夜色如墨。
海风带着刺骨的凉意，吹过“定远号”漆黑的甲板。
旗舰宽大的指挥舱内，数十盏鲸油灯将室内照得亮如白昼。
罗通站在巨大的海图前，身形笔挺如枪。
他的身后，靖海舰队所有舰长及核心将领分列两侧，舱内针落可闻。
每个人的脸上都带着一种近乎冷酷的肃穆。
气氛紧张到了极点，可所有人的眼神中，却又燃烧着一股昂扬到骇人的自信。
就在几个时辰前，他们亲眼见证了新式“惊雷”火药的试射。
那毁天灭地般的威力，给了他们碾压眼前这片大海上任何敌人的绝对底气。
“诸位。”
罗通的声音打破了寂静，沉稳，有力，如同钢铁的敲击。
他没有回头，目光依旧锁定在海图上，指着那些代表着敌我双方的木制模型。
“根据锦衣卫的最新情报，龙战的主力舰队，正从对马岛倾巢而出。”
他的声音没有一丝波澜，像是在陈述一个既定的事实。
“预计将在明日清晨，于此片海域，与我军遭遇。”
他拿起一根细长的黄铜指挥棒，在海图上划出一条冷酷的直线，连接了两支舰队的模型。
“明日之战，我军的战术，只有一个字——‘线’！”
他的声音不大，却清晰地砸进每一个人的耳膜。
“我们将利用‘神舟级’的航速优势，始终与敌军保持在五里之外的距离。”
他看向舰队的炮兵总管，眼神锐利如刀。
“都听清楚了。这个距离，是我军换装‘惊雷’之后，火炮的最佳有效射程。却是他们绝大多数火炮的极限射程之外！”
“我们的任务，不是冲锋，不是肉搏，更不是什么狗屁的跳帮！”
罗通的声音里带上了一丝不加掩饰的轻蔑。
“我们的任务，就是组成一道完美的、移动的钢铁长城。用最精准、最猛烈的炮火，在外围，将他们一层一层地‘削皮’！”
“削皮”两个字，他说得轻描淡写，却让在场的所有将领都感到一阵头皮发麻。
他们仿佛已经看到了那副血腥的画面。
“龙战此人，性情暴躁，刚愎自用。被动挨打之下，必然会不顾一切地命令主力冲锋，试图与我们接舷。他除了这个，也再没别的法子。”
罗通的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，眼中闪烁着猎人般的幽光。
“而那，就是我们收网的时刻！”
他手中的指挥棒，重重地敲击在代表龙王水师旗舰的模型上。
“届时，全舰队将执行‘t字头’战术！以我军战列线的全部侧舷火力，对准他们冲锋的纵队！”
“我要你们，把所有的炮弹，都给我倾泻到他的旗舰‘龙王号’上去！”
他猛地转身，目光如电，扫过在场的每一张脸。
“此战，不求杀伤多少喽啰，首要目标，便是生擒龙战，击溃其指挥核心！”
“都听明白了吗？！”
“明白！”
数十名悍将齐声怒吼，声音汇成一股洪流，震得舱顶的灯火都为之摇曳。
整个作战计划，冷静、精密、残酷。
充满了工业时代对农业时代，那不讲任何道理的降维打击之美。
……
与此同时。
龙王水师旗舰，“龙王号”。
与“定远号”那如同手术室般的肃穆截然不同，这里灯火辉煌，酒气冲天。
龙战在他那巨大得如同宫殿的船舱内，大摆宴席，为麾下众头目壮行。
数百名海盗头目挤在舱内，光着膀子，露着满是伤疤的胸膛。他们用手抓着烤得流油的羊腿，将大碗的烈酒灌进喉咙，叫嚣怒骂之声不绝于耳。
整个船舱，弥漫着汗臭、酒气和一种嗜血的狂热。
“兄弟们！”
龙战喝得满脸通红，他高高举起一个巨大的金碗，那只独眼中满是狂傲与不可一世。
“明日，就是我们报仇雪恨的日子！”
“就是我们告诉那个躲在京师的奶娃娃皇帝，谁，才是这片大海真正主人的日子！”
“嗷嗷嗷！”
群盗发出兴奋的嚎叫。
一名喝得醉醺醺的头目，舌头都有些大了，他晃晃悠悠地站起来，大着舌头问道：“大王，探子报，说明军的船又高又大，炮也多，咱们……咱们怎么打？”
此言一出，舱内的喧嚣声小了许多。
不少头目虽然嘴上不说，心里其实也犯嘀咕。
夜叉舰队全军覆没的消息，终究还是像瘟疫一样传开了。那种被岸炮按在河道里屠杀的惨状，让每一个听到的人都心头发寒。
龙战闻言，却发出一阵雷鸣般不屑的大笑。
“哈哈哈！问得好！”
他将碗中烈酒一饮而尽，重重地砸在桌上。
“船大有什么用？目标大！不过是给咱们当靶子的海上漂浮的棺材！”
“火炮多又如何？打不中人，那就是一堆没用的废铁！”
他猛地抽出腰间那柄镶满宝石的长刀，狠狠地插在面前的桌子上，刀身兀自颤动不休。
“都给老子听好了！”
“明军都是些没下过海的旱鸭子！他们根本不懂什么叫海战！”
他的咆哮压过了所有杂音。
“明日一战，我们不用跟他们比什么炮术！全军给老子像狼群一样，一拥而上！”
他挥舞着粗壮的拳头，唾沫横飞。
“他们的船又高又大，转向必然慢得像乌龟！只要我们贴上去，跳上他们的甲板，战斗就结束了！”
“他们的兵，一个个细皮嫩肉，哪里是咱们这些天天在刀口舔血的汉子的对手！”
他狞笑一声，独眼中射出贪婪的光。
“到时候，船是我们的，财货是我们的，船上的娘们……也全都是我们的！”
“嗷嗷嗷！”
海盗们被这句最直接的许诺彻底点燃，所有对明军的恐惧都被抛到了九霄云外，只剩下了最原始的欲望，他们发出一阵阵淫邪的狼嚎，士气被推向了顶峰。
角落里，加藤清正冷眼看着这一切。
他没有参与狂欢，只是用一块白布，默默地擦拭着自己的武士刀“鬼切”。
刀身在灯火下反射出森然的寒光，映着他那张毫无表情的脸。
他看着那个狂妄到愚蠢的龙战，和这群只知道嗜血狂欢的乌合之众，心中愈发坚定了自己的选择。
一只大手重重地拍在他的肩膀上。
是龙战。
他拎着酒碗，摇摇晃晃地走了过来。
“加藤，明日，就看你的‘鬼切’了。替我多砍下几颗明军将领的脑袋！”
加藤清正缓缓收刀入鞘，深深地低下头，姿态恭敬到了极点。
“嗨！必不负大王所托。”
但在他低下的头颅阴影中，那双眼睛的深处，却闪过一丝无人察觉的、冰冷刺骨的杀意。
决战前夜。
猎人已经布好了陷阱，磨利了爪牙，用一种近乎冷酷的平静，等待着黎明的到来。
而猎物，却在最后的狂欢中，兴奋地讨论着如何享用一顿丰盛的早餐。
丝毫没有意识到，自己早已踏上了通往地狱的死亡航线。