第十二章 烽烟再起
京兆尹刘能落马，如同一场政治地震，余波震荡着整个长安官场。皇帝借此机会，清洗了一批与刘能过往甚密、且在盐引之事上阳奉阴违的中低级官员，同时将更多李瑾和李薇看好的人手安插进盐铁转运使司以及相关岗位。盐引制度的推行，终于开始真正起步，首批盐引在精心选择的几个区域试点发行。
然而，李薇心中的警兆并未消除。系统的威胁等级依旧是刺目的红色，【世界线偏差率】仍在缓慢而坚定地上升。苏贵妃一党看似偃旗息鼓，但她知道，这不过是暴风雨前的宁静。断尾求生之后，那条毒蛇只会隐藏得更深，等待更致命的一击。
这日，李薇正在衙署与李瑾、赵元安查看各地反馈回来的首批盐引执行情况简报。总体而言，商人反应踊跃，尤其是“输粮换引”政策，极大缓解了试点区域附近边境军镇的粮草压力，收到了边军将领的好评。这是一个积极的信号。
但赵元安却指着几份来自淮南道的文书，眉头紧锁：“殿下，魏王，淮南那边……似乎有些不对劲。”
“哦？有何问题？”李瑾问道。
“根据细则，淮南首批盐引定额应为一万五千引，主要覆盖淮北、山阳等数州。但这几份文书显示，实际申请并缴纳钱粮的盐引，仅有八千引左右，不足六成。而且，申请者多为陌生的小商号，几家以往在淮南颇有实力的盐商，均未见动静。”赵元安指着数据说道。
李薇接过文书细看，心中疑窦丛生。淮南是重要的产盐区，也是以往私盐泛滥的重灾区，盐引在此地应该极受欢迎才对。如此冷遇，极不寻常。
“是价格问题？还是地方官府执行不力？”李瑾也察觉到异常。
“价格是按统一标准，并无特别。地方官府……表面文章倒是做得十足。”李薇沉吟道，“恐怕，是有人在暗中串联，抵制盐引。”
就在这时，一名风尘仆仆、身着低级武官服色的信使被引了进来，他带来了一份来自北方边境的加急军报！
李瑾接过军报，拆开一看，脸色瞬间大变！
“王兄，何事？”李薇心中一紧。
李瑾将军报递给她，声音沉重：“你自己看吧。”
军报是驻守幽州的卢龙军节度使发来的，内容言简意赅，却字字惊心：原定于本月送达的五千石军粮，至今未见踪影！负责押运粮草的官仓小吏在半路失踪，一同失踪的还有用以支付这批军粮的、价值相当的盐引凭证！如今军中存粮仅够半月之用，若粮草再不至，军心必将动摇！而边境线外，契丹部落近来异动频繁……
“盐引……失踪……”李薇只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
这绝不是简单的失踪！这是针对盐引制度的、极其阴险毒辣的一招！他们不再直接攻击制度本身，而是攻击其最脆弱的环节——执行过程！劫夺军粮，盗取盐引，一旦边境因此生出乱子，甚至引发战事，那么所有推行盐引制度的人，包括她和李瑾，都将成为众矢之的，万劫不复！
“好狠的计策！”李薇握紧了拳头，指节发白。对手这是要将她和盐引制度，连同边境安危一起拖入深渊！
“必须立刻追回盐引，补运军粮！”李瑾当机立断，“我立刻进宫面圣，请旨严查！”
李薇却比他想的更多一层。她看着那封军报，又想起淮南道异常的盐引认购情况，一个模糊而可怕的念头在脑海中形成。淮南的抵制，边境的劫粮……这两者之间，是否存在着某种联系？对手的网，似乎撒得比她想象的还要大，还要远！
“王兄，”她抬起头，眼中闪烁着冷静的光芒，“查，自然要查。但我怀疑，这并非孤立事件。对方的目的，恐怕不仅仅是破坏盐引，更是想借此……动摇国本！”
她走到地图前，手指点向淮南，又划向幽州，“这两地，一南一北，同时出事，绝非巧合。我们需要知道，这只隐藏在幕后的黑手，到底能伸多长？他的最终目的，究竟是什么？”
新的危机，以更猛烈、更关乎国运的形式，骤然降临！