院子里的空气像是凝固了，又像是被投入了一颗看不见的石子，激起一圈圈无声的波澜。所有人的目光，都聚焦在那个满身泥污的女人，和她脚边那座不可思议的土豆小山上。
里正那一声“活菩萨”，像一道惊雷，把苏晚晚从刚才那场生死一线的对峙中，彻底炸醒了。
她看着周围那些村民一张张震惊、狂热、贪婪、敬畏的脸，脑子里那根紧绷到快要断裂的弦，忽然就松了下来。
她活了。
不光活了，她好像还找到了一张，比那副军事布防图更安全的，护身符。
她慢慢地，从地上站了起来，拍了拍手上的泥土，脸上还带着几分惊魂未定的苍白，但眼神已经彻底变了。她迎着所有人的目光，非但没有退缩，反而露出一个有些虚弱却无比真诚的笑。
“各位乡亲，大家别…别这么看着我，我担待不起。”她的声音还有些沙哑，带着一种劫后余生的颤音，听起来格外可怜，也格外可信。
刘婶第一个从墙头上跳了下来，冲到她身边，一把抓住她的手，上下打量着，嘴里念叨着：“哎哟我的好闺女，你没事吧？大半夜的，你一个人刨这么多东西，累坏了吧！”
这亲热的举动，像一个信号。
苏晚晚顺势靠在刘婶身上，像是找到了主心骨，她指着那堆土豆，用一种带着点献宝意味的，又有些不好意思的语气说：“我…我也没想到，它能长这么多。”
“这是什么神仙果子啊？”一个胆子大的村民忍不住问，眼睛死死盯着那堆土豆，口水都快流下来了。
苏晚晚摇了摇头，脸上露出一丝茫然：“我也不知道它到底叫什么。是很久以前，有个云游的老食客，看我可怜，给了我几颗种子。他说这东西能当饭吃，产量高，让我好生种着，别饿死。”
“云游的老食客？”
“神仙指路啊这是！”
村民们立刻就脑补出了一场深山藏高人，慧眼识明珠的戏码。这个解释，比“苏晚晚自己发现了神种”要合理得多，也更容易让人接受。
苏晚晚看着众人信服的表情，心里稍稍松了口气。她知道，最关键的一步来了。
她看向里正，里正也正用一种无比复杂的眼神看着她。有激动，有审视，还有一丝不易察臂的探究。
苏晚晚深吸一口气，走到里正面前，微微弯了弯腰：“里正大伯，这东西既然是上天赐给我们清溪村的福气，就不能我一个人占着。这东西怎么种，我都记着呢。我愿意把法子教给大家。等明年开春，家家户户都种上，就再也不怕饿肚子了！”
她这番话，说得情真意切，掷地有声。
整个院子，瞬间安静了下来。
所有村民都愣住了。他们想过苏晚晚会把这东西当成宝贝藏起来，想过她会用这个漫天要价，却唯独没想过，她会这么轻易地，就把这天大的好处，分给所有人。
“叶家娘子…你…你说的是真的？”里正的嘴唇哆嗦着，他简直不敢相信自己的耳朵。
“自然是真的。”苏晚晚笑了，那笑容在月光下，干净得像一汪清泉，“大家都是一个村的乡里乡亲，我一个人吃饱了，看着大家伙儿挨饿，我心里也过意不去。”
轰！
人群彻底沸腾了。
“叶家娘子真是菩萨心肠啊！”
“我们清溪村有福了！有福了！”
感激和赞美声，像潮水一样，向她涌来。刚才那些眼神里的贪婪和怀疑，瞬间被一种近乎狂热的崇拜所取代。
苏晚晚没有被这阵势冲昏头脑。她弯下腰，从那堆土豆里，挑出几个最大，品相最好的，用自己的衣角擦干净上面的泥土，恭恭敬敬地，捧到里正面前。
“里正大伯，这些您先拿回去尝尝鲜。这东西怎么吃，花样也多着呢。等明天，我做了给大家伙儿尝尝，您再看，这东西要不要在村里推开种。”
