浊水河畔的惊世预言与穿越之秘，如同投入深潭的巨石，在叶飞羽心中激起久久不能平息的滔天巨浪。牛家庄千人墓前的祭祀，不再是单纯的哀悼与赎罪，而是被赋予了关乎天下气运的沉重宿命。雷淳风的追随，翟墨林坚定的支持，让叶飞羽意识到，他这条“天界真龙”的蛰伏之地，已不再是那与世隔绝的墓园，而是这片即将风起云涌的莽莽群山。
三人不再耽搁，星夜兼程，返回了莽山地区。熟悉的莽苍山色，此刻在叶飞羽眼中，却有了截然不同的意味。这里不再是避祸的桃源，而是他“回天蛰伏”的根基，是未来可能搅动天下风云的起点。
回到张家兄弟为他们精心准备的、位于莽山镇外一处隐秘山谷中的居所，叶飞羽立刻召集了最核心的几人：翟墨林、雷淳风、张家兄弟（张勇、张猛）、以及负责猎户武装“山鹰卫”训练的心腹教头赵铁鹰。
叶飞羽没有隐瞒牛家庄的见闻和雷淳风的预言，只是略去了自己“天界真龙”的骇人身份，只强调了“岳星真龙，回天蛰伏”的谶言与自己息息相关，以及东唐帝国即将倾覆、天下大乱在即的严峻形势。
“帝国将倾，群雄并起。我等身处莽山，看似偏安一隅，实则已成漩涡边缘。”叶飞羽的声音低沉而有力，目光扫过在座众人，“若想在这乱世中保全自身，乃至……有所作为，仅靠现在的商路、猎户武装和火器研制，远远不够！”
“叶先生的意思是？”张勇神色凝重地问道。他们兄弟能有今天，全赖叶飞羽，早已将其视为主心骨。
“高筑墙，广积粮，缓称王！”叶飞羽一字一顿，吐出这九个字，如同金铁交鸣，“此乃立足乱世、徐图进取的根本！”
他详细阐述了自己的构想：
1. 高筑墙——强化防御体系：
* 扩建秘密基地： 在现有山谷基地的基础上，向更深、更险要的山腹挖掘、扩建，构建多层防御工事、暗道、仓库、生活区，打造一个易守难攻、自给自足的地下堡垒。
* 构建预警网络： 利用猎户遍布山林的特性，建立一套覆盖整个莽山地区的快速情报传递和预警系统。在关键隘口、制高点设立隐蔽哨所。
* 提升武装力量： 扩充“山鹰卫”规模，从现有数百人增至三千精锐。由赵铁鹰负责，结合叶飞羽提供的现代军事理念和雷淳风可能提供的阵法知识，进行更严苛、更专业的山地作战、潜伏、爆破、小队协同等特种训练。同时，叶飞羽和翟墨林加速新式火器（尤其是便于单兵携带和防御作战的型号）的研发和量产装备。
2. 广积粮——夯实物质基础：
* 粮食储备： 利用李家商行“李记山行”的渠道，以高于市价但不过分引人注目的价格，大规模、持续地收购粮食（稻米、麦子、杂粮）。同时，在莽山深处寻找适宜的山谷盆地，开垦梯田，秘密种植耐寒高产的作物（叶飞羽凭借知识提出改良建议）。
* 战略物资储备： 通过张家兄弟控制的矿工和猎户，加大硫磺、硝石、铁矿、铜矿、煤炭等战略资源的开采力度。建立秘密冶炼作坊和火药工坊。储备布匹、盐、药品（尤其是金疮药和预防瘟疫的药材）。
* 财富积累： 继续经营好“李记山行”，将莽山特有的山珍、药材、优质皮毛、甚至部分精炼的金属（如铜）高价售出，换取巨额资金，支撑庞大的物资采购和武装建设。
3. 练精兵——打造核心力量：
* “山鹰卫”专业化： 不仅是战斗技能，更要灌输忠诚、纪律和使命感。叶飞羽亲自参与制定训练大纲和思想教育内容（结合保家卫土、守护安宁的理念）。
* 组建预备力量： 从数万猎户和依附的流民中，挑选身体强健、忠诚可靠的青壮年，组成预备役民兵，定期进行基础军事训练和劳动生产（屯田、建设），作为“山鹰卫”的后备补充和地方守备力量。
* 技术人才培养： 由翟墨林主导，选拔聪慧少年，传授基础算学、格物知识，培养未来的火器研发、工程制造、医疗救护等专业人才。
“此非一日之功，需徐徐图之，更要绝对保密！”叶飞羽强调，“对外，‘李记山行’仍是李家产业，张家兄弟仍是地方豪强，猎户武装只为保境安民。一切行动，务必低调、稳妥，切不可引起官府或其他势力的过度关注！”
众人听得心潮澎湃，又深感责任重大，纷纷领命。
此时，雷淳风站起身，对叶飞羽拱手道：“贤弟此策，深合韬光养晦、潜龙在渊之道。然，欲行此大计，仅靠我等在山中经营，恐有不足。朝廷官府、地方胥吏，乃至往来商旅，皆是耳目。需有人在明处，掌控这莽山地区的‘名分’与‘秩序’，为我等暗中行事提供便利，遮蔽风雨。”
叶飞羽目光一闪：“雷兄有何高见？”
雷淳风微微一笑，眼中闪烁着精明的光芒：“兴龙卫！此乃吾师袁灵罡生前为挽救国运，暗中联络一批忠贞之士所建。虽力量分散，但成员遍布朝野，尤其在地方府县吏员、军中底层将校中，颇有根基。他们一直在寻找并扶持‘异象’，以应天命。”
