时间囊深处的圆形房间内，陆见平的话语还在空气中回荡。“我们接受”三个字仿佛触发了某种古老机制，四周透明的墙壁上星光流转的速度骤然加快，整个房间开始沿着看不见的轴线旋转。
“选择已确认。”机械向导的声音不再平静，而是带着某种庄严的韵律，“现在，你们将亲身体验轮回的本质。”
旋转加速，房间中央的地板向下沉降，露出一个向下延伸的发光通道。通道内部不是阶梯，而是一道柔和的光柱，仿佛在邀请他们踏入。
“这是通往‘轮回之核’的路径。”向导解释，“在那里，你们将见证宇宙轮回的全貌，并理解为什么必须打破这个无限的循环。”
陆见平率先踏入光柱，立刻感到自己的意识被抽离身体，向上提升。他看到自己的物理形态仍站在光柱中，但思维已进入一个更高的维度。紧接着，苏晓、雷烈和艾娅也跟了进来，他们的意识体在他周围闪烁，如同四颗相互环绕的星辰。
“保持心智统一。”向导的声音直接在他们意识中响起，“轮回之核的信息流足以冲散未受训练的意识。”
提升过程仿佛持续了永恒，又仿佛只是一瞬。当他们的意识再次稳定时，发现自己悬浮在一个无法用语言描述的空间中。这里没有上下左右，没有时间流逝的感觉，只有无数发光的数据流如星河般环绕。
“欢迎来到轮回档案馆。”向导的意识与他们的交织在一起，“这里记录着宇宙每一次轮回的完整历史。”
随着向导的指引，他们“看”到了第一个轮回：一个纯粹的能量文明，他们在周期结束时试图将自己转化为永恒的光子形态，却因失去个体性而彻底消散。
第二个轮回：一个机械文明，建造了足以跨越星系的巨大结构，却在周期更迭时被自身的熵增压垮。
第三个、第四个、第五个...每一个轮回中的文明都以不同的方式尝试超越宇宙的生死循环，却无一例外地失败了。
“这是第几轮回了？”艾娅的意识发出震撼的波动。
“第九百七十四次。”向导回答，“而你们所在的，是第九百七十五次。”
这个数字让所有人的意识都为之一震。近千个轮回，近千个失败的文明，这个重担突然压在了他们肩上。
“看第九百七十四轮回。”向导指引他们的注意力，“那就是上古文明。”
景象展开，他们看到了一个辉煌程度超乎想象的文明。不是单一星球，而是整个星系都被改造为一个巨大的有机整体。数以千亿计的个体通过意识网络相连，共享知识和体验。
“他们几乎成功了。”向导的声音中带着明显的惋惜，“上古文明发现了宇宙轮回的数学规律，创造出了时之沙漏和永恒档案馆，甚至开始理解第五次元。”
景象变化，显示出上古文明的最后时刻。他们预见到了本次轮回的终结，启动了一个宏伟的计划——将整个文明的数据化，上传到一个他们称为“永恒领域”的维度。
“这就是‘主宰’的起源。”陆见平突然明白了一切。
“正确。”向导确认，“上古文明没有选择打破轮回，而是试图逃避它。他们将自身转化为纯数据形态，成为了你们所称的‘主宰’，永远存活在虚拟的永恒领域中。”
景象中，无数意识流如星河般涌入一个发光的门户，留下一个空荡荡的宇宙。但就在门户关闭的瞬间，某种异常发生了——一部分数据流被截断，未能完全进入永恒领域。
“那是什么？”苏晓的意识指向那些被遗弃的数据流。
“上古文明的碎片。”向导解释，“未能完全数据化的部分意识，它们在后来的时间中重新物质化，成为了现在人类文明的种子。”
这个真相让所有人震撼。他们不仅仅是另一个轮回中的文明，更是上古文明不完整的继承者。
“那么观察者...”雷烈迟疑地问。
“观察者是第九百七十三轮回的幸存者，他们选择了与上古文明完全不同的道路——不是逃避轮回，而是寻找打破它的方法。他们将自己转化为超越时间的存在，监督后续的轮回，寻找合格的继承者。”
