城主府审查后的第三天，天空王城决赛的最终规则公布。剩余的20名选手将通过一场“王城攻防战”决出胜者，比赛将在真实的天空王城副本中进行。
“这不是虚拟战场，”智者阿尔文在赛前会议上宣布，“而是真正的天空王城。获胜者将直接获得它的控制权，但也要承担守护它的责任。”
这个消息在选手中引起了轰动。直接争夺真实的天空王城，意味着这场比赛的意义远超普通的游戏竞赛。
陆见坐在会议室角落，能感觉到多方目光聚焦在自己身上。自从“被选中的守护者”身份曝光后，他成为了所有人关注的焦点。通过真实之眼，他看到选手们身上的标记比之前更加活跃，外部势力的干涉正在加剧。
“零前辈，”星瞳悄悄坐到他身边，“我听说这次的比赛会有很多...特殊规则。”
陆见点头。他已经从阿尔文那里得到了内部消息：为了应对外部势力的威胁，游戏系统将在决赛中激活多项安全协议，包括限制外部干涉的“纯净领域”和监测异常数据的“真理之眼”。
这些措施虽然能提供一定保护，但也意味着陆见必须更加小心地隐藏自己的能力。
会议结束后，白王主动走向陆见。令人惊讶的是，他身上的机械境标记变得极其微弱，几乎难以察觉。
“零，恭喜通过审查。”白王的笑容真诚了许多，“看来我们都有些...不为人知的秘密。”
陆见警惕地观察着对方：“你的变化不小。”
白王压低声音：“机械境的控制不是绝对的。在城主府被攻击时，我找到机会削弱了它们的连接。现在，我更多是在...假装被控制。”
这个坦白出乎陆见意料。如果白王说的是真话，那么机械境的威胁可能比想象中要小。但他不敢轻易相信。
“为什么要告诉我这些？”
“因为我们有共同的敌人。”白王的表情严肃，“机械境、虚空之影，还有那些隐藏在幕后的存在。单打独斗，我们都不是它们的对手。”
就在这时，神王带着几名选手走了过来。通过真实之眼，陆见看到神王身上的黄色标记已经转变为浅绿色，意味着他基本摆脱了外部势力的影响。
“零，白王，”神王开门见山，“我提议在决赛中暂时结盟。先清除那些被完全控制的选手，然后再公平竞争。”
这个提议很有诱惑力。结盟可以大大增加获胜几率，也能更好地应对外部威胁。但陆见心中仍有疑虑。
“如何确保盟约的可靠性？”
神王伸出手，掌心中浮现出一个复杂的符文：“这是‘誓约之印’，游戏系统认证的团队契约。违反者将受到系统惩罚。”
陆见观察着这个符文，确认它确实是游戏系统的正规功能。在当前的形势下，结盟确实是最合理的选择。
“我同意。”白王首先表态。
陆见沉吟片刻，也点了点头。
就这样，一个临时的同盟形成了。陆见、白王、神王，以及他们信任的几名选手，组成了一个八人团队。剩下的选手中，有五人明确被外部势力控制，另外七人立场不明。
决赛前夜，陆见在游戏内的训练场进行最后的准备。双身份的操作仍然是他最大的底牌，但“影”的角色被虚空之影锁定后，他不得不重新评估这个策略。
“也许不需要两个角色都进入决赛。”辛雨提出建议，“让‘影’在外部策应，制造混乱，分散注意力。”
这个想法很有价值。如果操作得当，一个在决赛外活动的“影”，可能比在决赛内更有威胁。
训练到一半时，星瞳突然来访。女孩的表情异常严肃，手中拿着一个发光的水晶。
“零前辈，我发现了重要的东西。”她将水晶递给陆见，“这是在数据深渊找到的记录，关于天空王城的真相。”
陆见接过水晶，意识沉入其中。庞大的信息流涌入他的脑海，揭示了一个惊人的事实：
天空王城不是游戏设计师创造的，而是上古文明的遗产。它实际上是一个巨大的现实稳定器，负责维持这个现实层面与其他层面的平衡。谁控制它，谁就能影响整个现实层面的结构。
更令人震惊的是，信息显示上古文明在消失前，在天空王城中埋藏了一个终极武器——“轮回之键”。这个武器有能力重启整个现实层面，但使用代价极其可怕。
“这就是外部势力争夺天空王城的真正原因。”星瞳轻声说，“他们想要的是轮回之键。”
陆见感到一阵寒意。如果这个武器落入错误的人手中，后果不堪设想。
“这个消息还有谁知道？”
“我不确定，”星瞳摇头，“但机械境和虚空之影很可能已经知晓。观星塔应该也知道，但他们似乎持中立态度。”
这个发现彻底改变了决赛的意义。这不再是一场简单的游戏竞赛，而是关系到整个现实层面安全的生死较量。
当晚，陆见召集团队成员，共享了这个信息。所有人都意识到了事情的严重性。
“我们必须确保天空王城不落入那些疯子手中。”熊轩握紧拳头。
“但问题是如何做到。”林医生冷静分析，“在决赛中，我们不仅要面对被控制的选手，还要应对外部势力的直接干涉。”
穆青衣轻轻摇动扇子：“也许我们可以利用系统的保护机制。阿尔文说过，决赛中会激活纯净领域和真理之眼。”
