演武场的风卷着尘灰打转，地面三道刀痕深陷半尺，龙影组第三名队员倒在地上，肩头血流不止。赵狂站在场中，金刀扛在肩上，嘴角咧开一丝冷笑。
楚凌天从后院门廊走来，脚步不急不缓。他没看地上的伤者，也没理会那七名持刀围立的金刀门弟子，目光只落在赵狂眉心——那里有一丝极淡的紫芒一闪而逝，像是被强行压下的烙印在挣扎浮现。
“你们金刀门，就只会欺负这点本事？”楚凌天开口，声音不高，却盖过了场边喘息与风声。
赵狂眯起眼，“楚老板亲自来了？刚才那一脚踹得挺响，怎么，查出什么了？”
楚凌天没答。他右手轻按剑柄，龙吟剑未出鞘，但识海中的鸿蒙源珠微微震颤，灵池深处一股暖流悄然涌动。剑身内传来低鸣，像是回应某种召唤。
七名弟子互视一眼，最前一人猛然抬手，三把飞刀破空而至，直取楚凌天下腹——正是灵池所在位置。
楚凌天侧身，左手一扬，掌心浮起一层近乎透明的气膜。飞刀撞上，发出金属相击之声，瞬间崩裂成数截，碎片落地时还在旋转。
他右手指尖轻弹剑脊，一道金弧自剑身迸发，将剩余两把飞刀斩落。动作干脆利落，连衣角都没晃一下。
“偷袭要害，还用阵法残纹锁人方位。”楚凌天往前踏了一步，“你们不是来切磋的。”
赵狂脸色微变，握刀的手紧了紧，“少废话！我们只要你的龙气修炼之法！只要你交出来，金刀门上下归顺你又如何？”
话音刚落，身后七人齐齐挥刀，金光交错，刀气斩入地面，划出七道弧线。泥土翻起，碎石飞溅，七道痕迹竟隐隐连成一个残缺圆环，中央正对楚凌天脚下。
空间禁锢阵的简化版。
楚凌天冷笑一声，灵池骤然扩张，体内鸿蒙元气如潮水奔涌。龙吟剑自动出鞘三寸，器灵化作一道半透明龙影缠绕其上，剑锋所指，空气都仿佛被撕开一道细缝。
他一剑横扫。
金光炸裂，刀网崩断。七把金刀同时震颤，持刀之人虎口开裂，接连后退。
楚凌天一步上前，剑尖抵住赵狂咽喉，寒意逼人，“你们要的不是功法吧？是想把我当成药炉子，抽干龙气炼人傀儡？”
赵狂瞳孔剧烈收缩，喉结上下滑动了一下。他嘴唇颤抖，似在极力压制什么，终于挤出几个字：“……快逃……他们……不止要龙气……还要……”
话没说完，他眉心那道符文猛地亮起紫光，眼神瞬间转为阴鸷，低吼一声：“杀了他！”
他整个人扑上来，金刀带着呼啸劈向楚凌天面门。刀未至，劲风已割得脸颊生疼。
楚凌天不退反进，左手成掌，迎着刀锋切入，掌缘精准拍在刀背中部。一声脆响，赵狂手腕剧震，金刀脱手飞出，插进远处沙地，只剩刀柄在外摇晃。
下一瞬，楚凌天右掌推出，掌风轰在赵狂胸口。那人如断线风筝般倒飞出去，砸翻两个弟子，滚出五六米远，趴在地上咳出一口血。
七名弟子愣住，有人想去扶，脚步刚动，楚凌天已提剑指向他们。
“再动一步，废修为。”
七人僵住。
楚凌天站在原地，玄衣下摆随风轻扬，手中龙吟剑斜指地面，剑身龙纹流转，隐隐有金光游走。他没看那些人，而是盯着赵狂。
那人正艰难撑起身子，嘴角淌血，眼神却透着一丝清醒。他抬头看向楚凌天，嘴唇微动，声音几不可闻：“……他们盯上了你的血脉……不只是龙气……还有……升龙诀的根……”
紫光再次闪现，赵狂浑身一僵，眼神重归混沌。
楚凌天眸光一冷。
果然，这些人背后另有主使。摄魂咒控制高层，布阵引他入局，现在又派赵狂当面索要功法——层层递进，目的根本不是挑衅，而是逼他暴露底牌，甚至亲手交出修炼根基。
他缓缓收剑入鞘，动作从容，却带着压迫感。七名弟子不由自主往后退了半步。
