“做几篇文章我看，若是学业荒废，烂泥一滩，莫怪我割席断交。”
“哪能呢！”
任秀才大喜，熟悉的配方，熟悉的味道，依旧那么甘甜诱人，急急呼喝候在耳房的小厮取笔墨来。
文房四宝拿来，任秀才挽袖磨墨。
张昊连出几题，限定午饭前完成，拍屁股走了。
任秀才抓耳挠腮咬笔杆，伏案苦思，费力的把平生所学从脂红酒绿中打捞出来。
青钿和圆儿去了田庄，红蕖看家，连着下雨，几个人的换洗衣服堆满筐，女孩吃力的摇着轱辘，把水从井里提上来，听见动静，扭头奇怪道：
“少爷不是去田庄了么？”
“任世骏来了。”
张昊把礼物匣子丢石桌上，脱了短衫，给轱辘换上大桶，帮她把水备好，去梨树下打拳。
天将午时，擦擦汗去花厅，任秀才仍在绞脑汁。
入座看一下完成的几篇文章，简直不忍卒读，咋说呢，水平与他不相伯仲。
“前两篇尚可，后面越发潦草，狗屁不通！”
任秀才脸上墨渍斑斑，擦一把头汗说：
“这一题以四书之〇命名，我记得很清楚，山长讲过如何破此怪题，可下笔偏偏记不起来。
你给的时间太短，真要考试，我一定能想起来，最近我一直在用功，山长也夸我进步快哩。”
“再难的题目，也在四书五经范围内，县学有教谕督促，书院有山长勉励，你却把大好光阴虚掷，还有脸狡辩！”
张昊摆出一副严师嘴脸，训斥了一通，又换成益友口吻说：
“学问之道，不日进则日退，独学无友，孤陋而难成，懂否？”
“我懂，我懂，我会找耿教谕请教，嗯、那个，文灿说明年秋闱若是再不中，就和我一块入监，这个、浩然，秋闱他想······”
任秀才见他脸色阴沉下来，嘴巴吧唧一下，不敢再说了。
张昊按捺不住心头的怒火，瞪眼猛喷：
“文灿央求你了？
秋闱能和岁考比么？
乡试舞弊的下场你难道没见过？
你们喝花酒时候我在作甚？
我不知道赏花赏月赏菇凉痛快？
你脑袋是不是被驴踢了？啊！”
任秀才被唾沫星子喷一脸，再三告罪求饶。
张昊暂且放过他，看着两个小厮把任秀才的文章焚化，带他们去大伙房嗄饭。
吃罢午饭，二人一块去县学。
不去不行，岁考有五言六韵，他只会床前明月光，地上鞋两双，说不得，又要麻烦耿教谕。
县学在衙署西边，与孔庙并做一处，门子正在打盹，听到动静迷糊睁眼。
张昊笑眯眯把一包鸡肉葱油糕递上，胖虎和任家小厮在门房等候，二人摇摇摆摆进去。
江阴文风盛行，县学规模不小。
迎面是檐角高翘的文昌阁，绕过阁楼，后面是荷池假山，花木清雅，蛙噪蝉鸣。
二人从阅卷所穿到左院，上了抄手游廊，趴窗边往屋里看。
今年提学官来常州府有些晚，不少学子还按往年时间，早早出发赶去府城了。
学堂里空落落的，零星坐着七八个生员，有的在翻书，有的在挥笔，煞是用功。
楼上突然有人大声咏叹经文，二人吓一跳。
任秀才低骂：“是温子仁这个痴货，看来大伙早就冒雨出发，我报名那天过来，足有大几十号人。”
室内生员见二人进来，讶异不已，尤其那个黑脸少年，这厮太招人羡慕嫉妒恨了。
托常年旷课的功劳，在座同窗张昊基本不认识，只有一个头发花白的老秀才他有些印象。
任秀才明显比张昊讨人喜欢，不少人起身拱手致意，顺带给张昊见礼。
“打扰诸位大仙静修，罪过罪过，来来来，尝尝我带的甜点。”
任秀才圆圈作揖，手里拎的糕点包拆开，请大伙分食，每人都照顾到。
“不用等我。”
张昊给任百祥打声招呼，大袖飘飘而去，端的是卓尔不群，一派案首高冷范儿。
他在强行装逼，并非同窗不鸟他，而是他根本不敢和大伙套近乎。
