幽州的雪，比冀州来得更早一些。
冰冷的雪籽，夹杂在北风里，抽打在蓟县府邸的廊柱上，发出噼啪的轻响。
袁绍坐在空旷的大堂内。
堂上没有点炭火。
刺骨的寒意，仿佛能从脚底板一直钻进人的骨头缝里。
可他感觉不到冷。
他那双曾经顾盼自雄、威仪赫赫的眸子，此刻只剩下两团幽幽燃烧的鬼火。
仇恨的鬼火。
自从兵败冀州，狼狈逃窜至此，他就再也没有睡过一个好觉。
每当他闭上眼睛，眼前浮现的，就是邺城城头那面刺眼的赤色旗帜，就是李峥那张年轻得过分的脸。
耻辱！
奇耻大辱！
他袁本初，四世三公，河北之主，天下士族仰望的盟主！
竟然败了。
败给了一个名不见经传的黄口小儿！
败给了一群被煽动起来的泥腿子！
他想不通，也不愿去想。
他只知道，自己的一切，冀州、钱粮、军队、名望……全都被那个叫李峥的国贼，夺走了！
“主公，喝口热汤吧。”
谋士审配端着一碗姜汤，小心翼翼地走了进来，脸上写满了担忧。
袁绍没有动。
他就像一尊被冻僵了的石像，只有胸膛还在微弱地起伏着，证明他还活着。
审配将姜汤放在案几上，发出一声轻微的碰撞声。
“主公，胜败乃兵家常事。我军虽失冀州，然根基尚在，幽州兵马亦有数万。只要我等休养生息，厉兵秣马，不出三年，必有卷土重来之日。”
“三年？”
袁绍终于开口了。
他的声音，沙哑得像是两块破瓦在摩擦，充满了怨毒。
“我一天都等不了！”
“啪！”
他猛地一挥手，将那碗滚烫的姜汤扫落在地。
瓷碗碎裂，汤水四溅。
审配吓得后退一步，不敢再言语。
他知道，自己的主公，已经被仇恨彻底吞噬了。
就在这时，一名传令兵神色激动地从门外冲了进来，甚至忘了通报。
“主公！大喜！大喜啊！”
传令兵“噗通”一声跪倒在地，声音因激动而颤抖。
“许都传来急报！曹操尽起兖、豫、司隶三州之兵，号称三十万，已于官渡集结，不日将与李贼决一死战！”
轰！
这个消息，如同一道惊雷，在死寂的大堂内轰然炸响！
袁绍那死灰般的眸子里，瞬间爆发出骇人的精光！
他猛地站起身，一把抓住传令兵的衣领，将他提了起来。
“此言当真？！”
“千……千真万确！”传令兵被他狰狞的表情吓得结结巴巴，“檄文已经传遍天下，曹操斥李峥为国贼，此战，不死不休！”
“哈哈……哈哈哈哈！”
袁绍松开传令兵，仰天大笑起来。
那笑声，凄厉，疯狂，像是地狱里的恶鬼在咆哮！
“天助我也！真是天助我也！”
“李峥！曹操！”
“你们去打吧！打个天翻地覆！打个血流成河！”
他猛地转身，冲到墙边挂着的堪舆图前，一双充血的眼睛死死地钉在冀州的位置上！
“李贼主力尽出，南下官渡，其后方必然空虚！”
“这……便是我夺回冀州的最好时机！”
他的声音里，充满了不容置疑的决断！
审配闻言，脸色剧变，立刻上前一步，急声劝阻。
“主公，万万不可！”
袁绍的笑声戛然而止，猛地回头，恶狠狠地瞪着审配。
“为何不可？！”
审配被他那噬人的目光看得心头一颤，但还是硬着头皮说道：“主公！我军新败，士气低迷，兵力不过三万，且多是残兵败将。此时出兵，无异于以卵击石！”
“更何况，李贼在冀州深耕日久，其‘分田’之策，早已让那些愚民将其奉若神明。我军一旦南下，必将陷入万民皆敌的汪洋大海之中！”
“依臣之见，我等应当坐山观虎斗！待李曹两败俱伤，再寻良机！”
“糊涂！”
袁绍一声暴喝，打断了审配的话。
“坐山观虎斗？！”
他的脸上，肌肉扭曲，状若疯魔。
“等他们两败俱伤？若是李贼胜了呢？！”
“他整合了中原之力，携大胜之威，第一个要灭的就是我！到那时，我等还有活路吗？！”
“此乃天赐良机！稍纵即逝！”
袁绍大步走到审配面前，居高临下地看着他，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“兵力不足，可以借！”
审配心中咯噔一下，一个不祥的预感涌上心头。
“主公，您是想……”
“乌桓！”
袁绍的牙缝里，挤出两个字。
审配的脸色，瞬间变得惨白如纸！