经过激烈讨论，团队制定了一个详细的计划。陆见将在决赛中全力争夺天空王城，而其他人则负责阻止外部势力的干涉。同时，“影”的角色将在外部策应，制造混乱。
决赛当天，天空王城副本正式开放。20名选手通过传送阵进入王城内部，展现在他们眼前的是一座宏伟得超乎想象的浮空城市。
王城由洁白的石材构筑，高塔直插云霄，街道宽阔得能容纳巨兽通行。城市中央有一座巨大的宫殿，那里就是最终的控制中心。
【王城攻防战开始！目标：占领中央控制室。时限：12小时。】
系统提示响起的瞬间，战斗就开始了。被机械境控制的五名选手组成小队，直接向控制室发起冲锋。他们的动作整齐划一，如同精密的杀戮机器。
“按计划行动！”神王高喊，率领同盟成员迎击。
陆见没有参与最初的交战，而是按照计划，独自前往王城的能源核心。根据星瞳提供的信息，控制天空王城的关键在于掌握能源系统。
王城的下层区域如同迷宫，充满了各种机关和守护者。陆见凭借着对游戏规则的深刻理解，巧妙地避开陷阱，快速向能源核心推进。
然而，就在他即将到达目的地时，一股强大的力量阻挡了他的去路。虚空之影的暗影使者出现在通道尽头，身边跟随着两名被虚空控制的选手。
“双面之人，我们又见面了。”暗影使者的声音中带着嘲讽，“你以为凭借那点小把戏就能阻止我们吗？”
陆见握紧长剑：“可以试试。”
战斗爆发。暗影使者的实力比在虚空战场时更加强大，他的攻击中蕴含着虚空本质的力量，能够直接侵蚀现实结构。两名被控制的选手则从侧翼包抄，封死了陆见的退路。
面对三名强敌的围攻，陆见不得不全力施展领域：零。纯净的领域力量与虚空能量激烈碰撞，整个通道都在震动。
“果然是你！”暗影使者的眼中闪过兴奋，“那个在现实中拥有特殊能力的人！机械境还在猜测你的身份，但我们早就知道了！”
这句话让陆见心中巨震。虚空之影不仅知道他的游戏身份，还知道他在现实中的特殊能力！这意味着他的真实身份可能已经暴露！
必须尽快结束战斗！陆见不再保留，领域全力展开。在领域范围内，虚空能量被强行驱散，两名被控制的选手动作变得迟缓。
但暗影使者似乎早有准备。他拿出一件奇特的装置，激活后形成了一个反领域力场。两种力量相互抵消，通道内陷入了僵持。
“没用的，双面之人。”暗影使者冷笑，“我们对你的一切都了如指掌。你的能力，你的弱点，还有你珍视的那些人...”
这句话触动了陆见内心最深的恐惧。如果虚空之影真的知道他的现实身份，那么辛雨、熊轩、所有他关心的人都可能面临危险。
必须冒险了！陆见下定决心，启动了与“影”的紧急连接。
虽然“影”的角色被锁定，但在南宫璃的努力下，他们找到了一种临时突破的方法。通过消耗大量的精神力量，陆见可以短暂地操控那个角色。
在王城的另一端，“影”的身影突然出现。黑色的刺客如鬼魅般穿过战场，直扑控制室。这个突如其来的变数打乱了所有人的计划。
“什么？还有一个？”通过监控系统观战的白王惊呼。
神王也露出惊讶的表情：“这个刺客...是从哪里来的？”
“影”的出现立刻引起了骚动。机械境控制的选手们不得不分兵应对，而同盟的成员也对这个神秘刺客保持警惕。
利用这个机会，陆见突破了暗影使者的封锁，终于到达了能源核心。那是一个巨大的水晶装置，内部流淌着庞大的能量。
按照星瞳提供的方法，陆见开始与能源核心建立连接。如果成功，他就能获得天空王城的部分控制权。
但就在连接即将完成时，整个王城突然剧烈震动。天空中出现巨大的裂缝，一个远超之前所有存在的庞大意识降临了。
“够了。”
这个声音直接传入所有选手的意识，带着不容置疑的威严。战斗瞬间停止，所有人都被无形的力量禁锢在原地。
太一再次现身。
“外来者，你们越界了。”太一的声音平静却充满力量，“这个世界受到古老盟约的保护。立即离开，否则将面对守护者议会的制裁。”
机械境、虚空之影、观星塔...所有外部势力在太一的威压下纷纷退却。他们的存在如同潮水般消退，只留下震惊的选手们。
当禁锢解除时，比赛已经失去了意义。外部势力的干涉被强行终止，但天空王城的归属仍需决定。
【由于外部干涉，比赛提前结束。根据当前进度和表现，系统判定玩家“零”获得天空王城控制权。】
这个结果出乎所有人意料。陆见站在原地，能感觉到能源核心与自己的连接已经完成。天空王城现在响应着他的意志。
但他心中没有喜悦，只有深深的忧虑。虚空之影知道他的现实身份，这个威胁远未结束。而太一的介入，也预示着更大的风暴即将来临。
天空王城既是力量的象征，也是责任的开始。从现在起，他的一举一动都将影响整个现实层面的平衡。
而在这场多方角逐的游戏中，他刚刚走出了第一步。