且说管承昨夜已醒，然浑身被绑如粽，弃于船舱底层无窗之室。虽醒，却不见一物、动弹不得；口干舌燥，呼喊亦无人应答， 实则无人听闻其声。
忽闻舱门启，一魁梧身影入内，一把提管承便往外走。管承大惊：自醒后，便对处境茫然，四周漆黑，手足酸麻不能动，连自身为何被困、身在何处皆不知。
今忽被人拖拽而行，管承心生莫名恐惧，口中却斥骂：“混账！何以捆我？速解绑！汝知我是谁？我乃管承……”
管承一路骂咧，管亥却未理会，径直将其从底舱拖至甲板。
管承自昏暗船舱骤至甲板，为日光所刺，目不能睁，先前骂声亦戛然而止。
渐适强光，管承缓睁眼，见管亥在侧，复破口大骂：“管亥！速解吾绑！否则吾取汝命！”
闻此无稽之言，甲板众人皆忍俊不禁。李虺缓步至管承前，蹲身俯视，冷声道：“管承，汝醒矣？”
管承见昔日恭顺之李虺竟露此态，方欲开口，李虺忽薅其衣领，微用力提之，指刘公岛方向：“观汝经营多年之岛，一夜之间成何模样！汝之海贼手下，或葬身鱼腹，或化为灰烬。汝为首领，岂不愿与彼等同去？”
管承见海岛竟成焦土，犹不敢信，望岛上残烟，张唇数次，终不能言。
李虺复问：“管帅以为如何？汝扣押吾师兄勒索粮草时，可曾料此结局？”
“汝…… 汝……” 管承支吾半晌，方挤出一句：“汝等不得好死！竟以灌醉之卑劣手段害吾！有种便与吾真刀真枪分胜负！”
闻此寻死之言，李虺非但不笑，反厉目逼视：“汝当真欲决一死战？可想清楚矣？”
其言冰冷无绪，管承闻之发怵，沉思良久，竟无言以对。
管亥见其沉默，知其已怂，不屑道：“昨日码头之威风何在？既欲比斗，今又畏缩！留汝于世，徒耗粮草，不若送汝上路！” 言罢提刀欲斩。
管承大惊，面容扭曲，急求饶：“管帅！大人不记小人过！吾一时糊涂，方犯此错！念吾与汝同姓‘管’，望饶吾一命！”
管亥见其卑态，怒不可遏：“吾管氏怎出汝此孬种！留汝只会辱没宗族，吾当亲手除汝！” 挥刀便欲下手。
李虺急阻：“师兄且慢！如此轻易令其解脱，未免便宜。师兄在岛中受苦甚多，必令其尝些苦楚方可。”
管亥疑道：“主公之意是？”
李虺阴笑：“割管承数刀，掷之于海。师兄可想，此乃何景？”
管亥不知鲨鱼习性，摇头不解。李虺续道：“师兄只管依言为之，可观好戏。掷其下海时，可解其绑，吾倒要看看，此海贼首领，在海中能有几多本事。”
管亥虽为师兄，然李虺为主公，虽不解其意，仍愿遵令。管承却知后果，急如杀猪般嚎叫求饶，欲保性命。管亥见其惶恐，更觉李虺之计必令其生不如死，遂决执行。
管承惨嚎声中，管亥已在其身上割十余刀。管承知求生无望，复破口大骂。
李虺见管承满身是血，吩咐道：“师兄，可矣。请管帅下船。”
管亥闻言，提管承，一刀断绳，径直掷入海中。
管承落海，血迅速扩散。其知危险将至，拼命向岛上游，纵岛已成焦土，亦是唯一避鲨之处，至于后事，已无暇顾及。
管承此前遭绑，今方得脱，急力划水，然未几便觉四肢麻木，力不能支，周身伤口为海水所蛰，痛不可忍。
未游十丈，海面上三角之物已向其汇聚而来。
李虺已知管承结局，遂离甲板，传令船队缓向刘公岛进发。
未几，管亥面带大仇得报之喜色，冲入李虺船舱：“主公！管承那厮已为鲨鱼分食，着实解气！”
见管亥此态，李虺亦笑：“此事既了，也算还师兄公道。唯忧师兄之青铜棍恐难寻回，昨日火势甚烈，或已烧化；且师兄知其置于何处？此岛甚大，寻之不易。”
