地勤方舱的警报解除，致命的金属碎屑被封存在一个证物袋里。
可生死时速带来的后遗症，却依旧盘桓在每个人的心头。
螺旋桨的轰鸣声由远及近，一架隶属于最高指挥部的“猎鹰”公务机，无视了基地的夜间起降管制，强行降落。
舱门打开，李援朝上将一身戎装，带着一身深夜的寒气，迈步走下舷梯。
他没有去指挥中心，而是径直走向了灯火通明的“战斧”特护车间。
整个基地的空气，都因为这个男人的到来而变得肃杀。
车间里，王国豪老班长和他手下那帮小伙子，还在对修复后的发动机做最后一轮检查。
每个人脸上的表情，都像是刚看完一场刷新了三观的科幻电影。
李援朝走到如同艺术品的发动机前。
他没有说话，只是戴上一副白手套，伸出那只曾签署过无数军令，布满了老茧的手。
轻轻地抚摸着刚刚被修复，甚至比新品还要强悍的三号叶片。
动作轻柔，像是在抚摸一件绝世的珍宝。
他的目光，又落在了旁边工具台上，被老王班长用红绸布小心翼翼托起来，看起来无比粗糙的“薛定谔的捕猫器”上。
一个用恒星爆炸模型推算出材料缺陷，用一行代码修复物理规律的人。
转过头，又能用一堆电子垃圾做出一个“捕猫器”，解决掉所有人都束手无策的工程死局。
李援朝深吸一口气，冰冷的空气呛得他肺管子生疼。
他缓缓摘下手套，转过身，一言不发地走向停机坪。
停机坪上，通体漆黑的狰狞猛兽，已经完成了所有起飞前的准备工作。
它静静地趴窝在那里，机身上的航行灯交替闪烁，像一头即将苏醒，准备择人而噬的太古凶兽。
许燃就站在飞机的正前方。
他没看飞机，而是和简瑶一起，对着一个平板电脑低声讨论着什么。
屏幕上是一片密密麻麻，代表着“伊丽莎白女王”号航母战斗群周边实时电磁环境的频谱瀑布图。
专注的模样，仿佛即将起飞的不是一架承载了国运的战机，而是一架要去采集气象数据的无人机。
李援朝迈步走来，他身后的警卫员和基地主官，都下意识地在十米外停住了脚步。
老人走到许燃面前，停下。
他没有说任何一句“保重”、“拜托了”之类的废话。
只是抬起手，用带着一丝沉重的力道，重重地拍了拍许燃显单薄的肩膀。
“砰！”
声音闷得吓人。
像是一座山的重量，从一个肩膀传递到了另一个肩膀。
李援朝死死地看着眼前这个年轻人的眼睛，锐利的眸子里所有的威严，所有的军令都消失了。
只剩下沉甸甸的期许。
“小子，”
老人的声音沙哑干涩。
“全国人民，”
“都看着你。”
宋文骢和林启贤就站在不远处，看到这一幕，两位老人的眼眶，都微微有些发红。
他们知道，这一拍，意味着什么。
那是一个老兵，对新一代后辈的最高认可。
然而，面对这份足以让任何一个热血男儿都为之沸腾的嘱托，许燃却只是扶了扶鼻梁上的黑框眼镜。
眸子里没有激动，没有豪情，只有理科生发自内心的困惑。
“上将，”他一脸认真地反问，“这次行动的数据采集设备，都装好了吗？”
“特别是针对‘伊丽莎白女王’号那台‘S1850m’型三坐标对空警戒雷达的信号特征，”
“它的脉冲重复频率和跳频图案，我需要精确到纳秒级别的原始数据。”
“……”
李援朝抓着许燃肩膀的手，猛地一僵。
他看着眼前写满“学术严谨”的脸，感觉自己刚刚酝酿了半天，足以气吞山河的悲壮情绪，瞬间……泄了气。
这小子……
脑回路是不是跟正常人不一样？！
老子跟你谈家国天下，你他娘的跟我聊纳秒？！
身经百战的李援朝缓缓地松开了手，点了点头。
“放心。”
老人的声音恢复了统帅的沉稳。
“最好的设备，最顶尖的专家，都到位了。
天上的‘天眼’，会帮你把那艘破船的内裤颜色都看得清清楚楚。”
就在这时！
“报告！”
一声洪亮的怒吼骤然响起！
一名身材挺拔如枪，面容棱角分明，眼神锐利的年轻飞行员，迈着标准的正步从远处疾行而来！