自己多少斤两，那是哑巴吃饺子，心里有数，与众人拉开距离才是上策。
任秀才作风与他相反，在县学混了快十年，除了几个积年的白首秀才，资格最老，简直就是他和诸生之间的最佳润滑剂。
县学这些人，苦读几十年者不在少数，科举屡败，兀自皓首穷经，不为继绝学开太平，不想千钟粟、黄金屋、颜如玉，只为县学廪膳。
廪膳是岁考升级为廪生后，官府每月供给的膳食或银子，类似后世奖学金，名额有限，数额因州、县大小而异，这就是秀才的福利。
朝廷为防止科举舞弊，定有保人制度，廪膳生作为前辈，可以给后辈作保捞外快，另外写个讼状、做个中人、谋个塾师啥的，都是生计。
有人就有江湖，有利益就有争斗。
任童生面憨心亮，中秀才后，一不免费做保博名望，二不抢生意捞外快。
这让众多靠此过活的穷秀才大生好感，加上任秀才喜朋好友，出手阔绰，简直人见人爱。
当初院试放榜，大宗师按名次分配弟子进学，他拿照顾奶奶做借口，回了江阴。
原因很简单，江阴有胡老师，县学就是自己的一亩三分地，可操性强，岁考不慌。
案首可直接保送，入监出贡，放弃府学回县学，大悖常理，难免遭来流言和非议。
多亏任秀才向外透露消息，大伙才明白张案首傲骨嶙峋，不屑保送，逼格大涨一波。
类似此类小事，任秀才这些年没少帮他，否则他不会把父亲给的岁考题目泄露这厮。
耿教谕正在午睡，被敲门声惊醒，气不打一处来。
踢拉上鞋子，准备给这个不开眼的孽畜一个深刻教训，拉开门一个愣怔，瞬间喜色上脸。
“哎呀，是浩然啊，快快里面坐！”
张昊恭恭敬敬作揖，告罪叫声老师，这才进屋。
他前后来县学的次数屈指可数，记得第一次是拜师，随大流提着六礼，任秀才把老相好耿教谕介绍给他，师生牵手走到今日，关系颇佳。
毕竟学生散财有道，老师甘之如饴，师生关系不好才叫活见鬼。
耿教谕官位卑廉，好歹是举人出身，诗赋不在话下，拽断两根胡须就搞定了。
张昊留下五两润笔补脑银告退，抄小路直接去学门值房，任秀才已经回了书院。
江阴有两个书院，类似后世民办、或官民合办学校，官绅延聘名师宿儒担任山长，主持讲学。
学生多是备考秀才的童生、应考乡试的秀才，县学管束太严，任秀才当然要去书院进修。
主仆二人走小巷，来到县衙后宅小门，里面来回通报，等了许久，张昊才被放进去。
小师娘睡眼惺忪，脸上还有水渍，午休显然被打搅到，张昊嬉皮笑脸说：
“师娘，你打我一拳出出气。”
“睡久了晚上又睡不着，今日放告，他吃罢饭就去了前面，外面太热，快进屋。”
老胡这位如夫人是南蛮后裔，性子爽利，尤其对喜欢的人，丝毫不见外。
揽住他小肩膀进屋坐下，果盘里取个番石榴给他，拿帕子擦了个桃子自己啃。
“天热，一直吃不进饭，只好吃些糕点水果垫垫饥，竟然吃胖了，睡一觉起来，总觉着鞋子挤脚。”
张昊掰开石榴，颗粒晶莹，心里忽地一动，上下打量妇人。
“师娘，你不会是怀孕吧？”
妇人咬着桃子呆住，伸手去摸肚子，忽然想到什么，脱口道：
“难怪还没来红，难道？菩萨保佑！”
她腾地站起来，朝门外叫道：
“快备轿！去宜麟堂！”
“那个，师娘，最近做了几篇文章，想请老师斧正，我放书房，等老师退堂记得给他说。”
妇人推他一下。
“放那里吧，我去找大夫号脉，回来告诉他。”
张昊生怕小师娘忘记此事，又交代丫环一声。
至于老胡忙完政务，还要给他写文章，那不在他考虑范围。
到家听老秦说他要的物件在马厩大院，掉头跑去瞅瞅，木人桩躺在大车上，这个不急，扛起两条铁鞭就走。
