皇城大婚的喧嚣，如同涨潮的海水，在达到顶峰后，终于缓缓退去。大理城恢复了往日的宁静与祥和，只是空气中似乎还残留着一丝若有若无的喜庆余韵。茶花苑内，那些为了供应婚礼而精心培育的名品茶花，在盛放之后，也进入了休养生息的阶段，苑中的事务变得愈发清闲。
李长生依旧是那个沉默寡言的花匠“李四”。他按部就班地照料着花木，记录着它们的生长情况，仿佛皇城那场轰动全国的婚礼与他毫无干系。唯有在夜深人静，独自运转“龟息功”和躺平系统时，他才能清晰地感受到体内那丝又壮大了少许的内力，以及系统因他“身处繁华而心若止水”所给予的微弱奖励。
这日午后，阳光暖融融地洒在苑中，将各色茶花花瓣上的露珠映照得晶莹剔透。苑主段明理正在他那间摆满了书籍和茶具的书斋内，与一位客人对坐品茗。李长生则如同往常一样，手持一本空白册子和毛笔，静立在一旁角落，随时准备记录苑主关于花木的吩咐，或是客人可能感兴趣的花卉品种。
然而，今日的客人非同一般。他身着常服，但眉宇间那股雍容气度与隐隐流露的威仪，却非寻常王孙公子可比。正是已登基不久，后世被称为“段正严”或“一灯大师”的段誉。
李长生低眉顺眼，努力将自身存在感降到最低，内心却远不如表面那般平静。他知道，眼前这位看似温和的年轻帝王，不仅是一国之君，身负一阳指等绝学，未来更将因一场情孽巨变而看破红尘，出家为僧，成为武林中人人敬仰的“南帝”。此刻的段誉，虽已位极九五，眉宇间却似乎藏着一丝不易察觉的疲惫与思索。
段明理与段誉交往甚密，既是君臣，亦是挚友。两人谈论的话题从天南地北的奇闻异事，渐渐转向了诗词歌赋，最后，不知怎的，竟聊到了武功修为之上。
“……明理兄，你可知，这武功修炼到极高深处，有时反生烦恼。”段誉轻呷一口清茶，望着窗外一株开得正艳的“十八学士”，语气带着几分感慨。
段明理笑道：“陛下说笑了。武功高强，飞檐走壁，开碑裂石，乃多少江湖儿郎梦寐以求之事，何来烦恼之说？”
段誉微微摇头，眼神有些悠远：“初时习武，只为强身健体，或是如我当年一般，为了……一些不得已的理由。但当你内力日渐深厚，一招一式皆蕴含莫大威力时，便会发现，力量本身，亦是一种负担。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“便如我段氏一阳指，练到精深之处，一指之力，可控人生死。然，生杀予夺，岂是易事？一念之仁，或可纵虎归山；一念之厉，又恐错杀无辜。这指尖力道，轻一分重一分，皆牵连因果，令人如履薄冰。”
李长生执笔的手微微一顿，墨迹在纸上留下一个不易察觉的晕染。他依旧低着头，耳朵却将每一个字都清晰地捕捉。段誉这番话，看似在谈论武功掌控之难，内里却已触及了力量与责任，乃至因果的范畴。
段誉并未留意到角落里的花匠，继续对段明理说道：“再者，武功愈高，寿命往往较常人为长。然而，眼见亲朋故旧逐一老去、凋零，自身却因一口精纯内力吊着性命，那份孤寂……唉。”他轻轻叹息一声，这声叹息里，似乎包含了对他那几位已然逝去的红颜知己的追忆，也隐含了对未来漫长岁月的某种茫然。
“更有那情孽纠缠，”段誉的声音低沉了几分，带着一丝看透后的疲惫与释然，“刻骨铭心时，只觉天地万物皆随之色变。然而，情深不寿，强极则辱。待到繁华落尽，恩怨两清，回头再看，不过镜花水月，一场空幻。执着于此，徒增心魔，于修为有损无益。”
段明理似懂非懂，他虽雅好文墨，但于武学一道并无深究，更未曾达到段誉这般境界，只能附和道：“陛下感悟深邃，非常人所能及。”
而一旁的李长生，心中却掀起了不小的波澜。段誉的每一句话，都像是一记重锤，敲打在他一直固守的“躺平”心态之上。
“力量是负担……寿命愈长，孤寂愈深……情孽如镜花水月……”
这些，不正是他一直在逃避，或者说，被他用“躺平”系统刻意忽略的问题吗？
他穿越此界，激活躺平系统，初衷便是在这动辄杀人的武侠世界里苟全性命。系统要求心绪平和，不争不抢，他便努力做到，砍柴挑水，隐匿自身，甚至对近在咫尺的机缘和剧情人物都敬而远之。他以为，只要这样一直“躺”下去，就能安安稳稳地增长修为，或许有一天，真能摸到长生的门槛。
可段誉的话，像是一道闪电，劈开了他刻意维持的平静表象。
长生，难道就只是活着吗？
拥有了漫长的寿命，却要眼睁睁看着熟悉的一切消逝，如同一个永恒的旁观者，那种孤寂，自己是否真的能够承受？系统奖励的修为，带来的力量增长，未来是否也会像段誉所说，成为一种需要小心翼翼掌控的负担，甚至牵扯进更多的因果之中？还有那红尘中的爱恨情仇，自己是否真的要永远隔绝在外，以此换取心态的平稳？
他的“躺平”，究竟是超然，还是一种懦弱的逃避？
一直运转顺畅的“龟息功”，此刻竟出现了一丝微不可查的滞涩。李长生连忙收敛心神，默念系统灌输的“平和”要诀，强行将那纷乱的思绪压下。他能感觉到，系统似乎因为他一瞬间的心绪起伏，而传递来一丝微弱的“警告”，修炼效率似乎有极其细微的下降。
这让他心头一凛。系统的判定果然严格，连内心深处的思考和动摇都会影响。
段誉与段明理又闲聊了片刻，便起身告辞。段明理亲自将段誉送出苑外，书斋内只剩下李长生一人。
他放下纸笔，走到窗边，看着苑中那些在阳光下生机勃勃的茶花。它们年复一年地盛开、凋落，遵循着自然的规律。而自己，这个意外的闯入者，却妄图以“躺平”的姿态，超脱于这个世界的规律之外，寻求永恒。
“因果……”李长生喃喃自语。段誉提到了这个词。自己穿越而来，本身就已是巨大的因果。与钟灵的偶遇，对段誉、乔峰的远观，捡到那个香囊……这些看似微小的接触，是否也已经在无形的命运之线上，系上了结？
完全避开因果，真的可能吗？
如果“躺平”的尽头，是永恒的孤独和对力量的恐惧，那这样的长生，又有何意义？
他第一次对系统指引的道路，产生了深刻的质疑。段誉这位未来的“南帝”，在武功和人生境界都尚未达到巅峰之时，其无意间的感慨，已然如同投入李长生心湖的一颗石子，激起的涟漪，远比想象中更为深远。