火攻失败的浓烟尚未完全散去，焦糊的气息混合着血腥，在落鹰涧上空凝聚不散，仿佛阵亡者不甘的魂灵。凤凰山守军刚刚扑灭了几处蔓延到第二道防线边缘的余烬，士兵们脸上、身上满是烟熏火燎的痕迹，疲惫得几乎连站立都困难。短暂的喘息机会里，许多人直接瘫倒在战壕的泥水里，抓紧每一秒恢复体力。
王栓靠着焦黑的土壁，感觉肺部火辣辣地疼，吸入的浓烟还在胸腔里翻腾。他看了看身旁蜷缩着的狗蛋，少年脸色惨白，呼吸微弱，胳膊上的伤口在刚才的后撤和反击中再次崩裂，鲜血已经浸透了简陋的绷带，洇湿了身下的泥土。
“狗蛋，撑住……”王栓声音沙哑，想给他喂点水，却发现水囊早已在混乱中不知丢到了何处。一种无力感深深攫住了他。
山脊上，赵霆带着残存的“龙牙”队员，利用战斗间隙迅速转移。风向转变带来的喘息之机同样短暂，每个人都清楚，库特勒绝不会善罢甘休。赵霆清点着所剩无几的定装弹药，平均分配到每个队员手中，每人只剩下不足十五发。他舔了舔干裂的嘴唇，对石头低声道：“告诉兄弟们，下一轮，瞄准了再打，一颗子弹，至少要换一个够本的。”
石头默默点头，将命令传递下去。幸存的“龙牙”队员们沉默地检查着枪械，眼神如同即将燃尽的炭火，虽显黯淡，深处却依旧埋藏着不屈的星芒。
主观察所内，气氛压抑得几乎能滴出水来。翟墨林将最新的伤亡和物资清单递给叶飞羽，声音沉重得如同灌了铅：“火铳手能战者不足四百，长枪手约两百，‘龙牙’四十一，掷弹筒还剩九具，配套榴弹不足百枚。火油已在刚才的反击中用尽。药材……几乎没了。粮食还能支撑两日，但饮水是个大问题，几处水源都被炮火和血水污染了。”
叶飞羽的目光扫过清单，每一个数字都像一根针，扎在他的心头。防线已经千疮百孔，士兵的体力和意志都接近极限。他走到观察孔前，望着远处蒙元军阵。敌军似乎也在进行最后的调整和集结，一种山雨欲来的沉重压力，隔着数里的距离，依旧清晰地传递过来。
“库特勒接下来，会倾尽全力，直取中宫。”叶飞羽的声音冷静得近乎冷酷，“他不会再用什么奇招诡计，只会用绝对的力量，将我们碾碎。”
他转过身，眼中是破釜沉舟的决绝：“传令！放弃第二道防线所有次要地段，所有剩余兵力，集中防守涧口最狭窄、工事相对最完好的核心区域！形成拳头！‘龙牙’不再分散，全部集中到核心阵地两翼制高点，进行最后阻击！掷弹筒小组，将所有剩余榴弹集中使用，听我号令，进行覆盖射击！”
“告诉所有将士，”叶飞羽的声音陡然提高，带着一种穿透人心的力量，“身后即是家园，我们已经无路可退！今日，我叶飞羽，与诸位同泽，同生共死！”
“同生共死！”观察所内，所有军官齐声低吼，悲壮之气弥漫开来。
命令迅速传达至每一处残破的阵地。没有抱怨，没有犹豫，还能行动的士兵们，沉默地搀扶着伤员，放弃了一些难以坚守的地段，向着涧口最中央那片饱经摧残、但根基尚存的堡垒和交通壕汇聚。一种悲壮的凝聚力，在残兵败将之中油然生出。
蒙元军阵中，库特勒脸色铁青。火攻的功败垂成让他暴怒，但也让他彻底失去了耐心。他拔出腰间的弯刀，雪亮的刀锋直指落鹰涧：“勇士们！南蛮子已是强弩之末！他们的火炮哑了，他们的射手没了，他们的阵地破了！跟随我的战旗，碾碎他们！第一个冲进凤凰山寨者，赏千金，封千户！”
“吼！吼！吼！”数万蒙元士兵发出震天的咆哮，战意被提升到了顶点。这一次，库特勒不再保留，前锋营、锐士营、甚至他的部分亲卫精锐，全部排出了密集的进攻阵型！盾牌手在前，长矛兵紧随，其后是密密麻麻的弯刀手和弓箭手。如同一个巨大的、布满尖刺的钢铁磨盘，缓缓启动，带着碾碎一切的声势，向着落鹰涧核心阵地压迫而来！天空中，铅灰色的云层愈发低沉，仿佛也不忍目睹即将到来的惨烈。
没有炮火准备，也没有散兵试探。蒙元军一上来，就是决死的总攻！
“来了！”核心阵地了望塔上，哨兵的声音带着一丝颤抖，更多的是决然。
王栓握紧了手中的“破军二号”，铳管因为之前的连续射击已经有些烫手。他所在的这段战壕，聚集了最后不到两百名火铳手和一百多名长枪手，成为了阻挡钢铁洪流的最前沿堤坝。狗蛋被他安置在战壕底部一个相对安全的凹陷处，已经因失血和虚弱陷入了半昏迷。
大地在无数脚步的践踏下微微震动。蒙元军阵如同移动的城墙，盾牌反射着惨淡的天光，长矛如林，锋刃闪烁着死亡的寒芒。压抑的喘息声、甲胄碰撞声、军官的催促声，混合成一股令人窒息的声浪，扑面而来。
