脆响，仿佛就响在耳边，带着令人窒息的压迫感。
“那黑袍人是谁？”苏眉的软鞭在手中绕了个圈，鞭梢扫过地上沈清化作的焦黑藤蔓，“他能坐在黑莲中央，难道是……黑莲的本体意识？”
白灵蹲下身，用银簪挑起一缕从峡谷深处飘来的黑雾，黑雾接触到簪尖的莲心草粉末，竟没有消散，反而凝结成一颗黑色的水珠，珠中映出模糊的锁链影子。“这不是普通的戾气，”她的声音凝重如冰，“里面带着‘器灵’的气息。传说极凶之物吸收足够的怨气，会产生自我意识，难道黑莲已经……”
“它早就有自我意识了。”林凡突然开口，胸口的印记传来一阵刺痛，那段影像再次浮现，这次他看清了黑袍人袖口的纹路——不是血莲教的图腾，也不是蚀骨门的藤蔓，而是一朵含苞待放的紫莲，花瓣边缘缠绕着细小的锁链，与莲母壁画中紫莲教的标志一模一样。
“紫莲教？”白灵的银簪差点掉在地上，“他们不是早在三十年前就被莲母联手正道剿灭了吗？怎么会和黑莲扯上关系？”
林凡的目光投向峡谷深处，那里的黑暗浓稠如墨，连并蒂莲的紫金色光芒都无法穿透。他手背上的绿色藤丝突然亮起，像指南针般指向黑暗深处，与胸口印记的刺痛形成呼应。“母亲的影像在提醒我们，黑莲的本体意识，可能与紫莲教有关。或许……当年紫莲教掳走墨尘，不只是为了双莲血脉，更是为了唤醒黑莲。”
三人沿着藤丝的指引往峡谷深处走，越往里走，空气越寒冷，岩壁上的白色小花渐渐消失，取而代之的是黑色的苔藓，摸上去黏腻冰冷，像覆盖着一层凝固的血。地脉流动的轰鸣声越来越清晰，仔细听去，竟像是无数人在同时低吟，音调与紫莲教的祭祀咒语惊人地相似。
“这里的地脉被污染了，”白灵取出随身携带的测灵玉，玉牌接触到空气，瞬间从莹白变成漆黑，“黑莲的意识正在同化整个地脉，用不了多久，南疆的所有莲脉都会变成它的养料。”
林凡突然停住脚步，藤丝的光芒在他掌心剧烈跳动，指向前方一块巨大的黑色岩石。岩石表面布满了裂纹，裂纹中渗出暗红色的液体，与母亲心脏滴落的血珠气息相同。他伸出手，指尖刚触到岩石，整面岩壁突然震动起来，岩石像幕布般缓缓移开，露出后面的景象——
那是一个巨大的地下溶洞，洞顶悬挂着无数钟乳石，每个石尖都凝结着黑色的水珠，水珠滴落的声音在溶洞中回荡，形成诡异的节奏。溶洞中央，一朵倒悬的黑色莲花正在缓缓旋转，花瓣紧闭，表面缠绕着最后一根金色的锁链，锁链上布满了裂纹，正以肉眼可见的速度蔓延。
而在莲花下方，跪着一个黑袍人，背对着他们，身形与影像中的黑袍人完全一致。他似乎在进行某种仪式，双手结着奇特的印诀，口中念念有词，每念一句，黑色莲花就震动一下，锁链上的裂纹就扩大一分。
“就是他！”苏眉的软鞭瞬间绷紧，“我们现在动手，趁锁链还没断！”
林凡按住她的手腕，示意她不要出声。他注意到黑袍人的脚下，刻着一个巨大的阵法，阵法边缘散落着无数具白骨，每具白骨的胸口都插着一根紫金色的针，正是紫莲教用来抽取魂魄的“噬魂针”。“他在用白骨的怨气加速锁链断裂，”林凡的声音压得极低，“而且你看他的右手，少了一根小指——那是莲母当年斩断的，他果然是紫莲教的余孽！”
黑袍人似乎察觉到了什么，突然停止念咒，缓缓转过身。他的脸上戴着一张紫金色的面具，遮住了上半张脸，只露出嘴角的一道疤痕，形状像朵残缺的莲花。“沈公子，我们终于见面了。”他的声音沙哑得像砂纸摩擦，右手轻轻抚摸着黑色莲花的花瓣，“恭喜你找到母亲的心脏，完成了‘血脉归位’的第一步。”
“你认识我？”林凡握紧并蒂莲，紫金色的光芒在掌心流转，“你是谁？紫莲教的教主？”
黑袍人发出一阵低沉的笑，面具下的眼睛闪过一丝诡异的红光：“我是谁不重要，重要的是，我们的目标是一致的。”他指向黑色莲花，“你想彻底解除血脉诅咒，我想让它重见天日，只要你愿意交出并蒂莲，帮我毁掉最后一根锁链，我可以帮你剥离体内的藤根，让你做个普通人。”
“你在做梦！”苏眉的软鞭带着破空声甩向黑袍人，却在离他三尺远的地方被一道无形的屏障挡住，软鞭上的莲心草粉瞬间化作黑烟。
“小姑娘性子太急了，”黑袍人摇了摇头，右手突然抬起，指向林凡胸口的印记，“你以为母亲的心脏是用来帮你封印黑莲的？错了，那是‘钥匙’，用来开启你体内‘莲种’的钥匙。”
