皇帝杨宗经那封字字千钧的密信，并未如寻常捷报般在凤凰山军民中公开传颂，而是由杨妙真与叶飞羽以一种更巧妙、更深沉的方式，将其化作了无形的力量。它如同一种精心调配的药剂，被滴入军营与落鹰涧基地的水源，无声无息，却滋养着每一颗忠诚或渴望忠诚的心。
校场的高台上，军官训话的言辞愈发铿锵：“吾辈乃帝国王师，陛下之刃！诛除国贼，卫我河山，正当其时！”营房的灯火下，老兵向新卒讲述着郡主与皇帝的亲缘，讲述着落鹰涧大捷乃是“皇天庇佑杨氏正统”。一种微妙而坚定的信念在弥漫——他们并非割据一方的藩镇私兵，而是承载着帝国法统与皇室期望的官军，是在为这个濒临倾覆的王朝，擎起一方砥柱。
杨妙真与叶飞羽深知，这份来自金安城深宫的“默许”与无声的“嘱托”，价值远超万金，却也重如泰山。他们必须用一场无可置疑的、摧枯拉朽的胜利，来夯实这脆弱而珍贵的政治基石，方能在这乱世棋局中，赢得更广阔的天地，以应对北方那头日益壮大的苍狼。
石柱精心挑选并派出的数支游击营，共计千余人，皆由熟悉山林、悍勇机敏的老兵与经过考验的降卒精锐混编而成。他们不再满足于小规模的袭扰，而是严格遵循叶飞羽亲手制定的“断筋剔骨”方略，化身无数柄无形的薄刃，精准地切割向田承德与张云志大军的命脉。
汴州方向的田承德，性情暴烈，倚仗麾下多是跟随他征战多年的幽燕老卒，悍勇轻敌。其先锋五千人马，由以勇猛着称的副将崔乾佑统领，一路强行军，企图以最快速度抢占通往凤凰山腹地的咽喉——地势险绝的鹰嘴峡，为后续主力打开通道。然而，这支骄兵尚未望见峡口，便已陷入了泥沼般的困境。
深夜，营地外围的斥候小队接二连三地神秘消失，次日清晨被发现时，皆是被利刃从背后精准割喉，或遭弩箭贯穿眉心，武器甚至来不及拔出。庞大的运粮队更是重点猎物，行进在崎岖山道上时，忽而从天而降的滚木礌石将其砸得人仰马翻，混乱中，不知从何处射来的、裹挟着油布的火箭，精准地钉在粮车之上，烈焰腾空，押运的军士往往在惊慌救火时，被四面林间射出的冷箭成片射倒。更有甚者，几名游击营的好手，伪装成溃散的民夫，混入崔乾佑的前锋营地，在夜深人静之时，同时发难，点燃马厩，制造惊营，并趁乱刺杀了数名负责巡逻和哨戒的低级校尉。崔乾佑气得暴跳如雷，亲率骑兵入林搜捕，却连敌人的影子都摸不着，反而又折损了些人手。行军速度被硬生生拖缓，士卒疲惫不堪，怨声载道，初时的骄横之气荡然无存。
相比之下，来自宋州的张云志则显得老谋深算。他深知杨妙真能阵斩王锴，绝非易与之辈，用兵极为谨慎。其部多以步兵为主，采取结寨而进、步步为营的策略，每日行军不超过三十里，斥候更是放出二十里外，如同刺猬般让人难以下口。面对这块难啃的骨头，叶飞羽指示负责此方向的游击营更换了策略。他们不再追求直接的杀伤，而是充分利用对地形的了如指掌，在张云志大军的前方和侧翼，精心编织着一张无形的疑兵之网。白日里，远处山林间故意让旗帜隐约晃动，制造伏兵假象；夜幕下，多个无关紧要的山头被点燃篝火，影影绰绰，仿佛有大军调动；甚至故意让几个身手灵活的斥候“失手被擒”，在严刑拷打（或半真半假的招供）下，传递出“凤凰山主力正于某处险要设下重伏”的虚假军情。张云志生性多疑，用兵以求稳为先，果然接连中计，数次紧急改变既定的行军路线，甚至下令全军停止前进，耗费大量人力物力，原地构筑坚固的防御工事，生怕中了埋伏。其进军速度变得如同蜗牛，与狂飙突进的田承德部先锋，距离越拉越远。
