太行山，黑山大营。
聚义厅内，火盆里的木炭烧得通红，映得每个人的脸都忽明忽暗。
黑山军首领张燕，那张饱经风霜的脸上，眉头拧成了一个川字。
他粗糙的手指，捏着一封来自安平的求援信，信纸的边缘几乎被他捏烂。
“大帅！不能去！”
一名独眼龙将领猛地站起身，一拳砸在身前的案几上，震得酒碗乱跳。
“袁绍十五万大军南下！咱们这点人，凑上去不是给他塞牙缝吗？”
“就是！”另一名满脸横肉的渠帅也嚷嚷起来，“咱们跟那李峥非亲非故，凭啥替他挡刀子？让他自己跟袁绍狗咬狗去！”
“等他们打得两败俱伤，咱们正好下山，捡现成的便宜！”
“没错！坐山观虎斗才是上策！”
厅堂之内，一片嘈杂。
绝大部分的将领，都不同意出兵。
他们是贼，是匪，信奉的是最实际的生存法则。
为别人火中取栗，那是傻子才干的事。
张燕一言不发，只是将那封信，又看了一遍。
就在这时，一名亲兵快步走进厅内，躬身禀报。
“大帅，杨教导求见。”
杨教导！
这三个字一出，厅内瞬间安静了许多。
那些刚刚还在叫嚣的将领，眼神里都闪过一丝复杂的神色。
有忌惮，有不服，但更多的是一种说不清道不明的敬畏。
“让他进来。”张燕的声音沙哑。
片刻后，一名身穿灰色布衣，身形挺拔的年轻人走了进来。
他叫杨林，李峥派驻到黑山军的教导队总队长。
他身后，还跟着十几名黑山军的中层军官。
杨林没有行山贼的礼，而是并拢双脚，对着张燕微微躬身。
“张将军。”
他从怀中掏出的，不是什么密信，而是一沓按着血红手印的请战书！
“这是我麾下三千兄弟的请战书！”
“他们说，赤曦军的同志正在前面流血，我们不能在后面看着！”
张燕的瞳孔，猛地一缩！
他还没说话，那独眼龙将领就跳了起来，指着杨林破口大骂。
“杨林！你他娘的什么意思？”
“你这是想架空大帅，自己拉山头吗？！”
杨林没有看他，目光始终平静地落在张燕脸上。
“将军，袁绍的刀，现在是对着李委员长。”
“可您想过没有，等他杀完了李委员长，这把沾了血的刀，会砍向谁？”
他顿了顿，声音陡然转冷。
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”
“太行山，离他的邺城太近了！我们黑山军，就是他袁本初的眼中钉，肉中刺！”
“此战，我们不是在帮赤曦军。”
杨林一字一句，如同刀子，狠狠扎进张燕的心里。
“我们是在救自己！”
张燕的呼吸，猛地一滞！
他猛地站起身，没有理会任何人，大步流星地走出了聚义厅。
他站在高高的台阶上，看向山谷下的操练场。
寒风中，数千名黑山军士卒，正在进行队列操练。
他们不再是过去那副松松垮垮的山贼模样。
他们站得笔直，喊声如雷，手中的长矛刺出，带着一股一往无前的气势！
张燕的眼睛，死死地盯着那支队伍。
那是他黑山军的兵！
可又好像，完全不是！
他们身上，多了一股过去从未有过的东西。
一股精气神！一股魂！
而这一切，都是眼前这个叫杨林的年轻人，和他带来的那几十个教导官，在短短几个月内带来的改变！
他甚至听说，那些教导官不光教他们操练，还教他们识字，给他们讲什么叫“打土豪，分田地”，讲什么叫“我们是穷人的队伍”！
张燕深吸一口气，胸膛剧烈起伏。
他猛地转身，重新走回聚义厅。
他那双鹰隼般的眸子，扫过在场所有将领，最后落在了杨林身上。
“砰！”
他蒲扇般的大手，狠狠拍在桌案上！
整个大厅，都为之一震！
“传我将令！”
张燕的声音，如同滚雷，在每个人的耳边炸响！
“召集所有能战之兵！三万！”
“老子亲自带队！”
他一把抓起桌上的毛笔，在一张兽皮上龙飞凤舞，写下几个大字！
“告诉李峥！”
“他袁本初，算个屁！”
“老子这就出井陉，去抄他的后路！捅他的屁股！”
杨林看着那张兽皮，看着眼前这个终于下定决心的枭雄，脸上露出了笑容。
他知道，从这一刻起，整个河北的战局，彻底改变了！
李委员长布下的那颗最重要的棋子，活了！
……