管亥闻青铜棍或失，复添郁闷：“吾记关押吾之牢房在半山，棍或在附近；亦或在管承仓库，吾闻海贼言，岛东有管承仓库，储钱财粮食，然具体位置不明。”
李虺闻言，眼中一亮：“师兄何不早言？早已知此，岛东炮火便可少些，然今既烧成此状，亦无别法。无论如何，登岛一探便是。”
船队近码头，水军尽数登岸，环岛搜索。因植被尽焚，无遮蔽之碍，登岛至高处，全岛景致尽收眼底。
管亥四望，见不远处半山有烧后残垣，近前令兵卒搜寻，唯得铁链、铁环等铁器，余无他物。
李虺吩咐：将岛上所有铁器尽数收集，此皆为原材料，弃之可惜，带回可铸兵器、农具，变废为宝。
搜索半日，全岛尽筛，除得诸多兵器残骸与日用铁器外，再无他物。
李虺觉事有反常：海贼老巢竟无一枚五铢钱，必藏有财物，或如师兄所言，真有宝库。
管亥闻之，更信海贼所言仓库存在，遂带头向岛东而去。
复搜半个时辰，忽有兵卒来报：于山环中发现一洞穴。李虺料此必是管承宝库。
随兵卒指引，众人至洞穴入口，此处原应草木繁茂，今烧断之树干与草木灰积厚层；若非火烧，恐难发现。
借昏暗光线，李虺细察洞内，隐约见数个人影，骤惊：“此处怎还有人？”
发现洞穴之兵卒忙上前回禀：“主公！那些人影在洞内良久，自吾等发现至今未动。因主公未到，吾等未敢轻举妄动。此洞无他出口，不惧洞内人逃脱；若其冲出，洞口甚小，吾等堵守此处，彼必无法脱身。”
李虺觉此兵卒所言有理，似有战术素养，细观其衣着，知是宋神臂麾下黄巾兵（今已不裹黄巾），遂问：“汝乃宋将军麾下？”
兵卒显未适应称呼转变，改口道：“回主公，小人正是宋帅…… 哦，不对，是宋将军麾下。”
李虺不较此小错，随口问：“汝名为何？随宋将军多久？”
兵卒见主公问己姓名，受宠若惊：“回主公，小的名马忠，随宋将军一年有余。”
李虺不经意点头，正欲吩咐寻火把进洞，忽觉此名耳熟，复问：“等等，汝名为何？”
“主公，小的名马忠。” 马忠殷勤重复。
李虺仍不确定，再问：“汝乃何方人士？可有表字？”
马忠闻问表字，更觉受宠若惊：“回主公，小人表字守信，乃东莱黄县人。”
“东莱黄县人？汝与太史慈乃同乡？”
马忠闻李虺提太史慈，大惊：“主公竟知子义之名？小人与子义自幼相识，唯子义去年往辽东避祸去了。”
李虺拍额理思：“此马忠应是东吴之马忠，非蜀汉之马忠。竟与太史慈同乡，难怪日后投东吴。此乃特种作战指挥官之才，将来可委远程渗透、斩首之任，实乃意外之获！”
此时，戏志才、管亥、宋神臂、陈到、沙摩柯，连船上指挥之周泰，亦至洞穴近前。
李虺对宋神臂道：“宋将军，此马忠乃汝麾下？”
宋神臂恭谨行礼：“正是。” 复问，“莫非马忠有不妥，冒犯主公？属下这就处置，为主公出气。”
李虺忙抬手阻拦：“非也！此马忠甚为机灵，吾观其有将才之质。不知宋将军能否割爱，将马忠调至吾身边效力？”
宋神臂闻李虺赏识马忠，毫不在意：“主公既赏识，乃其福分，属下岂敢强留？主公只管将其带走。”
李虺面露得计之喜，向宋神臂抱拳：“多谢宋将军！”
“主公言重！若主公看得上，宋某亦愿在主公跟前为一小卒。”
李虺暗忖：“此宋神臂此言，是真心表忠，还是邀功？”
未几，宋神臂对马忠道：“马忠，从今往后，汝便是主公跟前之人，莫忘吾等青州弟兄！”
李虺方悟：宋神臂非表忠，实以马忠提醒自己，马忠乃其麾下，既将人要走，不可忘了他。