“田承德骄横，其锋已钝；张云志多疑，其步已滞。二人心志不齐，呼应不及，战机已现于我！”沙盘前，叶飞羽根据如雪片般飞回的战报，迅速调整着代表敌我态势的标识，语气冷静而笃定。
杨妙真一身赤甲，宛如浴火凤凰，目光锐利地锁定在沙盘上那支代表崔乾佑、已呈孤军深入之势的红色箭头。“传令石柱，其所部游击营，继续全力迟滞、疲惫张云志本部，使其不得东顾。集中前营铁骑、左营锐卒、右营强弩，并中军所有神射手，随我即刻出阵！目标，鹰嘴峡，务必全歼崔乾佑这五千孤军，断田承德一臂！”
“谨遵郡主将令！”帐内众将轰然应诺，一股凛然的战意升腾而起，几乎要掀翻帐顶。
鹰嘴峡，因其两侧山崖陡峭如削，形似巨鹰探喙而得名，中间唯一官道蜿蜒穿过，最窄处仅容三骑并行，真乃一夫当关万夫莫开之险地。崔乾佑并非不知兵法的莽夫，他抢占此地，本意是扼守要冲，等待后方田承德主力抵达。但他严重误判了凤凰军主动出击的决心与效率，更高估了自己部队在连续不断、如影随形的袭扰下，早已跌入谷底的士气和战斗力。
翌日拂晓，山间浓雾弥漫，数步之外难辨人影。崔乾佑强压着心中的焦躁，督促着睡眠不足、精神萎靡的士卒拔营，准备尽快通过这令人不安的峡谷。前军数千人马，如同长蛇般缓缓涌入峡口，队伍拉得老长。就在先头部队即将走出峡谷，后军尚在入口处拥挤之时，异变陡生！
两侧原本寂静的山崖之上，猛然间战鼓声如惊雷炸响，无数喊杀声汇聚成滔天巨浪，震得峡谷嗡嗡作响！浓雾之中，隐约可见无数旌旗晃动，刀枪的寒光刺破雾霭，仿佛有千军万马埋伏于此。
“中伏了！结阵！快结圆阵防御！”崔乾佑声嘶力竭地大吼，试图稳住阵脚。
然而，这狭窄逼仄的地形，成了他麾下这支擅长野战冲阵的骑兵的噩梦。部队前后脱节，左右拥挤，根本无法有效展开防御阵型。恐慌如同瘟疫般在士兵中急速蔓延。不等叛军做出像样的反应，崖顶之上，凤凰军蓄势已久的强弓硬弩，已居高临下，发出了死亡的呼啸！特制的、燃烧着的箭矢，如同密集的流星火雨，带着凄厉的破空声，覆盖了峡谷中挤作一团的叛军。箭矢不仅无情地收割着生命，更引燃了辎重车辆，点燃了帐篷，浓烟与晨雾混合翻滚，将峡谷变成了一个窒息而混乱的炼狱。
但这仅仅是一场盛宴的开胃菜。
就在叛军被这突如其来的远程打击彻底压制，陷入极度混乱之际，峡谷的入口处，传来一声清越激昂、穿透战场喧嚣的长啸！只见一骑如火，撕裂浓雾，率先冲出！马背上那员女将，赤甲红袍如血染，手持一杆亮银盘龙枪，英姿飒爽，气势凌人，不是杨妙真是谁？她身后，如同决堤的洪流，凤凰军最精锐的前营铁骑，挟带着碾碎一切的声势，轰然涌入峡谷！沉重的马蹄声汇聚成沉闷的雷声，震得大地剧烈颤抖。
