于倩珊站在杨林身边，看着下方那二十来名实力大多在四阶初级到中级之间的进化者，面对那只散发着凶戾气息的初级恶魔和数十只毒物，忍不住蹙起秀眉，低声问道：“猎杀队，不去看着点吗？万一出现意外怎么办？那只恶魔的气息可不弱。”
她的话音刚落，旁边一个靠在墙垛上、看起来有些懒散、穿着普通守卫制服的汉子，突然像是被按下了开关，用一种近乎自言自语的、带着浓重口音的语气，低沉而快速地说道：“死了，就死了呗。能来这尉犁县基地的，哪个不是把脑袋别在裤腰带上，早就做好哪天就交代在这片沙海里的准备了？小队缺人了？简单，去招募！基地缺人了？那就发信号，去求援！求爷爷告奶奶，总能拉来人填坑！可要是心里老想着有退路，有依靠。”他嗤笑一声，摇摇头，“那就永远别想真正地突破！永远只能是个在别人羽翼下扑腾的雏鸟！”
“你问我为什么不让他们用人海战术堆死那些玩意儿？嘿！”
于倩珊被他这突如其来的“解答”弄得一愣，下意识地反驳：“啊？我...我没问你这个啊！”
那守卫仿佛根本没听见于倩珊的话，目光依旧盯着下方的战场，自顾自地继续念叨，语气带着一种近乎偏执的狂热：“变异兽！恶魔！它们的数量什么时候比人少过？！今天这点毛毛雨就用人数堆，那明天呢？后天呢？当铺天盖地的沙海毒牙涌过来的时候，你拿什么去堆？拿命填都填不满那个窟窿眼！”
他越说越激动，唾沫星子都飞了出来：“只有在刀尖上跳舞！在鬼门关前打滚！让每一次呼吸都带着死亡的味道！才能压榨出身体里最后一丝潜力，才能打破那该死的瓶颈！这就是尉犁县！这就是我们的人进阶比别人快的唯一秘诀！唯一的！”
于倩珊被他这连珠炮似的、充满血腥味的理论轰得目瞪口呆，又气又恼，干脆扭过头去，不再搭理这个“神经病”守卫。
杨林却一直饶有兴致地看着这个“自言自语”的守卫。当守卫情绪激动地挥舞着手臂时，杨林的嘴角勾起一抹了然的笑意。他敏锐地感知到，在那守卫看似随意垂在身侧的手掌中，一股精纯而内敛的能量正在悄然汇聚、流转。那能量并非攻击性，而是带着多种增益的属性！
“呵，”杨林轻笑出声，目光如电般射向那名守卫，“既然口口声声说要让他们在生死间突破极限，那你手里偷偷摸摸凝聚的增益能量，又是准备给谁加的？一百米...对你来说，不算远吧？”
那守卫的动作猛地一僵，仿佛被戳破了什么秘密。他迅速转过身，背对着杨林，将凝聚能量的手藏进袖子里，肩膀微微耸动了一下，却没有再吭声，只是装作若无其事地继续“观察”战场，但那背影怎么看都透着一股被识破的尴尬。
杨林了然。这位伪装成普通守卫的“热心人”，正是猎杀队的成员之一！编号是多少杨林一时没对上号，但记得他的能力是“潜力激发”，一种强大的范围或单体增益技能。以他五阶高级的实力，覆盖百米距离给特定目标施加增益，确实轻而易举。
果然，尉犁县基地这套残酷的“生死历练”背后，并非全然的无情。猎杀队这些身经百战的老兵，如同隐藏在阴影中的守护者，一边用最残酷的理论鞭策新人成长，一边又暗中绷紧神经，随时准备在真正的生死关头伸出援手。伤亡不可避免，但能救一个，未来对抗恶魔的中坚力量就多一分希望。这是血与火中淬炼出的、沉默而沉重的守护。
不仅仅是猎杀队成员，尉犁县基地的普通进化者也是非常的强悍，下方的战斗激烈而短暂。三支小队配合娴熟，面对那只嘶吼咆哮、甲壳坚硬的紫晶毒蝎和悍不畏死的毒物仆从，展现出了远超其等阶的战术素养和爆发力。盾战士精准格挡毒液和利爪，元素掌控者的火焰与冰锥交织，远程攻击手的弩箭和能量弹如同长了眼睛。敏捷战士如同鬼魅般穿插，专挑毒物的关节和要害下手。
那只初级恶魔紫晶毒蝎虽然凶悍，但在训练有素的围攻下，很快就被打碎了甲壳，斩断了毒尾，最终被一道凝聚的火焰长矛贯穿了头颅，轰然倒地！整个战斗过程不到二十分钟。二十名参战进化者，仅有两人在突进时被毒蝎的临死反扑划破了手臂，留下了不算深的伤口，流出的血液微微发黑，但很快就被队伍中携带解毒剂和有治疗能力的队员处理妥当，并未伤及根本。
战斗结束，进化者们熟练地开始分割有价值的材料，主要是那只初级恶魔的甲壳、毒囊以及进化珠。城墙上，那名伪装成守卫的猎杀队员紧绷的肩膀终于放松下来，脸上那副“愤世嫉俗”的表情也消失了，取而代之的是一种如释重负的轻松。他探出身子，对着下方正在收拾战利品的小队成员们，用完全不同于刚才的、爽朗热情的声音喊道：“喂！三队的！干得漂亮啊！这次收获不错吧？那块紫晶甲壳可是好东西！”
下方一个队长模样的青年抬起头，抹了把脸上的汗和沙土，笑着挥手回应：“哈哈哈！还行！晚上加餐！”双方互动自然，气氛融洽，仿佛刚才那番关于生死的沉重对话从未发生过。下方的人显然并不知道这位“普通守卫”的真实身份和暗中守护。
“好了，回去吧。”杨林将这一切尽收眼底，眼中闪过一丝深邃的光芒。他不再多言，转身带着艾尔莎、九条美月、于倩珊和杨星遥，沿着城墙内侧的阶梯，向着分配给他们的那栋简陋住所走去。风沙依旧在墙外呜咽，但这座堡垒内部，似乎又多了一丝不易察觉的、名为“守护”的温度。而寻找“猎魔人”的观察，才刚刚开始。