前线暂时击退虫群的消息传回，指挥中心内紧绷的气氛稍缓，但冷一一脸上看不到丝毫轻松。
她很清楚，“蚀骨虫群”只是“织网者”庞大战争机器中消耗性的先锋，真正的考验远未到来。
而就在这短暂的喘息之机，来自后方内部的暗流，却开始涌动。
前线暂时击退虫群的消息传回，指挥中心内紧绷的气氛稍缓，但冷一一脸上看不到丝毫轻松。她很清楚，“蚀骨虫群”只是“织网者”庞大战争机器中消耗性的先锋，真正的考验远未到来。而就在这短暂的喘息之机，来自后方内部的暗流，却开始涌动。
以物资总长胡坤为首的几个原属其他区域、后来并入第十区的管理阶层代表，要求进行“战时紧急磋商”。名义上是讨论资源配给问题，但王慧递交给冷一一的简短情报摘要里，已经点明了他们的真实意图——质疑冷一一在“深潜”项目上持续投入宝贵资源，尤其是在防御压力如此巨大的当下。
磋商在加固过的地下会议室进行。气氛比外面的空气还要冰冷几分。
胡坤是个身材微胖、眼神精明的中年人，他率先开口，语气带着刻意营造的忧心忡忡：“指挥官，前线将士在用生命抵抗外敌，每一份能源、每一块合金都至关重要。我们理解您对林平顾问下落的关切，但‘深潜’项目目前看不到任何实质性进展，却持续占用着百分之三十的高级运算资源和一个完整编制的科研团队，这是否……有些欠妥？”
他身边几人纷纷附和，话语委婉，但核心意思明确：在生存危机面前，个人的希望应该让位于集体利益。他们暗示，冷一一的决策掺杂了过多个人情感，可能危及第十区的整体安全。
木雅轩站在冷一一身侧，眉头紧锁，手不自觉按在了腰间的武器上。王慧则面无表情地记录着，仿佛一切与己无关。
冷一一安静地听着，没有打断。她坐在主位，身体依旧挺直，但脸色比平时更加苍白，灵魂创伤带来的隐痛让她额角渗出细微的冷汗，只是被她强行压制着。直到胡坤等人说完，会议室里只剩下压抑的呼吸声，她才缓缓抬起眼。
那双眸子，没有丝毫动摇，只有一片深不见底的冰寒。
“说完了？”她问，声音不大，却让胡坤等人心头一跳。
“指挥官，我们也是为了第十区……”胡坤试图补充。
“第十区。”冷一一打断他，重复着这三个字，语气里带着一种奇异的重量。她站起身，目光如冰冷的探针，逐一扫过在场提出异议的人。
“胡总长，你是在三个月前，带着你的物资仓库和两百名亲信，从第八区的围剿中逃出来的。当时，是第十区收留了你们，给了你们庇护和位置。”
她的视线转向另一个人：“李工程师，你和你团队掌握的能源核心技术，是在第九区的实验室被废弃后，由林平亲自带队，从变异生物的巢穴里抢回来的。为了那份核心数据，我们牺牲了十七名战士。”
她每点出一个名字，说出一段过往，被点到的人脸色就白上一分。
“你们现在脚下站立的土地，呼吸的相对安全的空气，使用的每一度电，消耗的每一颗子弹……哪一样，不是第十区建立的秩序所带来的？哪一样，不是无数像林平那样的人，用鲜血和牺牲换来的？”
她的声音依旧平稳，但每一个字都像裹着冰碴，砸在每个人的良心上。
“林平，不仅仅是一个人。他代表着第十区为了生存和未来，所付出的代价，所进行的探索！‘深潜’项目，也绝不仅仅是为了找回他个人！”
冷一一的手掌猛地按在桌面上，身体前倾，虽然虚弱，但那瞬间爆发出的气势却如同山岳般沉重。
“你们以为，‘织网者’为什么在这个时候大举进攻？仅仅是为了占领这块地盘吗？不！它们是被遗迹崩塌时泄露的规则波动吸引来的！它们想要得到遗迹里的东西！而林平，是唯一深入接触过那个系统核心，并且可能保留了关键信息的人！”
“放弃‘深潜’，就等于放弃我们可能唯一拥有的、对抗‘织网者’乃至揭开这个世界真相的钥匙！就等于宣告林平和所有为了遗迹探索而牺牲的人的付出，毫无价值！”
她盯着脸色煞白的胡坤，一字一句地问道：“告诉我，胡总长，是谁更在乎第十区的存亡？是坚守着牺牲者换来的希望火种的我，还是你们这些，只看得见眼前弹药库存，却想亲手掐灭未来可能性的……蠢货？”
最后两个字，她说得极轻，却带着无比的蔑视与冰冷。
胡坤等人额头上冷汗涔涔，张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。冷一一的话，像一把冰冷的镊子，将他们隐藏在“大局”借口下的那点私心与短视，赤裸裸地剥离开来。
“第十区的权柄，不是来自妥协和退缩。”冷一一缓缓直起身，环视全场，目光最终落在会议室墙壁上那巨大的、代表着第十区秩序的冰棱徽记上。
“它来自于我们每一次面对绝境时的不屈，来自于我们对每一个同伴的不抛弃，来自于我们即便在黑暗中，也要攥紧每一丝微弱希望的……决绝！”
“今日我若为所谓的‘大局’，放弃了林平，放弃了‘深潜’，”她的声音如同最终的宣判，在寂静的会议室里回荡，“他日，我就有可能放弃你们中的任何一个，放弃第十区的任何一部分。这样的秩序，还有何存在的意义？”
“资源调配方案，维持不变。‘深潜’项目，优先级不变。”她下达了最终命令，没有任何商量的余地。“现在，回到你们的岗位上去。第十区需要的是解决问题的人，而不是制造问题的人。”
胡坤等人几乎是踉跄着离开了会议室，不敢再多说一个字。
木雅轩看着冷一一，眼中充满了复杂的敬佩。她知道，冷一一又一次用她冰冷的意志，强行压下了内部的动摇，守住了那条危险的底线。
冷一一没有立刻离开。她独自站在空荡的会议室里，微微喘息着，压制着灵魂深处因情绪波动而加剧的刺痛。
冰铸的权柄，沉重而冰冷。但她必须牢牢握住，不能有丝毫松懈。为了第十区，也为了那深渊之下，微弱的回响。