黎明前的黑暗最为深沉，落鹰涧如同一头蛰伏的巨兽，在凛冽的寒风中沉默着。关墙上，火把的光芒在夜色中摇曳，映照着一张张紧张而又坚毅的面庞。士兵们紧握着手中的兵刃，或是检查着身旁的“一窝蜂”发射箱，或是调整着架设在垛口后的重型弩机。空气中弥漫着油脂、火药和金属混合的冰冷气息，压抑得让人喘不过气。
叶飞羽身披玄色轻甲，外罩一件不起眼的深色斗篷，站在棱堡主堡的最高观察位上。林湘玉静静地立在他身侧，同样一身利落的劲装，腰间悬着长剑，目光沉静地望向北方那无边无际的黑暗。他们身后，雷淳风如同融入阴影的石像，气息几近于无。
“来了。”雷淳风的声音低沉而清晰，打破了令人窒息的寂静。
几乎在他话音落下的瞬间，北方地平线上，仿佛涌起了一片移动的、更加浓稠的黑暗。低沉的、如同闷雷般的马蹄声由远及近，初时细不可闻，很快便汇聚成席卷天地的轰鸣，连脚下的城墙都似乎开始微微震颤。无数火把在那片黑暗中亮起，如同地狱中睁开的无数猩红眼眸，密密麻麻，望不到尽头。
蒙元大军，终于兵临城下。
首先出现在视野里的，是如同潮水般漫过原野的轻骑兵，他们呼啸着，在守军弩箭射程之外来回奔驰，扬起漫天尘土，试图用这种声势瓦解守军的意志。随后，一面巨大的、绣着狰狞狼头的白色大纛在亲卫骑兵的簇拥下缓缓前移，旗下，一员身材魁梧、披挂华丽重甲的蒙古大将，正用鹰隼般锐利的目光打量着眼前这座给他带来耻辱记忆，如今却已模样大变的关隘。
正是兀良哈台。
他挥了挥手，号角声凄厉响起。数以千计的仆从军步兵，扛着简陋的云梯、推着蒙着生牛皮的盾车，如同蚁群般，在骑兵的掩护下，朝着落鹰涧关墙发起了第一波试探性的进攻。喊杀声、马蹄声、战鼓声震耳欲聋。
关墙上，司马青面色冷峻，并未立刻下令反击。他遵循叶飞羽“放近打狠”的原则，默默计算着距离。
五百步……四百步……三百步！
“弩机，放！”司马青猛地挥下手臂。
嗡——！
早已蓄势待发的重型床弩发出了沉闷的咆哮，儿臂粗细的巨型弩箭带着撕裂空气的尖啸，如同死神的标枪，瞬间跨越数百步的距离，狠狠地扎进密集的冲锋队列。盾车被轻易洞穿，连同后面推车的士兵一起被钉在地上！冲锋的势头为之一滞。
然而，蒙军的凶悍远超想象，在督战队的驱赶下，后续部队依旧嚎叫着涌上。
“弓箭手，三轮抛射！”
“落石！滚木！”
传统的守城手段被有序地施展出来，箭矢如雨点般落下，滚木礌石沿着墙体轰隆砸下，给冲锋的仆从军带来了不小的伤亡。但蒙军仗着人数优势，依旧顽强地逼近了墙根，一架架云梯被竖起，钩索抛上了垛口。
“准备近战！”各段城墙的军官声嘶力竭地大吼。刀盾手顶上前排，长枪兵蓄势待发。
就在此时，一直沉默观察的叶飞羽，对身旁的传令兵微微颔首。
一枚红色的信号火箭，尖啸着窜上天空，炸开一团醒目的红光。
“就是现在！‘一窝蜂’，目标墙下五十步至一百步区域，覆盖射击！”石黑牛所在的西侧棱堡，接到了明确的指令。他咧开大嘴，露出森白的牙齿，狠狠挥下了手中的令旗。
“点火——放！”
刹那间，西侧棱堡上，数十个“一窝蜂”发射箱同时发出了令人心悸的嘶鸣！无数支拖着炽热尾焰的火箭，如同被惊扰的蜂群，又如同来自九幽的火焰流星，带着死亡的气息，铺天盖地地砸向城墙下方正在攀爬和聚集的蒙军！
轰轰轰轰——！
连绵不绝的爆炸声取代了之前的喊杀声！火箭弹头内填充的颗粒化火药和铁蒺藜，在人群中猛烈炸开！火焰腾起，破片横飞！正在攀爬云梯的士兵如同下饺子般惨叫着跌落，墙根下的密集阵型瞬间被清空出一片片恐怖的空白地带，残肢断臂与焦黑的尸体混杂在一起，空气中瞬间弥漫开浓烈的血腥味和皮肉烧焦的恶臭。
这突如其来的、远超认知的恐怖打击，让凶悍的蒙军也出现了瞬间的呆滞和恐慌。攻势为之一顿！
“好！打得好！”关墙上，守军爆发出震天的欢呼，士气大振。
远处，兀良哈台看着前方瞬间化作火海炼狱的场景，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。他终于亲眼见到了探马口中那“会飞的火焰”。这比他想象的还要可怕！
