小和尚展开请柬，目光扫过，眉头微蹙：“李文举与汉王交情如何？竟邀您去青楼？臣子邀君王赴此等场所，自古罕见。”
朱慕心中暗想：前朝不就有位痴迷青楼的 么？（宋徽宗赵佶：论逛青楼，我堪称行家。）
他认同小和尚的疑虑。李文举素来对自己毕恭毕敬，怎会突然如此大胆？除非，有重大图谋。
朱慕对李文举颇为了解：此人精明强干，野心勃勃，行事必有深意。莫非想以美色相诱？总不至于是设局行刺吧？
对此，朱慕胸有成竹。元廷日渐衰微，李文举这等聪明人，断不会做弃明投暗之事。
既然揣摩不透，不如亲往一探。朱慕收起思绪，吩咐道：“去告诉李大人，本王准时赴约。”
小和尚应声未退。朱慕挑眉：“还有事？”
小和尚神色凝重：“在刘府附近擒获数名可疑之人，搜出几封信件，收件人署名。”
朱慕闻言色变，眼前闪过刘兰惨死的画面。他闭目平复心绪，沉声道：“莫非是那位大所寄？”
“应是如此。”
“信在何处？”
小和尚从怀中取出一叠信笺奉上。朱慕略显诧异：竟有这么多？他脑海中浮现那道绝代风华的身影。
他快速览毕，叹道：“难得她还记挂我们。信中邀我们前往大都...呵，察罕府。看来这位大，当是察罕帖木儿之女。”
小和尚闻言震惊。朱慕续道：“日后若击败察罕，倒可饶其性命。这里还有她代小丫头写给你的信。”说着抽出几页递过。
小和尚顿时面红耳赤。
李府内，李文举惊喜交加：“汉王竟应允了！”
他在府中来回踱步，心中既期待又忐忑。那可是汉王啊，说不定就是将来的天子，陪皇帝逛青楼时臣子该注意些什么？
来人，去书房把那本《宋徽宗传》取来，本官要仔细研读。
李文举与朱慕想到了一处。宋徽宗最爱流连风月场所，正好可以看看史书上记载的臣子们是如何应对的。
......
襄阳城内，一处隐秘的暗室。
这么说，汉王答应了李文举的邀约？惠通和尚那张丑陋的脸上露出喜色，呸，还以为真是个正人君子，原来也是个道貌岸然的伪君子。
话不能这么说。芸娘不以为然，若这位汉王真能克制欲望，反倒更显其不凡。这世上能有几人做到？
惠通和尚咧嘴一笑：这还没攀上关系呢，就急着替他说话了？芸娘你可别站错队啊。说着目光淫邪地在芸娘身上打转。这么极品的女人送给朱慕，实在可惜。
虽是个和尚，但惠通来自黄教，并不戒女色。当年在大都时，他就对芸娘垂涎已久。这原本是哈麻准备献给元顺帝的棋子。
自朱慕崛起后，哈麻突然改了主意。这个奸佞之臣隐约感觉到，这个反贼头目或许真能问鼎天下——尤其是在他把元廷搅得天翻地覆之后。
哈麻不傻，自然清楚自己的所作所为正在摧毁大元。但佞臣之所以为佞臣，就在于明知不可为而为之，只要于己有利。
不过佞臣从无忠心可言。既然这条船要沉，那就换个码头靠岸。朱慕就是他选中的新主子。
当然，他做了两手准备。若能除掉朱慕最好，省得另起炉灶。要知道改换门庭也是要付出代价的。若事不可为，就让芸娘好生侍奉，为将来投诚铺路。
但这些盘算惠通并不知晓。他以为哈麻真要刺杀汉王，派芸娘做内应。惠通一直以为自己是主事者——哈麻也是这么告诉他的。但实际上，哈麻真正信任的是从小养大的芸娘。
投靠朱慕的心思绝不能泄露，否则性命难保。这事他只隐晦地向芸娘透露过，且未留下任何把柄。
......
华灯初上，襄阳城怀思坊已是一片笙歌。作为烟花之地，此刻正是最热闹的时辰。身着锦缎的商贾与摇着折扇的文人穿梭其间。
街道两侧的阁楼上，身着艳丽服饰的姑娘们挥动粉红纱袖招揽客人，为繁华的坊市增添了几分旖旎风情。
骑马倚斜桥，满楼红袖招，刚踏入怀思坊，李文举被这热闹景象所感，不禁低声吟出这两句诗。
他忽然一怔，今晚汉王竟未让怀思坊 ？
莫非是微服出巡？
带着疑问，他来到坊内右侧第二家门前。明月楼的匾额下悬挂着四盏花灯，柔和的光晕让李文举莫名感到一阵暖意。
此刻的明月楼正门处人来人往，热闹非凡。
李文举却走向侧门，刚进门便被小厮引至后院一座小楼，那里正是芸娘所在的绣楼。
夜色渐深，怀思坊愈发热闹。
朱慕身着便装，带着几名随从进入坊中，很快便看见了醒目的明月楼招牌。
还未进门，一位风韵犹存的中年妇人便迎了出来，谄媚地笑道：这位想必就是朱公子了，我家芸娘早已恭候多时。
这妇人身材丰腴，妆容素雅，眉眼间依稀可见当年风姿。
朱慕从她眼神中看出，对方已认出自己身份。
这也难怪，朱慕那异于常人的魁梧身形，任谁见过都难以忘记。
妇人心中暗惊，没想到芸娘口中的贵客竟是汉王。这丫头何时攀上这等人物，竟也不提前告知。好在自己见多识广，才未失态。
虽自称，其实她才四十出头，保养得宜，此刻虽满脸讨好，却也不见多少惶恐。
朱慕反倒来了兴致，饶有兴趣地打量着她。
妇人挺了挺胸脯，娇笑道：公子莫非看上老身了？可惜老身早已金盆洗手，否则哪轮得到芸娘那丫头伺候公子呢！
你既认出了我，就不害怕？朱慕和善地问道。
妇人收起笑容，正色道：汉王体恤百姓是出了名的，尤其善待女子。妇女能顶半边天这话可是汉王说的，我们女子对汉王只有敬重，何来畏惧？
若他日汉王需要，天下女子定当卸红妆、执干戈，为汉王而战！
这番话确是发自肺腑。
这世道女子本就低人一等，而风尘女子更是低贱。看似风光，实则在人眼中不过是玩物罢了......
