许燃走出考场时，身后的报告厅依旧安静，落针可闻。
安静，不是考前的肃穆，而是一种被难题碾压过后，集体失语的绝望。
他提前近一个小时交卷的举动，如同一颗投入死水潭的巨石，余波在他离开后才真正开始扩散。
提前交卷，装逼又让其他心里没底的考生慌张！
“看见没，那小子跑了！”
李浩身边的一个跟班嘴角幸灾乐祸，用眼神跟另一个人交流，“肯定是装不下去了，交了张白卷跑路！
我就说嘛，小县城来的能有什么水平。”
另一个目光附和道：“心理素质太差了，被这阵仗吓破了胆。
还以为他多牛逼呢，结果是个银样镴枪头。”
李浩的脸色这才缓和下来。
他深吸一口气，将目光重新投向面前那道如同天堑般的题目。
心中的烦躁消散大半，取而代之的是一种病态的优越感。
很好，一个不知天高地厚的小丑，已经被清扫出局。
现在，这场竞赛又回到了它本该有的样子：龙城顶尖学霸们的角斗场！
这些窃窃私语，用自以为是的、不大不小的音量在考场内传递，像病毒一样，迅速感染了后排一片考生。
许多原本因为解不出题而心烦意乱的考生，听到这番言论，脸上都露出心照不宣的笑容。
笑既是对那个“不自量力者”的鄙夷，更是对自己仍在苦苦挣扎的一种心理慰藉：
看，不是我弱，是题太难，连那种人都放弃了，我还能坚持，本身就是一种强大。
阿q的精神胜利无处不在！
时间一分一秒地流逝。
第一道压轴题，像一头狰狞的拦路猛虎，将所有考生的自信撕咬得粉碎。
融合了欧拉示性数、图论顶点度数和构造几何学的非典型难题，难度远超历届市赛，更像是为省队集训准备的选拔题。
“妈的，这到底怎么构造？顶点度数之和为7？这条件也太抽象了！”
“我试了截角立方体，顶点不够。试了鸢形二十四面体，度数又不对！”
“完了，感觉脑子已经成了一锅粥……”
考场内，抓耳挠腮、无声叹息的动作此起彼伏。
考生们手中的草稿纸迅速堆积成山，上面画满了各种被划掉的、奇形怪状的几何体，却连一个清晰的解题入口都找不到。
越来越多的人选择了战略性放弃，将希望寄托于后面的题目。
可他们很快就绝望地发现，后面的每一道题，同样布满了出题人精心布置的陷阱。
心中暗骂出题老师不当人！
预赛搞这么变态？
整个报告厅，被一股沉重的“绝望”的低气压笼罩。
就连李浩，也彻底放弃了第一题。
他死死盯着第二道数论题，额头上渗出细密的汗珠。
可当他环顾四周，看到那些往日里和自己齐名的“老对手”们，一个个也同样是愁眉苦脸、束手无策的模样时，他那颗焦躁的心，居然奇异地平静了下来。
他甚至产生了一种病态的快感。
大家都做不出来，那就等于没拉开差距。
而那个提前交卷的县城小子，恐怕早已在考场外吹着冷风，懊悔自己的冲动了。
他更加确信，许燃的上演的，不过是一出拙劣而可笑的闹剧。
“铃——！！！”
考试结束的电铃声尖锐地响起，像要刺穿所有人的耳膜，也无情地宣判了他们这场苦战的结局。
收卷后，考生们像被抽掉了魂魄一样，鱼贯而出。
走廊里，瞬间炸开了锅。
“完了完了，我感觉我今天一道题都没完全做对！”
“第一题是什么鬼？我感觉我的几何白学了！”
“李浩，你第一题做出来没？”有人满怀希望地问向人群中心的李浩。
李浩脸色一僵，含糊其辞道：“有点思路，但时间不够……那题太偏了。”
听到连李浩都没做出来，周围响起一片“果然如此”的叹息声，现场顿时“哀鸿遍野”。
话题的焦点，无可避免地汇集到了那道让所有人铩羽而归的开局大题上。
就在此时，一直沉默着监考的张承志副教授，从考场里走了出来。
他面色凝重，走上报告厅前的台阶，清了清嗓子。
喧闹的走廊，瞬间鸦雀无声。
所有考生的目光，齐刷刷地投向了这位在龙城学术圈赫赫有名的人物。
“同学们。”
张承志开口，语气里带着毫不掩饰的痛心疾首。
“这次的预选赛试卷，说实话，我很失望！
非常失望！
特别是第一题，你们的答卷，我只能用四个字来形容——惨不忍睹！”
话音落下，台下一片哗然，但更多的人，包括李浩在内，都暗暗松了一口气。
法不责众嘛。
既然大家都不会，那就不丢人。
然而，张承志的下一句话，却让所有人的心脏都咯噔一跳。
他脸上的失望如潮水般褪去，取而代之的，是一种近乎狂热的、燃烧着火焰般的炙热光芒！
“但是！”
他猛地拔高了音量，那声音震得每个人耳膜嗡嗡作响！
“我更激动！
因为，就在你们这一片惨不忍睹的废墟之中，我看到了一份答卷！
一份堪称艺术品的完美答卷！”
“它的解法，它的思路，它的逻辑层次，已经远远超越了竞赛的范畴，达到了案例研究的高度！”
张承志的胸膛剧烈起伏着，他像一头发现了绝世宝藏的巨龙，眼中射出锐利的光。
他刻意停顿了一下，目光如鹰隼般，缓缓扫过台下每一张年轻、迷茫、震惊的脸。
李浩下意识地挺起了胸膛。
虽然他没做出那道题，但他认为，张教授这番话，是在敲打其他普通学生，而最终的赞美，必然是属于他们这些市一中的顶尖学子。
他满怀期待地迎向张教授的目光，渴望从那双眼睛里，看到一丝属于胜利者的肯定。
然而，张教授的视线，如同掠过一块不起眼的石头，直接越过了他，望向了走廊的尽头，望向许燃早已空无一人的离去方向。
紧接着，他用一种雷鸣般洪亮的声音，宣布道：
“回去等通知吧。”
“你们中的某一位，今天，让我见识到了什么是真正的数学天赋！”
“让我看到了……”
“华夏数学，未来的希望！！”
这句话，如同一颗引爆的深水炸弹，在所有人的脑海中轰然炸响！
全场当场石化！
所有未离去的考生，都呆立在原地，脸上写满了匪夷所思。
尤其是李浩。
一种难以言喻的恐惧，毫无征兆地从他的脚底板，沿着脊椎，直冲天灵盖！
自己做的题什么样儿自己清楚，肯定没到张教授震惊的程度！
他猛地想起了那个提前一个小时交卷的、来自城关县一中的瘦削身影！
不！
不可能！
绝对不可能！