“命令前锋撤下来！让匠户营把‘盾楼’和‘对垒’推上去！弓骑兵上前，压制城头！萨满阁的人呢？让他们准备！”兀良哈台咬牙切齿地下令。他意识到，强攻这道诡异的城墙，需要付出难以想象的代价，必须依靠更强大的攻城器械和非常规手段。
第一波试探性进攻，在“一窝蜂”的怒吼中草草收场，留下了满地的狼藉和尸体。
然而，所有人都知道，这仅仅是开始。
短暂的间歇后，蒙军阵中推出了数十座高大的、如同移动堡垒般的“盾楼”，以及一种顶部覆盖厚实生牛皮、形似屋舍的“对垒”车。这两种大型器械缓慢而坚定地向着城墙推进，后面跟随着更多的步兵。同时，数千名蒙古弓骑兵开始围绕着落鹰涧奔驰，将一波波精准而狠辣的箭雨抛射上城头，给守军造成了持续的伤亡和压力。
“弩机，集中射击盾楼底座！”
“火箭！用火箭射他们的对垒车！”
守军奋力还击，重型弩箭成功摧毁了几座盾楼，点燃的火箭也让几辆对垒车冒起了浓烟。但蒙军数量太多，依旧有大量的器械逼近了城墙。
“墨林！”叶飞羽的声音透过传声筒，清晰地传到炮兵阵地。
早已等候多时的翟墨林，深吸一口气，亲自校准了面前一门“破军壹型”火炮的射角。
“目标，正前方盾楼，距离二百八十步，一号装药……放！”
轰——！！
一声远比“一窝蜂”更加沉闷、更加震撼人心的巨响在关墙上炸开！炮口喷吐出长达数尺的炽烈火焰和浓密白烟！一枚沉重的实心铁球呼啸而出，以肉眼难以捕捉的速度，精准地命中了一座即将靠上城墙的盾楼！
木屑纷飞，结构崩碎！那座足以抵御寻常箭矢滚木的坚固盾楼，如同被巨人的拳头砸中，瞬间从中部断裂、垮塌，连同里面装载的数十名士兵一起，化作了一堆废墟！
这石破天惊的一击，不仅让推进的蒙军骇然失色，连关墙上的守军都惊呆了！
“破军神炮！是破军神炮！”不知是谁先喊了出来，随即引发了更大的欢呼浪潮！
翟墨林毫不停歇，指挥着另外几门火炮，对准其他重要目标。
“二号炮，目标左侧对垒车！”
“三号炮，轰击那个步兵密集区！”
轰！轰！
炮声接连响起，虽然射速缓慢，但每一击都带来了毁灭性的效果。实心弹丸在人群中犁开一道道血胡同，或是将坚固的攻城器械砸得粉碎！蒙军的攻势再次被这超越时代的暴力强行遏制！
然而，蒙军的反击也随之而来。一直游弋的弓骑兵发现了火炮发射时明显的烟雾和声响，密集的箭雨开始向着炮兵阵地的方向倾泻。尽管有盾牌和女墙保护，依旧有几名炮手被流矢所伤。
“医护兵！快！”负责此处防御的军官大声呼喊着。
早已待命的后方，林湘玉第一时间接到了伤员输送下来的消息。她立刻带领着经过严格培训的医护队迎了上去。没有慌乱，只有高效和冷静。
“担架！轻伤自己走过去，重伤优先！”
“甲三区箭头贯穿伤，出血严重，准备止血钳、盐水、缝合包！”
“乙一区炮震，可能有内伤，抬到观察区！”
林湘玉亲自检查伤势最重的士兵，她那稳定而精准的手法，迅速控制住了喷涌的鲜血，清理创口，进行缝合。她的存在，仿佛带着一种奇异的安抚力量，让痛苦的伤兵都渐渐平静下来。她不仅指挥若定，更亲自参与救治，白色的衣袍很快沾染了斑斑血迹，却丝毫未损她从容的气度。
叶飞羽在观察位上，能看到后方医疗区井然有序的忙碌景象，能看到林湘玉穿梭在担架间的身影。他知道，她在用她的方式，与他并肩作战。这让他心中更加安定。
第一天的攻防，在火炮的轰鸣与“一窝蜂”的尖啸中，逐渐落下了帷幕。蒙军丢下了超过两千具尸体和大量破损的器械，未能越雷池一步。而落鹰涧守军，虽然也有数百人的伤亡，但在完善的医疗救治下，大部分伤者都得到了及时的处理，士气不降反升。
夜色降临，关墙上下点燃了更多的火把，防止敌军夜袭。空气中依旧弥漫着散不去的硝烟与血腥。
指挥室内，叶飞羽听着各部的战损和战果汇报，面色平静。首战告捷，在他的预料之中。但他知道，兀良哈台绝不会甘心，明天的战斗，必将更加残酷。那些尚未登场的“萨满阁”和“火妖僧”，才是真正需要警惕的变数。
“让大家抓紧时间休息，轮换值守。神机院连夜检修军械，补充弹药。医疗队优先救治重伤员。”叶飞羽下达着指令，目光却不由自主地望向医疗区的方向。
林湘玉，此刻一定还在忙碌吧。
血与火的第一日，试出了新军械的锋芒，也试出了这支新生力量的韧性。风暴，才刚刚开始。