那面高高扬起的“杨”字大纛和绣着金色凤凰的帅旗，在骑兵的簇拥下，于硝烟与雾气中猎猎狂舞，给予了本已魂飞魄散的叛军心理上最后一击。
“是凤凰郡主！她亲自来了！”
“杨妙真！快跑啊！”
绝望的惊呼和哭喊声瞬间压过了军官的呵斥，叛军的抵抗意志在这一刻土崩瓦解。
杨妙真一马当先，手中长枪化作一道银色闪电，点、刺、扫、挑，招式简洁凌厉，所过之处，叛军人仰马翻，竟无人能挡住她哪怕一个回合。她身后的铁骑洪流，以她为锋矢，如同一柄烧得通红、无坚不摧的巨刃，狠狠地凿入、然后彻底撕裂了早已混乱不堪的敌阵。
几乎在同一时间，峡谷的另一端，也爆发出了震耳欲聋的喊杀声。石柱亲率左营最为悍勇的步卒，如同神兵天降，牢牢堵死了叛军唯一的退路。
前有铁骑冲阵，后有精兵堵截，头顶箭雨火矢覆盖，狭窄的峡谷成了名副其实的屠宰场。崔乾佑的五千先锋，彻底陷入了上天无路、入地无门的绝境。他们试图组织起零星的抵抗，但在这种地形和绝对悬殊的士气碾压下，任何努力都显得苍白而徒劳。
战斗很快演变成了一场单方面的碾压。不到一个时辰，原本风景险峻的鹰嘴峡，已是尸骸枕藉，鲜血染红了溪流，空气中弥漫着浓重的血腥与焦糊气味。副将崔乾佑在乱军中试图组织亲兵反击，被杨妙真一眼锁定，拍马直取而来，交手仅三合，便被一枪刺穿咽喉，挑落马下，首级被高悬示众。五千先锋，除却约八百余见大势已去、跪地乞降者外，其余尽数被歼。
鹰嘴峡大捷的消息，以比战马更快的速度，迅速传遍四方。
正催促主力加速前进的田承德，接到前锋全军覆没、爱将崔乾佑阵亡的噩耗，如遭五雷轰顶，大叫一声，竟气得口喷鲜血，险些栽下马来。经军医急救醒来后，他不得不压下滔天的怒火与恨意，下令全军暂停前进，收拢兵力，谨慎探路，再不敢有丝毫冒进。此战，他损失的不仅仅是五千精锐和一员大将，更是将此番征讨的锐气与主动权，拱手让出。
尚在几十里外逡巡不前的张云志，收到详细战报后，惊得半晌无言，只觉一股寒意从脊椎直冲头顶。他万分庆幸自己的谨慎，也更加坚定了“保存实力、坐观成败”的心思，不仅不再前进，反而暗中下令部队后撤二十里，依托一座废弃县城扎下更加坚固的营盘，彻底摆出了隔岸观火的姿态。
而在平卢节度使王元逵与淮西节度使李忠臣的府邸中，几乎同时呈上了关于鹰嘴峡之战的详细密报。王元逵仔细阅毕，抚掌长叹，对幕僚道：“杨氏有女如此，智勇双全，宗室之光未泯，或未绝也！”对待北使赵瑾的态度，随之明显热络亲近了许多。李忠臣则将自己关在书房良久，手指无意识地敲打着桌面，最终长出一口气，对心腹道：“杨妙真羽翼已丰，不可力敌，只可笼络。”随即，他对南使周晏的提议，不再虚与委蛇，开始认真商讨起保持中立，乃至在盐铁、情报上进行有限度合作的具体条款。
即便是被重重宫墙与权宦封锁的金安城，鹰嘴峡大捷的消息以及那封语焉不详却引人遐想的“皇帝密信”传闻，依旧如同涓涓细流，渗入了某些特定的圈子。那些或明或暗忠于皇室、心怀忧虑的官员与宗室，闻此讯息，虽不敢公然庆贺，但暗中奔走相告时，腰杆似乎无形中挺直了几分，眼中也重新燃起了一丝微弱却顽强的希望之火。
