蒋文庆父子被炸身亡的消息随后而至，如同一声惊雷炸响在安庆城的上空。
陆建瀛听完手下的汇报，手中的茶盏“啪”的一声跌落在地，溅起的茶水打湿了他的官靴，他却浑然不觉。他的脸色瞬间变得惨白，嘴唇不住地颤抖，整个人如同被抽去了筋骨般瘫软在太师椅上。
“巡抚衙门防卫如此严密，蒋文庆都能被炸死？”
这个念头在他脑中疯狂回旋，
“这如果是冲着我来的！那现在……”
他不敢再想下去，只觉得一股寒意从脊背直冲头顶。是长毛的细作？还是城内有人造反？每一个猜测都让他的心跳加速几分。巨大的恐惧如同无形的手，死死攫住了他的咽喉，让他几乎喘不过气来。
“安庆已绝非安全之地！”
这个认知如同警钟在他脑中轰鸣。他几乎没有任何犹豫，猛地从椅子上弹起，甚至连官服都来不及穿戴整齐，只胡乱披了件外袍，就在亲兵护卫的簇拥下仓皇冲出后门。
街道上尘土飞扬，陆建瀛在护卫的搀扶下几乎是连滚带爬地扑向长江码头。他的发髻散乱，官帽歪斜，完全失去了往日的威仪。
“快！开船！去金陵！快去！”
他声嘶力竭地命令着，跳上一条巡江快船时险些跌入江中，幸亏被亲兵及时拉住。
总督的惊逃，如同抽掉了安庆城最后的主心骨。消息像瘟疫般迅速蔓延开来，在街头巷尾引发一阵阵恐慌的涟漪：
“总督大人跑了！”
“蒋老爷被天雷劈死了！”
“长毛就要杀进城了！”
每一个消息都像是在滚油中滴入冷水，让整个城市瞬间沸腾起来。
城内顿时陷入一片歇斯底里的混乱。商铺纷纷关门，百姓惊慌失措地四处奔逃，守城兵勇群龙无首，人心惶惶。有些士兵已经开始脱去号衣，混入百姓中试图逃命。城墙上，守军们面面相觑，不知所措，整个防御体系已然名存实亡。
一直扮作乞丐、躲在巡抚衙门外打探情报的陈玉成，已经被东王这个叫“定时炸弹”的玩意儿惊呆了。他亲眼看见巡抚衙门的后院几乎被夷为平地，残存的柱子被熏得漆黑，冒着青烟。虽然离得相当远，但他的耳朵至今还被震得嗡嗡作响，听声音都不大利索。真后悔没听东王的话，他明明嘱咐过，要他“离得远远地看就行了”。
……
就在这权力真空、人心崩溃的致命时刻，一直在暗处蛰伏的力量，终于动了。早已潜入城内的黑鸦小队成员站在一处高楼上，点燃了早已准备好的信号焰火。一道红色的光芒划破长空，在暮色中格外醒目。
陶桄带着安庆城中拜上帝教的成员迅速行动起来。他跃上一处高台，振臂高呼：
“兄弟姐妹们！官府无道，天父降罚！开城迎天兵，共享太平！”
他的声音如同投入干草堆的火种，瞬间点燃了积压已久的民怨。
愤怒的流民、被强抓的壮丁，如同决堤的洪水，从各个巷道中涌出，汇聚成一股不可阻挡的洪流，直扑城门！城墙上的守军本就士气低落，见巡抚被炸死、总督逃窜，城内大乱，又见许多一同守城的壮丁突然调转矛头，高喊着“杀清妖”加入暴动行列，清军瞬间斗志全无。有人扔下武器跪地求饶，有人脱去军装混入人群，还有几个负隅顽抗的很快就被汹涌的人潮淹没。
混乱中，林阳率领的黑鸦小队和陈玉成的精锐如同出鞘的利刃，直插城西看守所，那里关押着数千名近日被抓来准备充作“炮灰”或“战功”的无辜百姓。
看守所的清兵早已人心惶惶，听到外面的震天喊杀声，又见一群煞神般的身影迅猛扑来，几乎没做任何像样的抵抗就一哄而散。黑鸦小队轻易地夺取了钥匙，砸开了牢门。
“乡亲们！我们是太平天国的队伍！东王殿下派我们来救你们了！快出来！跟我们走！” 陈玉成洪亮的声音在肮脏的牢狱中回荡。
被关押多时、备受折磨的百姓们先是难以置信，随即爆发出劫后余生的痛哭和呐喊。他们在太平军战士的指引和搀扶下，相互扶持着，踉跄却又迅速地涌出牢笼。
“快！去西门！城门已开！出城就安全了！”
战士们大声指引着方向。
数千百姓汇入暴动的人流，冲向西门。此刻，西门早已被陶桄带领的人里应外合控制，沉重的城门被彻底推开！
城外，韦昌辉率领的太平军先锋部队已经列阵等候多时！看到城门洞开，信号升起，石达开长剑前指：
“进城！诛杀清妖！解救百姓！冲啊！”
铁骑如洪流般涌入安庆城，迅速控制各处要道，清剿零星的抵抗，并引导、保护逃出城的百姓向安全地带转移。
安庆，这座安徽的省府，长江下游的重要堡垒，在内部爆炸、高层溃逃、民心尽失和太平军里应外合的精准打击下，几乎兵不血刃地落入了太平天国手中。
夕阳的余晖将最后一丝光芒洒在城头那面缓缓升起的太平天国旗帜上，宣告着又一个重镇的易主。城内零星的战斗声很快平息，取而代之的是太平军安抚百姓的锣声和“天兵入城，秋毫无犯”的宣告。
林阳站在西城门楼上，看着城外络绎不绝奔向安全区的百姓长龙，长长地舒了一口气。
曾晚妹来到他身边，兴奋地道：
“东王，你的计谋真厉害，蒋文庆父子现在连渣都不剩了！”
林阳看着那些劫后余生，惊魂未定的流民，狠狠地道：
“这就是屠杀百姓的代价，传令下去，立刻把这消息传给清廷，要让他们知道杀害汉人的下场。”
“是！”
传令兵飞奔而去。