“臣，领旨！”
陆炳单膝跪地，声音铿锵有力，没有丝毫的迟疑。
他知道，这不仅仅是一道圣旨，这是在这场与神魔的竞速中，陛下交给他的一份……赌上国运的信任！
他霍然起身，转身便走。
殿外，早已待命的五百龙鳞卫，在得到命令的瞬间，如同一股黑色的洪流，冲出皇城，马蹄踏在坚硬的水泥官道上，溅起一连串的火星，朝着西方的蜀道，绝尘而去！
……
蜀中，青城山下，鲁家村。
与外界那末日降临般的恐怖景象不同，这里依旧是一片田园牧歌般的宁静。
只是这宁静，此刻却被一股无形的压抑所笼罩。
村口，一间破败的工坊前，数十名手持棍棒、面目狰狞的乡绅家丁，将一户人家团团围住。
为首的，正是本地的县丞，一个獐头鼠目、留着八字胡的中年男人。
而在他们的包围圈中，一个头发乱糟糟、满身油污的中年匠人，正双目赤红地护着身后几口沉重的木箱。
他的身旁，还有一个年轻的少女，正满脸泪痕、却倔强地张开双臂，试图阻拦。
此人，正是鲁兴。
“鲁兴！你这妖人！”县丞指着鲁兴的鼻子，色厉内荏地尖叫道，“天幕之上，那什么‘对神兵’，分明就是你这妖人所绘！此等大逆不道之物，引来神罚天谴，你可知罪？！”
原来，就在天幕盘点鲁兴之后，这个平日里便嫉妒鲁兴才能、又垂涎其机关图纸的县丞，立刻嗅到了“机会”。
他巧立名目，将八岐降世的“罪名”，强行安在了鲁兴的头上，打着“为民除害”的旗号，实则想强抢那份已被天幕认证为“神物”的图纸，据为己有！
“爹爹的图纸，是用来造福百姓的！不是妖物！”少女哭喊着辩解道。
“福？我看是祸！”县丞冷笑一声，眼中闪过一丝贪婪，“本官现在怀疑，你等与东瀛妖人勾结，意图不轨！来人啊，给我拿下！将这些‘妖图’，尽数收缴，呈送上官！”
“你们敢！”
鲁兴发出一声困兽般的怒吼。
他可以忍受批斗，可以忍受贫穷，但他绝不能容忍自己毕生的心血，被这等卑劣小人所玷污！
然而，就在那些家丁狞笑着即将上前之时。
“轰隆隆——！”
一阵由远及近、仿佛地震般的剧烈马蹄声，骤然响起！
地面，开始微微震颤。
所有人，包括那嚣张的县丞在内，都下意识地停下了动作，惊疑不定地望向村口的方向。
只见，地平线的尽头，腾起一道遮天蔽日的烟尘！烟尘之中，五百名浑身散发着铁血煞气的骑士，如同一柄出鞘的黑色利剑，以一种无可阻挡的姿态，撕裂了这片田园的宁静，瞬间便冲到了工坊之前！
“吁——！！！”
五百匹战马，整齐划一地勒马急停，动作竟是分毫不差！
那股由尸山血海中磨砺出的、凝如实质的杀气，瞬间笼罩了全场！
方才还耀武扬威的数十名乡绅家丁，在这股恐怖的气势面前，吓得两股颤颤，手中的棍棒“当啷啷”掉了一地。
那县丞更是脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
都察司！
是传说中的都察司！
为首的陆炳，翻身下马，他那双冰冷的、不含一丝情感的眼眸，只是淡淡地扫了一眼那群瘫软的家丁与县丞，便再也没有多看一眼，仿佛他们只是路边的尘埃。
他的目光，径直落在了那个衣衫褴褛、双目赤红、却依旧死死护着木箱的中年匠人身上。
他快步上前，在距离鲁兴三步之遥处，猛地单膝跪地，抱拳行礼！
在他身后，五百名龙鳞卫，亦是齐刷刷地单膝跪地，甲胄发出沉闷而整齐的碰撞声！
“都察司指挥使陆炳，奉吾皇万岁之命！”
“恭请，鲁兴大师……出山！”
洪亮而恭敬的声音，在死寂的村落中回荡，每一个字，都如同最沉重的战鼓，狠狠地敲击在鲁兴的心上！
鲁兴……大师？
吾皇万岁……亲命？
鲁兴彻底呆住了。他看着眼前这群代表着皇权最高武力、煞气冲天的“鹰犬”，此刻竟对着自己这个被斥为“妖人”的落魄工匠，行此大礼！
他那双早已因世事不公而变得死寂的眼眸中，第一次，重新燃起了一丝名为“希望”的火光。
“圣……圣旨在上……下官……下官不知……”那县丞终于反应过来，吓得魂飞魄散，连滚带爬地跪了过来，想要辩解。
陆炳却连头都未回，只是从怀中掏出一面金牌，冷冷地道：“陛下有旨，凡阻挠鲁大师者，以通敌叛国论处，先斩后奏！”
