在唐家寿宴庄园外不远处的树林里，唐明勇穿着一身笔挺的西装，却躲在树影中，远远望着灯火通明的宴会现场。
他几次迈出脚步，又迟疑地收了回来。
“唐少，还是再等等吧。”
身旁的随从低声劝道。
这时，一个穿着侍应生制服的人匆匆从庄园方向走来，压低声音汇报：
“唐少，里面都查探过了，林方确实没露面，不过王玉城已经到了，就坐在角落的位置。”
唐明勇眯着眼望向远处喧闹的庄园，虽然看不清具体面容，但听到这个消息，紧绷的肩膀还是稍稍放松了些。
“难道林方真的已经……”
他喃喃自语，又转向来人问道：
“宴会什么时候开始？”
“还有半小时左右。”
“那你继续盯着，有任何异常立刻通知我。”
待那人离开后，唐明勇疲惫地靠在树干上。
这几日东躲西藏的日子让他憔悴了不少。
旁边的随从轻声分析：
“唐少，既然王玉城能平安回来，说明林方肯定凶多吉少！否则以林方的性子，怎么会放过他？”
唐明勇苦笑着摇头：
“那你说，为什么这些天王玉城像发了疯一样到处找我？我跟他无冤无仇，他至于把所有的出境通道都盯得这么死吗？”
想起游轮上林方那双冷冽的眼睛，他不由得打了个寒颤。
那个男人展现出的手段简直不像凡人，若是真的还活着……
“再观察观察，”
他最终下定决心，
“在确认安全之前，我们绝对不能露面。”
此时此刻。
林方也正在离唐家寿宴不远的一处茶楼雅间里。
陪在他身边的是柳念慈和叶紫涵。
“如果唐明勇今天就是不露面呢？我们难道要一直这么耗下去吗？”
柳念慈坐立不安，手中的茶杯端起又放下。
妹妹下落不明，她这些天几乎没合过眼。
原本她在江北省的市场布局正处在关键阶段，得知妹妹出事后，她连夜赶回，把那边的事务暂时托付给了沐总和苏沐晴。
林方站在窗边，目光穿过街道，落在远处那座张灯结彩的庄园：
“如果他今天不出现，我们还有别的办法。就算把整个天海市翻个底朝天，我也一定会找到他。”
他转身拿起茶壶，将柳念慈面前那杯早已凉透的茶换掉，重新斟上一杯热气腾腾的：
“先喝口茶吧。”
柳念慈心不在焉地抿了一口，视线始终没有离开庄园方向。
从这个距离望去，她只能看到模糊的人影，但林方的目力却能将每个人的表情都看得一清二楚。
“还有十几分钟钟寿宴才正式开始。”
林方看了眼时间。
三人陷入短暂的沉默。
此刻的寿宴现场，宾客们沉浸在喜庆氛围中，全然不知暗处正有两方人马在密切关注着这里的一举一动。
唐老爷子坐在主位上，虽然脸上带着得体的微笑，内心却备受煎熬。
尽管唐明勇犯下大错，可终究是他的亲孙子。
然而若不出手，相伴多年的老伴就性命难保。
在这两难之间，他决定等孙子露面后再做最终决断。
这些天他暗中调查了游轮事件的真相。
当得知玄真观三位高人中竟有两人折在林方手里时，他震惊得久久不能平静。
唐老爷子环顾四周，眉头微皱，对身旁的二儿子吩咐道：
“毅韬，去核对一下名单，看看咱们唐家的人还有谁没到场。”
唐毅韬应声而去，不一会儿拿着宾客名册回来：
“爸，除了明勇那孩子，其他人都到齐了。老四他们家这是怎么回事，连自己母亲的寿宴都这么不上心吗？”
“去问问是什么情况。”
唐老爷子的声音听不出情绪。
唐毅韬很快带着四弟唐毅尚来到父亲面前。
唐毅尚擦了擦额角的汗：
“爸，我也联系不上明勇，这孩子不知道跑哪去了。”
唐老爷子的脸色沉了下来：