正因如此，她们对朱慕的尊重格外感激。
怀思坊，明月楼前。
正欲引朱慕入内，忽而驻足轻声道：朱公子，可要走侧门？
她唯恐朱慕被人认出，损了名声。
这般体贴，足见确实待朱慕与众不同。
若换作旁人，明月楼巴不得借朱慕的名声招揽生意。
朱慕浑不在意地摆手：不必。
他早思量过，即便被人瞧见也无妨，权当与民同乐罢了。
初定江南时，朱慕曾动过取缔青楼的念头，终又作罢。
他深知此业禁而不绝，没了青楼，自有红楼黄楼。只要人心存欲念，这类场所便不会消失。
即便在后世，不也依旧存在？
与其逼其转入暗处，徒失税源，不若立规整饬，严打逼良为娼之举......
故而朱慕不觉逛青楼有何不妥，何况是这等雅致之地，不过赏艺怡情而已。
随步入明月楼，竟无人注目——众宾客皆沉醉欢娱。
穿堂过院，眼前豁然开朗。
但见假山曲水间，三座小楼错落而立。
北首思月楼，正是芸娘居所。
朱慕随沿石径前行，忽闻开窗声。
中间小楼轩窗骤启，探出张芙蓉面。
少女约莫十四五岁，凭窗望月。虽未长成，已显窈窕之姿。柳眉含烟，樱唇点朱，只是眉间凝着淡淡愁绪。
她未觉楼下有人驻足。
朱慕仰首凝望，月光映着那张似嗔似怨的俏脸，猛然变色。
刘兰？！
不，不对......
仅眉间愁绪略似，容貌更为精致，气度亦不相同。
朱慕暗自摇头，自己真是糊涂了。穿越至今已近十年，生死场面见得不少，亲手了结的性命更是数不胜数，为何偏偏对这个无辜死去的小姑娘耿耿于怀？
或许......是因为刘兰对自己那种依赖和亲近，让他忆起了前世的女儿吧！
正沉思间，头顶突然传来一声娇嗔。原来是那少女察觉了朱慕的窥视，俏脸一沉，迅速缩回身子，地关上了窗户。
朱公子，怎么不走了？李妈妈回头询问。
朱慕没有回答，反而指着中间那座精致小楼问道：这楼里住的是谁？
李妈妈顺着望去，略显惊讶：回公子，这是花月楼，住着红袖姑娘。不过她很少见客，偶尔弹琴唱曲也要隔着纱帘。
说来也怪，她越是这般神秘，客人越是追捧。虽说刚来不久，身价却已超过楼里大多姑娘，都快赶上芸娘了！
朱慕立刻明白了其中门道，不过是利用了男人求而不得的心理罢了。越是得不到的，越显得珍贵。
这与妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着的道理如出一辙。
李妈妈，这位红袖姑娘还是个孩子吧？为何会沦落风尘？莫非......你们明月楼在做人口买卖的勾当？
说到最后，朱慕声色俱厉。他可以容忍很多事，也会妥协，但有自己的底线。
李妈妈大惊失色，慌忙解释：公子误会了！红袖虽才十四岁，却是自愿投奔的。老身对公子一向敬重，怎敢违背您的命令胡作非为？
这丫头是从北方逃难来的，父母双亡。若非老身收留，只怕早已流落街头。而且老身从未逼迫她接客，楼里姑娘们都是自愿的，特别是这三个花魁女儿。
李妈妈滔滔不绝地为自己开脱。
朱慕静静观察，判断她所言非虚，便道：如此最好。不过红袖年纪尚小，即便她自愿接客，李妈妈也该劝阻。
李妈妈连连点头，偷瞄了一眼紧闭门窗的花月楼，心中疑惑：怪了，门窗都关着，这位是怎么知道红袖的？
她没注意到先前的动静，却暗自记下：能让汉王如此关注，这小丫头怕是要飞上枝头了！
不过......芸娘怎么办？
这次芸娘能请到朱慕，已让李妈妈意外。她一眼就看出芸娘的心思——无非是想攀附权贵，登上龙床。
对此她也乐见其成。
但红袖这个变数，倒是始料未及！