她把皮球，稳稳地踢给了里正。
既表现了自己的无私，又给了里正这位一村之长足够的尊重和权力。
里正看着苏晚晚捧到面前的土豆，又看了看她那双清澈见底的眼睛，心里最后的一丝疑虑，也烟消云散了。他郑重其事地接过那几个土豆，像是接过了整个村子的未来。
“好！好！叶家娘子，你放心！我明天就召集村里人，商议这个事！你对村里的大恩大德，我们清溪村，没齿难忘！”
苏晚晚又挑了一些，分给了平日里关系不错的刘婶等几户人家。拿到土豆的人家，一个个喜笑颜开，感恩戴德。没拿到的人家，虽然眼馋，但也知道凡事有先有后，听说明天就能尝到，也都充满了期待。
一场足以让她丧命的危机，就这么被她举重若轻地，化解成了一场皆大欢喜的乡村盛会。
她站在人群中心，应付着各方的道谢和恭维，脸上挂着得体的笑。眼角的余光，却始终没有离开过那个站在廊下阴影里的男人。
叶孤城。
他从头到尾，一言不发。
他就那么静静地看着，看着她如何从一个惊慌失措的阶下囚，一步步，变成了万众敬仰的活菩萨。他看着她如何用几句话，就收拢了全村的人心。
他的脸上，依旧没什么表情。
但苏晚晚却敏锐地感觉到，那股笼罩在她头顶的，冰冷的杀意，已经彻底消失了。
他手里的那个土豆，不知道什么时候，已经被他收进了袖子里。
…
闹剧一直持续到后半夜，村民们才恋恋不舍地散去。
院子里，重新恢复了寂静。只剩下那座小山似的土豆，和一地狼藉的脚印，证明着刚才的一切不是一场梦。
苏晚晚累得几乎要虚脱。她不是身体累，是心累。这一晚上演的戏，比她上辈子加起来的班都耗费心神。
她走到叶孤城面前，仰起头，看着他。
“相公…”她刚开口，声音就带上了哭腔。这一次，不是装的。那是一种巨大的恐惧褪去后，生理性的脆弱。
她什么也没说，只是伸出手，轻轻拉住了他的衣袖。
叶孤城低头，看着她。月光勾勒出他完美的侧脸，那双深邃的眸子里，情绪复杂难辨。
他没有推开她，也没有安抚她。
过了许久，他才终于开口，声音清冷得像山间的泉水。
“进屋。”
回到卧房，苏晚晚连衣服都顾不上脱，直接扑到床上，用被子蒙住了头。
她需要一个空间，来消化今晚发生的一切。
她以为自己会立刻睡着，可脑子里却像走马灯一样，一遍遍回放着刚才的画面。村民们狂热的脸，里正郑重的承诺，以及叶孤城那最后，让她看不懂的眼神。
她不知道自己这一步棋，到底走对了没有。
她好像是安全了。但又好像，把自己推上了一个更危险，也更显眼的位置。
不知过了多久，床的另一侧，陷了下去。
叶孤城上床了。
苏晚晚的身体，下意识地绷紧。
他没有像往常那样靠过来。两人之间，隔着一个微妙的，安全的距离。
黑暗中，谁也没有说话。空气里，弥漫着一股暴风雨来临前的，压抑的平静。
第二天，苏晚晚醒来的时候，叶孤城已经不在床上了。
她坐起身，揉了揉发疼的太阳穴，一夜的浅眠，让她头痛欲裂。
她走出卧房，看到叶孤城正坐在院子里。他面前的石桌上，摆着几样东西。一把小刀，和一个…削了皮的，白生生的土豆。
他正用那把小刀，将土豆，一片一片，切成薄如蝉翼的片。他的动作很慢，很专注，像是在雕琢一件艺术品。
苏晚晚的心，又悬了起来。
她走过去，低声叫了一句：“相公。”
叶孤城没有抬头，只是淡淡地嗯了一声。
“我…我去做饭。”苏晚晚说。
“不用。”他开口，打断了她，“今天，我来。”
苏晚晚愣住了。
晚饭，异常的丰盛。