进入三百步，“龙牙”的枪声再次响起，依旧精准，但相比于潮水般涌来的敌军，显得如此稀疏。不断有蒙元军官或勇悍的士兵中枪倒下，但立刻就有后来者填补上空缺，整个军阵推进的速度几乎没有受到影响。
进入两百步，蒙元军阵后的弓箭手开始仰射，黑压压的箭矢如同飞蝗般越过前排盾牌，落入凤凰山核心阵地。守军们蜷缩在战壕和掩体后，听着箭矢钉入木盾、穿透皮肉的声音，不时有人中箭倒地。
“稳住！等近了再打！”军官的声音在箭雨的呼啸中断断续续。
进入一百五十步！已经能清晰地看到盾牌后面那些蒙元士兵狰狞的面孔和充满杀气的眼神！
“破军二号！瞄准盾牌缝隙！放！”指挥军官用尽全身力气嘶吼！
“砰砰砰砰砰——！”
最后的火铳齐射爆发出怒吼！铅弹组成的风暴狠狠撞在蒙元的盾墙之上！木屑纷飞，铁盾凹陷，不少子弹穿透了缝隙，将后面的蒙元士兵射倒。蒙元军的阵型前端出现了一阵短暂的混乱，倒下了一片。
但更多的蒙元士兵踏着同伴的尸体，发出野兽般的嚎叫，疯狂加速前冲！百步！五十步！
“长枪手！上前！”
“掷弹筒！覆盖阵前五十步！放！”
几乎在长枪手挺枪向前的瞬间，叶飞羽下达了命令！
“嗵！嗵！嗵……！”
集中使用的最后一批掷弹筒榴弹，带着守军最后的希望，划过短暂的抛物线，落在了蜂拥而至的蒙元军最密集的人群中！
“轰！轰！轰！轰……！”
连绵的爆炸声瞬间盖过了战场所有的喧嚣！火光与硝烟再次腾起，破碎的盾牌、兵刃、以及人体的残肢被猛烈地抛向空中！这突如其来的、集中在狭小区域的猛烈轰炸，如同在汹涌的潮头狠狠砸下了一柄重锤！蒙元军势不可挡的冲锋势头，为之一滞！前沿的士兵被炸得人仰马翻，后续的部队也被这惨烈的景象和冲击波所阻，出现了明显的混乱和迟疑！
“杀！！！”凤凰山守军抓住了这稍纵即逝的机会，在军官的带领下，发出了决死的呐喊！长枪如毒龙出洞，疯狂地刺向那些被炸懵了的、或者刚刚冲过爆炸区域的蒙元士兵！火铳手们也丢下了空铳，抽出佩刀、举起铳托，加入了肉搏战！
战线的最前沿，瞬间变成了最原始、最血腥的杀戮场！每一条战壕，每一段矮墙，都成了双方反复争夺、用血肉填充的死亡线！王栓红着眼睛，用铳托砸碎了一个蒙元士兵的头颅，随即又被另一个敌人的弯刀在肩头划开一道深可见骨的口子。他踉跄着，反手一刀捅进了对方的腹部。温热的血液和滑腻的肠子流了他一手，他已经感觉不到恶心，只有麻木的杀戮本能。
赵霆在山脊制高点上，冷静地扣动着扳机，专挑那些试图重新组织队伍、或者勇猛异常的小头目下手。他的子弹越来越少，每一次枪响，都意味着一名敌军指挥或骨干的陨落，尽可能地延缓着敌军突破的速度。
库特勒在后方看得目眦欲裂，他没想到南蛮子在绝境中还能爆发出如此顽强的抵抗和如此精准的反击。“亲卫队！给我上！冲垮他们！”他亲自率领着最精锐的亲卫骑兵，下马步战，如同尖刀般，直接插向了战斗最激烈的核心区域！
这支生力军的加入，瞬间打破了僵局！库特勒的亲卫个个悍勇无比，装备精良，他们的猛攻，让本就摇摇欲坠的凤凰山防线，发出了令人牙酸的呻吟。一段战壕被突破，守军士兵被砍瓜切菜般放倒。
叶飞羽在主观察所看得真切，他知道，最后的时刻到了。他缓缓拔出了自己的佩剑，对身旁的翟墨林及所有文职、传令兵道：“诸位，随我赴死！”
就在叶飞羽准备亲自带队进行最后一次反冲击，填补防线缺口时——
“呜——呜呜——呜呜——”
一阵低沉、苍凉、却带着某种奇异穿透力的号角声，突然从凤凰山防线的后方，从落鹰涧的深处，隐隐传来！
这号角声不同于蒙元进攻时那种凄厉尖锐，也不同于凤凰山示警时的急促，它更加悠长、浑厚，带着一种古老而坚定的韵律，仿佛来自大山的呼吸！
所有听到这号角声的凤凰山守军，无论是正在血战的王栓、赵霆，还是准备赴死的叶飞羽，都猛地一怔！
这号角声……是凤凰山主寨，最高级别的……援军信号？！
紧接着，在落鹰涧防线的侧后方的山梁上，突然涌现出大量的身影！他们并非身着制式军服，服装各异，有的穿着猎户的皮袄，有的穿着农民的短褂，有的甚至是寨民打扮！但他们手中都拿着武器——猎弓、梭镖、柴刀、甚至是削尖的竹竿！人数之多，漫山遍野，如同从山体中涌出的另一股洪流！
为首一人，身形魁梧，手持一柄开山大斧，声如洪钟，响彻整个战场：
“凤凰山的儿郎们！挺住！援军到了！！”
“山民义勇！随我杀胡虏啊！！！”