马忠闻言愣住：未料自己一无名小卒，竟得主公青睐，亲调至身边，实乃天大颜面，遂跪地叩首：“马忠誓死追随主公，至死不渝！”
李虺含笑上前，轻扶马忠：“自今日起，守信先为吾亲随，待归豫章，再委军职。”
“多谢主公！” 马忠施礼，顺势立至李虺身后，显身份已变。
无意间收得三国名将马忠，李虺觉如获好运，念及马忠乃太史慈同乡，日后若相见，太史慈或亦归己所有，更添欣喜。
周泰见李虺久未言进洞，已急不可耐：“主公，吾等还入洞否？洞内究竟如何，岂无人欲知？”
经周泰提醒，李虺方将思绪转回洞穴：“入自然要入。然洞内隐约有人影，不知是否有埋伏，冒然入内恐生不测。幼平可去备数支火把，入洞亦能看清情形。”
周泰拍腿道：“嗨！早该寻火把，白白耽搁许多时辰！” 言罢，令兵卒备火把。
未几，兵卒携数十支火把至。周泰抢先取一支点燃，便欲入洞。李虺急拉之：“幼平不可莽撞！” 遂从其手夺火把，掷入洞内，复掷两支，分置不同方位。
众人皆不解其意，戏志才近前问：“主公此举何意？”
李虺知此时人难晓氧气之理，故难释测试氧气含量之故，亦难释观火焰辨洞口之法，遂曰：“志才，此洞口甚小，不知洞内有无他出口。若地上火把为风吹动，便是有他口；即便无，亦能探洞内之人是否还活。”
周泰蹲于洞口张望，不耐烦道：“主公，洞内人影久不动，八成已死。您瞧，火把掷入竟无半点反应。”
李虺顺火光望去，见火焰跳动不稳，断洞内氧气稀少；人影皆靠洞壁不动，多有倒毙者，料是避火逃入洞内，因洞不通风、氧气耗尽而窒息。
正推测间，洞内一火把忽灭，余两支亦奄奄一息。李虺遂下令：“洞内浊气未散，暂不可入。自此刻起，每刻钟掷数支火把，待火把不再熄灭，方可入内。”
众人虽急欲入洞，亦从其令，各寻处清理灰烬，就地歇息。
约半个时辰后，马忠禀报道：“主公，火把不再熄灭，燃得甚稳，应可入内矣。”
众人闻之，急起至洞口。李虺观火焰稳定，方放心：“可矣，此刻入内无碍。”
管亥、周泰闻言，当即抢先入洞，拾地上火把四处查看 —— 管亥欲寻青铜棍，周泰则急欲知洞内情形。
李虺令兵卒抬出洞内尸体，自与戏志才、陈到、沙摩柯随管亥、周泰入内。地上多见窒息而亡之海贼尸体，亦渐有黄金、铜钱、珠宝等物出现。
李虺拾一枚五铢钱，递与戏志才，二人相视一笑，心照不宣。
未走数步，便闻周泰大喊：“快来！这贼子竟将宝贝藏于此！”
众人循声往深处去，约行二十余丈，洞内豁然开朗 —— 此乃天然洞穴改造之藏宝洞，内有大小木箱、粮袋，甚至有新搬入之酒坛。
李虺自语：“原来好东西皆在此！此番两千发火箭弹之成本，总算是收回了。” 已将管承囤积之钱粮归为己有。
戏志才摇扇笑道：“恭喜主公，此番青州之行，收获甚丰！哈哈哈哈……”
李虺看了看身后的马忠，又看了看堆积如山的钱粮，对戏志才笑而不语。
忽闻管亥兴奋大叫：“嘿！果然在此！管承这齄奴还算识货，知此青铜棍值钱，竟与钱财同放一处！若非如此，昨日大火，恐真化为铜水矣！哈哈哈哈……”
管亥寻回青铜棍，不顾钱财珍宝，提棍大笑着出洞。
李虺恐洞内人多耗氧过甚，亦与戏志才、陈到、沙摩柯、马忠等人出洞 —— 钱粮既不会跑，多留一日搬尽便是，亦不枉返回刘公岛一趟。
折腾半日，天色已晚。岛上尽是火后灰烬，无法宿营。李虺令周泰派人轮番守洞口，余人回船过夜，待次日登岛搬钱粮。
正是：
火箭焚墟除贼寇，巧得良将助宏图。
穴中珍宝归麾下，更复兵锋振武夫。
欲知后事如何，且听下回分解。