“连自己母亲的寿宴都能缺席，你这个父亲是怎么当的？今天他要是不到场，以后就别进这个家门了。”
他环视着满堂宾客，声音里带着压抑的怒意：
“全家族的人都在这里，难道要让大家等他一个人吗？”
唐毅尚被训得不敢抬头，连声保证：
“我这就派人去找，一定把他带回来。”
他匆匆转身要走，却突然停下脚步，犹豫片刻后又折返回来，凑到父亲耳边低声道：
“爸，有件事……我不知道该不该说。”
“讲。”
唐毅尚深吸一口气：
“听说三天前，林方在游轮上遇害了，尸体都被抛进了公海。”
唐老爷子端着茶杯的手纹丝不动，脸上看不出丝毫波动。
然而周围的唐家子弟闻言，顿时一片哗然——谁不知道林方是老夫人唯一的希望，现在这最后的希望也破灭了。
“这消息绝对有问题！”
唐雨晴第一个站出来反驳，声音因为激动而微微发颤，
“林医生怎么可能出事？我前几天才见过他。”
唐毅尚立刻追问：
“具体什么时候？”
“五天前……”
唐雨晴话一出口就顿住了。
四叔说的是三天前的事，时间上确实对得上。
一时间，所有目光都聚焦在唐老爷子身上，众人脸上写满了担忧。
“爸，您没事吧？”
“爷爷，您还好吗？”
“爷爷别太担心，就算没有林医生，我们也一定能找到其他办法治好奶奶的。”
在众人关切的问候中，唐老爷子始终面无表情，过了许久才缓缓开口：
“毅尚，抓紧时间把明勇找回来。”
这个平静的反应让唐毅尚暗自诧异。
按照常理，听到这个消息父亲应该大受打击才对，怎么会如此镇定？
虽然满腹疑问，但他不敢多言，只能躬身退下。
唐雨薇小心翼翼地提醒：
“爷爷，时间已经到了。”
唐老爷子微微颔首：
“开席吧。”
寿宴流程正式开始。
作为家主，唐老爷子照例上台致辞，说的都是些场面话，宾客们配合地报以热烈掌声。
与此同时，茶楼上的林方放下茶杯，目光扫过庄园里的每一张面孔。
在那些熟悉的身影中，他始终没有找到唐明勇的踪迹。
柳念慈看着远处庄园里已经开始的寿宴，语气有些着急：
“宴会都开始了，唐明勇根本没露面，你的计划是不是行不通了？”
她说着已经拿出手机，准备拨号：
“我让铁鹰他们开始行动吧。”
“再等等。”
林方抬手拦住她，目光依然紧盯着窗外，
“我总觉得他就在附近！你看角落里那个人，举止不太对劲了，我怀疑唐明勇正在暗处观察。”
他对着手机低声道：
“铁鹰，先按兵不动，我怀疑目标就在附近，别打草惊蛇。”
电话那头传来铁鹰的声音：
“好的，林医生，只要他敢露面，我保证他插翅难飞！要不要我先在周边搜查一下？”
“不用，敌暗我明，现在贸然行动反而会让他警觉。”
林方冷静地说，
“等他主动现身在行动！”
结束通话后，林方又拨通了陆远的电话：
“你那边有线索了吗？”
“还没找到柳念亭。”
陆远的声音带着歉意，
“我已经把能找的地方都找遍了。”
“那就继续找吧，唐明勇不可能一直带着她的。”
林方挂断电话，端起茶杯轻抿一口，目光始终没有离开对面的庄园。
此时，躲在树林里的唐明勇也收到了手下的最新汇报：
“唐少，林方确实没出现。不过唐老爷子发话了，说你要是今天不露面，以后就……就不用回唐家了。”
唐明勇气得一拳砸在身旁的树干上。
他比谁都清楚，失去了唐家这个靠山，自己什么都不是。
“再等半小时。”
他咬牙切齿地说，
“如果林方还不出现，我就进去，你继续在里面盯着。”