从遗忘回廊返回后的艾娅，像是变了个人。她依然履行着镜界副指挥的职责，但眼神中多了一层难以穿透的迷雾。每当陆见与她目光相接时，她总会不自然地移开视线，那份微妙的疏离感没有逃过沉云霄敏锐的观察。
“她有心事。”沉云霄在训练间隙对陆见说，“自从遗忘回廊回来，她就没正眼看过你。”
陆见擦拭着长剑，表情平静：“我们都看到了不寻常的东西，需要时间消化。”
“不只是这样，”沉云霄压低声音，“我注意到她在偷偷查阅你的行动记录。昨天还向星河询问你规则同化的详细数据。”
这个消息让陆见手中的动作微微一顿。他想起在遗忘回廊最后时刻，艾娅回头看他的那个眼神——混合着震惊、恐惧和不解。
“让她查吧，”最终陆见说道，“我没有什么需要隐瞒的。”
然而，事情并没有这么简单。当晚，艾娅独自来到技术中心的档案库，调取了陆见成为界域管理者以来的所有系统记录。随着一份份档案在屏幕上展开，她的眉头越皱越紧。
“规则同化度异常波动...系统权限非常规获取...与未知意识体的秘密通讯...”她轻声念着记录中的关键词，每一个都让她的心沉下一分。
最让她不安的是一段被加密的监控录像，记录的是现实锚点启动前夜，陆见独自在镜厅与某个模糊身影对话的场景。那个身影的轮廓，与她在遗忘回廊看到的那个抱着垂死艾琳的男人惊人地相似。
“不可能...”艾娅喃喃自语，“这一定是巧合...”
就在这时，她的终端收到了一条匿名信息：“想知道真相吗？午夜，东区钟楼。”
艾娅的心跳骤然加速。明知这可能是个陷阱，但内心的执念和对真相的渴望驱使着她做出了决定。
当午夜钟声响起时，艾娅独自站在东区钟楼的顶层。月光透过彩绘玻璃，在地面投下斑驳的光影。一个披着斗篷的身影从阴影中走出。
“很高兴你来了，艾娅小姐。”来者掀开兜帽，露出一张年轻但苍白的脸。艾娅认出这是技术中心的一个数据分析员，平时沉默寡言，几乎没有人注意他的存在。
“你是谁？为什么约我到这里？”艾娅警惕地问。
“我叫零，回响者的最后成员。”年轻人的话让艾娅瞬间进入战斗状态，双刃出鞘。
零举起双手示意无害：“请别紧张，我不是来与你为敌的。恰恰相反，我想帮助你找到真相。”
艾娅没有放松警惕：“什么真相？”
“关于陆见的真相，关于你妹妹的真相，关于这个系统真正的目的。”零的眼中闪烁着狂热的光芒，“你以为现实衰变的危机真的解除了吗？那只是更大阴谋的序幕。”
他递给艾娅一个数据存储器：“这里面有你要的证据。但看完后，你就会明白为什么我必须用这种方式与你见面。”
艾娅犹豫了一下，还是接过了存储器。回到住所后，她将存储器连接到自己的终端，里面的内容让她彻夜未眠。
存储器中是大量被删除或加密的系统日志，记录着陆见与一个代号“造物主”的存在的多次通讯。在这些通讯中，陆见不仅提前知晓现实衰变的发生，还参与制定了所谓的“方舟计划”——一个远比公开版本更加激进的意识上传方案。
更令人震惊的是，有一段对话明确提到了艾琳：“实验体E-17（艾琳的官方编号）已达成预期目标，其意识数据将成为新世界的基石。”
艾娅感到一阵天旋地转。如果这些记录是真的，那么陆见不仅欺骗了所有人，还可能直接导致了艾琳的“失踪”。
第二天清晨，艾娅带着浓重的黑眼圈出现在指挥中心。当陆见像往常一样向她打招呼时，她只是生硬地点了点头。
“艾娅，你还好吗？”陆见关切地问，“你看起来状态不太好。”
“我很好。”艾娅简短地回答，然后转向星河，“我需要深渊底层的详细结构图，特别是时空紊乱区域的分布。”
星河有些意外：“你要这个做什么？”
“个人研究。”艾娅的语气不容置疑。
在接下来的几天里，艾娅的行为变得越来越反常。她频繁单独行动，拒绝他人陪同；她在系统中设置了自己的加密频道；她甚至开始偷偷收集各种高危装备。
沉云霄首先察觉到了问题的严重性。在一次战术会议上，他直接提出了质疑：“艾娅，你到底在计划什么？我们是一个团队，如果你遇到了问题，应该告诉我们。”
