祠堂的油灯忽明忽暗，照在青岚苍白的脸上。她腕间的火焰印记已经淡成了浅粉色，像片即将飘落的花瓣。艾拉将守源双钥贴在她的眉心，金紫色光芒顺着经脉游走，每到一处，青岚的睫毛就颤一下，喉咙里溢出细碎的呻吟。
“还疼吗？”沈夜蹲在榻边，手里的莲子羹冒着温吞的热气，羹里掺了落星谷的灵脉水，泛着淡淡的金光，“李婆婆说这羹得趁热喝，灵脉水混着莲心，能稳住你的本源。”
青岚费力地睁开眼，视线在他脸上转了半圈，突然笑了，声音哑得像被砂纸磨过：“沈夜……你眼眶红了？该不会……在担心老娘吧？”
“谁担心你。”沈夜别过脸，耳根却悄悄泛了红，“我是怕你死了，没人陪我练混沌本源的融合术。”
守在门口的阿玉突然踮着脚跑进来，手里捧着个用布包着的东西，布缝里漏出点点金光：“艾拉姐姐，白灵姐姐在祠堂后院发现了这个，说和青岚姐姐的火焰印记很像。”
布包打开的瞬间，祠堂里突然亮起金红的光——是块巴掌大的残片，来自青岚之前炸开的灵骨坛，残片上沾着几滴未干的守源精血，正与青岚腕间的火焰印记产生共鸣，发出嗡嗡的轻响。
“是初代守源者的灵骨残片。”艾拉的守源双钥突然飞起，在残片上方盘旋，“精血没散尽，还带着守源者的本命灵气，它在……想钻进青岚的身体里。”
残片果然像有了生命，顺着榻沿往青岚手边爬，金光在她腕间的印记上蹭了蹭，印记竟亮了几分。青岚突然“嘶”了一声，不是疼，是种暖流涌过四肢的酥麻，像干涸的土地突然被雨水滋润。
“这破片子……还挺舒服。”她试着动了动手指，指尖竟燃起簇小小的金红火苗，比之前的莲火更纯净，“艾拉，它好像在帮我补本源。”
沈夜的莲子突然在掌心旋转，果仁上的星图显示，残片里的守源灵气正在与青岚的火焰本源融合，形成一种新的能量，既带着守源的纯净，又不失火焰的炽烈。“是共生。”他的声音带着惊喜，“灵骨残片里的精血与你的火焰产生了共生，就像守源与混沌的结合。”
白灵端着药碗走进来，看到残片时，银簪突然指向祠堂的横梁：“快看那里！”
众人抬头，只见横梁上挂着个积满灰尘的木盒，盒缝里渗出的光芒与残片一模一样。沈夜飞身取下木盒，打开的瞬间，里面的东西让所有人都倒吸了口气——是半本泛黄的笔记，封面上写着“守源火卷”，旁边还压着块刻满火焰符文的玉佩，与青岚的火焰印记如出一辙。
“是初代守源者中玩火的那位留下的！”艾拉翻到笔记的第一页，上面的字迹已经模糊，却能看清“星火同源，守源为芯”八个字，“他说火焰的最高境界不是毁灭，是守护，要用守源精血为引，才能练出不熄的‘守源之火’。”
青岚的眼睛瞬间亮了，挣扎着想坐起来：“那是不是说……老娘的火还能变得更强？强到能烧穿元寂那龟孙子的死气？”
李婆婆端着盆热水走进来，闻言笑了：“傻丫头，这可不是一天两天能练成的。”她拧干毛巾敷在青岚额头上，“当年那位守源者练这火，整整耗了三十年，还折了半条命。你现在最该做的是养伤，别胡思乱想。”
话虽如此，她的目光却落在那半本笔记上，带着难以掩饰的欣慰。祠堂外突然传来一阵喧哗，赵磊的声音混在里面，带着焦急的呼喊：“艾拉姑娘！不好了！星辉城的方向出现了大面积的死气，像是有无数界域虫在迁徙！”
艾拉的守源双钥立刻飞向窗口，金紫色光芒在窗外铺开，照出远处的天空泛着灰黑色，像块巨大的脏抹布，正缓缓往起源星的方向移动。“是元寂在引虫群过来。”她的脸色沉了下来，“它失去了星核残片，就想用虫群消耗我们的力量，等我们筋疲力尽，再亲自出手。”
沈夜将莲子贴在窗棂上，果仁上的星图显示，虫群的数量足有之前的十倍，领头的是几只体型巨大的变异体，甲壳上的蚀纹与落星谷的母石残片能量相同。“它们吸收了蚀星能量，普通的灵液和母晶粉末可能对付不了。”
青岚突然掀开被子，挣扎着下床，残片自动飞到她手里，金红光芒顺着她的手臂蔓延，腕间的火焰印记重新变得鲜艳：“怕什么！正好试试这守源之火能不能烧虫子！”
“你伤还没好！”艾拉想拦住她，却被她甩开手。
“老娘死不了！”青岚抓起放在榻边的长矛，残片的金光融入矛尖，金红火焰“腾”地窜起三尺高，比之前的莲火更烈、更纯，“艾拉，你带阿玉和李婆婆去地堡，沈夜跟我去星辉城，咱们把虫群引到星火原，那里的火种林能帮我们挡一阵！”
“我也去！”阿玉突然举起手里的火种新苗，火苗上的金色光晕在他掌心跳动，“新苗能烧蚀星能量，我可以帮忙！”
李婆婆叹了口气，转身往祠堂后院走：“你们这些年轻人啊，真是劝不住。”她的声音从后院传来，“王大叔，把地窖里的灵脉炮推出来！当年张伯造的那玩意儿，对付虫群最管用！”
沈夜看着青岚的背影，她的脚步还有些虚浮，却异常坚定，长矛上的火焰在风中猎猎作响，像面永不倒下的战旗。“小心点。”他轻声说，将一块最大的母晶碎片塞进她手里，“实在不行就退回来，别硬撑。”
青岚回头瞪了他一眼，嘴角却忍不住上扬：“等老娘烧退了虫群，回来可得喝你煮的莲子羹，要加双倍莲蓉，不许放莲心！”
星辉城的方向传来一阵巨响，是灵脉炮在发射，金色的炮弹拖着尾焰，在灰黑色的天幕上炸开，像朵短暂的烟花。艾拉望着青岚和沈夜远去的背影，又看了看身边攥紧新苗的阿玉，突然明白李婆婆之前的话——守源者的传承从来不是某个人的事，是一代又一代的人，用信念和勇气，将火种传递下去。
她将守源双钥嵌入祠堂的地基，金紫色光芒顺着地面蔓延，与莲池的双莲苞产生共鸣，整个起源星的地面都泛起淡淡的金光，像层无形的护盾。“阿玉，我们去火种林。”她牵起少年的手，“李婆婆说过，火种最不怕的就是黑暗，我们要让元寂看看，起源星的光，是烧不灭的。”
祠堂外，灵脉炮的轰鸣声此起彼伏，赵磊带着士兵在田埂上布置防御，村民们扛着锄头和镰刀，自发地加入进来。每个人的脸上都带着紧张，却没有丝毫畏惧，因为他们知道，有人在前方战斗，有人在身后守护，这就是起源星的力量，是混沌海最顽强的生命力。
青岚和沈夜的身影已经消失在星辉城的方向，长矛上的金红火焰像颗移动的星辰，在灰黑色的天幕下格外耀眼。