辰逸转过身，看着屋内摆放整齐的书籍和笔墨，深吸一口气，仿佛要将所有的力量都凝聚起来。他低声对自己说道：“明日，便是决战之时，无论结果如何，我都要为自己，为天下寒门士子，拼上这一回！”说罢，他吹灭蜡烛，躺上床榻，闭目养神，等待着黎明的到来，等待着那一场决定命运的殿试。
然而，辰逸并未睡去，心中反复思索着应对之策。天刚蒙蒙亮，他便起身，简单洗漱后，开始翻阅书籍，做着最后的准备。此时，殷佳璐也来到了他的住所，她的眼神中透着关切与坚定。
“辰逸，马大人那边已经开始行动了，他安排了心腹对那被买通的监考官进行暗中调查。我们也不能闲着，得从其他渠道获取些有用的信息。”殷佳璐说道。
辰逸点头，目光坚定：“好，我们分头行动。你去与那些平日里和我们交好的学子打听打听，看看能否得到关于这位监考官的一些过往之事。我去墨香阁，周掌柜人脉广泛，说不定能知晓一二。”
两人商议妥当后，便各自出发。京城的大街小巷，此时已渐渐热闹起来，小贩的叫卖声、行人的交谈声交织在一起。马大人心腹身着便衣，穿梭在人群中，紧紧盯着前方那位被买通的监考官。只见那监考官神色匆匆，时而警惕地环顾四周，随后走进了一家偏僻的酒馆。马大人心腹赶忙跟上，在酒馆角落找了个位置坐下，竖起耳朵听着监考官的动静。
另一边，辰逸快步来到墨香阁。阁内弥漫着淡淡的墨香，书架林立，摆放着各类书籍。周掌柜看到辰逸，笑着迎了上来：“辰公子，今日怎么来得这般早？”
辰逸拱手行礼，神色凝重地说道：“周掌柜，实不相瞒，我有要事相求。您在这京城人脉极广，不知对此次殿试的一位监考官可有了解？”
周掌柜微微皱眉，思索片刻后道：“辰公子所说的是哪位监考官？说来听听，兴许我能帮上忙。”
辰逸将那监考官的姓名告知。周掌柜听闻，脸色微变：“这位大人，我倒是略有耳闻。听闻他平日里颇为贪财，与一些世家大族往来密切。不过具体的，我还需再找人打听打听。”
辰逸心中一沉，看来这监考官确实有问题。他谢过周掌柜后，离开墨香阁，前往与殷佳璐约定的地点。
与此同时，殷佳璐也正与几位学子交谈着。这几位学子皆是清风书院的同窗，平日里与辰逸关系不错。
“殷姑娘，你所说的这位监考官，听闻前些日子收了一份厚礼，具体是谁送的，倒是不太清楚。但从那之后，他便时常鬼鬼祟祟，行为举止有些异常。”一位学子说道。
殷佳璐心中一动，看来这与马大人所调查的情况相契合，想必这份厚礼便是楚凌轩所送。
待辰逸与殷佳璐会合后，两人将各自所得的信息相互交流。辰逸面色严峻：“看来这监考官确实被楚凌轩收买，只是不知他具体打算如何在殿试上刁难我。”
两人正说着，马大人的心腹匆匆赶来，将他们带到一处偏僻之地，说道：“辰公子，殷姑娘，经过一番探查，我们发现这位监考官准备在殿试时，故意曲解辰公子的答题内容，以此来降低分数。”
辰逸和殷佳璐听闻，心中大怒。楚凌轩此举实在太过卑鄙，为了打压辰逸，竟想出如此下作的手段。
辰逸沉思片刻后道：“看来我们必须得想个办法应对。马大人那边有何打算？”
马大人心腹道：“马大人决定在殿试前，找机会警告这位监考官，让他不敢轻举妄动。”
殷佳璐微微皱眉：“警告虽能起到一定作用，但楚凌轩必定也会对他施压，就怕这监考官阳奉阴违。”
辰逸点头：“不错，我们不能仅仅依靠警告。我在殿试时，答题需更加谨慎，同时设下一些陷阱，让他自投罗网。一旦他曲解我的答题内容，便留下确凿证据。”
商议已定，众人便各自回去准备。辰逸回到住所，再次仔细研读殿试可能涉及的书籍，心中谋划着对策。每一个字，每一句话，他都反复斟酌，力求在殿试中做到完美。
而马大人这边，也在精心安排着如何警告监考官。他深知此事至关重要，若稍有不慎，让楚凌轩的阴谋得逞，不仅辰逸的前途将毁于一旦，科举的公正也将遭到严重破坏。
终于，到了马大人与监考官约定见面的时间。马大人身着便服，来到了约定的茶楼。茶楼内，茶香四溢，客人三三两两。马大人在包厢内坐下，静静等待着监考官的到来。不多时，监考官匆匆走进包厢，看到马大人，神色微微一变，但很快恢复镇定，拱手道：“马大人，不知今日找下官所为何事？”
马大人目光如炬，盯着监考官，冷冷道：“你心里清楚。我奉劝你，不要助纣为虐，参与楚凌轩的阴谋。殿试乃国家选拔人才的重要场合，容不得你们这些人肆意破坏。”
监考官心中一惊，但仍强装镇定：“马大人，您这话从何说起？下官一直奉公守法，怎会参与什么阴谋？”
马大人冷哼一声：“到了此时，你还想狡辩？你收了楚凌轩的好处，准备在殿试时故意曲解辰逸的答题内容，降低他的分数，以为能瞒天过海？”
监考官脸色瞬间变得煞白，额头上冒出细密的汗珠。他张了张嘴，想要辩解，却又不知从何说起。
马大人继续道：“我今日来，是给你一个机会。若你就此收手，不再参与此事，我可以既往不咎。否则，一旦事情败露，你将面临严重的后果，不仅官位不保，还可能身陷牢狱之灾。”
监考官沉默许久，心中天人交战。一方面是楚凌轩的权势和丰厚的报酬，另一方面是马大人的警告和可能面临的惩罚。过了好一会儿，他缓缓说道：“马大人，下官明白了。下官定不会再参与此事。”
马大人审视着监考官，从他的眼神中试图判断其是否真心悔改。片刻后，他说道：“希望你言出必行。否则，你应该清楚后果。”
监考官连连点头，告辞离开。马大人望着他离去的背影，心中却并未放松警惕。他深知，这监考官的态度并不明确，到底是否会听从警告，还犹未可知。
而此时，辰逸在住所内，也在紧张地准备着殿试。他深知，即便马大人去警告监考官，也不能完全依赖于此。自己必须做好万全准备，以应对各种可能出现的情况。
天色渐暗，京城的大街小巷被夜幕笼罩。辰逸站在窗前，望着外面的夜景，心中默默思索着明日殿试的每一个细节。他的眼神中透着坚定与决然，无论前方有多少艰难险阻，他都要在殿试中证明自己，揭露楚凌轩的阴谋。