就在林默于天穹王朝靖魔司履新，凭借镇魔使的身份权限，开始系统性地查阅皇家典藏阁中那些浩如烟海的典籍秘录。
远在无数星域之外的炎国大陆，联盟的探索工作也并未停滞。
炎国大陆，天衍宗在炎国所建造的观星阁内。
天衍宗宗主清虚子手持一枚散发着温润灵光的玉简，眉头微锁，静立于观星阁顶端。
阁外云海翻腾，一如他此刻难以平静的心绪。
这枚玉简是之前林默利用系统功能返回主世界汇报的简报。
其中详细记述了璇玑子老祖与林默遭遇星空异兽、获赠星核精粹、并借助其力量强行穿越不稳定空间通道，已成功抵达疑似灵界主大陆碎片的惊人经历。
“星兽指引，空间穿梭……林默与老祖的这番际遇，老道每次想起都感觉，当真是福缘深厚，气运滔天。”清虚子低声轻叹，语气中带着难以掩饰的羡慕与一丝担忧。
羡慕的是，二人竟能得遇传说中的星空生灵，并得其相助，省却了不知多少年的漫长航程，直接抵达了目标。
担忧的则是，那主大陆碎片情况未明，危机四伏。
简报中提到，那里的灵气上限似乎仅能支撑至化神巅峰，法则亦有残缺，这对寿元将尽、寻求突破之机的老祖而言，绝非好消息。
而且，他们需要潜伏进入一个拥有完整文明和强大力量的王朝内部，探查其对外来者的态度，其中的风险可想而知。
“老祖……时间不多了啊。”清虚子望向无尽虚空，仿佛能穿透层层空间，看到那位为了宗门与联盟未来毅然燃烧自身的老祖背影。
一种紧迫感油然而生。
他收起玉简，身形一晃，便已从观星阁消失，下一刻出现在了天衍宗在炎国大陆设立的临时研究驻地，位于炎国帝都原皇宫区域附近的一座经过现代化改造的殿宇内。
自从璇玑子老祖出关，联盟有老祖坐镇之后，清虚子便将宗门日常事务交由可靠长老处理。
自己则亲自带领一批精擅阵法、推演的长老和弟子，常驻炎国大陆，配合联盟科学院，全力破解此地的谜团。
核心的谜题之一，便是炎国大陆上这些“原住民”的来历。
根据那位坐化于苍龙星的渡劫大能的遗言，他所在的玄云宗山门所在的碎片，即炎国大陆前身，在经历最终那场毁灭性的大地变动后。
元婴期以下的修士和所有凡俗生灵，根本无法在这种天地伟力下存活……几乎……死绝了。
幸存的元婴及以上修士，在星空中苦等十年无果后，也最终被迫离去，分散漂泊。
那么，问题来了：如今炎国大陆上这数以亿计、传承有序、建立了国家体系的人，究竟是从何而来？他们绝非凭空出现。
联盟在接纳炎国加入后，曾系统地整理、翻译过炎国皇室及各大世家收藏的所有古籍、史册、地方志。
然而，关于大陆最初的历史，以及关于“先祖”具体来源的记载，都显得语焉不详，要么是带有神话色彩的创世传说，要么就是刻意模糊的“天降恩泽”、“神人相助”之类的描述。
没有任何文献明确记载那场导致大陆碎片飘零至此的浩劫细节，也没有关于玄云宗或其他修真宗门的大规模记载。
仿佛有一段关键的历史，被人为地抹去或遗忘了。
清虚子与联盟专家们曾提出过几种假设：
浩劫后，有极少数的幸运儿，或许是当时身处边缘地带或特殊庇护所的低阶修士或凡人幸存下来，经过漫长岁月的繁衍，重新发展出了文明。
但这个可能性极低，且无法解释文明断层和历史记录的缺失。
在玄云宗修士离去后，又有其他来自其他碎片大陆的流亡者抵达此地，并成为了炎国人的祖先。
但这与玄玑真人“幸存者纷纷离去”的记载存在矛盾，且同样缺乏证据。
存在某种不为人知的“重置”或“迁徙”机制。
清虚子走入驻地核心的研究室，几位天衍宗长老和联盟历史学家、基因学家正在激烈讨论。
巨大的全息投影上，显示着炎国大陆的详细地图、灵气流向图以及标记出的几处古老遗迹位置。
“宗主。”一位长老见清虚子到来，连忙行礼。
“我们刚刚重新分析了从大陆各处采集的古代生物化石和深层土壤样本中的遗传物质残留。
结果依然模糊，但可以确定，现今炎国大陆主体生物的遗传多样性，像是在某个相对的时间点，由一个规模有限的种群快速扩张而来。”
“又是瓶颈效应……”清虚子沉吟。
这意味着炎国人的祖先群体数量曾经非常少，这与浩劫后极少数幸存者的假设相符，但时间点依然无法精确判定。
“古籍方面呢？有没有发现任何关于‘大灾变’、‘天倾’、‘星落’之类的隐晦记载？或者任何非炎国官方体系的、可能流传于民间的古老传说？”清虚子看向负责文献研究的联盟专家王教授。
王教授推了推眼镜，摇头道：“清虚子宗主，我们已经进行了数轮地毯式筛查和语义分析。
所有官方典籍对此要么完全回避，要么就是用极其程式化的‘蒙先祖庇佑，得存续之机’一笔带过。
民间传说倒是五花八门，但年代难以考证，且多数与后来抵抗虫族入侵的历史混杂了。
唯一值得注意的，是几个沿海部落流传的关于‘海底有沉睡古城’的传说，但联盟之前的海底扫描，除了发现那些非自然结构的遗迹外，并未找到大规模城市废墟。”
线索似乎又断了。
清虚子感到一丝烦躁。
时间一天天过去，老祖在主大陆那边冒险潜伏，自己这边却进展缓慢。
他踱步到窗边，望着远处经过现代化改造却依旧保留着古朴基座的皇宫。
那座皇宫，是炎国皇室世代居住之所，也是这个大陆权力和历史的象征。
会不会，秘密就藏在皇宫的最深处？
可自己已经找遍皇宫所有的区域，都一无所获，秘密到底隐藏在什么地方呢？
就在这时，他的通讯器轻微震动，是陈明远主任从联盟总部发来的信息。