从大同回京的专列上，商砚辞并没有享受胜利的喜悦。
车厢内，一盏煤油灯散发着柔和的光芒。方琅琊坐在他对面，手中拿着一沓厚厚的情报汇总，眉头紧锁。她依旧穿着那身干练的职业装，但眼角的疲惫却怎么也掩饰不住。
“外患已平，内忧将至。” 方琅琊将一份标红的文件递给商砚辞，“这是‘暗部’（原蒋梦的情报网改组）刚刚截获的消息。京城里，最近不太平。”
商砚辞接过文件，扫了一眼，眼神瞬间变得锐利。
“保皇党？”
“一群活在旧梦里的僵尸。”方琅琊冷哼一声，“朱祁钰虽然退位当了‘虚君’ ，但那些曾经依附于皇权的旧文官、失势的勋贵，还有那些被剥夺了土地的士绅，他们不甘心。他们不敢明着动刀枪，就开始玩阴的。”
文件上详细记录了几起诡异的“事故”：
京郊的一段铁轨，夜间被人偷偷撬走了道钉，险些造成脱轨。现场留下了“黑狗血”和符咒，宣称是“铁龙断了地脉，惊扰了祖宗龙气”。
西山的新式纺织厂里，流言四起。工人们传说机器是“吃人的妖怪”，夜里会发出鬼哭狼嚎。甚至有愚昧的妇人，在织布机前烧香磕头，阻碍生产。
最恶毒的是，市井间开始流传一本名为《讨逆檄文》的小册子，暗指商砚辞是“王莽之流”，用“奇技淫巧” 迷惑人心，实际上是在窃取神器，必将招致天谴。
“总有人认为这是妖术，想阻碍技术的进步。” 商砚辞合上文件，手指轻轻摩挲着那个从不离身的标准量块 ，“他们怕的不是妖术，他们怕的是‘去魅’。工业化不仅打破了他们的饭碗，更打破了他们解释世界的权力。”
“还有更麻烦的。”方琅琊叹了口气，指了指窗外那漆黑的夜色，“粮食。”
景国的工业化虽然狂飙突进，但农业的底子，依旧是那个看天吃饭的旧农业。
随着大量流民被吸纳入工厂，城市人口爆炸式增长，原本就脆弱的粮食供应体系，立刻发出了不堪重负的警报。
“去年的旱灾，加上今年的战事消耗，国库里的陈粮已经见底了。”方琅琊的声音里带着一丝焦虑，“虽然我们推广了新式农具，但那是治标不治本。土地的产出是有上限的，这就像那个‘马尔萨斯陷阱’，人口增长永远快于粮食增长。”
“不够百姓吃的，这是大问题。肚子不饱，就会造反。” 商砚辞站起身，在狭窄的车厢里踱步，“我们必须用技术手段，强行突破这个上限。”
他走到一块挂在车厢壁上的黑板前，那是他思考时的习惯。他拿起粉笔，在上面重重地写下了三个词：
杂交水稻
合成复合肥
南美洲（新大陆）
“韩苗那边有消息了吗？”商砚辞问。韩苗是另一位穿越者，专注于农业育种 。
“还是老样子，‘不育系’的寻找是大海捞针。”方琅琊摇了摇头，“他写信来说，还需要时间，也许是一年，也许是十年。远水解不了近渴。”
“那就只能双管齐下。”商砚辞的目光落在第二个词上，那是他作为化学家最擅长的领域，“土地贫瘠，是因为缺氮。大明的老百姓还在用草木灰和粪便，那点肥力怎么够？我们要造‘神肥’。”
“你是说……哈伯-博施法？”方琅琊的眼睛亮了，“合成氨？”
“对。我们已经有了高压容器的基础（枪炮制造技术），也有了催化剂的初步理论。西山的化工厂，要立刻转型。我要把空气变成面包！”商砚辞的眼中燃烧着一种名为“科学”的狂热火焰。
“但这还不够。”他的手指滑向第三个词，“化肥能增产，但不能无中生有。我们需要更高产的作物。土豆、玉米、红薯……那些沉睡在南美洲的高产作物，才是彻底解决饥荒的钥匙。”
“可是……”方琅琊犹豫道，“我们的远洋舰队虽然控制了南洋，但要跨越太平洋，去往那个未知的‘新大陆’，风险太大了。现在的航海技术……”
“蒋梦会去的。”商砚辞笃定地说道，“告诉那个海盗头子，那里不仅有土豆，还有金山银山，还有无数未被征服的土地。他会像闻到血腥味的鲨鱼一样冲过去的。”
列车在黎明时分抵达了京城。
刚一下车，那种暗流涌动的压抑感便扑面而来。虽然站台上依旧有荷枪实弹的“龙牙”卫队警戒，但商砚辞敏锐地感觉到，远处围观百姓的眼神中，少了几分往日的敬畏，多了几分惶恐与疑虑。
那是谣言在发酵。
回到首相府（原王振私宅 ），屁股还没坐热，一份紧急奏报便送到了案头。
“相爷，出事了。”蒋梦的副官一脸焦急，“昨晚，一群自称‘护国神兵’的暴民，冲击了京郊的化肥试验田。他们……他们把刚刚撒下去的试验肥料给刨了出来，还打伤了几名技术员，叫嚣着那是‘断子绝孙粉’！”
“还有，翰林院的那帮老学究，联名上书，要在午门死谏，请求陛下……请求陛下废除‘奇技’，恢复祖制，以平天怒。”
商砚辞看着奏报，脸色阴沉得可怕。
“内忧，果然来了。”
他缓缓站起身，走到那面巨大的落地穿衣镜前 ，看着镜中那个穿着西式军礼服、与这个时代格格不入的自己。
他想起了王振。那个试图用毒药和阴谋控制历史的阉人 。王振失败了，因为他试图对抗历史的洪流。
而现在，商砚辞要做的，不仅仅是顺应洪流，更是要炸开河道，让这股洪流流得更快、更猛。
“传令。”商砚辞的声音，在空旷的大厅里回荡，带着一种金属般的冷硬。
“第一，命蒋梦组建‘远洋探索舰队’，即刻整备，目标东方万里之外的新大陆。告诉他，带不回土豆和玉米，就别回来见我！”
“第二，西山化工厂即刻列为军事禁区。调一个营的兵力驻守。谁敢冲击工厂，无论是不是百姓，按战时条例，格杀勿论！”
“第三……”他顿了顿，目光投向了皇宫的方向，那里住着那位名义上的君主朱祁钰。
“通知教育部，方部长。”商砚辞看向刚进门的方琅琊，“我们不仅要造枪炮，还要造‘思想的枪炮’。从明天起，办报纸。我要让《景国日报》贴满京城的每一面墙。那些保皇党不是喜欢造谣吗？我们就用科学和真理，把他们的画皮扒下来！”
“这是一场战争，琅琊。”商砚辞握住了妻子的手，那是戴着齿轮同心结的手 ，“一场比杀瓦剌人更艰难的战争。我们要对抗的，是这片土地上沉积了千年的愚昧与顽固。”
方琅琊反握住他的手，眼中闪过一丝决绝。
“那就战吧。为了那个……不再有饥饿，不再有磕头的未来。”
窗外，旭日东升。
第一缕阳光照在京城那新建的火力发电厂的大烟囱上，黑烟滚滚升腾，与晨雾交织在一起，笼罩在这座古老而又年轻的城市上空。
这是一个混乱的时代，也是一个伟大的时代。
内忧外患，不过是工业巨轮启航时，必须撞碎的第一层浮冰。