三千士卒的甲胄，在晨光下反射着冷硬的光。
长亭之外，车马如龙。
数百辆大车上，堆满了小山般的粮草、崭新的兵甲，甚至还有十几箱封存完好的金银。
李峥负手而立，静静地看着这一切。
他答应给刘备三千兵马，一万石粮草。
今日摆在这里的，是三千名装备精良的丹阳兵，是足足三万石粮草，还有足够这支军队再招募一倍人手的钱财。
他要让天下人看看，他李峥的胸襟。
也要让刘备走得越远，心中那根刺，扎得越深。
马蹄声由远及近。
刘备来了。
他身后，依旧跟着那两尊如铁塔般的身影。
关羽抚着长髯，丹凤眼半开半阖，看不出喜怒。
张飞则紧紧攥着马缰，手背青筋暴起，一双豹眼里全是压抑不住的屈辱与怒火。
刘备翻身下马，快步走到李峥面前。
他的目光扫过那些远超预期的物资，喉头滚动了一下，最终化作一声长叹。
他对着李峥，长长一揖。
“委员长信义，备，铭感五内。”
李峥没有去扶他。
他只是平静地看着眼前这个男人。
“玄德公客气了。”
“你我之间，非是私怨，乃是道不同。”
“道不同，不相为谋。但英雄，当敬英雄。”
这番话，让刘备的身体微微一僵。
他苦笑一声。
“败军之将，何言英雄。”
“玄德公此去，欲往何方？”李峥问道。
这个问题，像一把刀，插进了刘备的心里。
天下之大，何处是家？
他沉默了。
他身后的张飞却再也忍不住，闷声如雷地吼道：“去哪都比在这看人脸色强！大哥，跟他说这么多废话作甚！咱们走！”
“三弟！”
刘备低喝一声，回头瞪了张飞一眼。
他重新转向李峥，脸上带着一丝歉意，也带着一丝最后的坚持。
“备，乃汉室宗亲，此生所愿，唯兴复汉室，别无他想。”
“天下诸侯，唯有曹孟德挟天子以令诸侯，尚算汉臣。”
“备此去，当投许都。”
他将自己的去向，坦然相告。
这既是一种坦荡，也是一种试探。
李峥听完，脸上没有丝毫意外。
他点了点头。
“也好。”
他上前一步，走到了刘备的面前，两人相距不过三尺。
一股无形的压力，让刘备下意识地绷紧了身体。
李峥看着他的眼睛，一字一句，声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“玄德公。”
“临别之际，峥有一言相赠。”
刘备躬身：“愿闻其详。”
李峥的目光，变得锐利起来，仿佛能洞穿人心。
“玄德公之仁，名满天下，此乃立身之本。”
“然，乱世之中，空有仁义，不过是无根之木，无源之水。”
他顿了顿，声音陡然转冷。
“公之仁，若无雷霆手段以为继，若无坚定信仰以为骨，终将沦为乱世之浮萍，为人嫁衣而已！”
轰！
这句话，如同一记无形的重锤，狠狠砸在了刘备的神魂之上！
为人嫁衣！
这四个字，精准地戳中了他半生颠沛流离，屡战屡败，屡屡为人驱使的痛处！
从公孙瓒，到陶谦，再到今日的李峥……
他刘备，哪一次不是在为他人做嫁衣裳？！
刘备的脸色，在一瞬间变得惨白如纸。
他张了张嘴，想要反驳，却发现自己所有的言语，在这残酷的事实面前，都显得那么苍白无力。
他想起了李峥在徐州推行的雷霆手段。
想起了那些分到田地后，高呼着“保卫家园”，悍不畏死的赤曦军新兵。
那才是真正的，有根之木，有源之水！
而他刘备的仁义，除了一个虚名，又有什么呢？
“大哥！”
关羽的丹凤眼猛地睁开，上前一步，扶住了身体微微摇晃的刘备。
他看着李峥，眼神冰冷如刀。
李峥却看也不看他，只是对着刘备，微微一笑。
“言尽于此。”
“玄德公，请。”
“后会有期。”
刘备深深地吸了一口气，强行压下心中翻腾的气血。
他最后看了李峥一眼，那眼神复杂到了极点。
