钢铁广场的寒意正顺着作战靴底往上爬，像无数细小的冰针钻进骨髓。李豫站在广场中央，胸膛缓缓起伏，每一次呼吸都像是要把黎明时分带着风刃的空气嚼碎了再锻造成铁。那风里混着昨夜战斗残留的硝烟味，还有一丝若有若无的、属于阴蚕的腥甜。
他闭上眼，昨夜的修罗场便在眼前炸开：兜帽人长矛精准刺穿战友咽喉时，那裹挟着亡魂呜咽的冰冷死气；自爆灵源引动异化晶符的瞬间，神魂像被重锤砸烂，肉体仿佛在瞬间被无数冰针穿透的撕裂感；最后那滚落的头颅，独眼中喷薄的怨毒像烧红的烙铁，死死烫在他灵魂深处，那句我们的人很快就到如同跗骨之蛆，在意识里疯狂啃噬。而严所长那张铁青的脸，眼底一闪而过的复杂暗影，更像墨汁般在心底晕开，搅得他五脏六腑都沉甸甸的。
这世道远比他扛过的任何一场战斗都复杂。李豫猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，几道浅淡的灼痕被挤得发白，冰冷的痛感让混沌的思绪瞬间清明。守茧人的路从来不是铺满荣光的红毯，而是拿血肉做柴，在秩序与混沌绞碎的灰烬上燃烧。他们守护的从来不是某个高高在上的权威，更不是某块冰冷的体制招牌——那濒死之人扭曲的嘴角吐出的诅咒犹在耳畔炸响：秩序守护者？你们这群自欺欺人的东西，能守多久？！
守茧人之茧，是维系着灵力长河的微妙平衡，守护着那些尚未被贪婪与恐惧吞噬的可能性。可人心深处的猜忌裂痕、制度铁壁上的锈蚀孔洞、权力缝隙里滋生的无尽欲望，都是滋养阴蚕的温床。一丝灵力失控，便能在顷刻间掀起席卷数城的风暴；一句蛊惑人心的承诺，就足以让千百双眼睛转向阴茧所在的深渊。
没有我的命令，就算是只蚊子也别想飞出这扇门！严副所长的吼声还在耳膜震荡。信任的裂缝一旦出现，就像冬日冻土下的暗流，在无人察觉处疯狂蔓延；权力的高墙砌得越高，墙根下滋生的猜忌藤蔓就越密。这便是守茧者的宿命，在刀山上跳舞，于烈焰中行走，既要平衡世界的安危，又要直面人性的幽暗，稍有不慎便是万劫不复。
他猛地深吸一口气，凛冽的晨风像冰碴子般刮过喉咙，带着未散尽的能量尘埃，呛得肺叶生疼。
守多久？李豫冻得发僵的唇齿微微开合，吐出的白雾在冷空气中瞬间消散，只要茧体一日不毁，我李豫就一日不退。
通讯器里那份盖着鲜红印章的结论报告还在散发着油墨的冷香，通篇官样文章，字字句句都在粉饰太平。他嗤笑一声，将通讯器塞回腰间，抬眼望向东方天际。
最深的墨蓝色天幕尽头，已被一只无形的手撕开了道口子，一缕流金般的光瀑正从裂缝中倾泻而出，带着熔化一切的温度，将浓稠的黑暗一寸寸烧穿。
来得正好！李豫眼底的沉寂瞬间被点燃，燃起比晨曦更烈的火焰。纵使前路是更汹涌的暗潮，是更诡谲的魑魅魍魉，哪怕是来自内部的明枪暗箭，是失控预言在耳边的疯狂低语——他李豫接下了！
我在这儿。他猛地攥紧了拳头，指节因用力而发白，声音不大，却像一颗钉子，稳稳扎进空旷的黎明里，会守住。而且，不会只有我一个人。
破碎的早已化作尘埃，新生的正在废墟之上悄然萌芽。他站在天地交界的灰色地带，听见灵研所深处能量修复矩阵重新运转的嗡鸣，如同沉睡的巨龙缓缓苏醒；地底深处，那枚蜷缩在新生茧中的A7阴茧，正散发出微弱却坚韧的脉动，像风雪中不肯熄灭的烛火。
守护这缕新生，就像守护此刻穿透黑暗的晨曦。
李豫最后望了眼身后狼藉的战场，昨夜的血腥气已被晨风涤荡干净。他挺直脊梁，每一步都像踩碎了地上的寒霜，朝着守茧人小队的整备通道走去，脚步声在空旷的广场上回荡，如同新铸的钢铁战鼓，在黎明时分擂响出征的号角。微光勾勒出他坚毅的侧影，仿佛给他披上了一件用星光织成的披风；而广场边缘的阴影里，几双闪烁着幽光的眼睛正死死盯着他的背影，獠牙在黑暗中若隐若现。
黎明的钟摆，已然悬在新旧世界的裂痕之上，发出令人心悸的震颤。
李豫原以为迎接他的会是按部就班的体能训练，却没料到推开训练室大门时，迎接他的是一份呼啸而来的计划书。扔文件的少女个子娇小得像个没长大的孩子，一身紧致的黑色作战服衬得肌肤胜雪，眉眼间却淬着千年不化的寒冰。
这份计划，精确到秒。灵研抱着胳膊斜倚在控制台边，脚下踩着闪着幽光的数据洪流，眼神比手术刀还锋利，现在滚蛋还来得及，别等我把你拆成零件再丢出去。
当李豫咬着牙在五倍重力场里拖动百斤负重，肺腑间灌满血腥气时，才惊觉这个看似纤弱的少女竟是罕见的治愈系灵师。可那双能抚平一切伤痛的手，此刻正操控着重力装置，将他往地狱里拖。
模拟对战终端前，灵研指尖绽放的毁灭光束几乎要将训练室的合金墙壁烧穿，她面无表情地看着在废墟中挣扎的李豫，声音冷得像淬了毒：疼痛才是最好的导师，它会教会你怎么在死人堆里爬出来。
最后那场数据风暴中，她像鬼魅般出现在数据流尽头，单手掐住他的咽喉将他狠狠掼在墙上，数据流在她身后形成巨大的光翼，治愈系灵师特有的柔和光晕在她掌心闪烁，却照不暖她眼底的寒冰：看清楚了吗？这就是世界的本质！弱肉强食，适者生存！连这点压力都扛不住的废物，凭什么去守护别人？！
监控室里，几位老研究员看着屏幕里少女身后那团明明蕴含着磅礴治愈之力，却因极度压抑而微微震颤的光雾，浑浊的眼睛里写满了复杂。
滴——终点线旁的计时器发出清脆的蜂鸣。
李豫胸口最后一口浊气喷涌而出，像被抽走了全身骨头，重重跪倒在地。沉重的军用训练背心将他整个人往下坠，滚烫的汗水顺着额角滑落，在冰冷的合金地面洇开一小片深色水渍。每一次呼吸都带着浓烈的铁锈味，喉咙像被砂纸磨过般火辣辣地疼，肺叶仿佛灌满了铅，每一次起伏都牵扯着五脏六腑，疼得他眼前阵阵发黑。
终于结束了。他像滩烂泥般瘫在地上，任由意识在黑暗边缘沉浮，只想就这么睡死过去。传说中的灵研所训练不过如此，拼了半条命总能换两小时喘息吧？或许还能等来一份热腾腾的灵食套餐，鲜美的烤肉泛着油光，浓郁的灵菇汤正冒着热气……
这个带着肉香的美梦，在他脑海里只持续了不到六十秒。