过道里迎面撞见青钿，旁边是蟹七姐弟俩。
蟹七叫声少爷，他姐往青钿身边瑟缩，低头不语。
青钿搂着小女孩肩膀说：“适才去后面，老主母尚未睡醒，我带姐弟俩去前面玩。”
她是奴婢，招生人来家肯定要主人同意，谁知张昊不在，只得去后园禀报。
张昊扛着铁鞭回院。
胖虎这两天瘦了不少，他很受触动，觉得自己也得加把劲。
两根铁鞭各重二十来斤，上手的结果就是根本舞不动，干脆扛着负重跑。
他见青钿回来，放下肩头俩铁鞭，满头大汗的站在太阳地里喘成狗。
“他们姐、姐弟俩，在田庄好好的，带过来作甚？”
青钿见他浑身晒得黝黑，依旧站在太阳下面，心知他是故意如此，无语之极。
去梨树下坐了，拿起红蕖竹篮里的鸳鸯绣鞋端详，这是给徐大妮做的，出嫁那天要穿。
这位大姑娘的婚期快到了，男方年纪虽然大些，好在嫁过去就是秀才娘子，也算不错。
张昊咬牙又坚持跑了几圈，感觉有些撑不住，把肩头铁鞭扔地上。
迈步之际，忽然天旋地转，一个趔趄瘫倒在地，心跳如擂大喘气，难受得想死。
心说步子迈的太大，扯着那啥了。
“青钿姐！”
坐树下看笑话的圆儿吓得尖叫，三个丫环着急忙慌把他抬到荫凉里，又推又揉。
张昊耳朵里面嗡嗡作响，眼前发黑，嗓子干得说不出话，有气无力的指指嘴。
石桌上有凉茶，红蕖赶紧抱着他脑袋喂水。
张昊喝杯茶，终于回过气，浑身稀软坐起来，看着她们干笑两声，沙哑着嗓子说：
“没事。”
青钿忒儿的笑一声，使劲绷住脸，扶他坐椅子里。
圆儿去拿铁鞭试试，吐了吐舌头，心说少爷真是吃饱撑的。
“闲得慌你去田庄也行啊，胡闹！”
青钿忍不住埋怨。
红蕖吸一口方才被针扎的指头肚说：
“给我们讲话本也行啊，后园宝珠她们只会唱不会讲，还是你讲的话本有趣。”
圆儿不知深浅，附和说：“荼蘼唱的可好听了，她们每天早上还要练呢，跟少爷一样。”
“住嘴！”青钿突然沉脸呵斥。
圆儿吓得小脸煞白，绷着嘴不敢说话，眼眶很快盈满水雾。
小女孩模糊知道自己说错话了。
娼优隶卒是贱籍，同样世袭，唱戏的就是优。
宝珠、荼蘼这些小优伶，当初被人买去，不过几块胰子的价钱。
不值钱的东西，是不能和少爷相提并论的。
“圆儿没说错，你吓她作甚？你们发现没有，我这两年还没有病、唔，唔。”
张昊被青钿一把捂住嘴巴，气得掰开她手。
“真是迷信！圆儿坐下，我给你讲个笑话。”
他接连编排几个酸臭秀才的笑话，逗得圆儿绷不住嘴，红蕖不留神又被针扎一下。
青钿叹息道：
“林汐、就是蟹七他姐，这女孩太可怜，也不合群，就想着带她来散散心，没料到你不在家，幸亏老主母在午睡，明早就送他们回去。”
“随便你。”
张昊起身活动一下，依旧感觉头晕，可能是大汗导致体液丢失过多引发，遛跶去前院打吊瓶。
小良带着蟹七姐弟俩去喝冷饮，杂院的孩子看见，一窝蜂挤在糕点铺后门闹嚷，他们早就摸到规律，只要小良有的喝，他们去要也有。
午后是冷饮生意最好的时候，店里大小客人都有，徐二妮和掌柜暂时顾不上他们。
张昊插队，有气无力要一杯不冰糖水，特意加盐。
徐二妮见怪不怪，要什么给他就是。
两杯糖盐水灌进肚子，张昊觉得自己满血复活，叫上胖虎去马厩大院取木人桩。
老向带着工具过来帮忙，把木人桩栽进石磨盘里。
张昊见猎心喜，摆了一个咏春起手式，肩肘手，胯膝足，胡乱打一回，无处不疼，咿咿呀呀摊在椅子里呻吟回血。
老向坐树荫下抽烟袋锅，看看挥汗如雨的胖虎，再看看半死的张昊，直摇头。
这个少东家哪都好，就是、哎！