林凡的心脏骤然紧缩，他感到胸口的印记正在发烫，母亲留下的金光中，竟浮现出一颗小小的黑色莲子，正是当年墨尘善念中包裹的那颗！“这是……”
“这才是双莲血脉的真相，”黑袍人的声音带着蛊惑的暖意，“紫莲与白莲本是同源，黑莲才是它们的最终形态。你母亲当年不是封印黑莲，是用自己的心脏做容器，将黑莲的本源藏在你的血脉里，等你成年后，让你成为新的‘莲主’。”
并蒂莲突然爆发出耀眼的光芒，花瓣上的阿秀虚影再次浮现，她指着黑袍人脚下的阵法，声音带着焦急：“别信他！阵法里的白骨是当年被紫莲教灭门的莲狱七老后人！他在用他们的魂魄喂养黑莲，想让黑莲吞噬你的意识，占据你的身体！”
黑袍人脸上的面具突然裂开，露出底下布满紫色鳞片的皮肤，与墨尘右脸的鳞片如出一辙：“既然被看穿了，就没必要装了。”他猛地拍向黑色莲花，“沈林凡，看看这朵花里藏着什么，你就知道我没骗你！”
黑色莲花剧烈震动，最后一根锁链发出“咔嚓”的脆响，彻底断裂。花瓣缓缓展开，露出里面包裹的影像——无数个“林凡”被囚禁在莲花中，每个“林凡”的胸口都插着一根噬魂针，眼神空洞，身体正在被黑色的藤蔓吞噬。
“这是……你的未来，”黑袍人的声音带着胜利的快意，“双莲血脉者，最终都会成为黑莲的容器。你母亲知道，莲母也知道，只有我，能让你摆脱这宿命！”
林凡的意识开始模糊，胸口的印记与黑色莲花产生强烈的共鸣，体内的藤根疯狂躁动，似乎想冲破皮肤，与莲花融为一体。他看着那些被囚禁的“自己”，突然想起母亲临终前的眼神，那不是不舍，是愧疚——她早就知道真相，却还是把这宿命强加给了他。
“凡儿，别信他！”阿秀的虚影挡在他身前，紫金色的光芒与黑色莲花的戾气碰撞，发出刺耳的嗡鸣，“你母亲留下的不只是钥匙，还有她的意志！”
并蒂莲突然飞至黑色莲花上方，紫金色的花瓣层层展开，将莲花包裹在内。阿秀的虚影与并蒂莲融合，化作一道巨大的光箭，直指黑袍人的面具：“他是紫莲教的少主，当年被莲母废掉修为，躲在地脉深处与黑莲共生，他说的每句话都是假的！”
黑袍人被光箭击中，面具彻底碎裂，露出一张与林凡有七分相似的脸，只是左眼是诡异的紫色，瞳孔里映着一朵旋转的黑莲。“假的？”他的声音变得尖锐，“那这个呢？”他突然撕开衣领，露出胸口的印记——竟是与林凡一模一样的双莲印记，只是颜色是纯黑的。
“你……你也是沈家的人？”林凡如遭雷击，体内的藤根突然停止躁动，像是认出了同源的血脉。
黑袍人的脸上露出一抹疯狂的笑：“我是你大伯，沈玄的亲哥哥，沈夜！当年莲母偏心，把双莲血脉传给了你母亲，却让我做她的‘容器’，凭什么？！”他猛地扑向林凡，右手化作藤蔓，直刺他胸口的印记，“今天，我就要夺回属于我的一切！”
林凡下意识地举起并蒂莲，紫金色的光芒与沈夜的黑气碰撞，整个溶洞剧烈震动。黑色莲花的花瓣全部展开，露出里面真正的核心——不是莲子，而是一颗跳动的黑色心脏，上面插着七根噬魂针，每根针上都缠绕着一缕金色的魂丝，正是莲狱七老的残魂！
“他们还活着！”白灵惊呼道，“只要拔出噬魂针，他们的残魂就能重聚！”
林凡看着黑色心脏上的魂丝，又看看扑来的沈夜，突然做出一个决定。他没有躲避沈夜的攻击，反而主动迎了上去，将并蒂莲狠狠按在沈夜的胸口！
“以双莲血脉为引，以并蒂莲为媒，莲心共鸣，善恶归一！”
紫金色的光芒与黑色的戾气在两人之间爆发，形成一道巨大的光柱，直冲溶洞顶部。黑色莲花剧烈摇晃，七根噬魂针同时飞出，落在光柱中，莲狱七老的残魂在光芒中凝聚，化作七道金光，融入并蒂莲中。
沈夜发出凄厉的惨叫，身体在光芒中迅速透明，左眼的紫色瞳孔渐渐褪去，露出与林凡相似的黑色。“弟弟……对不起……”他的声音带着最后的悔意，最终化作一道金光，融入林凡胸口的印记中。
黑色莲花失去了戾气的滋养，开始缓缓枯萎，花瓣一片片落下，露出底下洁白的莲心——竟是由无数清莲露凝结而成，与无回谷的先天莲脉气息一模一样。
林凡看着枯萎的黑莲，又摸了摸胸口的印记，那里的温度渐渐平复，母亲和沈夜的气息交织在一起，带着一种奇异的安宁。他以为一切都结束了，却没注意到，最后一片黑色花瓣落在地上，化作一只小小的黑色虫子，悄悄钻进了溶洞深处的裂缝中，裂缝里，传来一阵细微的、类似鳞片摩擦的声音。