碎石被龙气扫开后，地面露出一块平整的青岩。楚凌天站在泉边，水汽扑在脸上，带着一丝温热。他没再看云层上的宫殿，也没提秦岳的名字，只是解下外袍，扔在石碑旁。
苏清漪看着他脱掉上衣，露出肩背线条。那不是普通人的肌肉，而是常年战斗打磨出的紧实轮廓，皮肤下隐隐有流动的光泽，像风吹过湖面时的波纹。
“你要在这儿练？”她问。
“灵泉能提气，也能淬身。”楚凌天踩进水里，脚步沉稳，“既然他们想看，就让他们看个清楚。”
影九站在三丈外，手按刀柄，目光扫过四周。小金蹲在石碑顶上，尾巴轻轻摆动，鼻尖微抽，像是在嗅空气里的味道。
楚凌天盘坐在泉心，双腿交叠，双手置于膝上。他闭眼，呼吸慢慢放沉。识海中，鸿蒙源珠缓缓转动，像一颗安静的星。
灵泉的水开始泛起细小的涟漪，一圈圈向外扩散。那些原本散逸在空气中的灵气，像是被什么牵引着，一点点朝他身体汇聚。
第一缕元气钻进皮肤时，他肩头肌肉猛地绷紧。那不是疼痛，而是一种胀，像是骨头在被撑开，筋膜在被拉长。他咬住牙根，没出声。
鸿蒙源珠自动运转，将涌入的天地灵气瞬间提纯为鸿蒙元气，如细流般渗入四肢百骸。他体内的《淬体术》口诀随之启动，引导着这股力量冲刷筋骨、皮膜、血脉。
每一次循环，身体都发出细微的噼啪声，像是老树开裂，又像是铁块在锻打中变形。
苏清漪盯着他的背影。那皮肤表面渐渐泛起一层薄光，像是镀了层水银。她知道，这是肉身开始蜕变的征兆。
“他能撑住？”她低声问影九。
影九盯着水面下的影子：“他要是撑不住，早就倒了。现在这状态，不是硬扛，是珠子在帮他调气。”
小金突然耳朵一竖，爪子在石碑上抓了一下。但它没叫，只是转头看了眼楚凌天，又趴了回去。
泉中的水变得温热，甚至有些发烫。楚凌天的皮肤开始渗出细小的黑点，像油污一样浮在水面。那是体内杂质被逼出来的迹象。
一夜过去。
天刚亮，泉边的雾还没散。楚凌天仍保持着原姿势，但呼吸已变得极浅，几乎察觉不到起伏。他的皮肤颜色深了一层，透着健康的古铜色，肌肉线条更加分明，像是用刀刻出来的。
第二日中午，泉底的石头开始震动。一股无形的压力从他身上扩散开来，水面炸开一圈波纹，竟将几片落叶直接震成碎末。
苏清漪退了半步：“这劲儿……不对劲。”
影九眯眼：“不是外放的力，是身体内部在重组。他在压境，不让突破的动静太大。”
第三日黎明前，楚凌天体内突然传来一声清鸣，像玉石相击，又像钟声轻荡。
他睁眼。
瞳孔中闪过一道金光，转瞬即逝。
他缓缓起身，水从肩头滑落，在晨光下拉出一道亮线。他没擦身，就这么走出灵泉，赤脚踩在青岩上。
苏清漪迎上去：“成了？”
楚凌天没答，只是活动了下手腕。关节发出一连串脆响，像是铁链在体内松开。
他走到百丈外那块被金光扫过的青石岩壁前，站定，抬手。
一拳轰出。
没有风声，没有怒喝，拳头砸进岩石的瞬间，整面墙猛地一震。碎石飞溅，拳头深深嵌入半尺，边缘裂纹如蛛网般蔓延。
他收回手，摊开掌心。皮肤完整，连一道红痕都没有。
苏清漪走上前，伸手摸他小臂。指尖刚触到皮肤，一道淡金色的纹路便浮现出来，像龙鳞般从肘部游向肩头，片刻后隐去。
“这才是楚家战神的底子。”她声音很轻，却带着震动。
楚凌天低头看自己的手。肉身强度已远超凡人，子弹打来，怕是连皮都破不了。更重要的是，鸿蒙源珠与肉身的契合度更高了，元气流转更顺，连带灵力运转都快了一分。
他转身，目光投向远处云层。
那座悬空的宫殿飞檐依旧，金光又闪了一下，像是在试探。
楚凌天冷笑：“看够了？”
他没动手，也没释放威压，而是盘膝坐下，继续引导鸿蒙元气在体内循环。这是巩固境界的必要步骤，不能急于求成。
苏清漪退回原位，低声对影九说：“他这是在示威。”
“不是示威。”影九摇头，“是晾着他们。他知道对方在看，但偏不给反应，让他们猜不透深浅。”
小金从石碑跳下，蹭到楚凌天肩头，爪子轻轻搭在他耳后。它知道主人在关键期，不敢吵，只是用体温贴着他。
太阳升到中空时，楚凌天仍在闭目调息。他的皮肤下不时闪过金纹，像是血脉在发光。每一次呼吸，胸口都微微起伏，带动全身肌肉如潮水般律动。
突然，他眉头一皱。
不是体内出了问题，而是灵泉的水。
水面泛起不规则的波纹，像是被什么东西搅动。可周围没人靠近，风也没起。
楚凌天睁眼，盯着泉水中央。
那里，一缕黑气正从泉底缓缓升起，像丝线一样缠上他的脚踝。
他没动。
鸿蒙源珠在识海中轻轻一震，一股温和的元气顺经脉而下，瞬间将那黑气包裹。黑气挣扎了一下，随即化作青烟，消散在水中。
“泉底有问题。”他开口，声音平静。
苏清漪脸色一变：“被动了手脚？”
“早就有。”楚凌天站起身，甩掉脚上的水，“这泉眼连着地脉，有人在另一头下了毒引，想借灵气把污秽送进来，污染肉身根基。”
影九冷声问：“谁干的？”
“还能有谁？”楚凌天看向云层，“等我突破，好给我添点麻烦。”
他说完，没再回泉中，而是从储物戒取出一块灰石，丢进水里。石头一沉，整片泉面立刻泛起白沫，咕嘟作响。
“封了它。”他说，“这泉不能用了。”
苏清漪皱眉：“那你接下来怎么办？”
“肉身已破境，剩下的靠元气打磨就行。”楚凌天穿上外衣，系好扣子，“我不需要他们施舍的资源。”
影九收刀入鞘：“接下来呢？”
“等。”楚凌天靠着石碑坐下，眼神沉静，“等他们按捺不住，再露破绽。”
小金趴在他肩头，尾巴轻轻卷住他脖子。它知道，主人嘴上说等，其实已经准备动手了。
只是这一回，不会有人看见过程。
楚凌天抬起手，指尖一缕龙气缓缓旋转，像风中将熄未熄的火苗。
他忽然问：“你们有没有闻到，风里有股铁锈味？”