艾娅避开他的目光：“我只是在追查一些线索，关于艾琳的。”
“又是艾琳？”战狂忍不住插话，“我们已经为了你妹妹冒了足够多的险了！”
这句话刺痛了艾娅，她猛地站起来：“所以你们觉得我是在无理取闹？如果我说这些线索可能关系到整个系统的存亡呢？”
会议不欢而散。当晚，艾娅收到零的又一条信息：“时机已到。明日黎明，深渊入口见。带上我给你的证据，你会知道该怎么做。”
这一次，艾娅没有犹豫。
她悄悄整理好装备，留下一封简短的告别信，在黎明前的黑暗中独自离开了王城。在信中，她写道：
“我知道这次的选择看起来很任性，但我必须这么做。我发现了关于陆见和系统的可怕真相，而这一切都与艾琳有关。如果我不去面对，所有人都可能陷入危险。请原谅我的不告而别，但这是唯一的方式。”
当这封信在清晨被发现时，艾娅已经深入深渊。陆见看着信纸，脸色前所未有的凝重。
“她提到了我？”他问沉云霄。
沉云霄点头，眼神复杂：“她说发现了关于你的‘可怕真相’。陆见，这到底是怎么回事？”
陆见闭上眼睛，规则同化度在情绪波动中微微上升：“我不知道她所谓的真相是什么。但我能感觉到，有个无形的网正在将我们所有人罩住。”
他立即下令组织救援队，但这一次，星河带来了一个坏消息：“深渊底层的时空紊乱加剧了，常规追踪手段完全失效。而且...我检测到了一种奇怪的信号干扰，像是有人在故意屏蔽艾娅的行踪。”
此时，深渊中的艾娅已经抵达了与零约定的地点。那是一个位于深渊中层的神秘祭坛，祭坛中央悬浮着一面古老的镜子。
零已经在祭坛前等候，他的身边还站着几个披斗篷的身影。
“欢迎，艾娅小姐。”零微笑着说，“请把你带来的证据放入祭坛的凹槽中。”
艾娅警惕地看着他：“首先告诉我，这一切到底是怎么回事？”
零叹了口气：“很简单，陆见不是你们想象中的救世主，而是‘造物主’的代理人。他的任务是确保方舟计划顺利进行，而代价就是牺牲像艾琳这样的‘基石’。”
他指向那面古镜：“这面‘真实之镜’能够显示被隐藏的真相。把你的证据放进去，你就会看到你妹妹的最终命运。”
艾娅犹豫了片刻，最终还是将零给她的存储器放入了祭坛的凹槽。古镜表面开始波动，显现出影像——
那是艾琳，被囚禁在一个数据牢笼中，痛苦地挣扎着。而站在牢笼外的，正是陆见。他冷漠地看着艾琳，然后转身对某个看不见的存在说：“实验体E-17准备就绪，可以开始最终阶段。”
影像到这里戛然而止。艾娅感到一阵撕心裂肺的痛苦，所有的怀疑在这一刻变成了确凿的“事实”。
“现在你明白了，”零的声音如同恶魔的低语，“你妹妹还活着，但她的意识正在被陆见和造物主利用。只有你能救她。”
艾娅的眼中燃起决绝的火焰：“告诉我该怎么做。”
零指向深渊的更深处：“在深渊的最底层，有一个被称为‘意识牢笼’的地方。艾琳就被囚禁在那里。但通往那里的道路充满危险，而且一旦进入，可能永远无法返回。”
“我不在乎。”艾娅握紧双刃，“带我去。”
就在他们准备出发时，整个祭坛突然剧烈震动起来。陆见的声音通过某种方式穿透了时空紊乱，在祭坛上空回荡：
“艾娅，不要相信你看到的！那是个陷阱！”
零冷笑一声：“太迟了。”
他启动了一个装置，祭坛周围的时空开始扭曲。在完全被传送走的前一刻，艾娅回头看了一眼，她看到陆见和救援队正在冲破祭坛的防御屏障，但他们的身影在扭曲的时空中变得支离破碎。
“再见了，陆见。”她轻声说，眼中含着泪光，“或者说，永别了。”
当陆见终于突破屏障冲到祭坛中央时，艾娅和零已经消失不见，只留下那面还在微微发光的古镜。镜中映出的不是他的倒影，而是一个与他极其相似但眼神冷酷的身影。
那个身影对陆见露出一个嘲讽的笑容，然后渐渐消失在镜面中。
沉云霄冲到陆见身边：“他们去哪了？”
陆见的表情前所未有的严峻：“深渊最底层，意识牢笼。但那里不是囚禁艾琳的地方...”
他顿了顿，声音中带着一丝颤抖：“那是造物主为我们所有人准备的陷阱。”
艾娅的执念已经将她带向了最危险的边缘，而这一次，她可能真的无法回头了。