陆见平的意识剧烈波动着。他终于理解了整个格局：上古文明是逃避者，观察者是监督者，而他们...是被选中的挑战者。
“现在，你们必须做出选择。”向导的声音变得严肃，“继承上古文明未完成的工作，完成数据化进程，成为‘主宰’的一部分；或者走观察者的道路，寻找真正打破轮回的方法。”
“这两条路有什么不同？”艾娅问道。
“数据化道路相对安全，但意味着接受无限轮回的现实，只是在每个轮回结束时逃入永恒领域。而打破轮回...这条路从未有文明成功过，失败意味着彻底的湮灭，连重来的机会都没有。”
就在团队消化这个重大抉择时，陆见平突然感到一阵剧痛穿过他的意识。不是物理上的疼痛，而是某种存在层面的撕裂感。
“怎么回事？”苏晓立刻感知到他的异常。
陆见平的意识中突然涌入了不属于当前体验的记忆碎片——他看到了自己在一个完全不同的场景中做出选择，看到了团队以另一种方式反应，看到了失败的结局。
“轮回...又开始了吗？”他困惑地想着，但很快意识到这不是新的循环，而是之前数十次循环的记忆正在与当前现实重叠。
向导的意识突然变得警觉：“异常检测！有外部力量介入轮回档案馆！”
周围的星光数据流开始扭曲，某种黑暗的污染正在渗透这个纯净的空间。在被污染的区域，他们看到了令人不安的景象——归零者的标志在数据流中闪烁。
“不可能！”向导震惊不已，“归零者怎么可能进入这里？”
陆见平突然明白了：“不是他们进入了这里，而是他们...一直就在这里。”
他的意识迅速连接那些污染的数据流，读取其中的信息。真相令人心惊：归零者不是单纯的反叛组织，他们是上古文明数据化过程中产生的异常碎片——那些拒绝完全数据化，也拒绝接受轮回的极端部分。
“归零者的真正目的不是控制世界，”陆见平向团队传达他的发现，“他们想要的是...重启整个轮回。”
景象变化，显示出归零者的终极计划：他们打算利用时之沙漏的力量，将宇宙倒带至上一个轮回的末期，取代上古文明完成数据化过程，成为新的“主宰”。
“他们疯了！”雷烈的意识波动中充满愤怒，“这会毁灭当前轮回中的所有生命！”
“对他们而言，那只是必要的代价。”向导沉重地说，“作为上古文明的碎片，他们无法接受自己是不完整的这个事实。宁愿毁灭一切重来，也要追求所谓的‘完美’。”
污染在迅速扩散，轮回档案馆的完整性受到威胁。向导当机立断：“你们必须立刻离开这里，返回时之沙漏。归零者的入侵会触发档案馆的防御机制，这里很快就会变得不安全。”
“可是我们还没有做出选择！”苏晓抗议。
“选择已经做出了。”向导的声音开始模糊，“当你们决定面对而非逃避时，选择就已经做出了。现在走吧，时间行者们，真正的战斗才刚刚开始。”
光柱再次出现，将他们的意识拉回物理身体。回到圆形房间的瞬间，剧烈的震动几乎让他们站立不稳。墙壁上的星光在迅速暗淡，整个时间囊仿佛正在崩塌。
“我们必须离开这里！”雷烈大喊，冲向出口。
就在他们即将踏出圆形房间时，陆见平突然停下脚步，转头看向那个机械向导。它静静地站在房间中央，没有任何离开的意思。
“你不跟我们一起走吗？”陆见平问道。
向导的机械面孔上浮现出平静的微笑：“我的使命是守护轮回档案馆。即使它即将崩塌，这也是我的职责所在。”
震动更加剧烈，天花板开始掉落碎片。苏晓拉住陆见平：“我们得走了！”
就在他们踏出房间的瞬间，向导最后的话语传入陆见平脑海：“记住，陆见平，你体内的轮回烙印不是诅咒，而是礼物。好好利用它。”