他缓缓地站起身，抽出腰间长刀，刀锋在阳光下闪过一抹森寒的冷芒。
“来人，”他冰冷的声音，如同来自九幽的审判，“将此獠，并其爪牙，就地格杀，以儆效尤！”
“不！大人饶命！大人……”
县丞的求饶声，被刀锋入肉的闷响声，戛然而止。
手起刀落，干净利落。
鲁兴怔怔地看着这一幕，看着那颗滚落在地的、曾让他受尽屈辱的头颅，他那双巧夺天工的手，开始抑制不住地剧烈颤抖。他不是害怕，而是激动！
“鲁大师，”陆炳收刀入鞘，重新转向鲁兴，语气变得无比恭敬，“陛下说，您的图纸、志向，他感同身受。”
“陛下还说，时间紧迫，请大师即刻随我等返京！”
“他正在西京，等着您，与他一同……”
“——逆天屠神！”
“屠神……”鲁兴喃喃地念着这两个字，胸中那股被压抑了数十年的郁气与豪情，在这一刻，轰然爆发！
他猛地擦去眼角的泪水，眼中迸发出前所未有的璀璨光芒！
他没有再多说一句废话，猛地转身，打开了身后那几口沉重的木箱。
里面，没有金银，没有珠宝，只有一卷卷被他视若性命、保存完好的设计图纸！
“图纸……都在这里！”他从箱底，拿出了一卷最为核心、也最为完整的总图，“这才是【天谴】真正的样子！天幕所显，不过是草稿罢了！”
陆炳小心翼翼地接过图纸，只觉得手中之物，重于泰山！
“走！去见陛下！”鲁兴的声音，已经变得嘶哑，却充满了前所未有的力量。
……
借助大舜驿站体系换马不换人的极限传递，很快，鲁兴，被带到了距离京城最近的一处军机要塞之中。
而李景，早已在此等候！
没有繁文缛节，没有君臣叩拜。
二人见面的第一瞬间，鲁兴便将那份完整的图纸，铺在了一张巨大的沙盘之上。
“陛下！”鲁兴指着图纸上那两个依旧标注为【未知】的核心区域，眼中闪烁着智慧与创造的光芒。
“天幕所言不虚，此二处，乃‘天谴’之关键！其‘中枢核心’，需有泰山崩于前而色不变的强大意志方能驾驭。而其‘动力核心’，更是需要一种……一种能将‘水’化为‘力’的无上源泉！”
他激动地解释着：“草民曾在家传的《墨经》残篇中见过记载，称之为‘沸水之力’！若能实现，当可驱动神躯，力可撼天！只可惜……草民穷尽一生，也只能构想，无法实现……”
“你说的，可是此物？”
李景没有多言，只是平静地，将一份由皇家科学院刚刚完成的、经过数次改良的“蒸汽机核心”设计图，轻轻地放在了鲁兴的面前。
鲁兴的瞳孔，骤然收缩如针！
他看着那张图纸上，无比熟悉的原理，却又比自己构想的精妙了百倍的结构——汽缸、活塞、曲轴、飞轮……
这……这分明就是他梦寐以求，却又求之不得的……答案！
“这……这是……”鲁兴的声音，开始剧烈地颤抖，他猛地抬起头，用一种看神明般的眼神看着李景，“陛下……您……您早就……”
“朕的皇家科学院，研究此物，已有时日。”李景淡淡地说道。
这看似轻描淡淡的一句话，落入鲁兴的耳中，却不亚于一声惊雷！
他只觉得一股电流从头顶窜到脚底，所有的困惑、所有的瓶颈，在这一刻，豁然开朗！
原来，在他于乡野之间苦苦求索之时，这位年轻的帝王，早已在朝堂之上，为他铺平了通往梦想的道路！
这世间，竟真的有如此……懂他的君主！
士为知己者死！
鲁兴“噗通”一声，重重地跪倒在地，这个大半生都充满了委屈与不甘的硬汉，此刻竟是涕泪横流，泣不成声。
“陛下！”他重重地磕下三个响头，再抬起头时，眼中只剩下了决死之心与无尽的狂热，“动力核心已成！中枢核心，草民斗胆，这普天之下，唯有陛下您的‘人皇’意志，方可驾驭！”
“然……”
他话锋一至，脸上那狂热的表情，却被一抹深深的忧虑与为难所取代。
他指着那张巨大的【天谴】总图，声音变得无比沉重。
“陛下，核心虽备，但‘天谴’的载体——那尊高达百丈的‘巨神兵’之躯，需要熔炼至少十万斤的百炼精钢，更需要数以万计的精密零件与齿轮组！”
他抬起头，眼中充满了绝望与不甘，声音嘶哑地说道：
“以我朝现有之技术，调集所有神匠，不眠不休……要造出此等神物，至少……至少也需要半年光景啊！”
半年？
天幕之上，那倒计时的数字，已经只剩下……不到半个时辰！