有敬佩，有不甘，有迷茫，还有一丝……恐惧。
他什么也没说。
只是对着李峥，再次行了一个大礼。
然后，转身，头也不回地，翻身上马。
“我们走！”
三骑绝尘而去。
三千丹阳兵，沉默地跟在他们身后，汇成一股洪流，向着西方的官道，滚滚而去。
* * *
李峥站在长亭之上，目送着那支队伍，消失在天际线的尽头。
陈宫不知何时，来到了他的身边。
“委员长，就这么放他走了？”
陈宫的语气里，带着一丝不解。
“刘备此人，雄才大略，世之枭雄。今日放虎归山，他日必成心腹大患。”
李峥笑了。
他转过身，看着陈宫。
“公台，你以为，我最大的敌人，是刘备吗？”
陈宫一愣。
“难道不是？”
“不是。”
李峥摇了摇头，目光变得深邃而悠远。
“刘备，他只是旧时代最后的英雄，一个抱着祖宗牌位不肯放手，注定要被车轮碾碎的悲剧人物罢了。”
“我真正的敌人，是创造出无数个刘备，让这天下百姓世代受苦的那个旧世界！”
“放他去许都，也好。”
李峥的嘴角，勾起一个意味深长的弧度。
“让这两位汉末最顶尖的英雄，去感受一下旧时代，最后的回光返照吧。”
“曹操的屠刀，会教会他，他那套仁义，是何等的可笑。”
陈宫闻言，身体剧震。
他看着李峥的侧脸，第一次感到一种发自骨子里的寒意。
这个年轻人的算计，早已超出了寻常的权谋争斗。
他下的，是一盘颠覆天下的棋！
* * *
官道之上，烟尘滚滚。
刘备一行人，沉默地行军。
压抑的气氛，让每个士兵都喘不过气来。
“大哥！”
张飞终于忍不住，催马来到刘备身边。
“俺想不通！那李峥小儿，分明是在羞辱你！你为何还要受他钱粮！”
刘备没有回头，只是看着前方那条没有尽头的路。
“三弟，我们……需要这些。”
他的声音，充满了疲惫。
是啊，需要。
没有这三千兵马，没有这三万石粮草，他们兄弟三人，连走出徐州都难。
这就是现实。
关羽催马上前，与刘备并行。
“兄长，李峥之言，虽是诛心，却也并非毫无道理。”
他沉声道。
“我等此去许都，投奔曹操，亦是与虎谋皮，前路……未卜啊。”
刘备的身体，在马背上几不可察地晃了一下。
是啊。
前路未卜。
他回顾自己这半生，从黄巾之乱起兵，到如今，奔波了十几年，却依旧是寄人篱下，一事无成。
李峥的那句话，像一根毒刺，在他的心头，反复搅动。
为人嫁衣……
难道，我刘备这一生，真的就只是一个为人做嫁衣的命吗？
「不！」
他在心中，发出一声不甘的怒吼。
「我刘备，绝不认命！」
他猛地勒住马缰，停了下来。
关羽和张飞，也随之停下。
刘备回过头，看着身后那三千茫然的士卒，看着自己两位生死与共的兄弟。
他那双布满血丝的眼睛里，重新燃起了火焰！
那火焰，不再是虚无缥缈的仁义之光。
而是一种被逼到绝境后，破釜沉舟的狠厉！
“二弟，三弟！”
他的声音，变得低沉而坚定。
“李峥说得对，空有仁义，救不了这天下！”
“从今日起，我刘备，要学的，不止是仁义！”
他猛地一挥马鞭，指向了西方！
那里，是许都的方向！
“走！去许都！”
“去看看那曹孟德的手段！”
“去看看这乱世，究竟要怎样，才能活下去！”
马鞭落下，战马嘶鸣。
刘备的身影，带着一股前所未有的决绝，冲入了前方的滚滚烟尘之中。
一个时代，结束了。
而另一个更加残酷，也更加波澜壮阔的时代，才刚刚开始。
随着刘备的离去，富庶的徐州，被完全纳入了赤曦根据地的版图。
经过整合，李峥的实力，达到了前所未有的顶峰。
他的目光，终于可以毫无顾忌地，越过黄河南岸。
望向了那座名为许都的城池。
那里，坐着这个时代，另一个最可怕的枭雄。
曹操。