通道在他们身后关闭，将那个忠诚的向导与崩塌的档案馆一起封存在了时间的彼岸。
返回时之沙漏核心区域的旅程充满险阻。时间乱流比之前更加狂暴，归零者的污染已经扩散到了沙漏系统的各个部分。每前进一步，都需要他们全力应对。
途中，陆见平的轮回烙印不断激活，给他带来前几十次循环的记忆碎片。这些记忆时而清晰，时而模糊，但每一次都为他提供着宝贵的信息，帮助他们规避危险，找到生路。
“左转！那里的时间流会在三秒后崩溃！”他凭借突然涌现的记忆碎片警告团队。
“停下！这个控制台会触发陷阱！”他在艾娅即将触碰一个看似无害的面板前阻止了她。
凭借这些来自“过去”循环的记忆，他们奇迹般地穿越了已经高度不稳定的时之沙漏，回到了相对安全的核心区域。
但等待他们的不是避难所，而是新的危机。
第五观察者站在核心区域中央，它的形态比之前更加凝实，几乎像一个真正的实体。但令人不安的是，它的周围环绕着黑色的数据流——归零者的污染已经触及了这个最高存在。
“观察者大人！”艾娅惊呼。
第五观察者缓缓转身，它的“面容”上出现了前所未有的情绪——痛苦与挣扎。
“归零者...切断了我们与主网络的连接...”它的声音断断续续，“我无法...请求支援...”
陆见平立刻明白情况的严重性：如果连观察者都被污染，那么整个时间监督系统都可能陷入瘫痪。
“我们能做什么？”他急切地问。
“时之沙漏...必须关闭...”第五观察者艰难地说，“否则归零者会利用它...实施重启计划...”
关闭时之沙漏？这意味着他们将失去这个强大的工具，失去刚刚获得的时间能力，失去打破轮回的最大希望。
但看着第五观察者痛苦挣扎的样子，看着周围不断被黑色数据流污染的系统，陆见平知道他们没有选择。
“告诉我们该怎么做。”他坚定地说。
第五观察者向他们传递了一个复杂的关闭序列。但就在团队准备执行时，陆见平的轮回烙印再次激活——他看到了一个不同的未来。
在这个未来中，他们关闭了时之沙漏，但归零者早已备份了关键数据，重启计划依然继续。而失去了时之沙漏的他们，无力阻止最终的灾难。
“等等！”他大喊，“不能关闭！”
所有人都惊讶地看着他。第五观察者的形态剧烈波动：“你...质疑我的指令？”
陆见平直面这个古老存在，毫不退缩：“我不是质疑，我是看到了另一个可能性。关闭沙漏无法阻止归零者，我们必须...重新初始化它。”
第五观察者沉默了，周围的黑色数据流仿佛也因这个提议而停滞。
“重新初始化...”它缓缓重复，“那将抹去一切...包括我们自己...”
“但也将清除所有污染，”陆见平坚持，“给我们一个全新的开始。”
团队交换了眼神，无需言语，他们的支持已经明确。
第五观察者沉思良久，最终点头：“也许...你是对的。上古文明缺少的，正是这种敢于冒险的勇气。”
它开始向他们传递重新初始化的序列，这个过程远比关闭复杂和危险。但就在他们准备开始时，一个熟悉的声音在核心区域响起：
“多么感人的一幕啊。”
时隙从阴影中走出，他的银色面具上闪烁着不祥的光芒。更令人震惊的是，他的手中握着一个发光的晶体——时间囊的核心数据库。
“感谢你们为我打开轮回档案馆，”他冷笑道，“现在，重启计划终于可以完成了。”
陆见平终于明白了：整个时之沙漏的探险，从一开始就是归零者的阴谋。他们被利用来打开那些归零者自己无法触及的区域。
但这一次，陆见平没有恐慌。轮回烙印在他意识中发光，数十次循环的经验让他看到了一个所有人都忽略的可能性。
他微微一笑，看向时隙：“你真的以为，我们毫无察觉吗？”
时隙的自信表情第一次出现了裂痕。