“灵…川……之……耻……”
破碎的音节在意识虚空中缓缓拖拽，字字如淬毒的冰棱，在虚无中割裂出猩红轨迹，带着血与泪的腥甜。
“古……”
下一个字的停顿长得令人窒息，仿佛从九幽黄泉深处跋涉而来，裹挟着古墓陈棺般的腐朽腥气，“祠……堂……”
“地……下！！！”
最后两字骤然炸响！如千年玄冰骤然崩裂的锐响，又似黑暗中骤然折断的神兵利刃，在识海中刮擦出刺耳尖啸！
嗡——！
那不是声音，是纯粹的恶意与命令凝成的精神风暴！千万根淬了幽冥寒气的无形钢针，狠狠扎入李豫灵台识海最深处！
“呃啊——！”
李豫猛地从寒玉床榻上弹坐而起，脊骨在剧烈动作中发出“咔”的一声脆响，仿佛随时会散架。额角青筋暴起，冷汗如注，瞬间浸透了贴身的月白丝质睡袍，黏腻地贴在背上，带来刺骨的湿寒。他大口喘息，肺腑如漏风的破风箱般嘶哑作响，眼前金星乱舞，识海深处的剧痛仍在灼烧，牙关不受控制地咯咯打颤。
殿内昏黄如豆。墙角素纱宫灯的光晕暖意稀薄如缕，勉强勾勒出嵌玉博古架上的青铜器皿、半垂的云锦帷帐，以及香炉旁那尊沉默如山的青铜狻猊——兽瞳在昏暗中泛着幽冷的光，似在无声注视。
窗外，夜色浓得像泼翻的浓墨，化不开的死寂里，唯有远处宫道巡夜的甲士灯笼，如鬼火般偶尔明灭，是这死寂中唯一的活物。夜，正深沉得不见底。
那个名字，那个地点，又一次被那不祥之物强行烙印进灵魂——古祠堂！就在他即将踏足的那片血腥废墟之下！
李豫死死按住突突作痛的太阳穴，指节因用力而泛白，指甲几乎要嵌进皮肉。昏暗中，他睁大的瞳孔里翻涌着惊涛骇浪，恐惧早已被碾碎，取而代之的是被无形巨手操控于棋局中的暴怒——如火山喷发前的熔岩，在眼底凝成锋利的剑。
它需要他。
这个认知像烧红的烙铁烫在喉间，吐不出咽不下。
可“它”究竟是谁？为何要引他去那绝地？回溯幻影中那些血肉模糊的牺牲品影像历历在目，是警告，还是更残忍的胁迫？李豫的手指在锦被上狠狠抓握，丝滑的锦缎被攥出深深褶皱，指节因用力而泛白如纸。那声音中的冰冷与命令，绝非善意指引，更像毒蛇吐信般的诱饵。
“咚咚咚。”
三声叩门，力道均匀，节奏沉稳，在死寂的深夜里如同重锤敲在青铜钟上，清晰得令人心悸。随即，一道刻意压低却难掩清冷的嗓音穿透门缝：
“殿下？夜禁已过三鼓，巡逻甲士已归营。”
是沈心烛。她的声音总带着山间寒泉淌过冰岩般的清冽质感，冷静、精准，不带半分夜半叩门的犹疑，仿佛只是在陈述一件寻常公务。
她怎么会来？深更半夜？
李豫指尖在湿冷的锦被上划过，残留的冷汗让触感变得黏腻。脑海中那道不祥之音尚未消散，门外却站着这位沈家暗司司监——李家血债累累，沈家在其中扮演的角色本就暧昧不清。她先前对“古祠堂”的刻意回避，难道……
一个荒谬却冰冷的念头如毒蛇般缠上心头：她与那侵入意识的“存在”，是否有着不为人知的联系？
李豫强行压下心头震动，赤足无声滑下床榻，连软缎睡鞋也顾不上趿。冰凉的金砖地面透过脚心窜上脊背，让他混沌的意识稍稍清明。他侧身隐在厚重门扉的阴影中，未立刻回应。那丝对沈心烛的怀疑，如冰针刺心，却被理智死死冻结在眼底深处。
门外，沈心烛静立如松。宫灯光晕在她玄色劲装上流淌，勾勒出挺拔孤直的剪影。她知道李豫醒着——暗司遍布宫闱的眼线早已回报，昨夜书案前的痛苦失态，今日深夜的剧烈惊悸，都指向同一个源头。她今夜前来，是职责，更是一场无法回避的对峙。
夜风卷着殿外的寒气涌入，吹动檐角铁马发出细碎叮当。隔了片刻，朱漆雕花金钉宫门“吱呀”一声，从内推开一道仅容一人通过的缝隙。门后阴影中，只露出李豫半张脸：鬓角几缕墨发被夜风吹得微乱，衬得那双眸子如寒潭映星，深不见底。疲惫的眼底，压抑的锋芒几乎要刺破黑暗。
四目在门缝间猝然相撞。
时间仿佛被无形之手拉长。
沈心烛立在光与暗的交界，清晰感受到门内扑面而来的压迫感——那是精神层面的审视，冰冷如刀，带着毫不掩饰的不信任！李豫眼底深处，隐有兽类般的警惕与怀疑，如蛰伏的猎豹，死死锁定她的一举一动。
心头微凛，却被她瞬间压下。暗司司监见惯了深宫暗影中各式试探与敌意。她抬眸迎上那道审视的目光，声音平静无波：“殿下寝殿之内，可有古祠堂的阴魂不散？”
李豫瞳孔骤缩！
沈心烛竟直接点破“古祠堂”三字！她果然知道！
“沈司监深夜造访，就是为了窥探孤的寝殿？”李豫的声音因方才的精神冲击而沙哑，却带着不容置疑的威压，“暗司的手，是不是伸得太长了？”
“司监只知，”沈心烛不退反进，玄色衣袂在夜风中微动，“三日前灵川旧部密信入都，直指古祠堂地下藏有李家血誓。今夜殿下惊悸，可与此事有关？”
她步步紧逼，字字戳心。李豫眸色更沉，指节在门后悄然攥紧：“沈心烛，你究竟想做什么？”
“臣只想提醒殿下，”沈心烛的声音陡然转冷，像淬了冰，“古祠堂地下不仅有血誓，更有当年参与‘灵川之耻’的七大世家亡魂。它们等了三十年，就等一个姓李的血脉，去开启那扇地狱之门。”
夜风更寒，宫灯摇曳，将两人的影子在地面拉扯成扭曲的形状，如一场无声的角力。门内门外，暗影与锋芒交织，一场关乎生死的对峙，在沉沉夜色中悄然拉开序幕。