他停在许燃面前三步处，双脚“啪”地一声并拢，身体绷成一条笔直的线，抬起右手，敬了一个标准军礼！
“报告总设计师！”
“空军‘王牌’试飞大队，歼击机飞行员，李振！”
“请求驾驶您的战机！”
“出……征！”
“您的战机”！
四个字狠狠地砸在了李援朝和宋文骢的心坎上！
一个飞行员，在出征前说出的不是“人民的战机”，“国家的战机”，而是“您的战机”！
这意味着什么？
意味着在这位共和国最顶尖的王牌飞行员心里，许燃这两个字已经凌驾于所有番号，所有荣誉之上！
成了……信仰！
然而，面对这份足以让任何人都感到热血沸腾的个人崇拜，许燃却连眉头都没皱一下。
他甚至没有回礼。
只是扶了扶眼镜，从简瑶手里拿过一个薄薄的平板电脑，递了过去。
屏幕上，亮着一份文件的封面——
《J-10d超机动飞行包线极限规避手册 V1.0》。
“不要叫我的战机。”
“它是国家和人民的利剑。”
“把这个，背熟。”
他把平板塞进李振怀里，“里面有我根据它全新的气动模型，连夜推演出的三十六种极限规避动作。
如果遇到F-35b的狗皮膏药战术，按上面第十七条做。”
“还有，”
许燃顿了顿，抬起头，正视着眼前这个即将驾驭着他的作品，去踏碎惊涛骇浪的年轻军人。
“活着回来。”
“我还有很多问题，要问你。”
李振双手捧着平板，只觉得重若泰山！
上面承载的，不仅仅是什么狗屁的飞行手册！
是他的命！
是这场行动的胜负手！
是眼前这个男人深不可测的智慧结晶！
他看着许燃平静的脸，因为激动和狂热而疯狂跳动的心脏，鬼使神差地问出了憋在他心里很久的问题。
“许总师……”
“您……您为什么总是在思考？”
“我看过您的日程表，您好像……从来没有休息过。”
这个问题一出，在场所有大佬包括李援朝，都下意识地竖起了耳朵。
他们也想知道。
到底是什么样的动力，在驱动着这么一个仿佛永动机一般的可怕灵魂？
是名？是利？还是所谓的家国情怀？
在所有人充满了探究与好奇的目光注视下。
许燃沉默了片刻。
他缓缓地抬起头。
望向了东方，已经被即将到来的黎明染上了一抹鱼肚白，深邃而又充满了无限希望的无尽天穹。
脸上第一次浮现出了众人从未见过的，无比纯粹甚至带着一丝孤独的神情。
随即，他轻声地，像是在回答李振，又像是在对自己说。
“因为，”
“我太想进步了。”
……
轰——！！！！！！
五个字狠狠地劈进了在场每一个人的灵魂深处！
李援朝呆呆地站在那里。
看过无数生死，指挥过千军万马的老眼里，此刻所有的决断，所有的意志都被巨大的震撼冲刷得干干净净！
他忽然觉得自己所谓的“托付江山”，在眼前这个年轻人浩瀚如宇宙般的精神世界面前，显得那么的渺小，不值一提。
宋文骢和林启贤更是浑身剧震！
两位为共和国天空，操劳了一辈子的国之脊梁，在这一刻，感觉自己穷尽一生所追求的那些所谓的“技术突破”，“为国铸剑”的宏大理想……
在这个年轻人一句轻描淡写的自白面前！
不堪一击！
进步……
是啊，进步！
对真理最纯粹的渴望！对人类智慧边界最极致的探寻！
这才是驱动着这个妖孽，永不停歇的最根本的燃料！
李振更是双腿一软，要不是身上抗荷服撑着，他怕是已经当场顶礼膜拜了！
他双手死死地攥着手里的平板，燃烧着火焰的眸子里所有的狂热崇拜都褪去了。
他终于明白了。
自己将要驾驭的是一个，承载了人类最纯粹求知欲的灵魂所锻造出的……
一把，真理之剑！
“嗡——！！！”
座舱盖，缓缓闭合。
代表着决绝的弧线隔绝了两个世界。
李振最后看了一眼依旧仰望着天空的身影，眼神平静且无畏。
他深吸一口气，右手缓缓地推上了连接着雷霆与烈焰的节流阀。
“塔台，‘燎原火’已就位。”
“请求……起飞！”