邺城府衙，大堂之内。
一盏巨大的铜鹤灯，将光亮投射在中央的沙盘之上。
沙盘上，冀州的山川地貌纤毫毕现。而在其北境，代表着乌桓与袁绍残部的红色小旗，像一片扎眼的毒刺，深深楔入防线。
“袁绍此举，是典型的引狼入室。”沮授枯瘦的手指，点在右北平的位置，声音嘶哑，“他想用乌桓的铁骑，拖住我们在北方的兵力，为曹操的主力南侵，创造机会。”
赵云一身戎装，沉默地站在沙盘旁，腰间的佩剑不时与甲胄碰撞，发出冰冷的轻响。那封从使者身上搜出的，袁绍亲笔所写的卖国书信，就摊开在他面前的案几上，每一个字都散发着寒气。
周铁山烦躁地来回踱步，沉重的脚步声，像战鼓敲在每个人的心上。
“北面要防，南面也要防！这兵力，根本不够分！”
就在堂内气氛凝重到极点之时。
“报——！”
一名传令兵几乎是滚着冲进大堂，他头盔歪斜，满身都是太行山区的黄土与尘霜。
“西线！张合将军，八百里加急军报！”
所有人的目光，瞬间从沙盘的北境，猛地转向了西面！
陈默快步上前，接过那份用火漆封口的竹筒，用小刀撬开，将里面的绢帛展开，呈递给李峥。
李峥的目光，只在绢帛上扫了一眼，便将其递给了身旁的沮授。
沮授接过，只看了几行，那张本就没什么血色的老脸，瞬间变得惨白！
“袁绍之甥，并州刺史高干……”他的声音都在发颤，“已于上党郡集结兵马，不下万人！响应曹操号令，兵锋直指太行壶关，摆出了东进之势！”
轰！
这个消息，像一柄无形的重锤，狠狠砸在了大堂之内！
“什么？！”周铁山猛地停下脚步，那双铜铃大的眼睛瞪着沙盘，仿佛要喷出火来！
他粗壮的手指，在沙盘上重重一点。
“南面是曹操！北面是袁绍和乌桓！现在西面又来了个高干！”
他抬起头，环视众人，那张黑脸上写满了惊骇。
“我们……我们被三面合围了！”
整个大堂，死一般的寂静。
所有将领的目光，都下意识地汇聚在那副巨大的沙盘之上。
南方的兖州，北方的幽州草原，西方的并州高原。
三股强大的敌意，像三只张开的巨兽之爪，从三个方向，朝着中央那片小小的，刚刚才获得一丝喘息之机的冀州平原，狠狠压了下来！
李峥没有说话。
他从笔架上，取下了一支蘸满了朱砂的毛笔。
他走到沙盘前，俯下身。
笔尖落下，在沙盘上画出了一道巨大的，触目惊心的弧线。
那道朱红色的弧线，从南方的黄河岸边，划过西面的太行山脉，再一直延伸到北方的燕山长城。
一个巨大而狰狞的“c”字，将整个冀州，死死地框在了里面。
在场的所有人，都看着那道缓缓成型的红色包围圈，喉结滚动，只觉得一股寒气从脚底板，直冲天灵盖！
这是一种令人窒息的，无处可逃的绝境！
“这……”一名年轻的校尉，看着那道红线，嘴唇哆嗦，一个字都说不出来。
面对这几乎无解的死局，李峥的脸上，却没有半分惊慌。
他缓缓直起身，将手中的朱笔，轻轻放回笔架。
“包围圈扎得越紧，看似越是牢固。”
他平静的声音，在死寂的大堂内响起，清晰地钻进每个人的耳朵里。
“可连接各处的线，也就被拉得越长，越脆弱。”
他的目光，没有停留在那个狰狞的c形包围圈上。
那双深邃的眼睛，仿佛穿透了沙盘，穿透了墙壁，投向了包围圈之外，那片遥远的东方。
徐州。
他看着那个方向，像是在自言自语。
“死局，往往要靠盘外招来解。”