桌子上，摆了三盘菜，全都是用土豆做的。
一盘是酸辣土豆丝。土豆丝切得细如发丝，根根分明，在醋和辣椒油的浸润下，色泽诱人。
一盘是炸薯角。金黄酥脆的外壳，包裹着内里绵软的薯肉，散发着让人食指大动的香气。
还有一碗，是土豆泥。雪白的土豆泥上，淋了一层不知用什么调制的酱汁，看起来细腻又顺滑。
这些菜，都不是叶孤城做的。
是苏晚晚做的。
叶孤城就坐在灶台边，看着她洗，切，炒，炸…他像一个最严苛的监工，不错过她任何一个动作。
苏晚晚被他看得头皮发麻，但手上却不敢有丝毫差错。她拿出了自己毕生的厨艺，将这几道简单的家常菜，做出了国宴的水准。
饭桌上，两人相对而坐，气氛依旧沉默得可怕。
苏晚晚不敢动筷子。
叶孤城拿起筷子，先夹了一筷子酸辣土豆丝，放进嘴里，慢慢地咀嚼。
苏晚晚的心，提到了嗓子眼。
“不错。”他评价道。
然后，他又叉起一块炸薯角。
“尚可。”
最后，他舀了一勺土豆泥。
这一次，他咀嚼的时间，长了一些。
苏晚晚紧张地看着他，连大气都不敢喘。
他放下勺子，抬起眼，目光直直地，射向她。
“这个，叫什么？”
“土…土豆泥。”
“泥？”他似乎觉得这个字很有趣，嘴角勾起一个极淡的，几乎看不见的弧度。
苏官晚感觉自己快要哭了。这位大爷，您到底想干嘛啊！
就在她以为自己要被这场无声的审判折磨疯的时候，叶孤城忽然开口了。
“辛苦了。”
苏晚晚猛地抬起头，不敢置信地看着他。
他是在…夸她？
“以后，”他看着她，一字一句地说道，“家里不用再为吃饭发愁了。”
苏晚晚的心，像是坐了一趟过山车。她连忙抓住这个机会，脸上挤出一个比哭还难看的笑，眼眶红红地，看着他。
“嗯！”她用力地点头，声音里带着浓浓的鼻音，“相公，有了这个，我们以后再也不用过苦日子了。这些…这些都可以换成钱。换了钱，就可以给你买好多好多的书，买新笔，买好墨…”
她说着说着，眼泪就真的掉了下来。一半是演的，一半是真的。
她把自己的委屈，自己的恐惧，自己所有的算计，都藏在了这番“一心为夫君着想”的深情表白里。
她就是要让他觉得，她做这一切，不是为了自己，而是为了他，为了这个家。
她要用这世上最古老，也最有效的武器——女人的眼泪和温柔，来彻底麻痹他。
叶孤生静静地看着她。
看着她泪眼婆娑的样子，看着她脸上那毫不掩饰的，对未来美好生活的向往。
他的眼神，很深很深。
那里面，审视和怀疑的冰层，似乎正在一点点地，龟裂。
过了许久。
他忽然伸出手，用指腹，轻轻地，抹去了她脸颊上的泪珠。
他的动作，不再是之前的试探和威胁，而是带上了一丝他自己，或许都未曾察觉的…柔情。
“傻瓜。”他低声说，“书不重要。”
苏晚晚愣住了。
“你才重要。”
他的声音很轻，却像一记重锤，狠狠砸在苏晚晚的心上。
她呆呆地看着他，看着他那双映着烛光的，深不见底的眸子，大脑再次陷入了一片空白。
他…这是…信了？
她成功了？
就在她心神恍惚的时候，叶孤城忽然将她从椅子上，一把抱了起来，让她跨坐在自己的腿上。
这个姿势，亲昵又充满了占有欲。
苏晚晚的身体，瞬间僵硬。
他圈住她的腰，将她紧紧地，按在自己怀里。低下头，用鼻尖，轻轻蹭了蹭她的鼻尖，动作亲昵得像在安抚一只受惊的小猫。
“告诉我，”他的嘴唇，几乎贴着她的嘴唇，温热的气息，吹拂在她的脸上，“我的小福星，你还有多少惊喜，是我不知道的？”