他顿了顿，继续道：“淳风身为监正弟子，在兴龙卫中略有薄面。我可秘密联络兴龙卫在云阳府乃至周边州郡的负责人，晓以利害，陈明天命在此（指向叶飞羽）。请求他们调动资源，运作人手，设法掌控莽山地区的关键职位！”
“哦？如何掌控？”张猛好奇地问。
“不外乎几种手段，”雷淳风如数家珍：
* 升迁调动： 运作兴龙卫成员或可靠之人，担任莽山地区及周边县镇的税吏、巡检、捕头、乃至主簿、县尉等实权职位。
* 取而代之： 针对那些贪腐无能或与敌对势力勾结的现任官吏，收集罪证，通过兴龙卫在州府甚至京中的关系，将其弹劾罢免，再安插自己人。
* 拉拢腐蚀： 对于暂时无法替换的官员，利用金钱、美色或把柄进行拉拢、腐蚀，使其为我所用，至少保持中立或提供便利。
* 掌控商路节点： 运作兴龙卫背景的商人或商行，控制进出莽山的重要商路节点、码头、货栈，便于物资转运和信息传递。
“目的只有一个，”雷淳风总结道，“让莽山地区表面上官府治理如常，甚至可能显得更‘清明高效’一些，但实际的‘秩序’制定者和利益分配者，是我们的人！所有不利于我们暗中发展的政令、盘查、乃至可能的军事行动，都会被提前化解或引向他处。而‘李记山行’、张家兄弟的产业、乃至猎户的活动，将在官府的‘默许’甚至‘支持’下，蓬勃发展！”
“妙啊！”翟墨林抚掌赞叹，“如此一来，我等在深山铸剑、积粮、练兵，而明面上的官府，却成了我们的‘护身符’和‘挡箭牌’！叶兄坐镇中枢，运筹帷幄，却隐于幕后，不显山不露水，真乃潜龙之道！”
叶飞羽眼中精光闪动，这正合他意！他深知自己目前羽翼未丰，又背负着“真龙”预言，过早暴露在各方势力的聚光灯下，无异于自寻死路。雷淳风的提议，提供了一条完美的“代理人”路径。
“好！此事就全权拜托雷兄！”叶飞羽郑重地对雷淳风说道，“运作所需银钱、物资，由张家兄弟全力配合支取。务必谨慎，优先选择忠诚可靠、能力出众之人，宁缺毋滥。所有被运作上去的人，只需知道效忠‘兴龙大业’，听从上峰指令即可。至于这‘上峰’是谁，以及我等的存在，暂时不必让他们知晓。”他要确保自己这个“幕后老板”的绝对安全和神秘性。
“贤弟放心，淳风省得！”雷淳风肃然领命，眼中闪烁着兴奋的光芒。他终于可以施展所长，为这“潜渊真龙”铺设登天之路了！
接下来的日子，莽山深处，一场静默却影响深远的变革悄然展开。
叶飞羽、翟墨林、赵铁鹰一头扎进基地建设和“山鹰卫”的训练中。新的火器图纸不断被设计、试验、改进；秘密工坊里，炉火日夜不熄，打造着锋利的兵刃和致命的火器；山谷深处，开凿的锤击声和训练的呐喊声交织在一起。
张家兄弟则利用“李记山行”的庞大网络和积累的财富，按照叶飞羽的清单，疯狂地、却又极其隐蔽地收购着粮食和各种物资。一车车的粮米、布匹、盐铁，通过各种伪装，源源不断地运入莽山深处。同时，他们也开始在更深的山坳里，秘密开垦梯田。
而雷淳风，则带着叶飞羽给予的巨额资金和张家兄弟提供的便利，悄然离开了莽山。他如同一个最高明的棋手，开始在云阳府乃至更广阔的棋盘上落子。凭借兴龙卫的隐秘网络和他自身“天机神算”的名头（有时需要他出面“点拨”或“预言”以取信于人），一场针对莽山地区权力的“和平演变”悄然进行。
数月之后，效果初显。
莽山镇新任的税吏，是兴龙卫一位精于算计、处事圆滑的成员，他“公正”地核定税额，对“李记山行”和张家产业“略有照顾”，却让其他商户也说不出什么。
负责莽山地区治安的巡检司副巡检，换成了一个沉默寡言但身手不凡的兴龙卫武官，他“勤勉”地打击了几股不成气候的小毛贼，赢得了些许名声，对猎户们的“武装巡逻”则视而不见。
云阳府派来的一名新任主簿，据说颇有背景（实为兴龙卫运作），到任后“体察民情”，对莽山猎户改善生活、协助维护地方“治安”的举动“大加赞赏”，甚至上书府台，请求给予张家兄弟“内务府采办”的虚衔以资鼓励（这是为后续更高层次的运作铺路）。
一切都在看似平静的水面下进行。莽山地区，在官府的“有效治理”下，呈现出一种异样的“繁荣稳定”。商路畅通，治安良好，百姓（至少是依附张家的猎户和矿工）生活似乎有所改善。没有人注意到，那深山之中，一座庞大的地下堡垒正在成型，一支精锐的武装力量正在磨砺爪牙，海量的物资正在汇聚，而这一切的源头，都指向那个在幕后静静注视着一切的年轻人——叶飞羽。
潜龙在渊，爪牙渐丰。只待风云际会，便可一飞冲天！然而，这表面的平静又能维持多久？兴龙卫的运作是否天衣无缝？凤凰郡主杨妙真那双洞察秋毫的眼睛，是否会注意到这片看似寻常的群山深处，那潜藏的、足以颠覆乾坤的力量？新的风暴，已在悄然酝酿。