第十区的清晨是在一阵急促的警报声中到来的。
不是敌袭，而是能源。
王慧站在“烛龙”控制中心，面前的全息屏幕上，代表区内能源储备的柱状图正在以肉眼可见的速度下滑，已经从代表安全的绿色区域跌入了黄色警戒区。
“怎么回事？”冷一一的声音从门口传来，她显然也是被紧急通知唤来的，发梢还带着室外的寒气。林平沉默地跟在她身后，像一道冰冷的影子。
“第八区，”王慧言简意赅，手指在虚拟键盘上快速敲击，调出数据流，“他们发动了经济战。联合了另外几个中小型聚居点，全面中断了与我们的晶核贸易和能源转换器零部件供应。我们的库存，最多支撑半个月。”
晶核是末世后最重要的能源和硬通货，而高精度的能源转换器，是维持第十区防护墙、内部供暖以及“烛龙”运转的核心。这一招，精准地打在了第十区的命脉上。
“他们在逼我们屈服，或者……出去送死。”木雅轩也匆匆赶到，脸上带着疲惫，她显然已经接到了民生部门关于能源配给将大幅削减的预警报告。
会议室里气氛凝重。军事上的胜利无法抵消经济上的绞杀。
“我们能自产吗？”冷一一看向王慧。
“短期不可能。精密零件的生产线需要时间和我们不具备的特定技术。开采新的晶矿，也需要时间，而且……我们缺乏大型开采设备。”王慧摇头，镜片后的目光冷静得近乎残酷，“我们被卡住了脖子。”
一直沉默的林平突然开口，声音带着血腥气：“我去第八区，把他们的仓库和指挥官一起抹掉。”
“然后呢？”冷一一看向他，眼神里没有责备，只有深沉的思量，“引发全面战争，让第九区和更高序列的势力找到借口联手将我们剿灭？就算你成功了，我们也会成为众矢之的。”
林平抿紧了唇，不再说话。他习惯于解决看得见的敌人，但这种无形的枷锁，让他感到烦躁和无力。
“一定有办法。”冷一一的目光重新投向屏幕上不断下跌的能源数据，“王慧，启动‘隐星’最高权限，动用一切潜伏资源，我要在二十四小时内，看到三条以上的可行方案，包括但不限于：寻找替代能源、黑市交易渠道、以及……对第八区经济体系的弱点分析。”
“明白。”王慧点头，立刻转身投入工作。
“木雅轩，”冷一一继续下令，“立刻制定详细的能源配给计划，优先保障防御体系和基础生存。向民众坦诚我们面临的困难，但更要强调我们正在解决的决心。稳定，现在是第一位的。”
“是，我马上去办。”木雅轩深吸一口气，压下心中的焦虑，眼神重新变得坚定。
命令一条条发出，整个第十区如同一台精密的机器，在冷一一的操控下开始高速运转，应对这场看不见的战争。
（展现团队的应变能力和冷一一的决策力，但在危机中，也埋下了民生压力的隐患。）
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深夜，“烛龙”核心数据库。
王慧独自一人，在加密频道里审阅着“幽昙”从四面八方传回的情报。大部分是关于第八区经济封锁的应对方案，但她脑海中，始终萦绕着那条关于“摇篮”的警告和那些微小的数据异常。
她调用权限，再次调出了那些异常日志。能源消耗的细微偏差，加密的空白信号……它们依旧存在，像幽灵一样潜伏在系统的角落。
鬼使神差地，她将筛选条件与木雅轩刚刚提交的、涉及资源重新分配的人员名单进行了交叉比对。
结果让她后背升起一丝寒意。
有几个出现数据异常的区域或部门负责人，恰好就在那份对资源削减不满的名单上，而且态度颇为激烈。
是巧合吗？
王慧无法确定。内部的隐患像一根细刺，扎在心头。但现在，她的大部分算力必须用来应对第八区带来的生存危机。她只能将这个发现设置为更高优先级的监控项，并增加了一个自动报警程序——当这些目标的异常行为达到某个阈值时，会直接向她发出警报。
她希望这只是自己多虑了。但在末世，任何疏忽都可能是致命的。她只能祈祷，外部压力解除之前，内部的这根刺，不会突然扎进心脏。
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与此同时，城墙之上。
冷一一和林平并肩而立，望着远方漆黑的荒野。第八区的经济封锁，像一道看不见的城墙，将第十区困在了这片冰原上。
“我们建立了一道墙来保护自己，”冷一一轻声说，呼出的白气在寒风中瞬间消散，“但现在，外面的人用另一道墙，想把我们困死在里面。”
林平看着她的侧脸，能感受到她平静语气下的沉重压力。他不懂那些复杂的经济和博弈，但他懂得她。
“墙，是用来打破的。”他说道，声音低沉而肯定，“无论是有形的，还是无形的。”
冷一一微微一愣，随即嘴角泛起一丝微不可查的弧度。是啊，他们一路走来，打破的墙壁还少吗？
她看向北方，那里有低语，有未知的威胁，也可能……有打破眼前困局的契机。
“你说得对，林平。”她的眼神重新变得锐利，“既然他们堵死了所有的路，那我们就……自己走出一条路来。”
经济绞杀固然可怕，但同时也意味着，那些高高在上的势力，依然在用旧的规则玩游戏。而她和她的团队，最擅长的，就是打破规则。