“主公！万万不可！乌桓人，乃虎狼之辈，非我族类，其心必异！与他们为盟，无异于引狼入室啊！”
“住口！”
袁绍猛地一巴掌，狠狠扇在审配的脸上！
清脆的耳光声，在大堂内回响。
审配被打得一个趔趄，嘴角渗出了血丝，整个人都懵了。
“审正南，我敬你是老臣，才容你至此！”
袁绍指着他的鼻子，破口大骂。
“你如今怎变得如此怯懦！畏首畏尾！与那田丰、沮授有何区别？！”
“虎狼又如何？只要能咬死李峥那条疯狗，便是引狼入室，我也在所不惜！”
“我意已决！再敢多言，斩！”
最后一个“斩”字，带着彻骨的杀意，让整个大堂的温度都仿佛降到了冰点。
审配捂着火辣辣的脸，看着眼前这个已经完全被仇恨冲昏了头脑的主公，眼中，第一次流露出了深深的绝望。
他知道，一切都完了。
袁绍不再理会他，转身对着堂下大吼。
“来人！传高干！”
* * *
柳城。
乌桓人的王庭。
巨大的毡帐之内，弥漫着浓烈的羊膻味和酒气。
身材魁梧，满脸横肉的乌桓单于蹋顿，正搂着一个抢来的汉人女子，大口喝着马奶酒。
就在此时，帐外亲兵来报。
“大王，袁绍遣其外甥高干求见。”
蹋顿的动作一顿，醉眼朦胧的眸子里，闪过一丝精明的光。
“袁绍？”
他嘿嘿一笑，推开怀中的女子。
“让他进来。”
高干很快被带了进来。
他穿着一身汉家官服，在这充满蛮荒气息的王帐里，显得格格不入。
但他脸上没有丝毫惧色，对着蹋顿，不卑不亢地行了一礼。
“外臣高干，拜见单于。”
蹋顿打了个酒嗝，懒洋洋地问道：“袁本初那条丧家之犬，派你来做什么？莫不是想向我借兵，去送死？”
帐内，一众乌桓贵族发出了哄堂大笑。
高干面不改色，从怀中取出一份礼单，双手奉上。
“我家主公，愿以黄金万两，粮食十万石，牛羊三万头，献于单于！”
笑声，戛然而止。
所有乌桓人的眼睛，都瞬间瞪圆了，呼吸变得粗重起来。
黄金万两！
粮食十万石！
这对于贫瘠的塞外来说，是一笔足以让任何部落疯狂的财富！
蹋顿的身体，也猛地坐直了，眼中那最后一丝醉意，消失得无影无踪。
他死死地盯着高干。
“他想要什么？”
高干微微一笑，说出了早已准备好的说辞。
“我家主公，想请单于，合兵一处，共取冀州！”
“如今，李峥主力尽出，南下官渡。冀州北部，兵力空虚，如同一块不设防的肥肉！”
“只要单于出兵五万，与我家主公合兵一处，南下突袭。破城之后，所得钱粮、女子，尽归单于所有！”
“我家主公，只要冀州故地！”
这番话，充满了无穷的诱惑力！
蹋顿的心脏，开始剧烈地跳动起来。
冀州的富庶，他早就垂涎三尺了。
只是碍于李峥麾下那支百战精兵，才不敢轻举妄动。
如今，李峥主力南下，这不正是天赐良机吗？
一个乌桓贵族忍不住开口，声音沙哑：“那李峥若是回兵来救，又当如何？”
高干胸有成竹地笑道：“将军多虑了。”
“官渡战场，曹操三十万大军，岂是儿戏？李峥就算想回援，也分身乏术！等他与曹操分出胜负，我等早已拿下整个冀州北部！”
“到那时，我们据城而守，以逸待劳，他又能奈我何？”
“进，可席卷河北。退，亦可满载而归。”
“此乃万无一失之策！”
蹋顿的眼中，贪婪的火焰，彻底被点燃了！
他猛地一拍大腿！
“好！”
“就这么办！”
他站起身，走到高干面前，蒲扇般的大手重重拍在他的肩膀上。
“你回去告诉袁绍！”
“半月之内，我亲率五万乌桓铁骑，于边境会师！”
“这一次，我要让那冀州的汉人，尝尝我乌桓弯刀的厉害！”
* * *
一场针对赤曦根据地的阴谋，在黑暗中迅速成型。
当所有人的目光，都聚焦在即将爆发的官渡决战之上时。
在冀州的北方边境，一股由残兵与豺狼组成的黑暗洪流，正在悄然集结。
数万袁军残部，带着复仇的怒火。
五万乌桓铁骑，带着嗜血的贪婪。
他们像一条潜伏在草丛中的毒蛇，吐着信子，耐心地等待着。
等待着李峥主力南下的那一刻。
等待着从背后，发动那致命一击！
大战的阴云，不仅笼罩在黄河南岸。
更从北方，悄无声息地，向着整个河北，压了过来。