凯旋的凤凰军带回的不仅是胜利的荣耀和缴获的军资，更有一种沉淀下来的、更加坚定的信心。犒赏三军的命令下达，落鹰涧内外弥漫着劫后余生的欢庆与对未来的昂扬斗志。
然而，在这片欢腾之下，杨妙真与叶飞羽却不敢有丝毫松懈。帅帐之内，烛火常明。
“田承德受此重创，如同受伤的疯虎，必会倾力反扑，攻势只会更加疯狂酷烈。张云志虽暂作壁上观，然其人心术难测，若见我部与田贼陷入长期僵持，损耗过大，难保不会趁虚而入，摘取渔翁之利。”杨妙真卸去甲胄，换上常服，眉宇间虽有一丝疲惫，但眼神依旧清澈锐利，分析着眼前局势。
叶飞羽表示赞同，补充道：“郡主所言极是。鹰嘴峡之胜，犹如断其指爪，然虎躯犹在，獠牙尚存。田承德麾下可战之兵，仍数倍于我。接下来，必将是一场围绕凤凰山核心防线的、更为艰苦卓绝的攻防恶战。我军需依托山势，构筑多层次、纵深的防御体系，节节抵抗，不断消耗其有生力量与锐气。届时，翟墨林赶工制成的‘手掷轰天雷’，或可在关键隘口、寨墙攻防中，发挥奇效，予敌重创。”
他的目光越过眼前的沙盘，缓缓移至帐壁上那幅更为宏大的、标注着帝国北部疆域的地图，手指虚划过代表蒙元帝国的广袤区域，眼神变得深邃而凝重：“而且，郡主，北方的苍狼，绝不会一直安静地蛰伏。铁必烈雄才大略，野心勃勃，他此刻必然正冷眼旁观，等待着我东唐内部，特别是我们与安福山势力，拼得两败俱伤，国力耗尽。我们必须……必须尽快以尽可能小的代价，彻底解决东线的威胁。时间，并不完全站在我们这边。”
杨妙真也随之望向那北方辽阔而略显阴郁的地图，目光坚定，仿佛已穿透千山万水，看到了那来自草原的、日益迫近的威胁。“我明白。东线战事的胜负，早已超越了个人恩怨与地盘争夺。它关乎我们能否尽快整合力量，铸成一把足够锋利、足够坚韧的剑，以待将来，为这摇摇欲坠的东唐江山，挡住那注定南下的、酷寒彻骨的北风。”
她霍然转身，声音清越而充满力量，传令中军：“传令全军，犒赏依制进行，然各营戒备等级提升至最高！即刻起，征调所有可用人力，加固所有关隘、营寨工事，储备足量滚木、礌石、火油！命格物所，将已检验合格之‘手掷轰天雷’，优先配发至前出哨卡及各险要据点守军，并派专人指导使用要领！”
命令一道道传出，刚刚经历大战的凤凰山，再次以更高的效率运转起来。一种大战将至的紧张与肃杀，混合着胜利后的昂扬士气，形成了一种独特而强大的氛围。
凤凰山，这根在帝国西陲毅然挺立的砥柱，在雷霆乍惊、血火淬炼之后，不仅未曾动摇，反而更加坚不可摧。它承载着来自帝都的微弱却珍贵的期许，凝聚着军民同心、死战到底的决绝勇气，也寄托着在即将到来的、可能席卷天下的更大风暴中，力挽狂澜于既倒的希望。杨妙真与叶飞羽，这一对因命运而紧密联结的统帅与谋士，正引领着这艘承载着无数希望的巨舰，调整风帆，校准航向，义无反顾地驶向那前方更加汹涌澎湃、暗流丛生的未知海域。