“你们掌门现在说的每一句话，一半是被人操控，一半是自己拼命往外挤的真相。”楚凌天声音不高，“我能听出来他在挣扎。可你们呢？你们知道自己在替谁卖命吗？”
无人应答。
楚凌天扫视一圈，“金刀门历代以刀立信，讲究堂堂正正。现在却搞这些下三滥手段，偷袭、控魂、设陷阱——你们的刀，配得起‘金’这个字吗？”
一名弟子脸色涨红，低头看着手中刀，手指微微发抖。
楚凌天不再多言，转身走向赵狂。后者正试图爬起，却被他一脚踩住肩膀，按回地上。
“我给你一次机会。”楚凌天俯身，声音低沉，“谁给你们下的命令？幕后的人，是不是静心茶馆那个戴斗笠的老东西？”
赵狂咬牙，额头青筋暴起，似乎在对抗神识压制。他喉咙里发出咯咯声响，终于挤出一句：“……不是他……是……门内……太上……”
话音戛然而止。
他整张脸突然扭曲，脖颈青筋暴涨，像是有东西在体内冲撞。紧接着，眉心咒印爆发出刺目紫光，整个人剧烈抽搐起来。
楚凌天迅速后撤一步，剑已半出鞘。
赵狂猛地抬头，双眼全黑，口中嘶吼：“杀——！”
他双臂撑地，竟以诡异姿势弹起，双手成爪直扑楚凌天面门，速度比刚才快了近倍。
楚凌天侧身避过，反手一剑柄砸在其后颈。赵狂闷哼一声，扑倒在地，仍在抽搐。
七名弟子见状，有人想冲上来，有人犹豫不前。楚凌天目光扫去，手中剑轻轻一震，金光掠过剑锋。
“谁先动手，我就让谁先躺下。”
七人齐齐止步。
楚凌天低头看着赵狂。那人趴在地上，呼吸粗重，身体仍在轻微抽动，但眉心咒印的光芒已减弱几分，像是力量耗尽。
他知道，这具身体正在承受双重撕扯——本我的意志与外来神识的压制。若强行剥离，可能会让他当场疯癫甚至死亡。可若放任不管，对方随时可能再次暴起伤人。
他蹲下身，一手按住赵狂后颈，鸿蒙元气缓缓渗入。与此同时，识海中源珠微动，开始追溯那股外侵能量的流向。
片刻后，他眼中闪过一丝锐色。
这股力量，的确源自静心茶馆那位斗笠老者，但路径复杂，中间经过至少三个人中转——说明金刀门内部，不止一人被控。
更关键的是，这股能量的核心频率，竟与警局地下禁锢阵完全一致。
也就是说，金刀门所谓的“挑战”，不过是整个布局的一环。他们真正的目标，是从他身上获取龙气运行轨迹，甚至是《升龙诀》的完整经脉路线图。
“好大的胃口。”楚凌天站起身，眼神渐冷。
他看向七名弟子，“你们现在有两个选择。一是继续当棋子，等哪天被榨干价值，像赵狂一样变成行尸走肉；二是告诉我，最近半个月，门内有哪些人接触过这位太上长老？尤其是，有没有人私下研究过古武血脉相关的典籍？”
七人面面相觑，无人开口。
楚凌天也不急。他抬手召回龙吟剑，剑身轻颤，发出一声低鸣。
就在他准备进一步施压时，赵狂突然抬起一只手，指尖在地上划动。
楚凌天皱眉，蹲下查看。
那人用颤抖的手指，画出了一个残缺符号——上半部像火焰，下半部似盘龙，中间一道竖线贯穿。
楚凌天瞳孔微缩。
这个图案，他在楚家祖祠的密卷残页上见过一次。那是关于“龙血淬体”的禁忌之术，记载于《升龙诀》失传章节的边缘批注中。
而据爷爷所说，这门技术早在百年前就被列为禁术，因需活体抽取纯阳龙脉之气，极其残忍。
赵狂画完最后一笔，手臂垂落，气息虚弱到了极点。
楚凌天缓缓站起，剑尖点地。
原来他们的真正目的，从来都不是功法本身。
而是要用他的血，炼一具能承载龙脉之力的躯壳。